Cổ trang / Trang 3

Thiếp cùng Thế tử vốn đã đính ước từ thuở thiếu thời. Sau gia đạo sa sút, thiếp tìm đến Hầu phủ, nương nhờ ba năm ròng. Chàng từ đầu chí cuối chưa từng nhắc chuyện hôn thú. Nghe tin Tiêu Dao Vương ngã ngựa tổn hại thân thể, e rằng khó có con nối dõi. Hầu gia muốn chọn một người đến hầu hạ, tiểu thư trong phủ đều chẳng kẻ nào nguyện ý. Hôm đó thiếp mang canh đến, vô tình nghe được phu nhân cùng Thế tử thì thầm: "Nếu con không cưới A Lan, ta sẽ tìm cho nó mối nhân duyên tốt, chớ nên làm lỡ dở đời người ta nữa." Thế tử cười lạnh một tiếng: "Nàng ta ngày ngày cúi đầu thuận mắt, giả vờ ngoan ngoãn dịu dàng, chẳng phải vì muốn bám víu cửa cao nhà rộng, hưởng vinh hoa phú quý sao? Tiêu Dao Vương chẳng phải càng hợp ý nàng ta hơn ư." Thiếp đứng ngoài cửa, chẳng thốt một lời. Chỉ là từ sớm ngày hôm ấy, thiếp đã đến bẩm với Hầu gia rằng: Thiếp nguyện giải trừ hôn ước, đến hầu hạ Tiêu Dao Vương.

Bản thân vốn nổi danh khắp kinh thành là kẻ bao che con cái tới mức cuồng loạn. Kẻ nào dám ức hiếp nhi tử của ta vào buổi sáng, thì buổi chiều mộ tổ tiên nhà kẻ đó ắt hẳn sẽ bị đào bới không còn sót lại chút gì. Tại yến tiệc mùa xuân, một tiểu nam tử chặn nhi tử của ta nơi góc khuất, trong đôi mắt to tròn chứa đầy vẻ đố kỵ: 'Ngươi chỉ biết dựa dẫm vào mẫu thân, cả đời này mãi là đứa trẻ to xác.' Ta lao tới giáng cho hắn hai quyền, đánh cho hắn ôm đầu nhận lỗi. Nhi tử rụt rè hỏi ta: 'Chẳng lẽ không dựa vào mẫu thân, mới được coi là đã trưởng thành?' Ta khẽ cười: 'Là do mẫu thân vô dụng.' Khi đêm xuống, tiểu nam tử kia chặn ta ở cửa sau, ấp úng cất lời: 'Ngươi... có thể làm mẫu thân của ta được không?' Ta vừa định từ chối, những dòng chữ lạ liền hiện lên trên đỉnh đầu. 【Kẻ phản diện ngoài mặt thì ức hiếp người ta, nhưng trong lòng lại ngưỡng mộ tới mức ghen tị, lén lút chạy tới nhận mẫu thân.】 【Ai ngờ được, vị đại gian thần khuynh đảo triều chính tương lai, thuở nhỏ lại khao khát tình mẫu tử đến thế.】 Lời từ chối nghẹn lại nơi cổ họng. Khuynh đảo triều chính ư? Nhi tử à, chỗ dựa cho ngươi sau này đã có rồi.

Phụ thân ta vốn là kẻ buôn người chốn chợ đen, còn mẫu thân là đích nữ duy nhất của Trấn Quốc Công bị lão bắt cóc về. Khi quan binh tìm tới, lão hoảng loạn mà rơi xuống vực. Ta cùng mẫu thân tâm trí điên loạn bị đưa trở về phủ họ Ôn cửa son tường cao. Mẫu thân thần trí bất định, hễ thấy ta liền thét lên, xô đẩy: 'Ta chưa từng sinh ra nghiệt chủng của kẻ đó!' Ngoại tổ phụ giận đến run rẩy: 'Ôn gia không dung thứ cho loại tạp chủng này.' Đêm đó, ta bị nhét vào xe ngựa, đưa đến Nam Sơn thư viện ngoài thành, nơi chỉ dành cho vương tôn quý tộc theo học. Kẻ cầm đầu đám tiểu bá vương trong thư viện đè ta vào góc sảnh ăn, đẩy bát cơm thịt vốn dùng để nuôi chó ngao tới trước mặt ta. 'Phụ thân ngươi là loài chuột trong cống rãnh, ngươi cũng chỉ xứng ăn thứ này.' Ta cúi đầu nếm thử một miếng. Chẳng chút tiền đồ mà bật khóc. Thuở còn ở trong thôn, ngay cả bánh cám cũng phải đếm từng miếng mà ăn. Chẳng kẻ nào nói cho ta hay, cơm của chó ngao, lại có thể ngon đến nhường này.

Thiếp thân tuổi xuân đương thì đã phải chịu cảnh góa bụa. Người trong phủ cười chê thiếp thân buồn tẻ vô vị, cả đời này xem như đã định sẵn là kẻ bỏ đi. Nào hay đâu, giữa đêm khuya thanh vắng, thiếp thân lại trèo lên giường của vị chưởng môn nhân quyền cao chức trọng kia. Sau đó, người bất chấp dị nghị của thế gian, rước thiếp thân về làm chính thất. Sau ba năm chung sống, người tình cờ trông thấy vị tiểu thư thế gia vốn có hôn ước với người, nhưng vì thiếp thân mà bỏ lỡ. Người khẽ cười nhạt: "Hóa ra nàng ta trông như thế, ta cưới nàng quả là có chút thiệt thòi." Thiếp thân cứ ngỡ người chỉ là nói lời đùa cợt. Nào ngờ khi mở mắt ra, lại thấy mình trở về cái ngày thiếp thân phải cầu cạnh người. Người đã đi trước một bước, rước vị tiểu thư thế gia kia về làm vợ. Để lại thiếp thân đơn độc đối mặt với sự tra hỏi của lão thái thái: "Ngươi cầu cạnh đến tận phòng kẻ đó, rốt cuộc là mang tâm tư gì?"

Thần mất đi vào ngày thứ ba sau khi tân đế đăng cơ. Lục Hoài Cảnh cũng chẳng tới thu liễm thi thể thần. Tại Tuyên Chính điện, chính tay người đã đốt cháy ba mươi bảy bản sách lược thần từng thay người chấp bút. Khi lửa bùng lên, nội thị hỏi người: "Bệ hạ, những thứ này đều do Lâm cô nương năm xưa đích thân viết, thật sự không giữ lại một phần sao?" Người trầm mặc hồi lâu. Cuối cùng, khẽ nói: "Việc triều đình, há có thể do nữ nhi chấp bút. Đốt đi." Thần khi ấy vẫn chưa tắt thở. Cách một cánh cửa, nghe được lời ấy, bỗng thấy hai mươi năm qua thật nực cười đến cực điểm. Thần từng vì người viết ra 《Trị Hà Thập Sách》. Từng thay người tính toán sổ sách vận lương từ Nam ra Bắc. Khi người sa cơ nhất, thần đã thức trọn một đêm tuyết lạnh chép tấu chương cho người. Về sau người trở thành Thái tử. Thần làm Nữ sử Đông Cung. Người đăng cơ. Thần lại bị giam lỏng ở Tàng Thư lâu, danh nghĩa là biên soạn sách, thực chất không có triệu kiến thì không được bước ra. Người ngoài đều nói thần được tân đế tín nhiệm, mới có tư cách thay hoàng gia chỉnh lý điển tịch. Chỉ có thần biết. Người sợ thiên hạ biết rằng, vị thánh minh thiên tử này, từng dựa vào ngòi bút của một nữ tử mới đi tới ngày hôm nay. Trước lúc lâm chung, người rốt cuộc cũng tới. Trên người vẫn khoác long bào màu huyền ngày đăng cơ, thần sắc trầm lặng, đã chẳng còn chút dáng vẻ thiếu niên năm nào. Thần nằm trên giường bệnh, đã không thể gượng dậy. Người đứng nơi ngưỡng cửa, hồi lâu chẳng bước tới. Thần yếu ớt hỏi người: "Lục Hoài Cảnh, cả đời thần, rốt cuộc là gì?" Người cụp mắt xuống: "Chiếu Vi, nàng quá thông minh. Thông minh đến khiến trẫm luôn nhớ rằng, nếu năm xưa không có nàng, trẫm chưa chắc đã đi tới ngày hôm nay." Thần tức đến bật cười. Cổ họng toàn là vị máu tanh. Người chậm rãi nói: "Nếu có kiếp sau, trẫm thà chưa từng dùng tới nàng." Thần nhìn người hồi lâu. Cuối cùng, chỉ đáp lại một câu: "Nếu có kiếp sau, thần cũng tuyệt không phù trợ người." Khi mở mắt lần nữa. Thần đã trở lại ngày tuyển chọn sách lược ở Văn Hoa quán.

Ngày sinh thần của ta, vị hôn phu mặc tang phục tới tìm ta. "Bán Hạ, tổ phụ mới mất, ta không tiện lưu lại lâu. Đây là ngọc trâm ta tự tay chạm khắc, nàng hãy giữ lấy." Nhân lúc đưa hộp, ngón tay hắn lướt cực nhanh qua túi thơm bên hông ta. Kiếp trước, ta chẳng hề hay biết. Ba ngày sau, Cẩm y vệ lục soát trong túi thơm của ta ra một miếng ngọc bội của nghịch tặc tiền triều. Hơn một trăm mạng người nhà họ Lê, bị áp giải ra pháp trường chém đầu thị chúng. Mà Cố Lăng, lại dùng công lao tố giác tội mưu nghịch này, đổi lấy việc cứu người thanh mai trúc mã đang ở trong ngục. Mở mắt lần nữa, ta lại trở về ngày hắn tới tìm ta. Lần này, ta điềm nhiên đem miếng ngọc bội kia giấu chặt trong lòng bàn tay. "Hôm nay tuy là sinh thần của ta, nhưng cũng nên tới dâng một nén hương cho lão thái gia." Ta theo Cố Lăng tới linh đường, nhìn cỗ quan tài sơn đen chưa đóng đinh. Thừa lúc mọi người không chú ý, ta lén nhét miếng ngọc bội trí mạng kia vào trong quan tài của Cố lão thái gia. Cả nhà bị chém đầu? Lần này tới lượt ngươi!

Đồng môn lòng dạ hẹp hòi, trước ngày thi Hương liền đưa mỹ nhân tới hòng mê hoặc ta. Một nàng, ta vui vẻ nhận lấy. Lại đưa thêm một nàng, ta vẫn vui vẻ nhận lấy. Kết quả, ta vẫn đỗ đầu bảng Giải nguyên. Kẻ kia tức giận đến cực điểm, bèn tung đòn hiểm. Hắn cố tình bỏ lại vị hôn thê của chính mình tại phủ đệ của ta. Nhìn đôi mắt thẹn thùng e lệ kia, khắp huyết mạch trong thân thể ta đều đang run lên vì khao khát. Nữ tử như thế này, mới xứng đáng là trạng nguyên phu nhân của ta.

Ta nữ cải nam trang, làm thủ lĩnh thái giám suốt hai mươi năm. Hầu hạ thiên tử, vinh hiển tột cùng. Cho đến một ngày, người phát hiện ta giấu giếm yếm đào của quý phi. Ngày bị đuổi khỏi hoàng cung, Bùi Cảnh thần sắc lạnh nhạt: "Ngươi mạo phạm quý phi, tội đáng chém đầu. Nhưng niệm tình ngươi từng xả thân hộ giá, chỉ phạt ngươi đi trông coi lăng tẩm tiên đế. Ngươi còn lời nào để biện bạch chăng?" Kiếp trước, vì muốn rửa sạch nỗi oan khuất, ta đã thú nhận thân phận nữ nhi. Quý phi thân bại danh liệt, ngậm lệ tự vẫn. Ta trở thành phi tần của Bùi Cảnh, lại bị người đêm đêm đè trên long sàng, hành hạ tàn nhẫn. Sống lại một kiếp, ta không muốn vào cung nữa. Trước điện Kim Loan, ta thở phào một hơi, dập đầu thật mạnh: "Nô tài tạ ơn bệ hạ trách phạt."

Đích tỷ vốn nổi danh tài hoa, dung mạo lại cực kỳ diễm lệ. Trước ngày gả cho Dự Vương, nàng không may mắc phải ác bệnh. Hôn sự bỗng chốc đổ lên đầu ta, một kẻ thứ nữ. Ta mang lòng hoan hỉ, e thẹn mà gả vào vương phủ. Vì Dự Vương mà sinh con dưỡng cái, quản lý phủ đệ, thu phục lòng người. Trải qua bao phen nguy khốn cùng ám toán. Năm năm sau, Dự Vương đăng cơ cửu ngũ. Bệnh của đích tỷ cũng đã khỏi hẳn. Phụ thân cùng đích mẫu bảo rằng: 'Khi xưa đoạt đích hiểm nguy khôn lường, mới để con thay tỷ tỷ mà giữ lấy vị trí ấy, nay cũng nên xoay chuyển lại cho đúng đạo.' Phu quân cũng khuyên ta: 'Trẫm sẽ ban cho nàng ngôi vị Quý phi, tỷ tỷ nàng thân ngọc lá vàng, sau này mọi sự đều cần nàng giúp đỡ, nâng đỡ nhiều hơn.' Ta chẳng nguyện ý, liền bị bọn họ giam cầm. Một chén rượu độc kết liễu tính mạng. Khi mở mắt lần nữa, lại trở về ngày đích tỷ lâm trọng bệnh. Ta cúi đầu, thành khẩn tâu: 'Nữ nhi không xứng với Dự Vương điện hạ, tam muội cùng tứ muội đều hơn ta vạn phần.'

Trần Chương đã cùng ta hòa ly. Ta ôm lấy người mà khóc lóc thảm thiết, diễn trọn vẹn hình ảnh một nữ tử si tình, không có người thì chẳng thể sống nổi, thân đơn thế cô. Nhờ vào màn kịch gần như hoàn hảo ấy, khi rời khỏi Trần gia, trong tay áo ta đã có thêm một tờ địa khế, hai tờ phòng khế, cùng năm ngàn lượng ngân phiếu. Hòa ly chưa đầy mười ngày, ta đã vào Hộ bộ làm một lệnh sử không mấy tên tuổi. Ngày ta gặp lại Trần Chương, là khi người tìm đến Hộ bộ thị lang Lục Tuế Triều Lục đại nhân. Lúc đó, ta đang cùng hơn mười vị lệnh sử trong chức phòng gảy bàn tính. Tiếng lạch cạch vang lên không dứt. Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn thấy người đuổi theo sau Lục thị lang, suýt chút nữa vì tuyết mới rơi trong sân mà trượt ngã, dáng vẻ vô cùng chật vật. Người và ta bốn mắt nhìn nhau. Ta bình thản cúi đầu, tiếp tục gảy bàn tính. Thực tâm thì vô cùng hoảng loạn, chỉ sợ người chạy tới nhận mặt người vợ cũ là ta. Ai ngờ Trần Chương thật sự bỏ mặc Lục đại nhân, chạy thẳng về phía ta. Cách một cánh cửa sổ, người run rẩy chỉ tay hỏi ta: 'Ngươi có phải là Trương Thao không?' Ta điềm tĩnh lắc đầu. 'Đại nhân e là nhận lầm người rồi, hạ chức là Trương Thao Thao.' Ta hành lễ với người, nhưng ánh mắt lại đặt trên người Lục đại nhân đang đứng dưới hiên. Quả thực là một người khí chất thanh cao, tựa như ngọc thụ lâm phong. Nữ tử trong thiên hạ, đều nên lấy người làm gương mới phải. Ngày ấy Trần Chương cưới ta, là vì Lục thị lang đã gả cho người khác. Sau này hòa ly, cũng là vì Lục thị lang cũng đã hòa ly. Ta gả cho Trần Chương năm năm, ngoại trừ không chiếm được tâm ý của người, thì những thứ khác đều đã có đủ. Kiến thức, phòng khế, địa khế, ngân tiền. Nay lại nhờ vào những thứ có được từ người, ta lại có thể ngày ngày chiêm ngưỡng Lục thị lang cao quý như ngọn núi cao vời vợi. Thế này há chẳng phải là một sự viên mãn hay sao?

Danh tiếng của ta vốn chẳng tốt lành, vị hôn phu lại vô cùng chán ghét ta. Khi ta vào kinh tìm người thân, hắn dẫn theo gã biểu đệ khờ khạo tới. 'Đây chính là kẻ mà ngươi phải gả.' Ta mỉm cười đáp: 'Được.' Ta may y phục cho hắn, dẫn hắn đi dạo hội chùa. Người trong phủ họ Bùi đều bảo, đứa con gái hoang dã sánh cùng kẻ ngốc, thật là xứng đôi. Đêm trước ngày khởi hành, có kẻ hạ dược ta. Khi cơn nóng bức khó lòng chịu đựng, ta ngã vào một lồng ngực mát lạnh. 'Thẩm Nghi Nông.' Có kẻ lặng lẽ nhìn ta, giọng nói trầm thấp, chẳng còn chút khờ khạo nào. 'Nàng nói muốn đưa ta đến Hàng Châu làm con rể ở rể——' 'Lời đã nói ra, có giữ lấy hay chăng?'

Năm thảo nguyên đại hạn, thân là công chúa Đột Quyết, ta bị đưa tới Kim Lăng hòa thân. Sau khi thành thân, phu quân đối đãi với ta cực kỳ tốt. Chàng vẽ chân mày cho ta, dạy ta thi thư. Khi ta vì không hợp thủy thổ mà nằm liệt giường, chàng chẳng hề cởi y phục chăm sóc, hạt cơm giọt nước chẳng vào miệng. Ta ngỡ rằng đây là ông trời thương xót nửa đời trước gian truân của ta, ban cho một mối lương duyên trời định. Cho đến khi đích tiểu thư phủ Thừa tướng hồi kinh. Lý Kiến An lần đầu tiên đánh mất sự điềm tĩnh. Khi nữ tử kia hỏi ta là ai, người nam tử ấy im lặng hồi lâu. Lời nói vô tình: "Chẳng qua cũng chỉ là một... công chúa hòa thân mà thôi. Không xứng để so sánh với nàng."