Tôi bám riết không buông, cuối cùng từ miệng vài người già trong làng, tôi nghe được một truyền thuyết khiến tôi dựng tóc gáy.
“M/a tr/eo c/ổ, loại tà vật chuyên hại người.”
Bà Vương hạ thấp giọng, nhìn quanh quất: “Chúng giỏi tạo ảo giác, mê hoặc lòng người, chuyên chọn những kẻ tâm trí yếu đuối hoặc người gặp đại họa để ra tay.”
Tôi nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm bà Vương: “Ra tay thế nào?”
“Dụ dỗ.” Vẻ mặt bà cụ thật đ/áng s/ợ.
“Dùng đủ cách lừa người ta tự tr/eo c/ổ ở một nơi cố định, chúng lấy đó làm vui, còn tăng thêm tà lực. đ/ộc á/c hơn là… người bị chúng hại ch*t sau khi ch*t cũng biến thành m/a tr/eo c/ổ mới, tiếp tục hại người. Đây là một vòng luân hồi ch*t chóc, không bao giờ dứt.”
“Này bà nó, đừng dọa thằng bé Thước nữa, thằng bé mệnh khổ, bố nó đi sớm, giờ ông nội nó cũng mất rồi, haizzz…”
Ông Triệu không biết từ đâu xuất hiện, ngắt lời bà Vương.
Nhưng m/áu trong người tôi như đông cứng.
Cơn á/c mộng ấy, cơn á/c mộng đeo bám tôi mười năm, người phụ nữ áo trắng từ xà nhà rơi xuống, mặt xanh tím, lưỡi thè ra, cổ vặn thành góc q/uỷ dị, chẳng phải đúng là hình dáng m/a tr/eo c/ổ sao?
Tôi nhớ lại đêm khuya ấy, tám tuổi, tôi thấy ông nội kéo th* th/ể vào phòng bên.
Chẳng lẽ… chẳng lẽ ông nội kéo chính là một con m/a tr/eo c/ổ?
Mà người phụ nữ áo trắng xinh đẹp trong tang lễ, liệu có giống trong “Họa Bì”, là một h/ồn m/a lương thiện đến báo ân cho ông nội?
Ý nghĩ này khiến tôi hơi thở phào.
Có lẽ mọi chuyện không đ/áng s/ợ như tôi tưởng.
Để chứng thực suy đoán của mình, tôi quyết định tự mình đến kiểm tra căn phòng bên bí ẩn, bị niêm phong mười năm.
Sau khi ông nội được ch/ôn cất, nhà cũ đã trống không, sân cỏ dại mọc um tùm.
Căn phòng bên lặng lẽ đứng ở góc sân, cánh cửa gỗ treo một ổ khóa sắt hoen gỉ.
Lạ thật, từ khi nào có khóa?
Tôi lấy búa, đ/ập vài cái, phá tung ổ khóa.
Kẽo kẹt, cánh cửa gỗ chậm rãi mở ra, một mùi quái lạ hòa lẫn giữa thảo dược và mốc meo xộc vào mũi.
Trong phòng rất tối, tôi dùng đèn pin soi sáng, mặt đất không có xươ/ng cốt như tôi tưởng, chỉ có lớp bụi dày.
Nhưng ở giữa phòng, vẽ bằng chu sa một đồ hình q/uỷ dị, dù đã phai màu vẫn thấy được sự tinh xảo năm xưa, trông như hiện trường của một nghi thức pháp thuật.
Góc tường có một chiếc rương gỗ cũ kỹ, tôi cẩn thận mở ra, bên trong là vài cuốn sổ ố vàng.
Cuốn trên cùng, bìa viết một chữ “Ký”, là nét chữ của ông nội.
Tôi lật trang đầu, chữ viết ngay ngắn: “Tiểu Thước năm nay tám tuổi, là một đứa trẻ ngoan.”
Càng về sau, chữ viết càng nguệch ngoạc, thậm chí cảm nhận được nỗi sợ hãi và bồn chồn khi viết: “Nó lại đến, nó bám lấy Tiểu Thước, ta không thể để nó toại nguyện. Dòng m/áu nhà họ Trần, chính là thức ăn và lồng giam của nó. Mỗi đời đều phải có một người bị nó chọn, cuối cùng trong tuyệt vọng tr/eo c/ổ, trở thành thân x/ác mới của nó. Phải tiến hành nghi thức thế thân, dùng một th* th/ể khác, lừa nó.”
Nhật ký dừng đột ngột tại đây.
Tay tôi r/un r/ẩy.
Đây là cái gì?
Đêm đó tôi thấy, hóa ra là ông nội vì tôi mà gi*t người.
Ông tìm một thế thân, muốn dẫn con m/a tr/eo c/ổ ấy rời khỏi người tôi.
