Cổ trang / Trang 260

Năm thứ ba sau khi phu quân giả vờ què quặt. Ta nhìn thấy hắn dùng cả tay chân trên người quả phụ - chị dâu góa bụa. "Đồ ghen bé nhỏ, ta thà giả què còn hơn động vào nàng ấy, ngươi vẫn nghi ngờ lòng ta sao?" "Nàng ấy ngu ngốc thật, nhưng giỏi kiếm tiền, không có nàng lấy đâu ra cơm ngon áo đẹp." "Đợi khi nàng nuôi lớn Thụy Nhi, ta sẽ biến nàng thành bình phún ngọc, còn kiếm thêm bộn tiền nữa." Ta không cãi, cũng chẳng gào thét. Chỉ âm thầm hủy cả ba chân của hắn trong đêm. Giờ đây, hắn chẳng cần phải giả vờ nữa rồi.

Mẫu thân là vợ cả chính thất được phụ thân cưới hỏi đàng hoàng, thế nhưng mãi đến khi ta lên năm, nàng vẫn không thể bước chân vào cửa chính gia tộc Lục. Chỉ vì nàng là người phụ thân mang về từ bên ngoài, theo gia quy nhà họ Lục, phải đúng đêm Trừ Tịch, khi phụ thân bịt mắt bắn trúng quả táo cát tường trong tông từ, mẫu thân mới được chính thức vào cửa, đảm nhận vị trí chủ mẫu quản lý việc nội tộc. Phụ thân bắn cung vốn bách phát bách trúng, thế mà mỗi dịp Trừ Tịch, mũi tên của hắn luôn chênh lệch đúng một li. Hắn vô cùng áy náy về chuyện này. Đành bù đắp cho mẫu thân gấp bội phần, hứa hẹn năm sau nhất định sẽ trúng. Cho đến đêm Trừ Tịch thứ sáu, mẫu thân lén đưa ta trốn vào tông từ nhà họ Lục từ trước. Chẳng mấy chốc, phụ thân bước vào, bịt mắt, giương cung, mũi tên nhắm thẳng quả táo cát tường. Trong lòng ta hân hoan, nghĩ rằng lần này hắn sẽ giữ lời hứa, bắn trúng mục tiêu để đón mẹ con ta về nhà. Nhưng ngay tích tắc buông tay, hắn khẽ nghiêng người một chút - một cử động tinh vi đến mức khó lòng nhận ra.

Cha tôi uống rượu say bí tỉ, mù quáng hứa gả tôi vào nhà họ Dương. Gia tộc họ Dương vốn dòng dõi thanh liêu, tổ tiên từng giữ chức Đế sư Ngự sử, gia quy nhiều như luật pháp hình bộ, tính tình cô độc chẳng mời khách cũng chẳng nhận lời mời. Mẹ tôi lo lắng khôn nguôi, sợ tôi sẽ sa vào tay lão Diêm vương mặt lạnh nhà này. Thế nhưng khi về làm dâu, tôi mới phát hiện: - Ông công gia nghiêm khắc khắc khổ mỗi lần gặp chỉ hỏi: "Con ăn cơm chưa?" - Bà gia không khéo léo ăn nói trước lời nào của tôi cũng chỉ đáp: "Được, tốt, con muốn thế nào cũng được." - Vị phu quân tài hoa viết vạn sách luận, đêm tân hôn lại co ro trên ghế, má đỏ hơn cả son phấn của tôi: "Ngươi... ngươi đừng lại gần!" Lúc ấy tôi chợt hiểu: Hóa ra nhà họ Dương này thiếu một người biết nói chuyện bình thường!

Sống lại kiếp này, ta cự tuyệt trở thành Thái tử phi. Hoàng đế hỏi lý do. Ta chỉ vào vương gia mắc chứng tự kỷ - Tạ Vi Trần, "Hắn đã ngủ với ta, phải chịu trách nhiệm." Tạ Vi Trần lắp bắp biện bạch, "Không... không..." Ta điềm nhiên không đổi sắc, e lệ mở miệng, "Hắn bảo mỗi ngày."

Sau khi Quý phi không thể mang thai lần nữa, liền nghĩ đến việc chọn một cô gái từ nhà mẹ đẻ đưa vào cung, thay nàng củng cố ân sủng và sinh con. Lựa đi chọn lại, cuối cùng lại chọn con gái tuổi đôi mươi chưa tròn của ta. Đêm đó, ta khoác lên chiếc váy lụa Hoàng đế tặng từ thuở thanh xuân, xông thẳng vào phòng tắm của hắn.

Vào ngày đại hôn của Vĩnh Bình Quận Chúa, phu quân lại dẫn một nữ tử vào phòng hoa chúc. "Cưới ngươi vốn chẳng phải bản ý của ta. Từ hôm nay trở đi, nàng ta chính là bình thê, sau này hai người không phân lớn nhỏ!" "Đêm nay là tân hôn dạ của ta và nàng. Ta tới đây chính là để cảnh cáo ngươi - đừng có mơ tưởng đến thứ không thuộc về ngươi!" Nghe đến đây, ta bật cười, tự mình vén lên khăn che màu đỏ, vung tay tát một cái. "Phó tiểu công tử chắc nhầm rồi. Ngươi là nhập trọc chứ không phải cưới vợ! Trọc tế mà dám lấy bình thê, ta xem cái đầu cả nhà họ Phó cũng không đủ để chém!"

Kiều Ngọc Chi chết rồi. Vào một ngày đông năm nàng hai mươi lăm tuổi, nàng treo cổ tự vẫn trên cây khô nơi hoang dã ngoại ô. Nguyên nhân là vì người trạng nguyên nghèo khó mà nàng năm xưa nhất quyết đòi lấy, chính là Thủ phụ đại thần Ngụy Diễn hiện nay, đã dâng sớ lên Hoàng thượng xin được cưới một người con gái thường dân làm thứ thê. Ta nhìn xác chết xanh xám của Kiều Ngọc Chi, cười lạnh đá một cước. "Đồ ngu, vì một kẻ tồi tàn mà lại tự vẫn? Ngươi thật ngu đến tận xương tủy!" Ta và Kiều Ngọc Chi đấu đá nhau gần nửa đời người. Nhưng giờ đây, Kiều Ngọc Chi đáng ghét này sẽ không bao giờ nhảy dựng lên chửi lại ta nữa.

Mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt, Nương Nương đều bắt ta đêm đến hầu bệ hạ trà. Trước khi trời sáng, ta lại lê bước mệt mỏi trở về Phượng Nghi Cung. Năm hai mươi lăm tuổi, ta cuối cùng đã kiệt sức. Trên long sàng, ta cầu xin Hoàng thượng ban cho một danh phận. Hắn lau nước mắt ta, thần sắc bình thản: "Hoàng hậu trọng tình nghĩa cũ, sợ là không nỡ bỏ ngươi, đừng để nàng khó xử." Ta lặng lẽ siết chặt tấm ga giường. Tình cảm đế hậu thắm thiết, thiên hạ đều biết. Hôm sau, ta gõ cửa cung Thái Hậu, nguyện thay Trưởng Công chúa đến biên ải hòa thân. Thái Hậu mừng rỡ khôn xiết: "Từ hôm nay, ai gia nhận ngươi làm nghĩa nữ, yên tâm đợi ngày xuất giá." "Hoàng đế, đứng đơ ra đó làm gì? Mau đỡ nghĩa muội của ngươi dậy đi." Trong ánh mắt liếc xéo, vị hoàng đế đến muộn mặt xám ngắt.

Bùi Tiến - hung tinh gặp dữ hóa lành nhờ cưới ta, đỗ đạt cử nhân. Nhưng ngay trong ngày vinh quy, hắn đã dẫn về một mỹ nhân sa cơ. "Phụ thân A Nhiễm oan khuất ngục tù, hai nhà vốn giao tình thâm, lẽ nào ta đứng nhìn?" Ngay cả tiểu cô tử ta nuôi dưỡng cũng phụ họa: "Tô nương tử đáng thương thế, sao chị dâu lại bạc tình đến vậy?" Nhưng ta đâu phải Quan Âm Bồ Tát. Ta là thương hộ nữ. Giỏi nhất là việc tính sổ. Nên những gì ta đã bỏ ra cho họ suốt bao năm, giờ ta sẽ thu về đủ cả.

Mẹ nuôi tôi là bà mẹ già hầu cận phu nhân hầu phủ, thấu hiểu mọi giàu sang nơi lầu son gác tía. Bà bảo, dưới mái hiên hầu phủ, đến loài kiến cũng phải tuân lễ nghi. Mỗi hạt gạo tôi ăn, bà đều tự tay đếm từng viên. Thừa một hạt, bà lập tức dùng trâm vàng đâm vào da thịt tôi. Bà bán cả quan tài dành dụm bấy lâu, chỉ để may cho tôi tấm áo gấm mây giống hệt tiểu thư. Bắt tôi quỳ trần trên nền tuyết lạnh buốt, chỉ mong dáng vẻ tôi mảnh mai yếu đuối như giai nhân khuê các. Bà nói: "Đau đớn mới khắc ghi quy củ, mới lột được thân phận hèn mọn này." Sau này, tôi thực sự được công tử quốc công phủ để mắt, muốn nạp làm thứ thiếp. Bà tưởng mình cuối cùng cũng thành chủ nhân. Đâu ngờ rằng, thứ tôi vứt bỏ không chỉ là kiếp hèn mọn. Mà còn cả mạng lão cẩu già khúm núm ấy.

Khi được tiểu thư chuộc từ lầu xanh về phủ, tôi đã tiếp không ít khách làng chơi. Vốn dĩ bản tính phóng đãng, tôi thích nhất là trêu chọc những tiểu thư đoan trang giữ lễ như nàng. Thấy vậy, tiểu thư chẳng những không trách mắng, ngược lại còn dạy tôi lễ nghi, chữ nghĩa cùng cách quản lý hậu trạch. Nàng thường nhắc nhở bên tai tôi rằng, đàn bà con gái không được tự khinh rẻ mình. Nghe nhiều đến nỗi nhàm tai, tôi bèn giả vờ trở thành hình mẫu mà nàng mong đợi. Về sau, tiểu thư nhập cung trở thành tần phi của hoàng đế. Khi được đưa trở về phủ, chỉ còn lại gương mặt không còn mũi, nhễ nhại mủ máu. Hóa ra bệnh tật thầm kín của bệ hạ chính là chứng hôi nách. Tiểu thư vô ý che mũi trước mặt ngài, thế là bị xẻo mất mũi. Biết chuyện, tôi chẳng buồn đau bao lâu, cuốn theo vàng bạc châu báu của tiểu thư rồi biến mất khỏi kinh thành. Nửa năm sau, một cửa hiệu hương liệu mọc lên giữa phố lớn kinh kỳ khiến ai nấy đều tranh nhau tìm đến.

Chồng tôi cuỗm hết tiền trong nhà, bỏ trốn cùng người đàn bà có chồng. Tôi đang định tìm sợi dây thừng để treo cổ tự tử, thì cánh cổng sân bị đạp mạnh. Bố Thanh Hạnh say xỉn, mắt lờ đờ, đẩy mạnh đứa bé vào trong. "Vân Thư Hòa, chồng ngươi dụ dỗ mẹ nó bỏ trốn, nên đồ tốn cơm tốn gạo này ngươi phải nuôi!" Đứa bé gái áo quần rách rưới, khắp người đầy thương tích, nước mũi và bùn đất dính đầy mặt. Tôi sợ nó làm bẩn giường, liền đun nước nóng tắm rửa, lau chân cho nó. Sợ nó lạnh ốm phải tốn tiền thuốc thang, tôi thức cả đêm may áo cho nó. Lại sợ nó đói gầy đi khiến người đời dị nghị, nên nhịn ăn trứng, dành hết cho nó... Bận rộn mãi, tôi quên mất chuyện tìm đường chết. Một hôm, Thanh Hạnh ôm cổ tôi hỏi: "Dì ơi, cháu làm con gái dì được không?" Tôi chưa kịp trả lời, Thạch Tùng - chàng thợ săn trẻ vạm vỡ - ném con hoẵng xuống đất, mặt đỏ bừng bước đến: "Cô Vân... tôi... tôi có thể gia nhập gia đình này cùng không?"