Cổ trang

Mẫu thân vốn là thiên kim giả của Hầu phủ, sau khi bị phụ thân lạnh nhạt liền lâm bệnh mà qua đời. Trước lúc lâm chung, người trao cho nữ nhi ba phong mật thư, lần lượt gửi đến Trấn Bắc tướng quân, Tể phụ đương triều và Thái tử nước lân bang. Phụ thân đón thiên kim thật cùng mẫu thân nàng ta trở về, liền hết mực hà khắc với nữ chính. Nữ chính nhờ sự trợ giúp của ba vị 'nghĩa phụ dự bị' mà giả chết thoát thân, năm năm sau lấy thân phận dưỡng nữ của Tể phụ trở về, liên thủ báo thù, khiến phụ thân phải lưu đày, kế mẫu bị chém đầu, tự tay xoay chuyển vận mệnh.

Giới thiệu: Thẩm Thư Nguyên vốn tính khờ khạo, bị phụ mẫu đưa lên núi Vân Sầm, cùng thanh mai trúc mã là Phó Sùng Cảnh yêu nhau đã nhiều năm. Chẳng ngờ, Phó Sùng Cảnh khi trở về kinh thành lại cưới trưởng tỷ của nàng, còn hứa hẹn sau này sẽ nạp nàng làm thiếp. Tổ mẫu từ sớm đã chọn cho nàng họa sư Lang Phong Thanh, người thực sự thấu hiểu tâm can nàng. Truyện kể về hành trình của nữ chính từ lúc bị ruồng bỏ đến khi gả cho tri kỷ, cùng nhau ngao du sơn hà, khắc họa tinh tế những ân oán trong thế gia vọng tộc cùng sự thức tỉnh của nữ tử thời cổ đại.

Bản thân từ thuở lọt lòng đã có khả năng nhìn thấu "kịch bản nhân sinh" của kẻ khác. Trên đỉnh đầu đích mẫu hiện rõ dòng chữ "Khẩu phật tâm xà". Bà ta ăn chay niệm phật, nhưng sau lưng lại thẳng tay đánh chết nha hoàn. Đích tỷ được xưng tụng là đệ nhất tài nữ kinh thành, trên đầu hiện rõ dòng chữ "Tiếu lý tàng đao". Quả nhiên tại yến tiệc thưởng hoa, ả đã lén đẩy vị thiên kim cướp mất sự chú ý của mình xuống hồ. Để bảo toàn tính mạng, bản thân đành giả ngốc giả ngơ, cố sống cố chết suốt mười sáu năm. Nào ngờ trưởng huynh phạm tội tham ô bị bắt, đích mẫu lại đem bản thân dâng cho Cửu thiên tuế bạo ngược háo sát để thoát tội. Đích tỷ cười đến ôn hòa, nhưng lời nói ra lại sắc tựa dao găm: "Muội muội ngoan, nghe đồn Cửu thiên tuế thích nhất là lột da người làm mặt nạ. Một kẻ ngốc như muội sống cũng chẳng ích gì, chi bằng hãy làm chút cống hiến cho Hầu phủ chúng ta đi". Bản thân tuyệt vọng nhìn về phía Cửu thiên tuế mặt mày hung ác ngoài cửa. Tên thái giám chết tiệt kia ư? Thế nhưng trên đỉnh đầu hắn, kịch bản hiện rõ bốn chữ: "Chân Long Thiên Tử". Dòng chữ nhỏ phía dưới ghi: Thái giám giả, hoàng tử thật, ba tháng sau đăng cơ xưng đế. Bản thân nuốt khan một ngụm nước bọt: "Mau lấy khăn trùm đầu đỏ lại đây! Ta lên kiệu ngay bây giờ!"

Bản thân mang danh nữ tử đỏng đảnh, hữu danh vô thực, lăn lộn chốn hoang dã trong chương trình thực tế, vốn là nữ minh tinh nổi danh vì thị phi trong giới. Thế nhưng, chẳng kẻ nào hay biết, bản thân chính là đích trưởng nữ của gia tộc tài phiệt lừng lẫy vùng Đông Bắc, bước chân vào chốn giải trí này chỉ để trải nghiệm nhân gian. Cùng tham gia chương trình có kẻ được thiên hạ tung hô là 'khuê nữ quốc dân' Sở Kiều Kiều, gặp người liền khoe khoang bản thân là thiên kim danh giá bậc nhất kinh thành. Nơi rừng rậm nhiệt đới, ả nhất quyết đòi dùng ba thùng nước uống cuối cùng của đoàn làm phim để tắm cho con chồn cưng. 'Thiếp thân là đại tiểu thư được nuông chiều từ trong trứng nước, nếu chồn cưng của thiếp mà vấy bẩn, phụ thân thiếp sẽ đau lòng khôn xiết.' Ảnh đế Bùi Yến che chở ả phía sau, ánh mắt đầy vẻ nuông chiều mà trách cứ ta: 'Kiều Kiều vẫn chỉ là một tiểu nữ tử thuần khiết, ngươi ngay cả một con vật nhỏ cũng không dung thứ, tâm địa quả thực quá độc ác.' Nhìn nguồn nước cứu mạng bị lãng phí, ta cười lạnh một tiếng, xoay người rút con dao Nepal bên hông ra. Lấy sống dao vung mạnh, trực tiếp đập nát thùng sắt đựng nước, bùn lầy bắn tung tóe lên người bọn họ. 'Ở đây diễn trò công chúa lá ngọc cành vàng với ai chứ? Đầu óc ngươi...

Tiệc mừng đỗ đạt của hoa khôi lớp Hạ Chỉ Lan được tổ chức tại tửu lâu nơi ta làm thuê. "Chỉ Chỉ trông tựa công chúa vậy! Chẳng hổ danh là thiên kim tiểu thư độc nhất của vùng Giang Chiết, được nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa." "Chỉ Chỉ gần đây đang tư thông qua thư từ sao? Nàng mỹ miều nhường này, ai mà chẳng động tâm?" Nàng ta cười tươi như hoa, ánh mắt giễu cợt lướt qua ta: "Ta đều gửi ảnh của Hạ Hạ cho đối phương đó. Một mặt là để xem nhân phẩm kẻ kia thế nào, mặt khác là để tạo sự bất ngờ. Đợi kẻ đó thất vọng tràn trề rồi lại cho một phen ngỡ ngàng." Nàng ta phô bày bức họa, trong đó tóc tai ta bết bát, mặt mũi dầu mỡ, một nửa gương mặt sưng tấy vì mụn nhọt, nửa còn lại là vết sẹo bỏng dữ tợn. "Ôi buồn nôn quá, nhìn ảnh Hạ Hạ rồi nhìn lại Chỉ Chỉ, thật là một cú sốc lớn." Giữa những lời mỉa mai chói tai, ta bẽ bàng tháo chạy. Tìm đến phụ mẫu của nàng ta, họ liền bật cười thành tiếng: "Ai bảo ngươi vốn dĩ xấu xí làm chi? Hay là chúng ta mua đứt những bức họa đó của ngươi? Ngươi muốn bao nhiêu bạc?" Ta khẽ lắc đầu: "Vậy hãy cho ta một tờ giấy đoạn tuyệt phụ tử. Từ nay về sau, hai người chỉ còn lại một đứa con gái xinh đẹp là Hạ Chỉ Lan mà thôi, phụ mẫu ạ."

Mỗ tên là Tô Cẩm, thân phận môn khách trong phủ Trấn Nam Hầu, từng vì Hầu gia hóa giải mười hai vụ tai tiếng, cứu nguy ba lần trên đường quan lộ. Nào ngờ Hầu gia lại nghe lời gối chăn của ái thiếp, chê mỗ 'biết quá nhiều', định tống mỗ vào ngục. Đời trước mỗ bỏ mạng trong lao, đời này mỗ chủ động dâng thư từ chức. Sổ bàn giao mỗ để lại, chữ nào cũng minh bạch — nhưng nếu thiếu mỗ, ai mà làm ra được món ấy. Quả nhiên chưa đầy ba ngày, phủ Hầu đã đại loạn.

Thiếp tên Tiêu Thấm Dao, nữ nhi của Trấn Yêu tướng quân. Gia phụ kén rể chỉ đặt ra ba điều: thông thạo võ nghệ, chịu được gian nan, siêng năng làm việc. Tại yêu thị, thiếp bỏ ra tám lạng bạc mua về một hồ yêu tóc bạc, yêu lực tiêu tan, mình đầy thương tích, miệng chẳng thốt nên lời. Gia phụ chê hắn thân hình chưa được cân đối, bảo nếu dưỡng không nổi thì thay người khác. Nào hay gia phụ đâu biết, kẻ phế vật được thiếp giữ làm rể dự bị này, chính là Yêu Giới Chi Chủ, thống lĩnh ba ngàn yêu chúng nơi Bắc Cương. Trước khi rời đi, hắn từng hứa: 'Đợi ta trở về làm rể, toàn bộ Bắc Cương sẽ làm của hồi môn cho nàng.' Há chẳng phải thiếp đã vớ được kỳ duyên hiếm có?

Đêm trước ngày đại hôn, tại vườn Phù Dung, ta bắt gặp Trưởng công chúa đang cùng đám nam sủng hoan lạc. Nàng cười cợt ngạo nghễ: "Tiêu Dạ, bổn cung ngủ với mấy kẻ nam nhân, ngươi quản được sao?" Thái hậu đoạt lấy binh quyền của ta, Hoàng đế tống ta vào ngục, kẻ đời đều tưởng Tiêu Dạ này đã tàn. Nhưng họ nào hay, ba năm trước ta đã nắm giữ mật chiếu của Tiên đế – cho phép ta thanh trừng kẻ gian bên cạnh quân vương. Nay hai mươi vạn quân Trấn Bắc đã tiến vào Thượng Kinh, ván cờ này, nên để ta làm kẻ cầm quân.

Ngày Bệ hạ trúng gió, quả nhân đang ở nhà hầm giò heo. Người trong cung vội vã chạy vào báo rằng, thái y viện đều quỳ cả trong tẩm điện mà bó tay không cách nào cứu chữa, viện phán đại nhân thậm chí còn suýt nữa tự đâm kim vàng vào chính mình, quả nhân vẫn thong dong muốn thay y phục. "Không kịp nữa rồi, Văn thái y!" "Cũng phải thay, ngươi đi tắt lửa giúp quả nhân." Đến tẩm điện, trong phòng người đông nghịt, hoàng tử quỳ ba hàng, hậu phi khóc lóc thảm thiết, thái tử mắt đỏ hoe quỳ ở hàng đầu. Quả nhân lật mi mắt Bệ hạ xem xét. Trúng tà, mạch tượng sáp trệ, đồng tử ánh sắc xanh, là có kẻ hạ cổ. Kim vàng đâm vào huyệt Bách Hội, Thần Đình, Liêm Tuyền. Sau nửa tuần trà, trong cổ họng Bệ hạ phát tiếng òng ọc, đột nhiên ho ra một ngụm máu đục. Trong máu có một con trùng đen nhỏ bằng đầu kim, giãy giụa hai cái rồi bất động. Cả điện xôn xao. Thái tử lập tức muốn dập đầu tạ ơn, viện phán đại nhân bật khóc thành tiếng. Bệ hạ yếu ớt nắm lấy tay quả nhân: "Văn ái khanh, khanh muốn gì?" "Thần chẳng muốn gì cả." "?" "Thần chỉ muốn xin Bệ hạ một người." "Là ai?" "Tiểu công tử phủ Định Viễn Hầu, năm nay..."

Trẫm đăng cơ khi vừa tròn đôi mươi. Văn võ bá quan quỳ rạp dưới thềm ngọc, hô vang vạn tuế. Thế nhưng, tướng quân phu quân của trẫm là Lục Hàm Châu lại thẳng tay giật đứt dải ngọc vàng rực mà chính tay trẫm đã thắt cho chàng. 'Nguyên Chiêu Ninh, ta muốn cùng ngươi hòa ly.' Chàng mặc giáp bạc, dáng người thẳng tắp, ánh mắt lộ vẻ khinh miệt. 'Lục Hàm Châu ta có chí hướng riêng, ta muốn vì Đại Uyên mà mở mang bờ cõi, đánh hạ vạn dặm giang sơn! Ta tuyệt đối không chịu khuất phục dưới trướng, làm một kẻ nam sủng phải nhìn sắc mặt người khác trong hậu cung của ngươi!' Mọi người đều chờ đợi trẫm như ba năm qua, hạ mình giữ chàng lại bằng mọi giá. Suy cho cùng, bản lĩnh mãnh liệt của chàng trên giường quả thực từng khiến trẫm say đắm không rời. Thế nhưng, trẫm chỉ điềm nhiên ngồi trên ngai vàng, vuốt ve đầu rồng bằng vàng ròng, khẽ cười: 'Được. Trẫm chuẩn tấu. Ngươi cứ đi mở mang bờ cõi, khai phá đất đai của ngươi đi.' Lục Hàm Châu hừ lạnh một tiếng, xoay người sải bước rời khỏi điện. Quần thần đồng loạt quỳ rạp xuống đất, hô lớn: 'Khẩn cầu Bệ hạ rộng nạp hoàng phu, làm đầy hậu cung, nối dõi tông đường!'

Lang quân của thiếp ưa chuộng nữ tử độc lập. Bởi thế, chuyện hẹn hò phải cùng chia tiền, thuê phòng cũng chia, ngay cả đồ dùng phòng the cũng phải phân chia sòng phẳng. Chàng chẳng dưới một lần thốt lời: “Ta chán ghét nhất loại nữ tử cho rằng nam nhân trả tiền là lẽ đương nhiên, ngày kỷ niệm đòi tặng túi, dùng bữa lại bắt bóc tôm cho.” “Đã bước chân ra xã hội, lại tự coi mình là công chúa chăng? Vẫn là nàng Nguyệt Nguyệt của ta là tốt nhất.” Thiếp từng thưa với chàng rằng, vì biết chàng thương thiếp, nên thiếp mới chấp thuận việc phân chia tiền nong. Cho đến khi thiếp nhìn thấy màn hình máy tính chàng quên chưa tắt, một nữ đồng liêu cảm tạ chàng: “Đa tạ chàng đã mời thiếp dùng hải sản lại còn bóc tôm cho~ lần tới thiếp mời chàng xem hát.” Lang quân đáp lời trong chớp mắt: “Sao có thể để nữ tử tốn kém được?” Xem ngược lên trên, ngày mưa gió, chàng lặn lội nửa kinh thành đưa nàng ta về tận phủ. Nàng ta gặp ác mộng, chàng liền ở dưới lầu canh giữ, cùng nàng ta trò chuyện suốt đêm. Hóa ra, điều chàng ưa thích chẳng phải là nữ tử độc lập, mà là sự tiện lợi mà nữ tử độc lập mang lại cho chàng. Giây sau, lang quân ôm mèo bước vào: “Con mèo của nàng không thể ăn không ở không, phí tổn nên để ba kẻ chúng ta cùng chia. Tức là nàng xuất hai phần, ta xuất một phần.”

Phụ thân ta vốn là một thái giám thực thụ. Năm năm mươi tuổi, người rời khỏi hậu cung, bị đuổi đến phố Nam hành nghề sát sinh. Ngày thường, đám lưu manh cướp đoạt thịt heo, người vẫn tươi cười bảo chúng cứ lấy thêm. Khi bị nha dịch mắng là lũ chó hoạn quan, người liền quỳ rạp trong bùn đất, miệng hô lớn cầu xin chắp tay bái phục. Cả phố Nam nhắc đến người, chỉ gọi bằng một ngoại hiệu: Lão Lý không trứng. Mẫu thân ta là một nữ phù thủy mù. Trên mặt bà có một vết sẹo dài, nửa đêm canh ba thường đốt giấy vàng trong sân. Trong phòng treo đầy bùa chú, lúc phát hỏa lên ngay cả tượng Táo quân bà cũng dám chém. Người đời đều bảo, lão thái giám lấy phải mụ phù thủy giả, thật là xui xẻo tận cùng. Thế mà chính hai con người ấy lại nhặt được một đứa con gái yếu đuối như ta, gặp người lạ là đỏ mặt, ngày thường đến giết gà cũng chẳng dám nhìn. Bốn năm trước, thư sinh nghèo Bùi Trường Thanh đói đến hơi tàn, quỳ trước sạp thịt cầu thân. Phụ thân thấy hắn tâm thành, liền đưa ba lượng bạc bán thịt cho hắn làm lộ phí. Mười ngày trước đại hôn, tân khoa Trạng nguyên dẫn theo ba trăm cấm vệ quân, chặn đứng đầu phố Nam. Công chúa Chiêu Dương được triều đình sủng ái, dùng khăn che mũi nhìn ta.