Cung Đấu / Trang 69

Người con gái thật của gia đình buông lời đồn ác trong yến tiệc, hủy hoại thanh danh và hôn sự của ta. Ngay khi ta định vung tay tát vào cái vẻ ngây thơ giả tạo ấy, những dòng đạn mục hiện ra trước mắt. 【Nữ phụ vốn đã bị tên ăn mày động chạm thân thể, không hận gã đàn ông tồi khinh rẻ nàng, lại đi căm ghét nữ chính vì thử lòng hắn thay nàng - đúng là kẻ ti tiện không tranh giành đàn ông thì không sống nổi】 【Đúng thế! Nữ chính chỉ vô tình gây họa, giả thiên kim có cần lên án thái quá không?】 【Nữ chính cũng chỉ muốn thân thiết với mẫu thân mới tăng liều thuốc dưỡng thân, giả thiên kim đã mời thái y cứu người rồi, còn đánh nàng chục thước trừng phạt - chẳng qua là trút giận】 【Nữ chính muốn se duyên huynh trưởng với công chúa để tỏ tình thân, ai ngờ viện tử lại hỏa hoạn. Giả thiên kim đã cứu được công chúa, sao còn bắt nữ chính về trang viên tĩnh tâm nửa năm】 【Dù suýt đưa bằng chứng hại cha vào tay địch, nhưng giả thiên kim đã kịp đổi lại, nhà không bị tru di, cần gì phải đuổi nữ chính khỏi phủ Hầu?】 【Nhưng sao được? Máu loãng cũng hơn nước lã! Kẻ ngoại tộc này dám liên tục hãm hại chân thiên kim tốt bụng, rốt cuộc bị mọi người căm hận, cuối cùng bị tống lên giường lão thái giám đến chết thảm】 Hóa ra ta chính là ác nữ giả thiên kim trong truyện vẽ sẵn. Dẫu cặm cụi gìn giữ từng người trong phủ Hầu, cuối cùng vì sợi dây rốn kia, càng cố càng sai, chết không toàn thây. Vậy thì ta sẽ nhận rõ thân phận mình, mặc cho vị chân thiên kim "tốt bụng gây họa" kia đẩy họ vào cảnh sống không bằng chết.

Tôi là tỳ nữ đẩy hông khi lão gia họ Lục cùng di nương hành phòng. Di nương không lên tiếng, lão gia ngoảnh lại trừng mắt. Tôi vội đẩy mạnh hông lão gia để tăng tốc độ. Lực đẩy quá mạnh, lão gia trợn trắng mắt kêu "hả... hả..." hai tiếng rồi tắt thở. Tôi cùng di nương bị nhốt trong nhà kho củi, chờ tân gia chủ Lục Tứ lang về Lương Châu xử tội.

Ta nhập cung đã mười năm, mãi vẫn chỉ là Quý Nhân không được sủng ái. Chẳng biết tranh sủng, cũng không có khả năng nuôi dưỡng đứa con ruột bên mình, đành theo số đông chọn phe để bảo toàn tính mạng. Khi Quý Phi bị phế truất rời cung, ai nấy đều giẫm lên, ta cũng bị ép bắt nạt Tam Hoàng tử của nàng. Nhưng trong cung này, ngược lại luôn là kẻ khác bắt nạt ta, ta nào biết cách hà hiếp người. Ta gãi đầu, đành đưa cho Tam Hoàng tử chiếc bánh hoa táo tự tay làm: "Ngươi chỉ đáng ăn thứ điểm tâm hạ đẳng này thôi!" Tam Hoàng tử chín tuổi nắm chặt chiếc bánh, lặng lẽ đứng dưới bóng cây, đôi mắt đen như hạt nhãn chằm chằm nhìn ta hồi lâu, tựa như thấu suốt tính cách khoa trương rỗng tuếch của ta. Bắt nạt Tam Hoàng tử quả là đúng, bởi tối hôm đó Bệ hạ đã lật thẻ bài của ta. Đã nửa năm không được sủng hạnh, ta lại vui mừng lại lo lắng, cuống cuồng dọn dẹp bàn trang điểm phủ bụi. Khi Bùi Dung đến lúc đêm khuya, chẳng thèm nhìn châu hoa ta kỳ cọ kỹ lưỡng, không để ý chiếc váy lụa cũ sờn chỉ, càng không quan tâm chiếc khăn tay suýt xé rách trong tay ta. Hắn mệt mỏi gấp sách lại, xoa sống mũi. Vị hoàng đế vốn không để lộ hỉ nộ ra mặt, hiếm hoi nở nụ cười ôn hòa với ta: "Ngươi nhập cung những năm nay, luôn không tranh không giành, ôn hòa an phận, rất tốt." "Trẫm hỏi ngươi, có muốn nuôi dưỡng một đứa trẻ không?"

Từ khi lọt lòng, tôi đã biết trong tộc có một vị Quý Phi sủng ái nhất hậu cung. Nghe nói Hoàng đế yêu quý bà hết mực, sau khi Quý Phi băng hà, những phi tần được sủng ái đều mang đôi chút bóng dáng của bà nơi khóe mắt lông mày. Theo năm tháng, khi tôi dần trưởng thành, tộc nhân kinh ngạc phát hiện. Tôi không chỉ dung mạo giống bà như đúc, mà ngay cả tính tình cũng y hệt. Mọi người đều bảo, tộc Tống sắp xuất hiện thêm một vị Quý Phi nữa rồi. Đêm trước ngày tôi bị đưa tới kinh thành, nương ôm lấy tôi khóc nức nở. "Người ta đều nói chốn cung đình ấy là nơi nuốt người không tan, dù cô của ngươi được sủng ái cũng chỉ là hào nhoáng bề ngoài, bằng không đã không chết trẻ khi xuân còn xanh. Con hà tất lao vào vực thẳm ấy làm chi?" Tôi đương nhiên biết rõ. Bởi kiếp trước, chính tôi đã chết thảm trong thâm cung sâu thẳm ấy.

Chồng ta trong tiệc thưởng sen đã cứu con gái Thị lang Bộ Lễ khỏi chết đuối, hai người có tiếp xúc da thịt nên vội vàng đính hôn. Đến ngày tân phu nhân vào cửa, nàng ta dám đòi chính thất như ta dâng trà. Mẹ chồng ta từng kính trọng giờ lạnh lùng đứng nhìn ta bị sỉ nhục, chồng ta cũng ra lệnh bắt ta giao quyền quản gia, định giáng ta xuống làm thiếp. Tiểu cô đội đầy trang sức của hồi môn ta trên đầu, chế nhạo thân phận con nhà buôn, đáng lý phải nhường chỗ cho thiên kim quan gia. Đồ khốn nạn! Ta vả một cái khiến ả ta xoay như con vụ. Đại náo hôn lễ, thu hồi hồi môn, phá sản phủ Bá tước nghèo kiết xác này, để họ mà ngửa cổ hứng gió Tây Bắc cho rồi...

Năm ấy vào cung, ta mới mười bốn tuổi. Tỷ tỷ hỏi ta muốn chọn phò mã thế nào. Ta đung đưa đôi hài thêu, làm nũng với tỷ tỷ: "A Dao không muốn lấy chồng." Chẳng bao lâu sau, tỷ tỷ lâm trọng bệnh. Trong phút cuối, tỷ tỷ đã chọn cho ta một môn hôn sự. Gả cho vị quan nhỏ, vừa qua môn đã làm chủ gia đình. Ta lại khóc lóc xé nát hôn thư, lên xe ngựa thẳng tiến vào cung.

Năm năm trước, Tề Thừa Liệt bỏ ta một mình trong đêm tân hôn, vội vã lên đường ra biên ải. Ta vì hắn giữ trọn đạo vợ, năm năm ròng rã hầu hạ mẹ chồng, dạy dỗ tiểu thư, quán xuyến việc nhà, hiếu đễ vẹn toàn không một lời oán thán. Đợi đến ngày hắn trở về, lại mang theo một nữ tham quân tri kỷ. Chưa kịp mở lời, bà mẹ chồng đã vội vã triệu tập tông lão trong gia tộc, ép Tề Thừa Liệt cúi đầu ký vào giấy ly hôn cùng văn bản bồi thường. Đêm ấy chưa tàn, bà đã nhận ta làm nghĩa nữ, đưa vào gia phả, ngay hôm sau đã vội vàng tìm kiếm nhân gia thay thế. Mẹ nuôi chống nạnh hùng hổ: «Vân Nhi yên tâm! Mẹ nhất định sẽ tìm cho con một người đàn ông xuất chúng gấp trăm lần thằng bất hiếu kia!» Sau này, ta từ phủ Hầu rước dâu mười dặm hồng trang, sau lễ thành hôn vừa ngẩng đầu lên đã thấy điện hạ Thái tử mặt đỏ bừng đứng trước mặt. Ta: ???!!!

Đêm trước khi vào cung, mẹ tôi khóc lóc thảm thiết trước mặt tôi: "Kỳ Nguyệt, Hoàng thượng hơn Minh Châu những hai mươi tuổi, làm sao mẹ nỡ để con bé vào cung chịu khổ? Một khi đã vào đó, cả đời nó sẽ bị giam cầm nơi ấy." Anh trai lần đầu tiên bình tĩnh nói chuyện với tôi: "Minh Châu ngây thơ, không sâu sắc như ngươi, ngươi hãy thay nó vào cung đi." Cha tôi lạnh lùng nhìn tôi, không nói một lời. Tôi bất động nhìn họ - những người thân duy nhất của mình. "Thế còn con thì sao? Con còn nhỏ hơn Tống Minh Châu một tuổi cơ mà? Chẳng lẽ các người không sợ con bị nhốt cả đời trong đó sao?" Đêm đó, nằm trên giường, tôi nghĩ: Hay là sau khi vào cung, ta ám sát Hoàng thượng, mang lại cho họ cái kết tru di cửu tộc.

Năm mười sáu tuổi, ta tham gia tuyển tú, được lưu bài tử nhưng lại bị hoàng đế đưa đến Xuân Hòa Viên dâng lên Thái Thượng Hoàng. Thái Thượng Hoàng già hơn cả cụ cố của ta, ta chỉ liếc nhìn hắn một cái đã sợ hãi, lo sợ chỉ sơ ý một chút là hắn sẽ tắt thở ngay trên tay mình. Đêm đầu tiên hầu hạ, ta run rẩy đọc tộc phả nhà mình, sau đó nghe ông lão này kể suốt nửa đêm về chuyện của cụ cố ta. Vừa hoài niệm, hắn còn không quên chê ta một câu: "Ngươi chẳng giống Cảnh Minh lắm." Nếu thật sự giống cụ cố, lúc này ta đâu có nằm trên giường này chứ!

Phụ thân ta muốn mưu phản. Thế là hắn dùng trăm phương nghìn kế đưa ta vào cung dò la tình hình. Ta không phụ lòng mong mỏi, cứ ba ngày một bức thư mật gửi về nhà. "Món bánh vàng chiên giòn ở Ngự Thiện Phường khá ngon..." "Hoa mẫu đơn trong Ngự Hoa Viên nở rất đẹp..." "Hậu cung ít chị em, Hoàng thượng không được..." Sau này, Hoàng thượng giam ta trong cung, ngày ngày dùng gậy gộc tra tấn, khảo hỏi dã man. "Được không? Ta hỏi ngươi bây giờ được không?"

Sau năm năm chinh chiến trở về kinh thành, ta phát hiện con gái đã bị đổi người. Đứa con trai ấp úng: "Nương... nương biết chuyện giả chân thiên kim chứ?" Hắn nói Châu Nhi của ta là giả, cô gái trước mặt mới chính là con ruột ta, chỉ vì kẻ trộm lợi dụng lúc ta sinh nở năm ấy. Cô nương khóc lóc lao vào lòng ta: "Nương nương, xin đừng trách phụ thân và ca ca. Nếu không phải do tỷ tỷ hết lần này đến lần khác hãm hại con, họ đã không đuổi nàng ấy đi." "Nàng chiếm đoạt thân phận của con suốt mười lăm năm, giờ chỉ là tự chuốc lấy mà thôi!" Thật buồn cười! Châu Nhi giống ta đến bảy phần, ngay cả vết bớt ở eo cũng y hệt, lẽ nào ta không nhận ra con gái mình? Ta không mảy may tin theo trò lừa gạt này, vả một cái vào mặt nàng, lạnh lùng mở miệng: "Đừng có lảm nhảm! Hoặc giao lại con gái ta, hoặc chết!"

Cha mẹ thành hôn mười lăm năm, người cha vốn trấn thủ biên cương đã trở về. Đằng sau hắn còn đứng vợ lẽ cùng con cái sinh ra nơi biên ải. Mẹ tôi chất vấn: "Lấy vợ hai, ta đã đồng ý đâu?" "Do bà ta sắp đặt đấy." Bà nội lên tiếng: "Nghi Nhi ở ngoài biên ải mười lăm năm, không có đàn bà chăm sóc sao được? Hắn cũng không còn trẻ trung gì, cần có con nối dõi. Nhưng bụng dạ ngươi không chịu đẻ, chỉ sinh được đứa con gái." "Hừ, thì ra hắn lén lút lập gia thất bên ngoài, sinh con hoang, tất cả đều là lỗi của ta." Mẹ tôi dường như cố tình không hiểu hai chữ "vợ hai", cũng chẳng thèm nghe lời rác rưởi từ bà nội, trực tiếp gọi ba người họ là vợ lẽ và con ngoài giá thú. Về sau, mẹ tôi đòi hòa ly, nhưng cha tôi nhất quyết không chịu.