Ta vội vàng mặc y phục. Tuyên tỷ tỷ đứng ở cửa phòng, mắt đỏ hoe nhìn ta. Ta mặc y phục xong rồi, nàng vẫn đứng đó.
"Tỷ tỷ nhanh lên, nhanh lên!"
Ta ôm chiếc vò đã chuẩn bị sẵn từ trước, đi quét được thật nhiều, thật nhiều tuyết. M/a m/a và Tuyên tỷ tỷ đều đã uống trà.
"A Thư đang đợi gì vậy?"
"Đợi các Điện hạ, con cũng muốn mời bọn họ uống trà." Ta hỏi m/a m/a: "Con có thể đi tìm bọn họ không?"
M/a m/a nhìn giờ, nói có thể.
Ta xách ấm trà, đạp trên lớp tuyết dày cộp, vừa đi vừa chào hỏi mọi người qua đường.
Đây là lần đầu tiên ta đến Học đường. Ta nằm sấp bên cửa sổ nhìn vào trong, nhưng vừa đứng vững, cả phòng người bên trong soạt một cái đều nhìn về phía ta.
Ta gi/ật mình, ngã từ trên vại nước xuống.
Thái tử bước ra kéo ta dậy: "Muội đi một mình sao? Đến đây làm gì?"
"Trà." Ta giơ ấm trà cho hắn: "Tặng cho các huynh."
Thái tử dở khóc dở cười, rồi cầm lấy ấm trà. Ta nhắc hắn: "Trà này là của mọi người."
"Bọn họ tuổi còn nhỏ, không nên uống nhiều trà."
Lời hắn vừa dứt, đã có một đám thiếu niên chen lấn xô đẩy tới, từng cặp mắt nhìn chằm chằm ta đ.á.n.h giá, bảy mồm tám lưỡi hỏi Thái tử, ta là ai.
Ta muốn nói ta là Tiệp dư, nhưng Thái tử đã dặn ta từ nay về sau không được tự xưng là Tiệp dư nữa, giờ ta không biết phải giới thiệu mình thế nào.
"Nàng ta trông đáng yêu quá, có giống thỏ con không?"
"Cũng giống mèo Ba Tư nữa." Một thiếu niên nhỏ tuổi hơn chạy về phía ta, nhe móng vuốt: "Meo meo!"
Hắn thật ngốc, ta bật cười.
"Cười lên càng đáng yêu hơn, ta có thể nhéo má ngươi một cái không?" Vừa nói, mấy cánh tay đã vươn về phía ta.
"Đủ rồi!" Thái tử quát bọn họ, rồi gọi người đưa ta về nhà. Lúc này, Nhị, Tam, Tứ, Ngũ, Lục Hoàng tử cũng từ phòng khác bước ra, bọn họ chen lấn đẩy những người khác ra, tranh nhau đòi uống trà.
"Thạch Thử chưa từng đi học phải không? Ngồi nghe giảng cùng bọn ta đi?"
"À?" Đầu ta lơ mơ: "Đúng, đúng là chưa từng đi học."
"Đi, chúng ta cùng đi. Tiên sinh sẽ không tức gi/ận đâu."
Ta bị kéo vào Học đường. Tiên sinh nhìn thấy ta liền sửng sốt, hỏi Đồng tử bên cạnh ta là tiểu thư nhà ai.
Tiểu Đồng nói nhỏ, ánh mắt Tiên sinh nhìn ta lộ rõ vẻ thương xót.
"Ngồi xuống đi." Tiên sinh nói.
Ta ôm lò sưởi tay, khoanh chân ngồi cạnh Thái tử. Trong học đường ấm áp vô cùng, ta thấy buồn ngủ quá.
Đang gật gù ngủ gật, những người xung quanh cười rộ lên. Ta gi/ật mình mở mắt, bọn họ càng cười to hơn.
Ta quay đầu dùng ánh mắt hỏi Thái tử, hắn nhịn cười, nói nhỏ: "Mặc kệ bọn họ, cứ ngủ đi."
Hôm nay Thái tử rất đẹp, bộ y phục hắn mặc ta chưa từng thấy bao giờ, trên người hắn cũng có mùi thơm thoang thoảng, nhưng ta không biết là mùi hương gì, bèn ghé sát vào mũi hít hà.
Thái tử tay trái nâng sách, tay phải đột nhiên đặt lên đỉnh đầu ta, xoay mặt ta đi.
"Nghe giảng." Hắn cố nhịn cười nói.
"Vâng." Ta gật đầu.
5.
Vào ngày Lễ Bát Lạp (Tết Cháo), trong cung thật náo nhiệt.
Bọn ta rủ nhau chạy đến Ngự Thiện Phòng để ăn vụng cháo Bát Lạp. Khi đang ngồi xổm dưới chân tường ăn thì một người mặc y phục màu vàng tươi đi ngang qua.
"Các ngươi đang làm gì đó?" Người ấy hỏi.
Giọng nói của người đó trầm ổn, đầy uy nghiêm, khiến ta sợ đến mức không cầm vững được bát.
Sáu vị Thái tử cùng Hoàng tử đều nhanh chóng quỳ xuống, nghiêm chỉnh hô "Phụ hoàng".
Ta cũng cuống quýt quỳ theo, gọi: "Phụ hoàng!" Vừa gọi xong ta liền hối h/ận. Ta không thể gọi là ‘Phụ hoàng’. Đây là Thánh thượng.
Ta cúi gằm đầu, chỉ ước gì mình có thể chui tọt vào chiếc bát, biến thành một hạt đậu đỏ cho xong.
Thánh thượng phát hiện ra ta: "Trẫm sinh nữ nhi từ khi nào vậy?"
Thánh thượng có sáu nhi tử, không có công chúa.
"Con, con... con gọi nhầm rồi." Ta cúi đầu không dám nhìn Người: "Xin lỗi!"
"Phụ hoàng, tiểu nha đầu còn nhỏ, chỉ là vẹt học tiếng thôi ạ." Thái tử vội giải thích giúp ta.
Ta cố sức gật đầu: "Vâng vâng, con ngốc mà."
"Ồ, Trẫm nhớ ra rồi." Thánh thượng ngồi b/án quỳ trước mặt ta, chạm ngón tay vào chóp mũi ta, nói: "Ngươi là tiểu nữ nhi của Thạch Thừa tướng phải không?"
Ta nhìn Thánh thượng. Người trông rất tuấn tú, trẻ hơn phụ thân ta rất nhiều. Ta gật đầu.
"Mấy tuổi rồi?" Người hỏi ta.
Ta quay đầu nhìn Thái tử một cái, sợ mình lại lỡ lời, bởi hắn đã dặn ta không được nhắc đến hai chữ Tiệp dư. Ta nghĩ Thánh thượng chắc chắn đã quên thân phận của ta rồi.
Dẫu sao, các phi tử khác vào cung đều phải đến diện kiến Thánh thượng vào ban đêm, chỉ có ta vào cung đã lâu, hôm nay mới là lần đầu tiên được gặp mặt. Cho nên ta chắc chắn rằng Thánh thượng không nhớ rõ ta là ai.
"Qua Tết là được tám tuổi ạ."
Thánh thượng sững người một lát, rồi xoa đầu ta, quay đầu nói với vị Đại nhân bên cạnh: "Vẫn là khuê nữ đáng yêu hơn."
Vị Đại nhân nhìn Thái tử một cái, Thái tử cũng ngước nhìn người ấy, ánh mắt giao nhau trong khoảnh khắc đó, ta không hiểu được. Nhưng ta luôn cảm thấy ánh mắt của bọn họ đã nói lên điều gì đó.
Rồi vị Đại nhân che mặt cười rộ lên: "Đúng thế ạ, bảo sao người ta chẳng nói nữ nhi là chiếc áo bông nhỏ ấm áp của cha!"
Thánh thượng gật đầu đồng tình.
Ta bỗng nhiên tâm linh tương thông, giống như khi ở nhà lấy lòng phụ thân, ta mỉm cười ngọt ngào với Người: "Vậy con sẽ làm chiếc áo bông nhỏ của Người, con ngoan lắm ạ."
Thánh thượng ngẩn ra, rồi bật cười ha hả.
