Hắn cười khẽ, lại nhìn về phía hoàng đế: “Hoàng huynh, tiểu nội thị này hương vị không tệ, vừa hợp khẩu vị thần đệ, chẳng bằng ban cho thần đệ đi.”
Hoàng đế mặt trầm, trong mắt sóng ngầm cuộn trào, như mây mực dày đặc. “Cẩn Dự, là trẫm quá nuông chiều ngươi rồi.”
Người ở ngôi cao, vui gi/ận không lộ, xử sự bình thản. Phản ứng của hoàng đế thoạt nhìn bình thường, nhưng tôi mơ hồ ngửi thấy mùi vị khác.
Hoàng đế lại đổi giọng: “Nếu ngươi muốn nếm thử, ngày khác trẫm sẽ sai người tìm vài công tử nhà lành đưa đến phủ ngươi.”
Lý Hoài Tố nói: “Thần đệ có phải đoạn tụ, hoàng huynh còn không biết sao?”
Lời này thật kỳ lạ. Tôi biết Lý Hoài Tố và Lý Như Mai vốn chẳng phải cùng mẹ.
Mẫu hậu của Lý Hoài Tố và mẫu phi của Lý Như Mai vốn là bạn thân, cùng nhập cung, cùng mang th/ai.
Hy Quý phi vì sinh hoàng trưởng tử mà hại hoàng hậu sảy th/ai. Hoàng hậu sau đó u uất thành bệ/nh, nên khi Hy Quý phi sinh, hoàng đế âm thầm xử tử, ngoài mặt nói khó sinh mà ch*t, rồi đem Lý Như Mai giao cho hoàng hậu nuôi dưỡng.
Hoàng hậu không biết sự thật, chỉ nghĩ Lý Như Mai là con di cảy của tỷ muội, đối đãi như con ruột. Sau này Lý Hoài Tố ra đời, cũng rất thân thiết với vị đại ca này. Chỉ là… Lý Như Mai dường như biết nhiều hơn hai mẹ con kia.
“Gi*t mẹ đoạt con”, tính ra là huyết th/ù. Thế mà Lý Như Mai lại đối với “kẻ th/ù” hiếu thuận cảm ân, với con của “kẻ th/ù” lại huynh hữu đệ cung, quả thật nhẫn nhịn. Không biết Lý Hoài Tố giờ có còn bị che mắt không.
Nghe nói năm xưa tiên đế từng có ý lập hắn làm thái tử, Lý Hoài Tố lại vì Lý Như Mai mà bất bình, nói: “Đại ca chiếm trưởng, chiếm đích, ngôi thái tử sao lại đến lượt ta, phụ vương thiên vị cũng phải có chừng mực.”
Để phản kháng, hắn thậm chí cố tình ngã ngựa muốn g/ãy chân, nhưng không thành.
Tôi cong môi cười thầm, ánh mắt không kìm được đảo qua lại giữa hai huynh đệ, thấy họ như đang đấu sức, chẳng ai chịu nhường.
“Hoàng huynh thật vô lý. Bao năm nay đừng nói chính phi, trắc phi, thị thiếp, thông phòng, thần đệ bên cạnh ngay cả một tiểu tư thân cận cũng không có.”
Lời oán trách này thật khó hiểu. Đang suy nghĩ, Lý Hoài Tố bỗng ôm lấy tôi, đối diện thẳng ánh mắt Lý Như Mai, vừa như làm nũng, vừa như đối kháng——
“Hoàng huynh, thần đệ chỉ muốn người này thôi.”
04
Tôi cùng Lý Hoài Tố ngồi chung một cỗ kiệu rời cung. Ngày hôm sau, tin đồn về tiểu vương gia đã lan khắp phố phường, ai nấy đều bàn tán về “tân sủng” của phủ Kính An Vương.
Khi ấy, tôi đang quỳ ngồi bên chân hắn, đầu tựa lên đầu gối, để mặc hắn vuốt tóc tôi như vuốt mèo. Lý Hoài Tố cầm điếu th/uốc dài, lười nhác ngả người trên tháp mỹ nhân. Phấn hồng nhạt, thân trắng ngần, môi đỏ thẫm. Đầu điếu bằng vàng ngọc nửa ngậm nửa hở, môi khẽ hé, đầu lưỡi nhẹ cuộn, khói mỏng lượn ra. Hương vị ngọt đến ngấy người.
Đôi mắt hắn mơ màng, khẽ thở dài: “Ngọc Lộ Cao, thứ tốt thật…”
Ngọc Lộ Cao. Tôi nhẩm lại ba chữ ấy. Không giống loại th/uốc bình thường. E rằng nó ăn mòn cả thân tâm trí tuệ, dễ nghiện, khó bỏ.
Đầu ngón tay hắn trắng nhợt khẽ xoay, điếu th/uốc vàng ngọc xoay vài vòng, rồi đưa đầu ngậm còn ướt nóng áp lên môi tôi. Lý Hoài Tố nửa khép mắt, ánh nhìn và giọng nói cùng rơi xuống nhẹ nhàng: “Nếm thử không?”
Tôi ngẩng lên nhìn hắn, đối diện một vùng nước đen sâu lặng. Đây là một cuộc thử thách không lời. Tôi hé môi, ngậm lấy đầu điếu, hút một hơi. Đến hơi thứ hai, hắn lại bất ngờ rút tay về.
“Nếm thử thôi là đủ. Vật ngự ban, hiếm có. Bản vương còn chưa đủ dùng đâu.”
Ngự ban? Ánh mắt tôi khẽ động.
Ngay sau đó, hắn tùy tiện ném điếu th/uốc lên bàn thấp, cười cợt ôm lấy tôi: “Để ta dẫn ngươi đi xem thứ khác!”
Hắn đưa tôi vượt qua rừng trúc sau núi, tiến vào một hang đ/á u cốc. Động lớn trống trải, đèn sáng khắp nơi, ánh lửa lấp lánh. Giữa đặt hàng trăm tượng Bồ T/át, mày dài mắt hẹp, bảo tướng trang nghiêm. Thật đến mức từng nếp cười, sợi tóc đều như người sống.
Tôi ngửi thấy một mùi lạ, như hương liệu thanh khiết, xen lẫn mùi tử thi th/ối r/ữa. Một cơn gió nhẹ thổi qua, ánh nến chập chờn, thêm vài phần q/uỷ dị.
Tôi thấy một tượng Bồ T/át chưa hoàn thành. Đầu cúi xuống, ngồi yên, nhưng ng/ực từ bụng trở xuống rỗng, lộ ra m/áu th!t loang lổ và xươ/ng sườn dữ tợn. Tôi không biết mình nên kinh hãi hay sợ hãi.
Đôi mắt Lý Hoài Tố sáng rực. Ánh nến vàng cam chiếu lên gương mặt hơi tái của hắn, đ/ốt ra một mảng đỏ bệ/nh hoạn q/uỷ dị. Hắn kéo tôi xoay một vòng, chỉ vào những tượng Bồ T/át, hệt như trẻ con khoe món đồ chơi mới, hưng phấn nói: “Cái này, cái này, còn cái này… đều là ta nặn.”
