02
Khi tôi dần lấy lại ý thức, mí mắt nặng trĩu, tầm nhìn mờ mịt. Bên tai chỉ loáng thoáng vang lên tiếng như máy khoan điện cùng âm thanh một đám người đang líu ríu nói gì đó không rõ.
Tôi cố gắng mở mắt nhìn cho rõ, nhưng ngay lúc ấy trước mắt bỗng xuất hiện một nhóm người mặc đồ trắng. Họ vây quanh một thiếu niên, dường như đang tiến hành phẫu thuật gì đó.
Đột nhiên phía trên đầu tối sầm lại.
Một người mặc áo trắng, tay còn dính m/áu, đang cầm d/ao đưa về phía đầu tôi.
Ngay khoảnh khắc tôi sắp bị khoan mở sọ, một luồng sáng đỏ bỗng xuất hiện ngoài cửa. Đám người áo trắng kia lập tức tan biến như khói.
Tôi bị khát làm tỉnh giấc.
Vừa mở mắt ra, tôi phát hiện mình đang nằm trên giường trong nhà trọ. Vạn Hải Hành thấy tôi tỉnh lại liền vội vàng đưa cho tôi một cốc nước.
Theo phản xạ tôi lập tức tìm bóng dáng Hoàng Lục, Vạn Hải Hành ngồi bên cạnh nói: “Em đang tìm anh Hoàng Văn Lạc đúng không? Anh đã đưa anh ấy tới bệ/nh viện trong trấn rồi.”
Hoàng Văn Lạc là tên thật trên giấy tờ của sư huynh.
Tôi khó tin nhìn anh ấy.
Anh ấy vẫn mặc chiếc áo khoác hôm qua, trong túi nhét một xấp giấy vàng. Rõ ràng hoàn toàn khác với bóng người trong luồng sáng đỏ mà tôi nhìn thấy lúc tinh thần hỗn lo/ạn.
Dù Vạn Hải Hành cũng cao lớn, nhưng bóng người kia rõ ràng còn vạm vỡ hơn, giống hệt một võ thần trong phim truyền hình.
“Là anh c/ứu tôi với sư… anh trai tôi ra ngoài sao?”
Tai anh ấy bỗng đỏ lên, vẻ mặt hơi ngượng ngùng.
“Vốn dĩ anh định đi tìm ông Cao, nhưng nghe người ta nói Cao Kiều dẫn em đi tìm người rồi. Anh nghĩ nếu đi theo có khi sẽ biết ông Cao đang ở đâu…”
Trong lòng tôi lại bốc lên cơn gi/ận.
“Anh có biết căn nhà đó là nơi thế nào không?!”
Vạn Hải Hành bị tôi quát đến ngẩn người. Anh ấy cẩn thận đưa quả táo đã gọt xong cho tôi.
“Anh có nghe nói… nhưng…”
“Nhưng cái gì?”
“Nhưng trong những bài phóng sự anh từng viết, thứ có vấn đề chưa bao giờ là căn nhà, mà luôn là con người.”
Cao Kiều liên tục xin lỗi.
Ông ta nói mình không nên dẫn tôi tới căn nhà ấy. Khi Vạn Hải Hành một tay bế tôi, một tay đỡ Hoàng Lục trên lưng quay về nhà trọ, ông ta tự trách vô cùng.
Tôi lắc đầu, nói chuyện này không thể trách Cao Kiều.
Nếu ông ta không dẫn tôi đi tìm Hoàng Lục, tôi cũng không thể kịp thời đuổi thứ bám trên người anh ra ngoài.
“Tiểu Thịnh, em chắc là mình đã nghỉ ngơi đủ chưa?” Vạn Hải Hành lo lắng nhìn tôi.
Anh ấy muốn tới nghĩa trang tìm ông Cao, còn tôi lại kiên quyết đòi đi cùng.
Tôi muốn biết rốt cuộc thị trấn này có điều gì kỳ quái, mà muốn tìm hiểu thì nghĩa trang chính là nơi dễ tiếp cận nhất.
Nếu cần thiết, tôi còn có thể thắp hương hỏi đường.
Tôi cùng Vạn Hải Hành đi trên con phố nhỏ trong trấn. Khi tới trước một viện dưỡng lão, anh ấy bỗng dừng bước rồi quay sang nhìn tôi.
“Tiểu Thịnh, đợi anh chút, ở đây có một người bạn già của anh.”
“Tôi đi cùng anh luôn nhé.”
Tôi ngẩng đầu nhìn tòa nhà lớn như biệt viện trước mặt. Phía trên treo một tấm biển rất to.
Nơi này mang lại cho tôi cảm giác vô cùng dễ chịu, giống như đang đứng giữa trưa hè, ánh nắng phủ lên người, ấm áp đến tận trong lòng.
Rõ ràng lúc này trời vẫn đang âm u mưa gió.
Trong một căn phòng, mấy cụ già đang ngồi quanh bàn mạt chược chơi rất vui vẻ.
Nhưng căn phòng bên cạnh lại hoàn toàn trái ngược, yên tĩnh đến lạ.
Một ông lão tóc bạc trắng đang nằm trên ghế tựa.
Vạn Hải Hành nói vài câu với người chăm sóc, đối phương liền mở cửa cho anh ấy.
Vừa bước vào, cảm giác ấm áp kia lập tức bao trùm lấy tôi.
Ông lão mở mắt, thấy Vạn Hải Hành thì nụ cười trên mặt không giấu nổi sự vui vẻ.
“Ông Phong à, con dẫn bạn tới thăm ông đây.”
Tôi bước tới.
Dưới sự ra hiệu của ông lão, tôi nhẹ nhàng nắm lấy tay ông. Lòng bàn tay ấy đầy những vết chai sần và s/ẹo cũ. Chỉ trong khoảnh khắc chạm vào, trái tim tôi như bị điều gì đó khẽ lay động.
“Ông à, đợi con làm xong việc rồi sẽ đưa ông ra ngoài đi dạo được không?”
Ông lão không nói được, chỉ mỉm cười đầy hiền hòa, dịu dàng đến mức khiến người ta nhìn thôi cũng thấy dễ chịu.
“Anh biết không, từ lúc xuống núi tới giờ, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy một sự thân thiết mãnh liệt từ một người lớn tuổi như vậy.” Tôi quay sang nói với Vạn Hải Hành.
Khóe môi anh ấy mang theo ý cười.
“Ông lão em vừa gặp là một anh hùng kháng chiến đấy.”
Tôi sững người, rồi vui mừng đến mức mắt sáng lên.
Được gặp một anh hùng kháng chiến, đó là vinh dự lớn đến nhường nào.
Khóe môi tôi cũng vô thức cong lên, cảm giác như ngay cả bầu trời âm u hôm nay cũng trở nên sáng sủa hơn.
Thế nhưng khi chúng tôi tới cổng nghĩa trang, tôi lại lập tức cảm thấy có gì đó không đúng.
Trên mỗi tấm bia m/ộ trong nghĩa trang đều có một đám sương đen ngồi chễm chệ bên trên.
Nhưng khi Vạn Hải Hành bước vào, những luồng sương đen ấy lại đồng loạt chui xuống đất.
“Những cái tên trên bia m/ộ này…”
“Đều là những chiến sĩ kháng Nhật từng sống ở trấn Tây Sơn.”
Tôi luôn cảm thấy có chỗ nào đó sai sai, nhưng lại không thể nói rõ được, đầu óc rối tung như một mớ chỉ.
Một ông lão đang thay bó hoa khô trước bia m/ộ bằng hoa mới. Vạn Hải Hành thấy vậy liền vội vàng bước tới.
“Ông Cao! Con tìm ông lâu lắm rồi!”
