Ta hoảng lo/ạn, ép hắn hỏi gằn:
“Ngươi rốt cuộc giấu ta chuyện gì!”
“Giang Nam đột phát thủy tai, vỡ đê bảy ngày trước.”
Giọng hắn khô khốc.
“Trình Nghiên chỉ huy c/ứu nạn, mất tích trên đê, đến nay không có tin tức.”
Trong đầu ta ù đi.
Hoàn h/ồn lại, ta giơ tay t/át thẳng Lý Kha một cái:
“Lý Kha! Ngươi dám ém tấu báo thiên tai!”
Hắn mang dấu tay đỏ chót cười khổ:
“Trẫm sợ ngươi giống năm đó, nghe tin Trình Nghiên nhiễm dịch, liền suốt đêm cưỡi ngựa tám trăm dặm, cuối cùng ngã quỵ trên quan đạo.”
Tim ta thắt lại.
Năm đó ca ta vừa bị giáng chức, đã bị kẻ th/ù h/ãm h/ại nhiễm ôn dịch.
Cũng là lúc ta trọng bệ/nh suýt ch*t, Lý Kha tr/ộm truyền quốc ngọc tỷ cho ta.
Nhưng nói gì thì nói, hắn là ca ta.
“Chuẩn bị ngựa!”
Ta bất chấp lao ra ngoài, cổ tay bị một bàn tay như gọng sắt giữ ch/ặt.
Hắn từ phía sau bao trùm lấy ta, r/un r/ẩy ôm ch/ặt, hơi thở nóng hổi lẫn nghẹn ngào phả lên cổ ta:
“Năm đó ngươi sốt cao hôn mê ba ngày, trẫm ôm ngươi, nhét cả ngọc tỷ vào lòng ngươi, ngươi còn chưa hiểu ý đó sao?
So với hoàng vị này, ngươi quan trọng hơn, vì ngươi, không làm hoàng đế thì sao!”
Ta giãy giụa dữ dội, đai áo quan bị hắn kéo lo/ạn.
“Nhưng hắn là ca ta! Ta cầu ngươi để hắn ở kinh sư, ngươi nhất định không chịu, mới có hôm nay!
Những chuyện khác ta mặc kệ, vì bù đắp cũng được, vì u/y hi*p ta cũng được, chỉ cần ngươi cho ta đi, ta làm gì cũng nguyện ý!”
Lực tay Lý Kha yếu dần.
Hắn đột nhiên xoay ta lại, đôi mắt đỏ như m/áu nhìn chằm chằm:
“Lời này là thật? Trẫm biết không ngăn nổi ngươi, ngươi đi đi, nhưng có một điều — nếu bình an trở về… làm hoàng hậu của trẫm, được không?”
“Sắp ch*t người tới nơi rồi còn phát đi/ên?”
Ta chỉ cho rằng hắn lại nói đùa, bẻ tay hắn ra.
“Trẫm là nghiêm túc!”
Hắn gào lên.
“Từ khi ngươi mười lăm tuổi ở Ngự hoa viên nhào lên người trẫm gi/ật bánh ngọt…”
“Đừng nói nữa! Giữ mấy lời đi/ên này chờ ta trở về rồi hãy nói!”
Ta đã hiểu rồi.
Hoàn toàn hiểu rồi.
Nhưng lúc này, ta không muốn nghĩ tới.
Hiện tại, ta chỉ muốn đi c/ứu ca ca.
17
Ta mang theo đoàn xe lương thực và th/uốc men kéo dài mấy dặm, xuôi về phương Nam.
Hai bên quan đạo toàn là dân chạy nạn.
Bạo dân cư/ớp đoạt bao gạo, x/é rá/ch cả tay áo quan bào của ta.
Lại không ngừng xuất hiện bọn cư/ớp chặn đường.
Chưa tới Giang Nam, cảnh tượng đã thê thảm như vậy.
Trong lòng ta đã sớm chuẩn bị tinh thần, sẽ nhìn thấy m/ộ y quan của ca ca.
Cho đến khi, tại chỗ đê vỡ, ta nhìn thấy bóng người áo xanh xám kia.
Ca ca ta vẫn còn sống.
Hắn quỳ trong bùn lầy, dùng đầu gối đỡ chân g/ãy của người bị thương, vạt quan phục bị x/é thành dải vải buộc ch/ặt chỗ m/áu đang thấm ra.
“Trình Nghiên.”
Ta gọi hắn.
Trình Nghiên ngẩng đầu, trong mắt từ mê mang chuyển sang chấn động.
Ta lảo đảo lao tới, túm ch/ặt vạt áo hắn, đầu ngón tay chạm vào những chiếc xươ/ng sườn g/ầy gò, mọi lời trách m/ắng đều nghẹn lại nơi cổ họng.
Ta không nỡ m/ắng hắn.
Hoàn toàn không nỡ.
Ta nhào vào lòng hắn, khóc òa như trẻ con.
Bàn tay dính đầy bùn của hắn nhẹ nhàng vỗ lên lưng ta, giống hệt thuở ấu thơ khi hắn xoa dịu cơn á/c mộng cho ta.
Chúng ta bắt đầu cùng nhau c/ứu nạn.
Giẫm khắp đống đổ nát, hắn đứng giữa dòng lũ đo mực nước, ta đứng trên tường thành phát cháo phát gạo; hắn chấm nước sông viết phương án đắp đê, ta dưới trời sao đối chiếu sổ sách.
Cuối cùng, thiên tai được hoàn toàn kh/ống ch/ế.
Cũng đúng lúc ấy, một đạo thánh chỉ được đưa tới.
“Trình Nghiên tự tiện xử trảm cựu thần, áp giải về kinh chờ xét xử.”
Cuộn thánh chỉ màu vàng sáng rơi xuống như lưỡi đ/ao, cổ họng ta dâng lên vị tanh ngọt.
“Trình Nghiên tự tiện xử trảm cựu thần, áp giải về kinh chờ xét xử—”
Ta muốn gào lên, nói cho tất cả mọi người biết tên hoàng thân kia đã ngang ngược thế nào, khi tai họa tới lại tích trữ lương thực ra sao, giữa biển lũ vẫn khóa ch/ặt kho lương, phát quốc nạn tài như thế nào.
Thanh thượng phương bảo ki/ếm trong tay ca ca ta ch/ém xuống, là quốc tặc còn đ/áng s/ợ hơn cả hồng thủy.
Nhưng quan truyền chỉ máy móc lặp lại:
“Vụ án này phải do Tam ty hội thẩm.”
Ta quá rõ những bàn tay giấu trong bóng tối kia.
Những quyền quý từng bị ca ca ta đàn hặc, những công tử ăn chơi từng bị hắn trượng trách, đã sớm giăng sẵn lưới trời ở kinh thành.
Ta theo xe tù cùng nhau trở về phương Bắc.
Ta xông vào Ngự thư phòng, Lý Kha đang phê son.
“Bệ hạ.”
Ta quỳ dưới bậc thềm, quỳ mãi không dậy.
“Thần chỉ có một người anh trai này thôi.
Nếu huynh ấy ch*t, trên đời này sẽ không còn ai nhớ rằng thần sợ tiếng sấm.
Huynh ấy là công thần, không thể ch*t trong oan khuất, c/ầu x/in bệ hạ.”
Lý Kha không phản ứng.
Ta đứng dậy bước tới, trực tiếp quỳ bên chân hắn, cưỡng ép nặn ra một nụ cười:
“Bệ hạ chẳng phải muốn thần làm Hoàng hậu sao?
Thần đáp ứng.”
Lớp lạnh lùng hắn gắng gượng cuối cùng cũng vỡ đê.
Lý Kha quay người lại, ngón tay cái mạnh mẽ lau qua khóe mắt ta, thở dài:
“Ngươi và ca ca ngươi đều sống sót trở về rồi, chẳng phải là chuyện tốt sao?
Đừng khóc nữa, nghe lời.”
Hắn ngồi xổm xuống, kéo ta vào lòng.
“Trình Mặc, đừng khóc nữa.
Trẫm nói muốn ngươi, là muốn ngươi đội phượng quan mà mỉm cười, chứ không phải khóc lóc c/ầu x/in tha mạng.
Trẫm chỉ muốn ngươi vĩnh viễn thuộc về trẫm.”
“Trẫm sẽ cân nhắc.
Ngươi về đi, chậm rãi chờ, được không?”
18
Đêm đó ta đi đi lại lại trong phủ như dã thú bị nh/ốt, đầu ngón tay bấm rá/ch cả da thịt lòng bàn tay.
Nếu Lý Kha thật sự muốn gi*t ca ca ta, ta sẽ cư/ớp thiên lao, theo thuyền vận tải xuôi Nam.
Đi Nam Dương.
Đi những nơi không có luật pháp Đại Càn.
Khi ánh sáng ban mai vừa ló rạng, tiếng chuông cung bỗng vang lên dữ dội.
Giọng thái giám the thé xuyên qua chín tầng cung điện:
“Bệ hạ —— tội kỷ chiếu!”
Ta chân trần chạy ra sân, nghe từng chữ từng chữ của chiếu thư nện mạnh vào tim.
Hắn thừa nhận lỗi dung túng cận thần của tiên đế.
Thừa nhận tệ nạn tích tụ lâu năm của quan trường Giang Nam.
“Trình Nghiên tru diệt quốc tặc, là thay trời hành ph/ạt.”
Chỉ một câu ấy, đã khẳng định tất cả của ca ca ta.
19
Ta kích động không thôi, hạ triều liền xông vào Ngự thư phòng tạ ơn.
“Ca ca thần khi nào có thể ra khỏi thiên lao?”
Lý Kha đang ăn sáng.
“Hôm nay liền thả.
Nhưng trẫm phải giáng hắn trở lại.”
“Ngài chi bằng giáng cả thần đi luôn!”
Ta nhào tới gi/ật đũa của hắn.
Hắn dễ dàng chế trụ cổ tay ta, đột nhiên cúi sát:
“Vẫn câu nói đó.
Ngươi làm Hoàng hậu.
Hắn về kinh có thể làm Quốc cữu.”
Trước mắt ta tối sầm.
“Cái này là sao?
M/ua một tặng một à?
Không phải… ngươi nghiêm túc đó hả!”
“Không thì sao?”
Ta: …
Ngoại truyện
Cuối cùng, ta vẫn thật sự đi tranh vị trí với Hoàng hậu.
May mà Hoàng hậu rất sảng khoái, sẵn sàng làm tỷ muội với ta.
Bởi vì nàng và Bùi Lan là tỷ muội tốt, bọn họ rất thích ghép đôi ta với Lý Kha.
Long phượng hỉ chúc ch/áy rực, ta nằm bẹp trên chăn gấm trải đầy táo đỏ và lạc, đ/á đá Lý Kha đang thong thả tháo kim quan bên cạnh:
“Nặng ch*t đi được, mau tháo thứ này cho ta.
Làm phụ nữ thật khổ.”
Hắn cúi xuống tháo khóa phượng quan cho ta, đột nhiên bật cười:
“À đúng rồi, đã là Hoàng hậu của trẫm rồi, trẫm nói cho ngươi một chuyện.
Quyển Cấm cung phong vũ lục đó…”
“Ngươi cũng biết à?
Viết dở tệ đúng không!”
Ta hừ lạnh.
“Nhất định là một tên tú tài nghèo chưa từng trải phong nguyệt bịa bừa.”
“Là trẫm viết.”
Ta bật dậy, châu ngọc leng keng lo/ạn xạ:
“Ta dựa!
Lý Kha!
Ngươi quả nhiên không phải chính nhân quân tử!
Đám đại thần nói ngươi phê tấu chương tới canh ba, hóa ra là đang viết d/âm thư!”
Hắn thuận tay ôm ch/ặt ta, trong mắt tràn ánh nến ngọt như mật:
“Thì sao chứ.
Trẫm viết từ đêm ngươi cập quan, tích cóp được mười hai rương.”
Đầu ngón tay hắn lướt qua yết hầu đang run lên của ta.
“Mỗi lần bị ngươi chọc tức đến mất ngủ, trẫm lại viết thêm một chương.”
Ta đột nhiên túm ch/ặt kim long trước ng/ực hắn, lật người đ/è lên:
“Vậy thì ngươi cứ viết tiếp đi!”
Rư/ợu hợp cẩn đổ tràn trên đệm trầm hương, trong hương ngọt lan tỏa, ta cắn môi dưới của hắn, mơ hồ nói:
“Cuốn sách này, ngươi viết cả đời đi.”
– Hết –
