Báo thù / Trang 118

Ba năm không có thai, ta đến chùa Linh Sơn cầu tự. Trên đường về phủ, thấy một đứa trẻ bị bỏ rơi giữa núi hoang, liền đem về hầu tước phủ nuôi nấng. Hơn hai mươi năm trời, đối đãi với nó như con ruột, dốc hết tâm lực nâng đỡ nó thành tài. Ngờ đâu, ngày nó công thành danh toại lại là lúc ta liệt giường bất tỉnh. Đến lúc hấp hối, ta mới biết đứa trẻ nhặt được kia chính là con riêng của phu quân với ngoại thất. Ta ôm lòng đầy oán hận mà nhắm mắt xuôi tay. Khi tỉnh lại, ta đã trở về ngày đến chùa Linh Sơn cầu tự. Trên đường về phủ, tiếng khóc quen thuộc của đứa trẻ năm xưa lại vang lên. Ta quát người thị nữ đem đứa bé này đến Nam Phong Quán. Đã thích nhờ người khác nuôi con ư? Vậy thì để mụ tú bà nơi kia dạy cho nó biết thế nào là hầu hạ đàn ông cho thấu...

Lý Phương Như - con gái Thượng thư được kỳ vọng nhất kinh thành sẽ trở thành Thái tử phi. Nàng đã thắt cổ tự vẫn trong tình trạng không mảnh vải che thân vào đêm trước ngày tuyển tú. Hôm sau, ta tiếp chỉ vào cung nhận phong Thái tử phi. Cùng ngày, một mảnh giấy xuất hiện trong khuê phòng ta, trên đó viết: "Đến lượt ngươi rồi."

Ba năm sau, Tiêu Cảnh Thần đòi đem hầu nữ ta từng nhặt về nâng lên làm thiếp. Không sao, dạy dỗ những sói trắng mắt nuôi không khôn, vốn là việc ta giỏi nhất. Về sau, khi nhìn thấy tên ăn mày mặt mày tàn tạ nằm bất động bên đường, ta mỉm cười - đây mới là kết cục đích thực hắn đáng nhận.

Tên tướng bóc lột ngày ngày khấu trừ tiền bạc của ta, sau khi diệt cướp trở về đã mất trí nhớ. Nhân lúc hắn không nhớ rõ ân oán giữa hai ta, ta lẻn vào phòng hắn tìm khế ước bán thân, nào ngờ bị hắn ôm chặt. "Nàng chính là tiểu phu nhân được ta cưng chiều trong phủ?" Ta không dám phủ nhận, sợ hắn nộp ta lên quan phủ. Từ đó trong tướng quân phủ xuất hiện một vị phu nhân được sủng ái hết mực. Khi người trong tim hắn xuất hiện, chỉ tay mắng ta, hắn thẳng tay tát vào mặt nàng. Ta vội kéo tay hắn: "Đây chính là người từng chiếm trái tim ngài mà!"

Ngày thành thân, chồng ta vì muốn cưới cô gái mồ côi kia, cố tình khiêng nhầm kiệu hoa của ta, đưa thẳng đến miếu ăn mày ở phía nam thành. Sáng hôm sau, khi ánh bình minh vừa ló rạng, hắn tay trong tay dắt cô gái mồ côi áo gấm trâm cài bước đến. "Kiệu hoa của nàng và Diểu Diểu bị khiêng nhầm, giờ nàng ấy đã cùng ta bái thiên địa, đương nhiên là chính thất của ta. Còn nàng... xem tình nghĩa ngày xưa, cho phép nàng vào phủ làm thiếp." "Nhưng mà..." Giọng hắn chuyển sang khinh miệt, "Dù nàng xuất thân Thanh Hà Thôi Thị, nhưng thân thể đã không còn trong trắng. Muốn vào Vương phủ làm thiếp, phải quỳ trước mặt Diểu Diểu trước đám đông, tỏ rõ lòng tôn kính với Vương phi." Hắn bắt ta uống thuốc tuyệt tử, đảm bảo ta sẽ không ỷ thế gia tộc mà ức hiếp Trần Diểu Diểu, mới chịu cho ta vào phủ làm thiếp. Ta xoa bờ lưng mỏi nhừ, hắn đâu biết rằng đêm xuân ở miếu ăn mày kia, tuy ta mất đi trinh tiết, nhưng kẻ cùng ta dây dưa suốt đêm ấy chính là vị hoàng đế trẻ tuổi trúng độc tình, bất đắc dĩ tá ngụ nơi miếu hoang.

Đêm động phòng, Chu Duật An bỏ trốn cùng em nuôi. Hắn chỉ để lại một phong thư, dặn ta chăm sóc mẹ già liệt giường của nàng. Đợi khi hắn chán chê sẽ quay về động phòng. Cuối thư còn dặn đi dặn lại: đừng lo, không bắt ta đợi lâu. Ta vừa mừng vừa lo, nhanh chóng giải tán gia nhân, bán hết ruộng vườn cùng tổ ấm. Mang theo bạc trắng dời nhà tận ngàn dặm. Đành vậy, từ nhỏ ta đã tham tiền. Dùng thứ này thử lòng ta, thật không đủ võ đức!

Thế gian đều khen mệnh ta tốt, gả cho quyền thần Bắc Tề, được hưởng hạnh phúc một đời một kiếp một đôi người. Ta lại đưa ra yêu cầu hòa ly ngay ngày thứ hai sau khi sinh con. Trước mặt chồng đang khẩn khoản van xin ở lại, ta chẳng thèm liếc mắt. Con trẻ khóc thét thảm thiết, nhưng ta chẳng buồn ngoảnh lại nhìn.

Người chồng mất tích ba năm trở về cùng bóng trăng xưa. Bùi Thiệu Nguyên thần sắc lạnh nhạt, giọng điệu băng giá: - Người ta đều nói ngươi là phu nhân của ta, nhưng ta không nhớ ngươi. Đã không còn ký ức, chuyện này làm sao tính được? - Năm đó Dung Nhi cứu ta, lại vì ta sinh con đẻ cái, ta vạn lần không thể phụ nàng. Hôm nay, ta sẽ ban cho nàng danh phận thê thiếp. Tôi nhìn khuôn mặt kiêu ngạo của Bùi Thiệu Nguyên, bất chợt lùi lại một bước, hoảng hốt gọi vệ sĩ: - Láo xược! Kẻ cuồng ngông nào dám mạo nhận phu quân của ta - người đã hi sinh nơi sa trường? - Người đâu! Đuổi gã lừa đảo này đi! Phu quân của ta đã được triều đình truy phong Trung Liệt, há để kẻ khác làm ô danh? Đã quên rồi... thì đừng bao giờ nhớ lại nữa. Người chồng trung liệt nằm xuống, sao còn hữu dụng hơn kẻ đào ngũ còn thở.

Ngày phụ thân ta bị kết tội, Thái tử ném vỡ ngọc bội định thân với ta. Quay đầu cưới ngay trưởng nữ của Thừa tướng - Lục Hoa Thường làm Thái tử phi. Hắn còn thân chinh dẫn quân vây bắt toàn tộc phủ ta. Hắn tuyên bố Trấn Nam Vương tội ác tày trời, gia quyến không cần áp giải đến pháp trường, lệnh cho binh sĩ xử tử tại chỗ. Ngày hôm ấy, vương phủ tràn ngập tiếng khóc than, máu đỏ và ánh đao lóe lên nhuộm đôi mắt ta. Đáng lẽ ta cũng khó thoát chết. May nhờ Tiểu hầu gia Tiêu Dực nói đã ngưỡng mộ ta từ lâu, dùng toàn bộ quân công đổi lấy mạng ta. Thành thân ba năm, hắn đối đãi với ta vô cùng chu đáo. Dần dà ta mở lòng, định bày tỏ nỗi lòng, nào ngờ ngoài phòng nghe trộm được hắn trò chuyện với tâm phúc: "Mấy ngày nữa đến ngày Trấn Nam vương phủ bị tru di, Tuyết Nhi tất đến thắp hương. Ngươi cho người đáng tin theo dõi, từng cử động đều phải báo cáo." Tâm phúc do dự: "Tiểu hầu gia đã có lòng hối hận, sao năm xưa lại ra tay tàn nhẫn thế? Giờ còn lo phu nhân phát hiện manh mối." Tiêu Dực thở dài: "Trấn Nam vương phủ không đổ, Hoa Thường sao được toại nguyện gả cho Thái tử? Còn Tuyết Nhi..." Hắn ngập ngừng: "Ban đầu giữ lại chỉ vì nàng có đôi chút giống Hoa Thường nơi khóe mắt. Nào ngờ vật thay thế... dùng lâu lại sinh luyến tiếc." Ta bịt miệng không dám nghe tiếp, vội chạy về phòng. Đêm ấy, ta giấu dao sắc dưới làn áo mỏng. Đợi Tiêu Dực ngủ say, một nhát chém đứt đầu chó của hắn.

Ta là con gái thứ trong một gia đình quan nhỏ, năm tuổi cập kê, dì chính đưa ra hai lựa chọn. Gả cho thư sinh tự lập thân làm vợ cả, hoặc làm kế thất cho Giang Nhị công tử nhà Thượng thư bộ Lễ. Danh tiếng dị biến của Giang Nhị công tử đồn xa, tất cả mọi người đều khuyên ta chọn thư sinh. Nhưng chỉ riêng ta biết rõ, cả hai đều là hố sâu dì chính đào sẵn. Giang Nhị công tử tuy quái dị, nhưng gã thư sinh kia thường xuyên lui tới lầu xanh, thậm chí đã nhiễm bệnh hoa liễu. Dì chính vẻ mặt hả hê: 'Ta thấy tên thư sinh này cũng khá, năm nay có thể đi khảo khoa, biết đâu còn lọt bảng vàng.' Thế mà ta lại chọn Giang Nhị công tử. Bởi ta tình cờ biết được, Giang Nhị công tử quái gở là bởi hắn chỉ thích những người mẹ ngoài tứ tuần. Mà thật trùng hợp, dì chính của ta phong vận vẫn còn.

Mười tuổi vào cung làm nô tì, bước đi nào cũng dậy sóng, gắng gượng đến năm hai lăm tuổi. Đến ngày sắp được xuất cung, Huệ tần bị sảy thai, vị trà ngọt nàng uống cuối cùng lại chính là do tôi dâng lên. Tôi không khóc lóc, không kêu xin, chỉ cúi đầu nghĩ xem ván cờ tiếp theo phải sống sao cho qua.

Sau khi người em họ góa bụa của cha tôi qua đời, ông đón nàng về phủ. Đêm ấy, cha cùng mẹ tôi thủ thỉ tâm tình: "Thư Nương bao năm nay khổ cực lắm, nàng hãy chăm sóc nàng ấy chu đáo." Mẹ tôi mỉm cười an bài chỗ ở cho nàng, quay đầu liền tự tay tuyển cho cha một mỹ nữ tuyệt sắc làm thiếp. Cả kinh thành đều ca ngợi mẹ tôi hiền lương độ lượng, cha tôi cũng vô cùng hài lòng. Tiếc thay, tất cả đều nhầm. Chỉ riêng ta biết rõ, mẹ ta vừa muốn danh tiếng hiền lương. Vừa muốn đoạt mạng cha ta.