Ta vào ảnh hồi quan mới biết, có lộ dẫn cũng chẳng ích gì cho bụng dạ.
Trong thành chật ních người chạy nạn, miếu hư không chen nổi thì ngủ dưới mái hiên, mái hiên chật quá thì co ro bên gốc tường.
Người sống kẻ ch*t nằm ngổn ngang trời đất, trời rét thấu xươ/ng, qua một đêm, ai không chống nổi đứng dậy nữa, cũng chẳng ai thèm liếc thêm một lần.
Ta nhịn đói sáu ngày, ngửi thấy mùi cháo, đá/nh hơi mà tìm đến lều c/ứu tế.
Trước lều, hai chiếc nồi lớn hơi nóng bốc nghi ngút, người xếp hàng kéo dài từ đầu phố đến tận cửa ngõ.
Ta mắt dán ch/ặt vào nồi cháo, mấy lần nuốt nước bọt.
Khó khăn lắm mới đến lượt mình, viên sai nơi gáo lại không múc cháo, chỉ giơ tay với ta.
「Bài.」
Ta chẳng hiểu gì.
Đằng sau có người sốt ruột chen ta: 「Gỗ bài! Vào quan được phát gỗ bài đấy!」
Ta vội vàng lục trong ngựk.
Hôm qua, quan văn giữ cửa quan đã căn cứ theo quan thiếp mà khắc một mảnh gỗ mỏng.
Trên có ba chữ, ta chưa nhận hết.
【Hứa Tri Vi.】
Viên sai cầm lấy, lật sổ hỏi:
「Hứa Tri Vi, người Bình Châu?」
Lòng ta thót một cái, gật đầu.
Hắn cũng không hỏi thêm, múc cho ta nửa bát cháo lép.
Cháo quá loãng, đáy bát chỉ có mấy hạt gạo.
Ta vẫn ôm bát ngồi xổm bên gốc tường, từng ngụm từng ngụm uống sạch, cuối cùng lấy lưỡi li/ếm sạch cả đáy bát.
Đồ nóng vào bụng, ta cuối cùng cũng tỉnh táo hơn chút.
Ta đang tính liệu xin xếp hàng thêm lần nữa được không, thì đằng trước đột nhiên xảy ra cãi vã.
Một người phụ nữ dắt hai đứa trẻ quỳ rạp dưới đất.
「Quan gia làm phúc, cho bọn trẻ miếng ăn đi, ba ngày rồi, thật sự ba ngày chưa có gì vào bụng.」
Viên sai cũng không ngẩng đầu, 「Bài.」
Người phụ nữ ấp úng không nói ra được.
Nàng ta nói chồng ch*t trên đường chạy nạn, nhà cũng bị quân phá, hộ thiếp sớm đã không biết rơi mất ở đâu.
「Chúng thiếp thật sự là người thôn Thạch Kiều, huyện Phong Hà, thật mà, không tin quan gia cứ tra đi, cha thiếp tên là Vương Đại Hữu, chồng thiếp tên là ——」
「Thôi thôi thôi.」
Viên sai bị nàng ta làm cho đ/au đầu, lấy cán muôi gõ vào mép nồi:
「Mỗi ngày mấy trăm người, ai cũng nói mình có tên có họ, ta đi hỏi tổ tông từng người cho các người à?」
Người phụ nữ sốt ruột dập đầu lia lịa: 「Nhưng chúng thiếp ngay đây này, người sống sờ sờ đây này, sao lại tra không ra được?」
Viên sai lật sổ vài trang.
「Sổ không có, tức là không có.」
Đằng sau còn người đang chờ nhận cháo, hắn một cước đẩy người phụ nữ sang bên.
Cái bát vỡ trong tay nàng ta rơi xuống đất, chỗ nước cháo còn lại đổ hết vào bùn.
Hai đứa trẻ mắt đỏ ngầu, ngã xuống liền li/ếm.
Đứa lớn chừng tám chín tuổi, từ trong bùn bới ra một hạt gạo, mình không nỡ ăn, nhét vào miệng đứa em gái trước.
Ta nhìn mà cổ họng nghẹn ứ, lại không nhịn được sờ mảnh gỗ trong ngựk.
Hôm qua nếu không phải ta mò được tờ quan thiếp trên người người ch*t, thì hôm nay bò dưới bùn li/ếm cháo, có khi chính là ta.
Đang nghĩ, đằng sau lều đột nhiên "rắc" một tiếng.
Một gã đàn ông khiêng lương bị ngã, bao lương trên vai cũng rơi xuống đất, miệng bao bục ra, kê hạt rải đầy đất.
Quản sự nhìn thấy, xót của đến mặt nhăn nhó: 「Có mắt hay không đấy! Đây đều là lương c/ứu mạng đấy!」
Hắn vừa m/ắng, vừa sai người thu gom lương.
Ta cũng nhào tới theo.
Kết quả vừa ngồi xổm xuống, đã bị hắn túm cổ áo sau kéo lên.
「Đi đi đi, mấy cái xươ/ng còi của ngươi, đừng có lương chưa nhặt xong lại ch/ôn mình vào đấy.」
Ta vội nói: 「Tôi có thể làm việc.」
「Ngươi khiêng nổi lương à?」
Ta lắc đầu: 「Khiêng không nổi.」
Hắn trợn mắt với ta một cái: 「Vậy ngươi làm được cái gì?」
Ta vội vàng nói tiếp: 「Nhưng tôi biết tính toán.」
Hắn lúc này mới dừng lại: 「Ngươi á?」
Ta gật đầu.
Cha ta trước kia trông coi trạm dịch, mỗi tháng có bao nhiêu cỏ rơm, cho mấy con ngựa ăn, còn thừa bao nhiêu, ta đều theo tính qua.
Quản sự nửa tin nửa nghi chỉ đống lương bên tường: "Vậy ngươi nói đi, còn lại bao nhiêu?"
Ta qua lại đếm hai lần, "Bốn mươi bảy bao nguyên."
Lại ngồi xổm xuống nhìn bao bị bục kia.
"Bao bục này chắc đổ mất hai thành, gom lại, còn được tám thành."
Quản sự nheo mắt nhìn ta hồi lâu, lại hỏi: "Có biết chữ không?"
"Biết vài chữ."
"Vài chữ là mấy chữ?"
Ta thật thà đáp: "Chữ lương thì biết, số cũng biết, chữ khác thì phải xem vận may."
Bên cạnh có người phì cười một tiếng.
Quản sự lại không cười, chỉ tay vào trong lều.
"Vào đi, trong ấy đang thiếu người giúp đếm, làm đến tối, cho ngươi một bữa cơm."
Ta vừa nghe có cơm, chân mềm nhũn, vội vàng chui vào trong lều.
