Ngày mẹ nằm xuống, cha đem thiêu rụi chiếc rương chứa kỷ vật du ký của bà. Khi ngọn lửa bốc cao ngút trời, ta lặng lẽ đứng dưới hành lang. Nhìn từng trang giấy vẽ non nước kỳ lạ hóa thành đàn bướm xám tro, chập chờn tan biến trong không trung. Cha quay lưng về phía ta. Quản gia cùng gia nhân cúi đầu im lặng. "Những thứ đồ chơi làm mất chí hướng như thế này, giữ lại làm gì?" Giọng cha bình thản như mặt hồ thu. Không ai thấy được bàn tay ta trong tay áo đang nắm chặt vòng ngọc ấm áp. Sáng nay khi thay đồ, ta tìm thấy nó trong ngăn bí mật của chiếc hộp trang sức mẹ để lại. Bên trong vòng ngọc khắc tám chữ mảnh như sợi tóc: "Núi sông có lối, ngầm sâu vượt qua". Ta không hiểu ý nghĩa câu ấy. Cũng như không hiểu vì sao ba ngày trước khi lâm chung, mẹ nhất quyết bắt ta đổi mấy cuốn "tạp thư vô dụng nhất" trong rương gỗ long não thành chồng tập giấy trắng. Lúc ấy bà đã không nói nên lời, bàn tay khô gầy siết chặt cổ tay ta, đôi mắt sáng rực đến rợn người. "Nhớ lấy..." Hơi thở mẹ yếu ớt, từng chữ như được moi lên từ đáy phổi. "Con nhìn... không phải là sơn thủy".

Sau mười năm làm hoàng muội ngoan ngoãn cho vị hoàng huynh ám độc. Tôi tích đủ điểm, giả chết trốn về hiện đại. Một ngày nọ, đang đỏ mặt tỏ tình với người mình thầm thương. Trước mắt bỗng lướt qua dòng bình luận: [Để em xem tiểu muội đang làm gì đây - Trời đất! Thằng tóc vàng nào dám hái rau non anh nuôi thế này!] [Tiểu muội xong rồi! Anh cậu còn ba giây nữa là tới chiến trường!] Cái... cái gì?! Sau lưng, hoàng huynh khẽ cúi mắt nở nụ cười dịu dàng như nước. "Dám cả gan thật đấy, Ninh Khấu Khấu."

Mẹ tôi là người giúp việc cho nhà Kỳ Thầm. Ở trường, tình cờ gặp nhau, bạn Kỳ Thầm buông lời đùa cợt: "Ê, thằng em gái này hình như anh từng thấy ở nhà mày." Anh khẽ nhướng mày, giọng bình thản: "Không quen." Tôi ngoan ngoãn mỉm cười, tối hôm đó vẫn như thường lệ lẻn vào phòng Kỳ Thầm hôn anh. Cúi đầu ngoan ngoãn, chẳng chút phản kháng. Kỳ Thầm siết chặt eo tôi, ánh mắt ngập tràn dục vọng: "Quái, sao lại ngoan thế không chịu được." Cho đến khi học sinh chuyển trường mới đến lớp, bằng điểm số áp đảo vượt mặt Kỳ Thầm giành vị trí nhất toàn trường. Tôi không còn quẩn quanh anh nữa, thậm chí cố ý lờ đi. Vốn tưởng anh sẽ không để tâm. Nhưng khi tôi lại ngọt ngào gọi tên học sinh chuyển trường kia là "anh", Kỳ Thầm bất ngờ ném chiếc áo đồng phục lên bàn tôi. Trước ánh mắt cả lớp, anh cười khẩy buông lời: "Sáng nay lấy nhầm rồi." "Đồ trên người em mới là của anh."

Tôi mở một cửa hàng đồ giấy. Một đêm nọ, đột nhiên có vị khách ghé thăm. Anh ta đặt làm vài con chuột hamster bằng giấy. "Lông màu be hơi xoăn, móng chân màu hồng, mũi nâu, râu bên trái hai mươi sợi, bên phải mười chín sợi." Tôi nhắc lại yêu cầu của khách: "Sao bên phải lại thiếu một sợi râu thế?" "Uống thuốc rụng lông... À không! Anh đừng hỏi nhiều! Cứ làm theo là được!" Vị khách đội chiếc mũ lưỡi trai đen, khi quay người vẫn không giấu nổi cái đuôi nhỏ xù lông sau lưng. Chà, hóa ra đây là thủ phạm đã xơi hết thuốc diệt chuột trong bếp nhà tôi.

Trong lễ chọn vật dụng dự đoán tương lai, tôi chẳng lấy tiền, chẳng lấy đồ ăn, cũng chẳng lấy đồ chơi, mà nhất quyết với tay nắm lấy chiếc vòng vàng to đùng trên tay mẹ. Bố tôi mừng rỡ vô cùng: "Thế này chứng tỏ con gái ta sinh ra đã có máu kinh doanh, thừa hưởng được gia nghiệp!" Ông nói không sai. Thời đi học, tôi đã bắt đầu buôn bán nhỏ, hầu hết tiền tiêu vặt của bạn học xung quanh đều nằm trong túi tôi. Tốt nghiệp xong, tôi tự mình khởi nghiệp, thế lực lớn mạnh đến mức áp sát công ty con do bố tôi rót vốn. Sau này khi vào công ty của bố, ngay lần đàm phán đầu tiên, tôi đã gặp phải cái gã được coi là đối tượng hôn nhân sắp đặt. Hắn nói: "Xem mặt chú một chút, lần này tôi có thể nhường phần lợi nhuận sáu phần." Tôi giơ nguyên bàn tay. Hắn khẽ cười: "Chỉ cần năm phần? Xem ra cô cũng không tham lam lắm." Tôi siết chặt tay thành nắm đấm, nở nụ cười: "Ý tôi là - tôi muốn tất cả." Hắn cũng bật cười đầy tức giận: "Tốt thật đấy. Rõ ràng có thể trắng trợn cướp đoạt, còn phải ngồi đàm phán với tôi."

Ta say rượu cưỡng chiếm tân khoa Trạng nguyên, hôm sau tỉnh dậy vẫy tay bảo sẽ đền bù. Nào ngờ hắn quay người giật dây định treo cổ, ta vội hứa cho vàng bạc, phố xá, dinh thự. Hắn buông dây lại đâm đầu vào tường, ta ôm chặt không buông: "Hai năm chánh tam phẩm, ba năm vào Nội các!" Hắn lặng lẽ rút dao, ta đành bó tay: "Chẳng lẽ... ngươi muốn bản cung chịu trách nhiệm?" Hắn thu dao cúi mắt khẽ đáp: "...Cái này... được."

Giả nam bao nhiêu năm, ta vô tình gây nên vô số mối lương duyên dở dang. Một lần trong yến tiệc, ta trúng phải thuốc mê. Khi thấy có nữ tử muốn lao tới, ta vội vàng bỏ chạy. Lúc thuốc phát tác, ta đâm sầm vào tử địch của mình - vị đại thần quyền lực lạnh lùng Cố Trường Thanh. Không do dự, ta từ phía sau điểm huyệt hắn, bịt mắt hắn lại. Khi đè hắn xuống, ta gằn giọng dỗ dành: "Cố đại nhân, đừng sợ, ta không làm hại ngươi, chỉ mượn ngươi dùng một chút thôi". Sau một đêm điên rồ, ta còn tốt bụng để lại mười lạng bạc vụn. Cố Trường Thanh như điên dại, lùng sục khắp kinh thành tìm "thủ phạm". Một năm sau, ta bồng đứa bé sơ sinh từ Tây Nam trở về kinh. Cố Trường Thanh nhìn con trai ta, ánh mắt đầy nghi hoặc: "Thế tử Thẩm, đứa con mới sinh của ngươi sao lại... giống ta đến thế?"

Hệ Thống bắt tôi cứu rỗi cậu ấm hư hỏng. Nhưng trong lòng hắn lại chất chứa bóng hình bạch nguyệt quang không thể nào quên. Theo nguyên tác, huynh trưởng vì hắn mà chết, bạch nguyệt quang cũng ruồng bỏ hắn. Từ đó hắn suy sụp không gượng dậy nổi. Tôi tát thẳng mặt đánh thức hắn. Cùng hắn bẻ quế cung trăng, lập nên công danh sự nghiệp lừng lẫy. Thiên hạ đều bảo tiểu thư họ hàng ở hầu phủ quả là cao tay. Đem cậu ấm ngỗ ngược khó dạy rèn thành thế tử hầu phủ đầy triển vọng. Nhưng tôi lại nghe thấy hắn nói với mẫu thân: "Con cưới nàng, mẹ cho phép A Oánh về phủ dưỡng bệnh được không?" Đến ngày thành hôn, hắn bỏ mặc đám khách quý tề tựu đông đủ, hốt hoảng rời đi. Mà tôi chỉ nhẹ nhàng khép mắt, như trút được gánh nặng. Tôi hỏi Hệ Thống: "Nhiệm vụ hoàn thành, ta có thể tiếp tục sống rồi phải không?"

Tôi theo đuổi Lâm Kế Bắc suốt hai năm. Chỉ vì ngày ấy, cậu ta – nam thần của cả trường – thuận tay xoa nhẹ lên đầu tôi một cái. Trong buổi tiệc sinh nhật của cậu ta, giữa tiếng nhạc ồn ào và ánh đèn chớp nháy, cậu ta khẽ cười khinh miệt: “Đàn ông với đàn ông á, ghê tởm vãi.” Tôi không cãi lại. Chỉ lặng lẽ đặt món quà xuống rồi rời đi. Trước khi cánh cửa khép lại, tôi nghe có người hỏi: “Anh Bắc, không đi dỗ à?” “Dỗ cái gì? Vài hôm nữa cậu ta sẽ lại ngoan ngoãn đến học cùng tôi thôi ” … Về sau, khi tôi bị học trưởng – cũng là nam thần nổi tiếng của trường – ép ngã lên bàn trong một phòng học trống, môi anh áp xuống đòi hôn, tiếng thông báo điện thoại chợt vang lên. 【Đừng giận nữa, tôi tha thứ cho cậu rồi.】 【Cho cậu cơ hội cuối cùng để theo đuổi tôi đấy.】 Ánh mắt người phía trên nóng rực như thiêu đốt, giọng trầm thấp dụ dỗ bên tai: “Anh ghen rồi. Muốn em mặc váy cho anh nhìn, thì anh mới hết ghen.”

Sau khi xuyên thành bạn cùng phòng hám tiền chuyên đi quyến rũ nam chính, hệ thống bắt tôi phải đi dụ dỗ hắn. Tôi: "……Tôi không biết." Hệ thống tức đến mức chỉ muốn rèn sắt thành thép: [Thoáng lên chút đi! Có gì mà không biết chứ! Không biết thì đi học! Thấy đôi tất ren trắng kia chưa? Mặc vào!] Tôi: "……" Tôi ôm hận mặc đôi tất ren bó chặt đến nỗi hằn cả thịt. [Anh ơi, anh có thích không? ~] Bên kia nhanh chóng trả lời: [?] [Ghê tởm. Cút.] Tôi: "…" Hệ thống mi có chắc mi biết công lược nam chính không?

Ngày đầu tiên bước chân vào đại học, tôi nghe nói bạn cùng phòng chỉ có 800 (tệ) tiền sinh hoạt. Tôi thương xót cậu ấy vô cùng, và đã chăm sóc cậu ấy từng chút một. Thậm chí tôi còn giả làm bạn trai của cậu ấy để giúp cậu kiếm thêm tiền sinh hoạt. Cuối cùng bố mẹ cậu ấy cũng đồng ý cho thêm 200. Sau này tôi mới biết… đơn vị đằng sau con số ấy là “vạn”. Sau khi sự thật bại lộ, Tạ Cảnh Hành giữ chặt lấy cổ tay tôi, ép sát người lại gần. "Anh đã hứa sẽ chăm sóc em cả đời rồi mà.” Sự ám ảnh trong đáy mắt cậu khiến tôi lạnh sống lưng.

Vì quá lười nói chuyện, nên tôi đã tự học ngôn ngữ ký hiệu. Tên đầu gấu ở trường tưởng tôi không biết nói, ngày nào cũng kể lể với tôi về nỗi đau gia đình của hắn. Tôi nghe hắn lải nhải không ngừng, phiền đến phát bực. Thế là một ngày, tôi đánh đám người đến đòi nợ hắn thừa sống thiếu chết Sau đó quay người lại, túm lấy cổ hắn. “Thằng câm, mày —” “Im miệng.” Tôi cúi xuống hôn lên môi hắn. Phớt lờ cảm xúc đang dâng lên trong đáy mắt kia. Một con chó không có chủ. Tôi sẽ nhặt nó về nhà.

Mặc bộ đồ ếch xanh nhảy múa tưng tửng để bán "đàn con" thì đụng mặt crush. Người lạnh lùng như cậu ấy thế mà lại ủng hộ chuyện làm ăn của tôi, còn xin cả WeChat nữa chứ. Hóa ra cậu ấy thích mấy đứa điên điên khùng khùng. Uổng công tôi giả vờ làm thục nữ trước mặt cậu ấy bao lâu nay. Tôi dùng nick phụ để quét mã kết bạn. Nhìn điện thoại mới biết, cậu ấy cũng đưa nick phụ cho tôi? Sau này hẹn hò gặp mặt... Khoan đã, sao lại lòi ra tới hai người? Bắt cá hai tay á? Tôi oan quá mà!

Hồi cấp ba, tôi từng có một người bạn trai. Cậu ấy vì tôi mà trốn học, vì tôi mà đánh nhau, cuối cùng lại bị tôi đá. Tôi nói với cậu ấy: "Tôi chưa từng thích đàn ông." "Cả đời này tôi ghét nhất là bọn đồng tính." Sau này, cậu ấy trở thành đàn em khóa dưới của tôi, chặn tôi lại trên sân thượng vắng vẻ không một bóng người. Cậu ấy cắn lên cổ tôi, chất vấn: "Mẹ kiếp, rốt cuộc em có thích đàn ông hay không?!" "Nói thích đi." "Bảo bối, nói thích thì anh sẽ tha thứ cho em."

Trong lúc nghèo khó đường cùng. Tôi quyến rũ Sở Tư Niên - vị kim chủ tài trợ cho tôi ăn học. Trở thành con chim hoàng yến nam duy nhất bên cạnh hắn. Sở Tư Niên bề ngoài thanh lãnh cao quý, nhưng nội tâm lại phóng túng bất kham. Hắn thích nhất là cắn lên vai tôi, gần như tham lam hít lấy mùi hương của tôi. Rồi ghé sát bên tai, khẽ thì thầm: “Giang Nam, em thơm quá.” Trước kia tôi luôn cười mà chiều theo hắn, nhưng lần này tôi lại đẩy hắn ra. Quay lưng về phía hắn, tôi cố giữ cho giọng mình nghe thật bình tĩnh: “Nghe nói… anh sắp kết hôn rồi?” Sở Tư Niên buông tôi ra, đi thẳng đến ghế sofa, châm một điếu thuốc. Trong làn khói lượn lờ, tôi nghe thấy giọng hắn trầm thấp vang lên: “Giang Nam, em vượt quá giới hạn rồi.”

Tôi và Bùi Trường Kỳ là kẻ thù không đội trời chung, nhìn nhau là ngứa mắt. Lên đại học, hắn cố tình đi thích Omega mà tôi thích. Thế là… tôi đánh hắn nhập viện. Nhưng đến khi tôi phân hoá thành Omega, hắn lại phát điên vì ngửi tuyến thể sau gáy tôi. “Bé con, cho anh cắn một cái, được không?”