Cung Đấu / Trang 116

Cha tôi trở về sau năm năm chinh chiến. Trong yến tiệc nghênh đón của hoàng thượng, cha dùng chiến công xin địa vị vợ lẽ cho Trần Sở Sở - người phụ nữ bên ngoài. Chẳng mảy may nghĩ đến mẹ tôi - người ở nhà sinh con nuôi dưỡng, chăm sóc gia đình già trẻ. Tôi bất bình thay cho mẹ Nhưng ánh mắt mẹ lặng như tờ, khẽ hỏi: "Nếu không có cha, con có thất vọng không?" Tôi chợt hiểu ý mẹ, kiên quyết đáp: "Người cha như thế này, có còn hơn không." Về sau, mẹ bế tôi vào cung yết kiến hoàng đế.

Tôi để tang Thái hậu nương nương đã khuất trọn ba năm, thế mà Cửu hoàng tử Tiêu Vô Mịch đã đính hôn với tôi lại muốn hủy hôn ước, cưới người khác. Thiên hạ đều khen tôi xinh đẹp hiền thục, hắn lại chê tôi giả tạo khúm núm và cổ hủ không biết thay đổi, khiến tôi trở thành trò cười cho cả kinh thành. Tuyệt vọng chán chường, tôi quay sang gả cho Yên vương Tiêu Vô Tầm trấn thủ Bắc Cương. Cửu hoàng tử đuổi tới Bắc Cương khóc lóc van xin tôi trở về. Lúc ấy tôi đang cùng phu quân phi ngựa song song, hắn nói: "Vương phi của ta vừa biết quán xuyến việc nhà điểm trang phấn son, lại cưỡi ngựa giương cung cũng cừ khôi. Nàng muốn làm gì, vương gia này đều tùy nàng."

Em gái kế bày mưu hãm hại tôi trèo giường, khiến tôi trở thành trắc phi bị Thành Vương ghẻ lạnh nhất. Vừa bước qua cửa mới phát hiện, Thành Vương là kẻ ngốc nghếch, chính phi cũng đần độn, cả phủ vương gần như đã bị người gián điệp của các hoàng tử khác chiếm đóng. Trước mắt tôi tối sầm lại, cuộc sống thế này biết sống sao đây?

Lý Ngự đứng bên cạnh tôi, gương mặt âm trầm nói: "Hoàng hậu không thể là người." Tôi nghiêng đầu liếc qua hờ hững: "Ừa." Hắn rõ ràng kinh ngạc trước phản ứng của tôi: "Người không giận?" Tôi cười khẽ, không đáp. Quả nhiên thần sắc hắn càng lúc càng phức tạp, hắn nắm chặt vai tôi như đứa trẻ làm sai: "Trầm Trầm, người đừng giận, trẫm đảm bảo ngoài ngôi vị hoàng hậu, trẫm sẽ cho người tất cả."

Cha tôi có con riêng ở ngoài. Ông ấy che chở cho chúng rất kỹ. Đêm trước ngày tôi sắp gả vào Đông Cung, cha dẫn về một cô gái. "Em gái ngươi có nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành, có nó theo hầu vào phủ Thái tử, tất sẽ giúp người giữ vững ngôi vị Thái tử phi." Tôi cười lạnh. Giúp ta? Làm sao có chuyện đó được! Rốt cuộc ta đã tận tay giết mẹ nó, nó không hại ta đã là may, còn đòi giúp đỡ sao? Quả nhiên, ngày đại hôn, nàng ta mặc chiếc áo trắng như tuyết đứng cạnh tôi, màu sắc tinh khiết ấy nổi bật giữa rừng y phục đỏ thắm, thu hút mọi ánh nhìn. Duy chỉ có Thái tử điện hạ của tôi vẫn dán mắt vào mỗi mình ta.

Ta là Hoàng hậu hiền đức độ lượng nhất, vì muốn có người nối dõi, ta đã lấp đầy hậu cung, thậm chí còn bắt phi tần cho Phó Diễn Nam uống thuốc. Thế nhưng hậu cung vẫn không có tin vui. Cho đến một ngày, Hoàng đế không thể nhẫn nhịn thêm nữa, ép ta vào tường, giọng đầy phẫn uất: "Nàng thật sự không có trái tim sao? Lần lượt cho trẫm uống thuốc, chẳng lẽ không biết tự mình ra tay?!"

Hoàng đế muốn ban hôn cho Đại tướng quân và chị đích của ta. Thế nhưng chị đích nhất quyết không chịu. Ai nấy đều biết, vị Đại tướng quân này đã có một ái thiếp được sủng ái hết mực, lại còn sớm sinh cho hắn một trưởng tử. Chẳng có tiểu thư quý tộc nào muốn gả vào đó để chịu nhục. Nhưng thánh chỉ khó trái. Thế là chị đích ngạo nghễ nhếch mép cười nhạo ta: "Đồ con gái thứ thấp hèn như mày, được thay ta gả vào môn hộ cao quý thế này, còn không cảm tạ ơn đức của ta sao?" Ta bị ép lên kiệu hoa, nhưng trong lòng trào lên hưng phấn khó tả. Bởi ta đã sống lại một kiếp nữa, lại có thể đem tất cả bọn chúng - đẩy xuống địa ngục lần nữa.

Chồng tôi tử trận, con cái bệnh nặng, tôi bị mẹ chồng bán cho một quý nhân. Quý nhân không thể sinh con, mượn bụng tôi sinh bảy đứa con. Mỗi lần sinh một đứa, được thưởng ba mươi lượng bạc, tôi đều gửi về nuôi gia đình. Đến khi tôi gần chết, quý nhân ra lệnh vứt bỏ tôi nơi hoang dã. Tôi muốn gặp con lần cuối, cố gắng bò về nhà. Trong thư của mẹ chồng, con trai tôi đỗ tú tài, con gái đính hôn với chàng kế toán trẻ trong huyện. Tuy nhiên, khi về nhà, tôi mới biết chồng mình vẫn sống. Hắn giả chết vì đã có người tình khác. Ngày thứ hai sau khi tôi bị bán, hắn đã đưa người tình về nhà. Con gái tôi, mười ba tuổi đã bị họ bán cho một gã goá vợ già làm vợ lẽ. Con trai tôi cùng họ giấu tôi. Uống máu ăn thịt tôi. Chê tôi không đàng hoàng, trước mặt tôi nói chỉ có người đàn bà đó xứng làm mẹ của tú tài. Tôi ôm hận mà chết. Mở mắt lại, tôi trọng sinh.

Tôi treo cổ bằng dải lụa trắng hoàng đế ban cho, nhưng dải lụa lại đứt phựt. Vội vàng quay sang đề nghị: "Bệ hạ có thể đổi cho thần rượu độc được không ạ?". Thế mà sau khi uống cạn chén rượu, đợi mãi vẫn chẳng thấy người có dấu hiệu trúng độc. Đành bất lực với tay lấy con dao găm, tôi nghiến răng hứa với hoàng thượng: "Lần này thần cam đoan... vạn vô nhất thất!"

Nhờ nhan sắc và sự ngoan ngoãn, tôi trở thành thứ phi được sủng ái nhất bên cạnh Thái tử. Hôm đó đang hộ giá ngài tuần thị trở về kinh, đoàn người bất ngờ bị ám sát. Giữa cảnh hỗn loạn, tôi xách gói hành lý nhảy khỏi xe ngựa, bỏ chạy không ngoái đầu. Nửa tháng sau, Thái tử dẫn đoàn thị vệ xông vào trang trại nhỏ tôi đang trú ẩn. Hắn nghiến răng bóp chặt cằm tôi: 'Cô ta chưa chết mà nàng đã muốn phân chia tài sản bỏ trốn?'

Năm 13 tuổi, cha mẹ bán tôi vào phủ Nhiếp Chính Vương, dùng tiền bán thân tôi đưa em gái vào cung. Họ nói em gái tôi trời sinh xinh đẹp, ắt sẽ được hoàng đế sủng ái nhất hậu cung. Mà giờ đây, họ quỳ rạp dưới chân tôi như kiến, đầu đập xuống đất chảy máu. 'A Jiang ơi, cứu em gái con đi.'

Mẹ tôi là vú nuôi của Thái tử, mỗi lần nghĩ đến điều này Thái tử phi lại tranh cãi với Thái tử, bảo ngài không còn trong trắng vì có quan hệ da thịt với phụ nữ khác. Thái tử bèn sai người cắt bỏ đôi bầu vú của mẹ tôi, mắt đỏ hoe hỏi Thái tử phi: "Như thế nàng hài lòng chưa?" Vào ngày họ làm lành, khi họ mải mê trong phòng, mẹ tôi nằm trên nền tuyết lạnh giá dần chết cóng. Thương thay lúc lâm chung tay bà vẫn nắm chặt món điểm tâm để dành cho tôi. Sau này khi tôi vào cung, sau khi Thái tử phi mang thai, tôi trở thành vú nuôi của con trai bà ta.