Một phần được chuyển vào quỹ c/ứu trợ các căn bệ/nh nan y, một phần coi như lời cảm ơn dành cho Chu Thư Ý. Khoản còn lại, tôi do dự mãi, cuối cùng vẫn điền tên Trần Thời Ngạn.
Cơn đ/au dạ dày phát tác thường xuyên, ở công ty nửa ngày đã là cực hạn. Hôm nay, tôi không đi thang máy thẳng xuống bãi đỗ xe ngầm như mọi khi, mà m/a xui q/uỷ khiến thế nào lại nhấn tầng một.
Kết quả vừa bước ra khỏi cửa xoay, bên tai đã vang lên một giọng nói trong trẻo.
"Văn tổng, thật khéo quá!" Là cô gái từng xuất hiện cùng Trần Thời Ngạn ở tiệm đồ chơi.
Đây là lần đầu tiên tôi nhìn kỹ cô gái đó, cô ấy cười đến híp cả mắt, giống như đang ôm một vạt nắng trong lòng. Phải thừa nhận rằng, một người cởi mở và tràn đầy sức sống như vậy mới xứng đáng với Trần Thời Ngạn.
Tôi cụp mắt, giọng điệu khách sáo: "Chào cô."
Cô ấy ngẩn ra một chút, rồi lại cười rạng rỡ: "Tôi tên Cao Ca, là đàn chị kiêm bạn thân của Trần Thời Ngạn. Nếu không phải sau đó tôi cùng bạn trai ra nước ngoài, chắc chắn cậu ấy đã giới thiệu chúng ta làm quen rồi."
Thần sắc tôi khựng lại: "Cô nói... cái gì?"
Cô ấy bị hỏi đến ngơ ngác, nhưng rồi nụ cười lại càng thêm thản nhiên: "Món quà sinh nhật cậu ấy tặng anh cũng là do tôi giúp chọn đấy. Thế nào? Đáng yêu chứ?"
Trong khoảnh khắc, tai tôi ong ong, tầm nhìn đột ngột nhòe đi. Mãi cho đến khi dạ dày đột ngột co thắt, mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo, cơn đ/au kịch liệt mới đ.â.m thủng cơn chóng mặt ấy.
"... Văn tổng?" Cao Ca bị sắc mặt trắng bệch của tôi làm cho h/oảng s/ợ, "Anh không sao chứ?"
Tôi lắc đầu, nén lại vị tanh ngọt nơi cổ họng, gượng ra một nụ cười: "Rất vui được quen biết cô."
25.
Tôi ngồi xuống chiếc ghế dài dưới lầu công ty. Những cơn co thắt trong dạ dày lúc dồn dập lúc âm ỉ, để lại nỗi đ/au nhức nhối không tan.
Tôi nhớ lại cái đêm Trần Thời Ngạn lúng túng lục tìm trong túi, và sự dịu dàng không giấu nổi trong mắt em ấy. Những hình ảnh mà tôi từng coi là phản bội, những nghi kỵ mà tôi hằng nhấm nháp, giờ đây trước sự thật bỗng đổ sập hoàn toàn, trở nên hoang đường và nực cười đến cực điểm.
Tôi rút một điếu th/uốc, bật lửa mấy lần mới châm được. Trong làn khói mờ ảo, khói t.h.u.ố.c tràn vào cuống họng khiến tôi không nhịn được mà ho sặc sụa. Ho đến mức cổ họng trào ra vị m/áu, nhưng tôi lại không nhịn được mà bật cười.
Cười bản thân ng/u ngốc, cố chấp; cười chính tay mình đã dựng lên bức tường cao, rồi tà/n nh/ẫn đẩy em ấy ra ngoài.
Tôi mò mẫm lấy điện thoại, đầu ngón tay r/un r/ẩy mở khung chat với Trần Thời Ngạn. Tôi muốn nói với em ấy lời "xin lỗi". Muốn hỏi em ấy món quà đó có còn không?
Nhưng khi màn hình điện thoại phản chiếu gương mặt bệ/nh tật, trắng bệch của mình, tôi đột nhiên bỏ cuộc. Tôi của lúc này đối với em ấy mà nói, chẳng qua chỉ là gánh nặng cho phần đời còn lại. Và lời xin lỗi muộn màng, cũng chỉ là cái cớ để lương tâm mình tìm một đường sống tạm bợ mà thôi.
Thế là, tôi tắt màn hình điện thoại, từng bước từng bước một, dấn thân vào màn đêm.
26.
Tôi cứ ngỡ đời này sẽ không bao giờ gặp lại Trần Thời Ngạn nữa.
Hôm ấy, Tiểu Vương đưa tôi về nhà, xe vừa rẽ vào hầm gửi xe thì bị ép dừng lại. Tôi đang nhắm mắt tựa vào ghế sau, cơn đ/au âm ỉ trong dạ dày vẫn đang hành hạ, chỉ khẽ hé mắt, không quá để tâm.
"Văn tổng, phía trước... có người."
Tôi mở mắt ra. Dưới ánh đèn vàng vọt, Trần Thời Ngạn đang đứng trước vị trí đỗ xe. Tim tôi đột ngột thắt lại, dạ dày càng đ/au hơn. Sự im lặng kéo dài vài giây trong không khí, tôi chậm rãi cất lời: "Bấm còi, bảo cậu ta nhường đường."
Tiếng còi xe vang dội trong hầm xe trống trải, sắc lẹm và chói tai. Thế nhưng em ấy vẫn đứng đó, bất động như bàn thạch.
Tiểu Vương bất lực đẩy cửa xuống xe để thương lượng. Em ấy lại như không nghe thấy gì, tầm mắt vẫn dán ch/ặt vào thân xe, đáy mắt cuộn trào nỗi đ/au, sự hoảng lo/ạn, và cả... sợ hãi?
Tôi thở dài, đẩy cửa xe bước đến trước mặt em ấy, nhàn nhạt lên tiếng: "Sao cậu lại tới đây?"
Em ấy không đáp lời, cứ thế nhìn tôi chằm chằm. Qua vài giây mới thấp giọng hỏi: "Tại sao lại lừa tôi?"
"Cái gì?"
"Chẳng phải anh nói tai họa sống thọ ngàn năm sao? Chẳng phải anh nói kẻ á/c thì sống lâu sao?" Vành mắt em ấy đỏ hoe, đôi vai r/un r/ẩy dữ dội vì cảm xúc mãnh liệt, "Nhưng tại sao anh lại trở nên thế này?"
Lúc này đây, tôi mới muộn màng nhận ra, cảm xúc trong đôi mắt ấy chưa bao giờ là h/ận. Chỉ là, đã quá muộn rồi.
Tôi bấm sâu móng tay vào lòng bàn tay, ép bản thân tỉnh táo: "Nghe ai nói bậy bạ vậy? Tôi vẫn còn sống sờ sờ đây này."
Thấy em ấy vẫn cố chấp nhìn mình, tôi đành nhẫn tâm: "Tôi chán rồi, cũng mệt rồi, đừng có tự chuốc lấy nh/ục nh/ã nữa... Về đi." Nói xong, tôi không nhìn em ấy thêm lần nào, quay người sải bước rời đi.
"Văn Yến Trì! Đồ khốn nạn!" Sau lưng truyền đến giọng nói khàn đặc của em ấy.
Tôi không dừng lại thêm lần nào nữa. Em ấy có con đường em ấy phải đi, tôi cũng có chốn về của riêng mình.
27.
Lần một, lần hai... Chẳng biết Trần Thời Ngạn lấy đâu ra tin tức mà luôn xuất hiện đúng lúc tại mỗi nơi tôi đi qua.
Hôm ấy, em ấy lại đến dưới lầu công ty, thu hút bao ánh nhìn tò mò của người qua đường.
