1.
Vừa dứt lời, thân quyến trong linh đường thảy đều sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m.á.u, kẻ nhìn linh cữu, người nhìn ta với ánh mắt đầy kinh nghi.
"Tứ nương t.ử, chuyện này… có phải Tứ lan còn sống không?"
Ta ngẩn người, bấy giờ mới nhận ra cảm xúc của mình có phần không đúng. Ta đưa tay quệt mặt, cố nặn ra vài giọt lệ: "Phải rồi, lũ lang băm hại người, phu quân ta chắc chắn chưa c.h.ế.t, chàng còn sống, chàng vẫn còn sống…" Vừa nói, ta vừa khóc lóc lao đến bên qu/an t/ài, r/un r/ẩy vươn tay vỗ mạnh vào má Tạ Vân Đình: "Tứ lang, chàng tỉnh lại đi, chàng mau tỉnh lại đi!"
Trong linh cữu, Tạ Vân Đình nhắm nghiền đôi mắt, môi tím tái, sắc mặt hiện lên một màu xám tro kỳ quái, hoàn toàn chẳng có lấy một chút dáng vẻ của người sống. Nếu không phải vừa thấy hắn bật dậy, ta tuyệt đối không dám tin Tạ Vân Đình lại chưa c.h.ế.t.
Mấy ngày nay, ta đã khóc cạn nước mắt, đ/au đớn đến thắt ruột thắt gan. Nỗi áy náy và hối h/ận vô bờ dày vò ta, khiến trái tim ta như vỡ vụn thành trăm mảnh. Tạ Vân Đình - hắn vì ta mà c.h.ế.t.
Ngày xảy ra chuyện, phu quân cùng ta vừa mới cãi vã một trận. Hắn lại như mọi khi, không đợi ta đồng ý đã đem cây trâm vàng của ta tặng cho vị tẩu tẩu góa phụ Liễu Như Sương.
Ta tức đến rơi lệ: "Chu sư phụ của Thúy Ngọc Các đã kín lịch hẹn đến tận hai năm sau rồi! Cây trâm này ta đã đợi ròng rã một năm rưỡi, là để tặng muội muội làm lễ cập kê (cài trâm), sao chàng dám đem cho nàng ta chứ!"
"Được rồi, chẳng qua chỉ là một cây trâm thôi, Vãn Vãn đừng hẹp hòi quá." Tạ Vân Đình chẳng chút để tâm, như thể vỗ về mà vỗ vai ta: "Cuối tháng là sinh thần của tẩu tẩu, nàng ấy thích thì cứ tặng nàng ấy đi. Nàng cũng biết đấy, mấy năm nay nàng ấy sống không hề dễ dàng."
Ta khóc lóc quay lưng lại: "Nàng ta không dễ dàng cũng chẳng phải do ta gây ra, liên quan gì đến ta chứ!"
"Càn rỡ!" Lực tay Tạ Vân Đình đặt trên vai ta đột nhiên siết c.h.ặ.t. Hắn nén gi/ận, giọng điệu đã mang theo vài phần thiếu kiên nhẫn: "Mấy năm nay nhà ta n/ợ tẩu tẩu rất nhiều, phu thê chúng ta vốn là một thể, không được nói lời quá đáng như thế nữa."
Thành thân ba năm, câu nói này ta đã nghe qua không biết bao nhiêu lần. Huynh trưởng đ/au yếu, Liễu Như Sương gả vào để xung hỷ. Nào ngờ xung hỷ không thành, nàng ta qua môn mới được một tháng thì huynh trưởng đã như một ngọn đèn tắt, mệnh tuyệt lìa trần.
Mẫu thân nhất quyết bảo rằng do mệnh Liễu Như Sương quá cứng nên đã khắc c.h.ế.t huynh trưởng, vì thế mà ra sức dày vò nàng ta. Nhưng sau này gia đình gặp nạn, chính Liễu Như Sương đã đem bạc hồi môn của mình ra, lại chạy vầy khắp nơi cầu cạnh hơn một tháng mới mời được c/ứu viện giúp Tạ gia vượt qua đại nạn.
Trước khi lâm chung, mẫu thân nắm lấy tay ta và Tạ Vân Đình, bảo rằng người mà Tạ gia n/ợ nhất chính là vị tẩu tẩu này. Người dặn chúng ta "nhất định" phải kính trọng nàng ta, phụng dưỡng nàng ta như mẫu thân.
Khi đó ta mới gả vào, nghe Tạ Vân Đình kể lại những chuyện cũ ấy, trong lòng cũng vô cùng cảm phục vị tẩu tẩu này. Ta thật tâm coi nàng ta là bậc trưởng bối mà kính trọng, nào ngờ gặp mặt rồi mới phát hiện mọi chuyện hoàn toàn không phải như thế.
2.
Tạ Tam lang lớn hơn Tạ Vân Đình tám tuổi, nhưng vị tẩu tẩu này lại cùng tuổi với hắn, mới chỉ ngoài đôi mươi. Tính cách nàng ta tuy thanh lãnh, ít nói, nhưng lại chẳng hề bạc đãi bản thân về phục sức, vàng đeo đầy cổ, ngọc giắt đầy người, cả ngày cầm thiệp đi dự tiệc, chẳng hề có vẻ đ/au khổ thâm trầm như ta hằng tưởng tượng.
Tạ Vân Đình có được xấp vải tốt nào, hay son phấn, trang sức, cổ ngoạn gì, thảy đều mang sang viện của nàng ta trước. Ta đã náo lo/ạn vài lần, nhưng Tạ Vân Đình luôn khuyên lơn, bảo tẩu tẩu mười lăm tuổi đã vào cửa xung hỷ, chịu mẫu thân dày vò suốt sáu năm, thật sự không dễ dàng gì.
"Nàng đừng tính toán với nàng ấy làm chi."
Tạ Vân Đình hạ mình, dùng những lời đường mật dịu dàng dỗ dành ta: "Vàng bạc trâm ngọc chẳng qua chỉ là vật ngoài thân. Nàng ấy thủ tiết từ năm mười lăm tuổi, đơn đ/ộc một mình, dù có vận đồ đẹp đẽ đến đâu thì còn phong vị gì nữa? Vãn Vãn, nàng có ta mỗi ngày bên cạnh, chẳng phải tốt hơn nàng ấy gấp ngàn lần sao? Đừng tranh giành với nàng ấy, được không?"
Bàn tay to ấm áp vuốt ve eo ta, lời nói mang theo sự dịu dàng khiến người ta say đắm. Tim ta đ/ập rộn ràng, thẹn thùng gật đầu, sớm đã quẳng chút không vui kia ra sau đầu, còn thầm an ủi bản thân rằng phu quân đối đãi với tẩu tẩu tốt như thế, chứng tỏ hắn là một nam nhân trọng tình trọng nghĩa, có thể gửi gắm cả đời.
Nhà ta vốn giàu có, của hồi môn cũng nhiều, chuyện tiền nong ta không cần tính toán làm gì. Nhưng ngày tháng trôi qua, ta mới dần nhận ra chuyện không đơn giản như thế.
Liễu Như Sương hầu như ngày nào cũng sai người đến tìm phu quân. Hôm thì nhức đầu, hôm thì mỏi mệt, hôm sau lại tâm trạng không vui, cứ gọi người đi là giữ ròng rã nửa ngày, không đến đêm khuya thì không thả về.
Ngày thường khi chung đụng, bọn họ thậm chí còn thường xuyên trước mặt ta mà nói những lời ẩn ý, khiến kẻ khác nghe mà như có dằm trong họng.
Có lần đang dùng bữa, ta gắp một miếng th!t cừu nướng cho Tạ Vân Đình. Liễu Như Sương bỗng nhiên ngăn lại: "Tứ lang không ăn th!t cừu."
