Báo thù / Trang 3

Năm thứ năm sau khi bị phế truất, Chu Hành Chi chết. Khi chuông báo tang vang lên, ta hả hê ăn thêm hai bát cơm trong ngôi chùa nhỏ. Hồn ma hắn lảng vảng bên cạnh, khẩn khoản xin ta tha mạng cho Thẩm Ngọc Dao cùng đứa con nhỏ. Ta làm ngơ, ôm hoàng nhi năm tuổi vào lòng vui đùa. Triều thần quỳ rạp trước mặt, cung kính thỉnh cầu: "Tiên đế làm trái thiên ý, nên hoàng tử do Kế Hậu sinh ra ba tuổi vẫn chưa biết nói. Nay cung điện rối ren, cúi xin Thái hậu hồi cung định an xã tắc." Nghĩa là con trai Chu Hành Chi và Thẩm Ngọc Dao là thằng bé câm. Họ đổi giọng nhanh thật, năm xưa đuổi ta cùng hoàng nhi còn đỏ hỏn ra khỏi cung cũng nhanh chẳng kém. Ta phủi áo đứng dậy thong thả: "Về cung." Đã đến lúc hàn huyên cùng cố nhân. Bỗng thấy tò mò, không biết Thẩm Ngọc Dao ôm đứa con câm sẽ làm mặt mày nào đây?

Hai mươi vạn tinh nhuệ làm hồi môn, ta giúp phu quân lên ngôi Hoàng đế. Thường Thúc Văn lại lập Sở Mộng Ngọc làm Hoàng hậu. Ta hỏi hắn vì sao giáng chính thất xuống làm thiếp, hắn thất thố với ta, đáp rằng: "Mẫu nghi thiên hạ phải dịu dàng, đoan trang, đâu thể là kẻ vũ phu thô lỗ. Linh phi, danh hiệu ấy mới xứng với nàng." Hắn còn bắt ta hành lễ, quỳ lạy Hoàng hậu của hắn. Ta quay về doanh trại, dấy binh tạo phản.

Ta vốn tính lãnh đạm, chẳng biết giao tiếp. Năm tám tuổi, cha ta nói với mẹ rằng dì đã mang thai con của hắn, hắn muốn đón dì về làm thê thiếp. Mẹ khóc lóc lắc đầu, ta liền bỏ thuốc độc vào tách trà của dì, một mạng hai người. Tưởng rằng mẹ sẽ vui mừng, nào ngờ bà đánh ta suốt cả ngày, mắng ta lạnh lùng vô tình, giống hệt tên cha chết tiệt kia. Ta chẳng nói năng gì, nửa đêm trèo lên giường họ, lưỡi dao găm kề sát cổ cha. Tiếc thay mẹ ta giật mình tỉnh giấc, nắm chặt tay ta, cứu mạng cha lần nữa. Từ đó về sau, họ hiếm khi nói chuyện trước mặt ta. Sau này ta gả chồng, ba năm sau phu quân và em gái khác mẹ nảy sinh tình cảm, công khai đến trước mặt ta. 'Ta đã hứa với Trinh Trinh sẽ sống trọn đời bên nhau, dù có chết cũng không thể chia lìa.' Chiếc chén trong tay mẹ rơi xuống đất, bà phản ứng đầu tiên là nhìn ta đầy khiếp sợ. Còn ta nhấp ngụm rượu, nở nụ cười hiền hậu: 'Xin tùy ý phu quân.' Ngay lập tức, ta rút kiếm của thị vệ, chém mạnh về phía hắn.

Thái Hậu thọ đản, quan viên địa phương tiến cử ta vào cung dâng vũ. Để hoàn thành nhiệm vụ trót lọt, ta khổ luyện vũ kỹ, đảm bảo ngày biểu diễn không xảy ra sai sót. Nhưng ngay sau khi ta kết thúc điệu múa, Quý phi Thẩm Khuynh Thành chặn đường ta định rời cung. Nàng nở nụ cười độc địa: "Rõ biết bản cung chân tay bất tiện, ngươi còn dám vào cung dâng vũ. Đã thích múa đến thế, cứ đến thanh lâu mà múa cho thỏa thích!" Thế là ta bị Thẩm Khuynh Thành ném vào lầu xanh. Nàng còn phái người giám sát - bắt ta trên sân khấu thanh lâu ngày đêm không ngừng múa, dù chân rớm máu lở loét cũng không cho dừng. Cho đến khi ta kiệt sức chết thảm trên sân khấu. Trọng sinh một kiếp, ta nhìn vị hoàng đế đang lặng lẽ tách đám đông hướng về ngự hoa viên. Kiếp này ta vẫn sẽ múa - chỉ có điều, lần này ta chỉ múa cho một mình hoàng thượng thưởng thức.

Đã mười năm kể từ ngày ta gả cho nam nhân thứ hai chung tình, cuối cùng cũng tích góp đủ tiền bạc đến Giang Châu. Thế nhưng đêm trước ngày lên đường, con trai ta lên cơn bệnh, nôn ói dính bẩn hết chăn đệm. Sợ lỡ mất chuyến đi, ta vội ra sông giặt giũ lúc nửa đêm. Khi quay về lấy bồ kết, ta kinh ngạc phát hiện nữ chính đang ngồi trên giường mình. Đứa con đáng lẽ còn nằm liệt giờ đang nhảy nhót quanh Tầm Tuyết Y, giọng trẻ thơ vang lên: 'Dì xinh đẹp ơi, lần này con nôn hết cả chăn đệm đó. Mẹ phải giặt đến sáng mới xong, dì cứ an tâm ngủ nhé.' Phu quân ta cũng nở nụ cười ấm áp: 'Ta sẽ không đi Giang Châu đâu. Làm sao ta nỡ rời xang nàng?' Ta đứng lặng nghe tiếng cười đùa của ba người họ, ngón tay siết chặt túi bạc dành dụm bao ngày. A... Đến Giang Châu vốn là để tránh xa nữ chính, thay đổi số phận gia đình tan nát dưới tay nam chính. Đã chẳng muốn đi, vậy thì ở lại đây đón nhận phận này vậy.

Tướng quân trở về, mang theo một mỹ nhân kiều diễm, muốn cưới nàng làm chính thê, còn ta thì bị đuổi cổ ra khỏi nhà. "Phu nhân, giờ đây ta đã công thành danh toại, lại là người được Thánh thượng sủng ái. Ngươi đã già nua xấu xí, không xứng với ta. Biết điều thì cút đi!" Lòng ta lạnh giá: "Tướng quân vong ân bội nghĩa thế này, không sợ thiên hạ chê cười sao?" Tướng quân ôm lấy mỹ nhân, cười nhạt: "Phu nhân, ta cho ngươi tờ thư hòa ly đã là ân huệ. Bản tướng quân sẽ nói với thiên hạ rằng chính ngươi phạm lỗi, nên ta mới phải ly dị." Hắn rõ ràng biết rõ đàn bà ly hôn trong xã hội này sẽ bị người đời khinh rẻ, thế mà vẫn tàn nhẫn vứt bỏ ta. Ta cầm bút tự tay viết tờ thư hòa ly. Tướng quân trợn mắt kinh ngạc: "Ta đã định ly dị ngươi, sao ngươi không hề vật vã cầu xin?" Hầu nữ Tiểu Lục nghiên mực cho ta. Ta ký tên, ấn dấu tay lên giấy. Sở Diệu không hiểu nổi, hắn nắm chặt cổ tay ta, ánh mắt chằm chằm vào mặt ta: "Lâm Sơ Nguyệt! Ngươi rời đi đừng có hối hận! Đừng có lại như con chó mà quấn lấy ta!" Ta nhẹ nhàng giật tay ra. Ngày xưa khi gả cho hắn, cái gia tộc này chỉ là đống đổ nát, trong phủ còn chất chồng nợ nần. Cả nhà họ Sở đói ăn đói mặc. Sở Diệu trong ngày thành hôn đã bỏ ta lại để ra trận mạc, ta ôm gà trống làm lễ thành thân. Hắn ra đi mười năm trời. Mười năm không về, ta ở kinh thành gửi cho hắn từng bức thư, từng đôi bọc gối, áo bông tự tay may. Ban ngày kinh doanh buôn bán, ban đêm thắp đèn khâu áo, thường khiến tay ta đầy máu. Mười năm ấy, ta dùng tài buôn bán để cả nhà họ Sở được sống trong dinh thự nguy nga. Được mặc gấm vóc, ăn cao lương mỹ vị. Giờ hắn trở về, đòi ly hôn. Nhưng rời xa hắn, ta vẫn có thể sống phóng khoáng tự tại.

Quý phi băng hà, Bùi Hành đau đớn khôn nguôi, nhất quyết dùng nghi lễ quốc tang của Hoàng hậu để an táng nàng. Hắn dùng cả tộc của ta ra uy hiếp, ép ta thoái vị. "Khi nàng còn sống, trẫm đã không thể cho Lâm Lương ngôi chính thất, ấy là nuối tiếc cả đời của trẫm." "Hoàng hậu, nàng đã một đời hưởng vinh hoa, cũng đủ rồi." "Đây là điều chúng ta nợ nàng." "Nếu có kiếp sau, chúng ta hãy chung một mộ." Ta viết tờ chiếu thoái vị, rời cung tu hành. Nào ngờ giữa đường gặp phải cướp đường, oan uổng chết dưới lưỡi đao. Chớp mắt đã trở về yến tiệc mùa xuân kiếp trước. Trước khi Hoàng hậu kia mở miệng ban hôn, ta đã chủ động tuyên bố tin đính hôn trước một bước.

Vừa đi vệ sinh quay lại, tôi phát hiện vị hôn phu và chuyên gia trang điểm đột nhiên biến mất. Ở kiếp trước, khi biết hai người họ lén lút trong phòng tôi, tôi điên cuồng đập cửa. Không ngờ lại tạo cơ hội cho tiểu tam trốn thoát từ ban công. Vị hôn phu mở cửa chỉ mặt mắng tôi không tin tưởng hắn, còn lập tức đòi chia tay. Mọi người xung quanh cũng cho rằng tôi mất trí, chỉ trỏ sau lưng. Từ đó, tinh thần tôi suy sụp, khi ra ban công phơi đồ đã ngã từ trên cao xuống. Lần này, nhìn ánh mắt đề phòng của trợ lý trang điểm. Tôi không giận mà cười lạnh. Quay người lấy chiếc khóa thép hợp kim cỡ lớn khóa chặt cửa phòng. "Trong phòng có đồ quý giá, cẩn thận vẫn hơn." "Cô cũng nghĩ vậy chứ?" Trong phòng không thức ăn nước uống, tôi xem đôi nam nữ chó má này chịu được bao lâu.

Năm 18 tuổi, tôi là thủ khoa toàn trường. Thế mà bố mẹ ép tôi bỏ kỳ thi đại học, bán tôi cho gã đàn ông già trong làng làm công cụ giải tỏa. Cuối cùng, tôi chết trong cơn vượt cạn trên chiếc giường nhơ nhớp, hôi hám. Khi mở mắt lần nữa, tôi trở về ngày bố mẹ buộc tôi từ bỏ giấc mơ đại học. Trước ánh mắt lạnh lùng của bố cùng những lời khuyên giả tạo từ mẹ, tôi nheo mắt cười, gật đầu ngoan ngoãn: "Vâng ạ, con nghe lời bố mẹ." Vì hai chục triệu, họ tự tay đẩy tôi vào giường lão già. Cả đời chưa từng thấy đàn bà, lão ta trợn mắt đỏ ngầu khi nhìn thấy tôi. Tôi quỳ xuống khẩn khoản: "Bác ơi, tha cho cháu đi. Ba tháng nữa là cháu thi đại học rồi, cháu sẽ trả lại bác hai chục triệu." Lão già chẳng buồn nghe, giọng khản đặc run rẩy vì hưng phấn: "Đẻ con, phải đẻ con!" Khóc đến cạn nước mắt, mỗi lần chớp mi là đau như kim châm. Lão ta sợ tôi bỏ trốn, lấy dây xích chó trói chặt tôi vào giường. Những ngày tủi nhục, tôi lẩm nhẩm đọc thơ cổ, lặp lại công thức toán, gào thét những từ tiếng Anh đã thuộc lòng. Dần dà, ký ức mờ nhạt, hòa vào căn nhà ngói ẩm mốc. Căn phòng bí bách ngập mùi tanh lợm. Tôi nôn thốc nôn tháo, cái bụng vẫn ngày một phình lên. Ngày vượt cạn, thân hình gầy guộc khiến tôi bất lực ngay cả việc nắm chặt bàn tay. "Cứu tôi với!" Nỗi đau xé toạc từng thớ thịt, tiếng gào khản đặc rồi tắt lịm. Tôi không bao giờ tỉnh lại. Dân làng nghe tin, thở dài ái ngại: "Ông Lý khổ thật, dành dụm cả đời mới cưới được vợ, cuối cùng lại chết vì đẻ con. Chẳng được tích sự gì."

Tôi tình cờ thấy chuyển sinh viên nhét bao cao su siêu mỏng vào túi người bạn thuở nhỏ. Cô ta giật mình che miệng: "Em đừng hiểu lầm, chị không định dùng cái này với anh bạn thân của em đâu." Luật Từ giải thích: "Dụng cụ thí nghiệm hết màng cao su rồi, tạm dùng thứ này thay thế, em đừng nghĩ quá." Anh tưởng tôi lại gây chuyện, đôi lông mày nhuốm vẻ bất lực và bực bội. Nhưng tôi chỉ cúi đầu, mặt lạnh tiếp tục học. Luật Từ không biết rằng từ hôm đó anh cùng cô gái kia chung một cây kem, tôi đã quyết định đi du học. Anh từ lâu đã bị loại khỏi thế giới của tôi rồi.

Mở mắt ra lần nữa, tôi trở về ngày chồng tôi qua đời vì tai nạn xe. Không khóc lóc cũng chẳng vật vã, tôi bình tĩnh mở điện thoại, vơ vét một khoản vay mạng 10 triệu. Khoản nợ lãi mẹ đẻ lãi con, trong nháy mắt phình lên thành hàng chục triệu. Một bà nội trợ như tôi, làm sao có khả năng trả nợ chứ? Tôi vừa khóc lóc ghi lại video tuyệt mệnh, vừa nhảy xuống biển giả tự tử trốn đời. Nhân viên thu hồi nợ cầm video của tôi, thẳng tiến đến triển lãm nghệ thuật mà chồng tôi tài trợ cho cô em gái tri kỷ để đòi nợ. Nhìn thấy hóa đơn, hình tượng ngọt ngào của cô nàng sụp đổ. Người chồng giả chết cũng mất bình tĩnh. Tôi chết đi hết nợ, còn hắn thì chưa được xóa sổ đâu.

Ngày cưới với bạn trai đã gần kề. Tôi lên mạng tìm kiếm các bí quyết chuẩn bị cho hôn lễ. Bất chợt, mắt tôi dừng lại trước một bài đăng lạ. Trong bức ảnh là bóng lưng một đôi uyên ương đang trao lời thề trước bàn thờ nhà thờ. Người đăng viết bên dưới: "Người tôi yêu đã từng giả vờ cưới tôi rồi." "Nên dù sau này anh cưới ai, tôi cũng chỉ biết chúc phúc." Khoảnh khắc nhận ra dáng người quen thuộc của chú rể, tim tôi thắt lại. Chín năm tình cảm của tôi cứ thế vụn vỡ, chôn vùi trong dòng dữ liệu mênh mông.