Cổ trang / Trang 112

Phu quân sau khi thăng chức Ngự sử, lần đầu tới hí lâu tìm ta, là muốn ta thay Tạ gia tiểu thư viết một vở kịch minh oan. Tạ Văn Oanh đêm khuya lẻn vào hí lâu, bị người bắt gặp, khắp thành đều đồn nàng tư hội cùng nam nhân lạ. Yến Chiết Giản đặt ngân phiếu đè lên kịch bản của ta, giọng nói hạ xuống rất thấp: "Nàng viết thành nàng ấy tới tra án, tiếng xấu trước hết cứ để trên người nàng. Nàng là người viết kịch, chịu vài ngày mắng chửi cũng chẳng hề chi." Ta nhận lấy ngân phiếu. Ngày khai diễn, đầy rạp đều là bậc thanh lưu. Hai hồi đầu, Tạ tiểu thư băng thanh ngọc khiết. Hồi thứ ba, đào kép trên đài mở hôn thư, từng chữ từng câu đọc ra tên của ta và Yến Chiết Giản. Sắc mặt y thay đổi, đứng dậy giữa đám đông: "Kịch văn hoang đường, không đáng tin." Ta ngồi sau bức màn, gõ hồi chiêng thứ tư. Hồi tiếp theo, đến lượt thẩm vấn y rồi.

Đích tỷ vốn tự phụ là kẻ thanh cao, chẳng màng vinh hoa. Đêm trước ngày tuyển tú, trước mặt cả gia tộc, tỷ ấy xé nát bức họa Đông cung lương đệ mà nói rằng: 'Thái tử nay bụng lưng đều địch, Đông cung chính là hố lửa. Uyển Như thà đến phủ Tam hoàng tử làm một chính phi thanh bần, chứ quyết chẳng vào Đông cung giẫm chân vào vũng bùn này.' Phụ thân khen tỷ ấy có nhãn quan, mẫu thân tán tỷ ấy không tham hư vinh. Chỉ có ta, nhìn thấy những dòng chữ lạ lùng trôi lơ lửng giữa không trung: 'Cười chết mất, nữ chính không biết Thái tử sắp đăng cơ rồi sao?', 'Tam hoàng tử là kẻ phế vật, sắp tạo phản mà bị chém đầu rồi, nàng ta còn vội vã đi chịu chết', 'Đông cung lương đệ chính là Quý phi tương lai, vinh hoa phú quý ngút trời thế mà không ai cần sao?'. Tâm can ta run rẩy, chằm chằm nhìn vào hai chữ 'đăng cơ'. Giữa lúc cả sảnh đường tĩnh mịch, ta không chút do dự quỳ xuống trước mặt phụ thân: 'Nếu tỷ tỷ đã không nguyện, nữ nhi xin thay tỷ tỷ vào Đông cung.'

Phụ mẫu qua đời, ta tìm tới Quốc công phủ để nương nhờ. Ngày đầu nhập phủ, cữu mẫu vốn là nhũ mẫu của thế tử, muốn cho ta nếm chút uy phong, cố ý để ta đứng đợi ở góc cửa suốt hai canh giờ. Khi gặp mặt, bà ta nâng chén trà, cười như không cười nói: 'Oản Oản, phủ này quy củ nghiêm ngặt, để con chờ lâu rồi. Con chưa từng thấy cảnh lớn bao giờ, chớ có kinh hãi.' Ta bĩu môi, vẻ mặt chán ghét đáp: 'Quả là cảnh lớn.' 'Người giữ cửa tụ tập đánh bạc, nha hoàn nhả hạt dưa vương vãi khắp nơi, ngay cả con sư tử đá canh cửa cũng mẻ mất một góc. Cữu mẫu, phủ này sắp tán gia bại sản rồi sao?' 'Hay là ta cho người vay hai lượng bạc, hai ta cùng tìm kế sinh nhai khác, ở đây chỉ thêm nhục nhã.' Cữu mẫu sững sờ, chén trà trong tay rơi xuống đất vỡ tan. Ta lắc đầu: 'Chậc, chất liệu chén này cũng chẳng ra sao, nghe tiếng là biết đồ hạ phẩm.' Dẫu trong lòng không vui, bà ta vẫn phải đón ta vào trong. Vừa bước chân vào phủ, bà ta đã dặn dò đủ điều: 'Cái miệng phải biết giữ ý, trong phủ toàn là chủ tử. Họ không dễ nói chuyện như ta đâu.'

Bản thân sinh ra đã có tài tiên tri. Dung phi hạ sinh hài nhi chết yểu, lòng muốn tráo đổi với kẻ mang thân phận hoàng tử là ta. Ta nhìn thấy bản thân năm ba tuổi chết đuối dưới hồ, còn trong tay Dung phi là đứa con mới chào đời của ả. Thế là ta cất tiếng khóc xé lòng, quyết giữ lấy vị trí bên cạnh mẫu phi ruột thịt. Năm lên bảy ra ngoài cung du ngoạn, chẳng may bị kẻ gian bắt cóc. Ta thấy chính mình lưu lạc chốn lầu xanh, trở thành thiếp thất của thái tử. Kẻ thay thế thân phận của ta sợ việc bại lộ, ngày đêm tìm cách nhục mạ, đày đọa ta. May mắn thay, ta trốn thoát trở về cung, từ đó thị vệ luôn túc trực không rời nửa bước. Đến năm hai mươi tuổi, ta đã đăng cơ làm hoàng đế, xuống chỉ tuyển chọn hoàng thị. Nào ngờ kẻ ta vừa ý, tương lai lại chính là người cướp đoạt ngôi vị, khiến thiên hạ thái bình trở nên lầm than, gây nên bao cảnh loạn lạc oán thán.

Năm tháng hoang đường nọ, thiếp bao nuôi một ngoại thất trong tộc yêu ma. Chẳng ngờ kẻ ấy lại nảy sinh tình ý, ngày ngày đòi hỏi danh phận. Đang lúc phiền lòng, phu quân đi xa nhiều tháng mới trở về nhà, mang theo một nữ tử mảnh mai. Phu quân nói: 'A Vân, Châu Nhi là ân nhân cứu mạng của ta, ơn cứu mạng phải lấy thân báo đáp, cho nàng ấy vào phủ, hai nàng hãy coi nhau như tỷ muội'. Thiếp bừng tỉnh ngộ, ngay đêm đó liền mất tích. Vài ngày sau, thiếp thong dong trở về, mang theo một nam tử yêu diễm. Nhìn gương mặt xanh mét của phu quân, thiếp ngượng ngùng mỉm cười: 'Lịch Thanh, Hồ Tuy là ân nhân cứu mạng của thiếp. Ơn cứu mạng tất phải lấy thân báo đáp, cho chàng ấy vào phủ, chàng hãy gọi chàng ấy là ca ca'.

Ngày mẫu thân hòa ly, cảnh tượng thật khó coi. Người vận y phục trắng, phía sau là vài hòm hồi môn, cứ thế bị đuổi khỏi phủ họ Tần. Người xung quanh đều chê cười người là kẻ bị ruồng bỏ. Huynh trưởng nấp sau cánh cửa, giọng điệu đầy oán trách: 'Vân di nương chăm sóc phụ thân vất vả nhường ấy, phụ thân chỉ muốn nạp làm bình thê, cớ sao bà ấy lại không dung thứ? Sắt Sắt, bà ấy bất hiếu với tổ mẫu, bất kính với phu quân, sau này con tuyệt đối không được học theo bà ấy'. Ta chẳng hiểu lẽ nào. Tổ mẫu cay nghiệt, luôn coi thường mẫu thân. Phụ thân vì thương tích mà hôn mê nhiều năm, chính mẫu thân đã bôn ba khắp chốn tìm thầy chạy thuốc. Ai ngờ một sớm tỉnh lại, người lại muốn nạp thiếp. Cớ sao nay, người sai lại thành mẫu thân? Nhìn bóng lưng cô độc của người, ngay khoảnh khắc cánh cửa phủ họ Tần khép lại, ta vội vã lách qua khe cửa, tiến lên nắm lấy tay người: 'Mẫu thân, Sắt Sắt đi cùng người'.

Làng quê vào mùa thu hoạch ngô, phụ thân than thở nhân lực không đủ, truyền lệnh cho ta tìm vài vị nam tử về nhà giúp đỡ. Ôi, là ta sao? Ta đành gửi lời vào nhóm đồng liêu cầu vận may. Đồng liêu kẻ trước người sau châm chọc: "Thảo nào Nien Nien theo đuổi Thẩm Trạch Ngôn cuồng nhiệt đến thế, hóa ra là muốn mang về làng làm việc đồng áng~". "Lại còn muốn theo đuổi mấy kẻ một lúc! Chẳng trách ta thấy ngươi lén lút thêm cả Lục Bắc Thần, vậy hắn là kẻ phụ trách đánh xe hay vác bao tải đây?". Thẩm Trạch Ngôn lập tức đáp lời: "Thứ lỗi, ta không biết bẻ bắp, nghĩ rằng chúng ta làm đồng liêu bình thường là được". Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tin tức từ chủ nhân Lục Bắc Thần hiện lên: "Bẻ xong bắp có được ăn món hầm nồi sắt không?"

Ta sinh vào thời Bắc Tống, theo sư phụ tu đạo trừ yêu. Sau này, sư phụ tạ thế, cha mẹ chết thảm, đại ca biến thành thi vương. Còn ta, chỉ có thể dựa vào lệ quỷ của phụ thân để kéo dài hơi tàn. Ngàn năm sau, ta giúp Đặc Nhất Khoa phá án trừ yêu, đụng độ đại yêu diệt thế. Trong lúc giao đấu, vô tình hất văng mặt nạ của hắn. "Sư phụ, người chưa chết..."

Năm mẫu thân ta mới thủ tiết, đã nhặt về một con rắn xanh. Nó từng cứu mạng cả gia đình, đỡ đạn chắn đao cho thổ phỉ, đến cả quan huyện cũng phải gọi nó là "Bảo gia tiên". Người đời đều bảo con rắn xanh này có linh tính, phải đối đãi tử tế với nó. Mẫu thân ta lại càng xem nó như người thân trong nhà. Sau đó, gia cảnh nhà ta quả nhiên ngày một khấm khá, trở thành gia đình giàu có nức tiếng khắp mười dặm tám hương. Trên gương mặt mẫu thân dần xuất hiện nụ cười, cũng đã có ý định tái giá. Thế nhưng, người cha dượng tương lai của ta là Trương Thủ Thành, vào đúng ngày mở tiệc lại bưng ra một niêu đất nóng hổi: "Món Long Hổ Đấu này dùng chính là một con rắn xanh lớn hiếm gặp đấy, phu nhân chắc chắn sẽ hài lòng."

Tại trấn Tứ Thủy, gã phu khuân vác đêm A Kỳ nhận một đơn hàng vận chuyển một mâm cỗ chay, nhưng lại bị phủ họ Hồ cưỡng ép phải giao một trăm mâm cỗ cho quý nhân cõi âm. Vết ấn đen trong lòng bàn tay, chiếc hộp đựng thức ăn giấu người sống, ngọn đèn dẫn đường bị thổi tắt… Yến tiệc trăm mâm này hóa ra là một âm mưu kinh hoàng nhằm đúc bạc âm ti trái phép và bắt hồn luyện da. Khi những xác chết đói nơi bãi tha ma tỉnh dậy, tuần án âm ti xuất hiện, A Kỳ nhờ vào đèn chiếu minh cùng sự giúp đỡ của Thành Hoàng gia mà phơi bày vụ án oan ba mươi năm, cuối cùng trở thành Đèn quan trấn Tứ Thủy, đòi lại công lý cho người đã khuất. Một đoản văn linh dị huyền nghi, kết hợp giữa yếu tố dân gian, sự cứu rỗi và lòng nhân ái, đường đêm dẫu dài đằng đẵng, nhưng công lý chẳng bao giờ vắng mặt.

Tóm lược: Tô Chiêu Ngọc trọng sinh trở về ngày mẫu thân định bán đi nha hoàn Thanh Trúc, cuối cùng nhìn thấu tư tình giữa vị hôn phu Thôi Lâm Xuyên và ả nha hoàn kia. Kiếp trước nàng uất ức mà chết, kiếp này quyết ý từ hôn, muốn một lưới bắt gọn kẻ bạc tình cùng ả nha hoàn phản chủ. Nàng gặp gỡ Lục Tri Dư, người năm xưa từng cứu mạng nàng, hai người cuối cùng nên duyên cầm sắt. Thôi Lâm Xuyên điên cuồng đuối nước mà chết, Thanh Trúc bị đoạn tay rồi cũng táng thân cùng. Nữ chủ cuối cùng đạt được cuộc đời mới. Trọng sinh ngược luyến, ngôn tình cổ đại, nghịch tập sảng văn.

Ta cùng Thiếu chủ Lang tộc sớm đã có hôn ước. Thế nhưng ngày xuất giá, vừa vén khăn đỏ lên, trước mắt lại là một con mèo mướp béo tròn như quả cầu. "Tiên nữ tỷ tỷ! A Yến quả nhiên không lừa muội, chỉ cần làm theo lời chàng nói, tỷ tỷ thực sự gả cho muội rồi!" Ta còn chưa kịp phản ứng, trước mắt bỗng hiện lên từng dòng chữ đen: 【Cười chết đi được, nam chủ vốn dĩ đã chẳng thích nữ phụ độc ác tính tình thô lỗ này, sớm đã bén duyên với nữ chủ ngoan ngoãn. Chọn cùng ngày đại hôn, chính là để đổi hôn!】 【May mà có con mèo béo này cam tâm tình nguyện làm vật thế thân, bằng không nam chủ quả thực khó mà vứt bỏ được mụ đàn bà dữ tợn này.】 【Dù nhà mèo mướp kia là thế gia giàu có nhất Huyền Linh đại lục thì sao? Vừa béo vừa không có thực lực, ngoại trừ tiền ra chẳng có gì, nữ phụ cũng chỉ xứng sống cả đời với loại mèo béo này mà thôi, ha ha ha!】 Ta giận dữ giơ tay định đánh, lại thấy đôi tai mèo cụp xuống sau gáy, lộ ra lớp lông đen điểm trắng. Đây là mèo béo? Ta e rằng chưa hẳn!