Cổ trang / Trang 5

Năm đói kém, chồng đem ta đi đợ để làm vợ người khác. Ta ôm chặt chân hắn khẩn khoản van xin, trán dập đến chảy máu. Tạ Chi Lân bẻ từng ngón tay ta ra: - Mẹ già cần tiền chữa bệnh, con trai còn đói meo, ta cần ngân lượng để đèn sách khoa cử! Sao ngươi có thể ích kỷ đến thế! - Ít thì một năm, nhiều thì hai năm. Đợi ngươi sinh được con trai cho nhà người ta, ta sẽ đón ngươi về hưởng phúc! Vì thương nhớ con trai, ta sớm quên mối hận trong lòng. Lén lút tiếp tế cho nhà họ Tạ đôi ba bữa, ta bị nhà chồng mới phát hiện, đánh chết tại chỗ. Khi hóa thành cô hồn lang thang, ta thấy Tạ Chi Lân đỗ cử nhân làm quan, thăng quan tiến chức không ngừng. Tên chồng mới đánh chết ta trở thành tướng quân nghĩa quân, nắm trong tay binh hùng tướng mạnh, xưng bá một phương. Hai kẻ đàn ông hại chết ta thậm chí chẳng nhớ nổi ta là ai. Ta hận đến mức trào ra hai dòng lệ quỷ đỏ như máu: - Nếu cho ta cơ hội trở lại lần nữa, kiếp sau dù có tan thành tro bụi ta cũng cam lòng. May thay, trời cao đã nghe thấu lời ta.

Ngày thứ hai sau khi chẩn đoán có hỉ mạch, phu quân của ta qua đời. Mẹ chồng đau lòng quá độ hôn mê bất tỉnh, cha chồng gắng gượng lo xong tang sự rồi cũng lăn ra bệnh. Dù lòng đau như cắt, ta vẫn canh cánh nỗi lo cha mẹ chồng trọng bệnh. Tự tay nấu canh bổ đem sang. Không ngờ nghe được lời thì thào: - Văn Húc nói người phụ nữ kia có thai, hắn phải ở lại chăm sóc, đợi đứa bé chào đời mới trở về. - Đã dọn dẹp hết dấu vết chưa? Tuyệt đối không để Thanh Nguyên biết chuyện này. Ta đứng bên cửa sổ, từng lời từng chữ thấm vào tim. Hôm sau, họ ân cần dặn dò: - Thanh Nguyên à, đứa con trong bụng cháu là hy vọng duy nhất của Hầu phủ ta. Ta cúi mắt, khẽ mỉm cười. Họ nói không sai, đứa con trong bụng ta quả thực là hy vọng duy nhất của Hầu phủ. Bởi Cố Văn Húc đã chết thật rồi.

Từ nhỏ ta đã biết, khi trưởng thành ta sẽ trở thành Thái tử phi. Vào ngày lễ cập kê của ta, trong cung truyền chỉ dụ, nói rằng Thái tử sẽ mang theo thánh chỉ ban hôn đến Tống gia, tự tay phong ta làm chính phi. Thế nhưng lễ cập kê đã qua, khách khứa chờ hết giờ này sang giờ khác, Thái tử vẫn không xuất hiện. Nghe đồn rằng, nguyên do là vì tri kỷ của Thái tử - Tố Nương, kỹ nữ đứng đầu Hồng Tụ Chiêu. Sáng hôm đó, nàng mặc nguyên một bộ áo trắng, ôm hộp trăm báu quỳ trước cửa Đông Cung, nói rằng mình đã chuộc thân khỏi Hồng Tụ Chiêu, chỉ muốn gặp Thái tử lần cuối trước khi đi. Tố Nương quỵ ngã trước Đông Cung, Thái tử bận rộn mời thái y, sớm đã quên bẵng lễ cập kê của ta. Mẫu thân lo lắng khôn nguôi: "Biết làm sao đây? Hôn sự với hoàng gia đã định từ lâu rồi!". Ta thở dài: "Thái tử đã hối hôn, con đành phải vào cung gả cho Bệ hạ vậy." #bere

Ngày chị gái bị ban chết, thi thể bị treo lên thành lâu, lắc lư như miếng giẻ rách, toàn thân không còn miếng da nào nguyên vẹn. Mụ nô tì trong cung nói, chị gái toan tính quyến rũ Hoàng thượng, Quý phi nổi trận lôi đình, sai một trăm tên tử tù hành hạ nàng cả đêm. Ta đứng dưới cổng thành canh ba ngày, đến ngày thứ ba, thi thể chị bắt đầu bốc mùi. Lính gác dùng chiếu rách cuốn lại, quăng lên xe bò kéo đến bãi tha ma. Ta chạy theo xe bò, khi tới nơi trời đã tối đen. Hơn chục con chó hoàng xông vào xâu xé thi thể chị. Ta như điên lao tới, cưỡi lên lưng một con, dùng đá đập nát đầu nó gần như nát bấy. Lúc ấy, ta còn hung tợn hơn cả ác quỷ. Mãi đến sáng, ta mới giành lại được thi thể chị. Chị gái mở to đôi mắt, nhất quyết không chịu nhắm lại. #bere

Phu quân của ta trung quân ái quốc, chính trực không a dua, quan chức nhất phẩm Thái Phó. Người đời đều cho rằng hắn là một quân tử yêu vợ. Chỉ có ta biết, hắn có một bí mật khó nói thành lời. Trong lòng hắn có một bạch nguyệt quang không nguôi nhớ nhung, chính là Quý Phi nương nương hiện tại. Phiên vương tạo phản, hắn dùng con trai chúng tôi thay thế Nhị hoàng tử. Hoàng tử thứ hai của Quý Phi được cứu, còn con trai ta lại chết dưới lưỡi đao loạn quân. Lần tái sinh này, ta trở về thời điểm hắn lên ngỏ lời cầu hôn. #bere

Người con trai thật của phủ Hầu đã được tìm về. Tiêu Dật, kẻ mạo danh thiếu gia được nuôi dưỡng tinh xảo suốt mười lăm năm, bỗng chốc trở thành trò cười cho cả phủ. Hầu Gia ghét bỏ hắn chiếm mất vị trí của con trai mình, Phu nhân mắng hắn là giống hoang chiếm tổ chim khách. Ngày tuyết rơi dày đặc, hắn bị lột sạch gấm vóc lụa là, chỉ được phát cho mỗi chiếc áo mỏng rồi đuổi ra khỏi phủ. Để tranh giành miếng ăn, hắn bị đám gia nhân cũ dùng chó để nhạo báng. Tôi - tiểu nữ từng hầu hạ hắn - đang do dự không biết có nên đưa áo bông giúp hắn rời đi không, thì đột nhiên trước mắt hiện lên dòng thông báo: [Trời ơi! Lũ mù này! Tiêu Dật chính là thái tử thất lạc của hoàng thượng đó!] [Hắn sắp được đón về cung rồi. Để che giấu việc từng bị chó ức hiếp, cả nhà dưỡng phụ mẫu đều sẽ bị xử trảm.] [Chỉ trừ người từng tặng hắn một chiếc áo bông!] Nhìn chiếc áo choàng bông vừa may xong trong tay, tôi không chần chừ lao vào màn tuyết trắng. #BERE

Ta là một con Tỳ Hưu, mở một tiệm trang sức nhỏ. Chuyên thu mua những món đồ phúc khí bị ác khí quấn lấy, rồi bán lại cho những kẻ tội ác chồng chất. Lý Phúc Nhi ở tiệm gạo bên cạnh kết hôn mười năm, sinh sáu người con đều yểu mệnh. Chiếc trâm bạc do tương công nàng tặng, lại quấn lấy sáu luồng oán khí oan linh hài nhi. Người tú tài ấy từng bế xác con ra cửa, nói là chôn sau núi. Nhưng chính mắt ta thấy hắn lén vào viên ngoại phủ, dâng chiếc bình gốm cho người thanh mai trúc mã giờ đã thành tứ thiếp của viên ngoại. “Ăn thêm một đứa nữa, đủ bảy thì trẻ mãi không già…” Ta mỉm cười đưa chiếc trâm bạc thấm đẫm độc âm cho tứ thiếp: “Kẻ nào đội trâm này, ắt bị phản chủ.”

Trong cung đều đồn rằng Bệ hạ mang theo mùi hương kỳ lạ, chính là long khí thiên tử. Tôi ngửi thấy mùi ngọt ngào đến ngạt thở pha lẫn thứ hôi thối nồng nặc trong gió, không dám ngẩng đầu. Chỉ có ta biết, dưới lớp hương thơm kia là mùi xác chết đang thối rữa. Ta là mụ già năm mươi ba tuổi trong cung, trước khi xuyên qua từng là người liệm thi, ta nhận ra mùi tử khí này. Cuối cùng cũng đến ngày được xuất cung, Nghiêm cô cô tay nắm chặt con dao lóc thịt, quát bọn chúng tôi: "Uống cạn bát thuốc câm này, rạch nát khuôn mặt đi." Ta lặng lẽ nhặt chiếc bát thuốc dưới đất. Con dao trong tay Nghiêm cô cô chính là con đường sống duy nhất của đám người chúng tôi. Nhưng ngay lúc ấy, nàng Lưu Nhĩ - mỹ nhân bên cạnh bỗng hất tung cửa lớn, lao thẳng về phía chiếc kiệu màu vàng chói bên ngoài. "Bệ hạ! Bệ hạ cứu mạng! Lão tặc nô này muốn hại mỹ nhân của ngài!" Từ trong màn kiệu thò ra một bàn tay lốm đốm vết đen. "Đã là mỹ nhân... thì đưa vào đây, cho trẫm... xua bớt mùi." Ta cúi gằm mặt xuống, nàng không biết rằng một khi đã bước vào đó, sẽ mãi mãi không còn là "người" nữa. Còn ta, vì lỡ liếc nhìn bàn tay kia thêm lần nữa, cũng bị giữ lại.

Thẩm Chiêu Ninh vốn là công tử hầu phủ, một sớm một chiều bị giáng chức, thành kẻ ai cũng có thể ức hiếp. Cha ta nhớ tới ân tình ngày trước, chủ động kết thân gia, lại dốc hết nhân mạnh đưa hắn ra biên quan lập công. Ba năm sau, hắn khải hoàn về kinh, việc đầu tiên chính là công khai xé bỏ hôn thư. "Họ Lục đừng hòng lấy ân tình bức ép, môn thân sự này, bản tướng quân không nhận!" "Ta đã có biểu muội thanh mai trúc mã, đời này chỉ cưới nàng làm vợ!" Cả kinh thành đều chờ xem trò cười của ta. Ta nhấm nháp chùm nho, khinh bỉ lườm một cái. Ba năm trước, Thẩm Chiêu Ninh vừa đi, người biểu muội tốt đẹp của hắn đã vội vàng làm thiếp cho huynh đệ thân tín của hắn. Giờ đây, con cái đã đẻ được hai đứa rồi.

Ta là chân thiên kim của tướng phủ. Ngày trở về, đúng lúc thấy giả thiên kim vác gói hành lý định ra đi, còn liên thanh xin lỗi ta. Đang xem kịch vui, chợt mấy dòng chữ hiện lên trước mắt: [Muội Bảo đúng là ngốc nghếch, vừa bước đi khỏi đã bị hai anh em nhốt vào kim ốc tàng kiều, ăn nguyên mâm huynh đệ tỉnh no căng bụng!] [Đoạn này ta xem cả tám trăm lần! Ban ngày đại ca là Diêm Vương mặt lạnh, nhị đệ là công tử quý khí, đêm đến... hư hư, làm Muội Bảo mất nước đến khô héo!] [Nữ phụ là chân thiên kim thì sao? Sau này bị hai anh em bày kế gả cho gã đàn ông bạo hành, sống không bằng chết...] Ta bất giác ngẩng đầu, nhìn về phía hai anh em khôi ngô tuấn tú đang đứng không xa. Đồ súc sinh!

Chị cả đắc tội với công chúa, bị phạt vào cung làm thị nữ. Cha mẹ xót xa sợ nàng chịu khổ, lén đóng gói hành lý của tôi. "Chị ngươi từ nhỏ sống ở quê, không như con được theo cha mẹ hưởng phúc." "Coi như con nợ chị ấy, giờ trả đi, con thay chị vào cung thay." Đêm đó, tôi bị ép vào cung. Công chúa nổi tiếng hung ác ngang ngược vây quanh tôi đi vòng tròn. "Thành ngữ nào bao gồm đàn ông đàn bà già trẻ? Trả lời đúng ta tha cho." Tôi sợ hãi buột miệng: "Tru di cửu tộc." Đôi mắt nàng bỗng sáng rực: "Em gái tốt! Chị đợi em lâu lắm rồi! Mau giúp chị làm bài tập!" Tôi ngơ ngác bị ấn ngồi xuống ghế. Chỉ là sau này, cha mẹ quên đón tôi về, ngược lại chị gái đến đập cửa cung điên cuồng: "Họ Thẩm kia! Ngươi dám cướp em gái ta thì dám mở cửa ra đây!" Công chúa lạnh lùng cười: "Đây là muội muội của bổn cung, ngươi tự xưng là chị nó tức là mưu phản! Lôi xuống chém!"

Phụ thân bảo ta chọn một trong ba người đến cầu hôn, nói rằng họ đều là rồng phượng trong thiên hạ. Ta bói quẻ, mỗi quẻ đều khiến tim đập chân run. Gả vào phủ Thị lang, hai năm sau ta khó sinh mà chết, đứa trẻ bị con ngoại thất thay thế. Gả vào phủ Hầu, ba năm sau nhà họ thông đồng với địch bại lộ, liên lụy đến phụ thân, khiến toàn gia bị tru di. Gả vào phủ Tướng quân, bốn năm sau vị tướng quân kia bỗng tìm được tình yêu đích thực. Để thuận lợi thải hồi thê tử, hắn thẳng tay hãm hại khiến phụ thân bị giáng chức, lại còn mai phục nửa đường... Ta thu hồi đồng tiền, đưa mắt nhìn vị nữ lang y đang khám bệnh cho mình trong sân. "Phụ thân, con thấy chị Thanh Đại còn đáng tin cậy hơn bọn họ."