Cổ trang / Trang 268

Năm ta vào Bình Dương Hầu phủ, Hầu phu nhân sảy mất một mụn con. Cái thai ấy đã ở trong bụng được tám tháng. Đáng lý ra phải là lúc cốt cách thành hình, huyết nhục đầy đặn, ấy vậy mà khi rơi xuống lại chỉ là một lớp da khô khốc. Không xương, không thịt, cũng chẳng có ngũ quan. Chẳng ai dám tin rằng, cái bụng trướng cao như núi của phu nhân lại sinh ra một thứ quái dị đến nhường này. Trong phút chốc, lời đồn đại nổi lên bốn phía, thiên hạ truyền tai nhau rằng trong phủ Bình Dương Hầu có ma Trành làm loạn. Ma Trành chính là quỷ. Là nô bộc của lũ hổ dữ nơi rừng sâu núi thẳm, thường hóa ra dáng hình mà người đời mong cầu để dẫn dụ họ vào miệng cọp. Bấy giờ, ta là thiếp thất được sủng ái nhất trong phủ, cũng là con ma Trành tầm thường nhất chốn Thập Vạn Đại Sơn kia.

Ngày ta hạ huyệt, phu quân cũng đồng thời rước bình thê vào cửa. Linh cữu và kiệu hoa chạm trán giữa phố dài, tiếng kèn xô na bên tang bên hỷ đối chọi gay gắt. Ta nghe thấy hắn đứng ngoài kiệu khẽ cười nhạt: "Phu nhân quả là kẻ thức thời, dù có chết cũng không chịu cản đường ta." Thứ muội nũng nịu một tiếng, kiệu hoa khẽ rung rinh. Đột nhiên, con ngựa kéo linh cữu kinh hãi lồng lên. Quan tài rơi rầm xuống đất, ta bị chấn động đến mức choáng váng cả đầu óc. Và rồi, ta mở mắt.

Ba mươi năm trước, ta bị muội muội cùng phụ khác mẫu đẩy xuống giếng sâu, dùng xích sắt khóa miệng, tạo bát quái trấn hồn. Ả khoác lên mình Phượng quán hà phi, thay ta bước lên ngôi vị Hoàng hậu, hưởng tận vinh hoa phú quý. Ta mang theo oán khí ngút trời, bao năm vất vưởng hóa thành lệ quỷ, không cam lòng nhập bước luân hồi. Ai nấy đều ngỡ rằng đó đã là hồi kết của một câu chuyện. Nhưng ba mươi năm sau, miệng giếng bị trấn yểm bất ngờ được mở ra. Một thi hài thiếu nữ bị ném thẳng xuống dưới. Máu tươi thấm đẫm xương khô, làm thối rữa phù chú. Kẻ vốn dĩ đã dứt hơi từ lâu, bỗng ngón tay khẽ cử động, đôi mắt từ từ mở ra. Câu chuyện, giờ mới thực sự bắt đầu.

Tộc Lươn chúng ta, thân phận hèn mọn, là vị thuốc dẫn không thể thiếu để sắc chén canh tránh thai. Thần Quân thừa hiểu Tiên tử vốn xuất thân từ Thố tộc, bản tính sinh sôi cực mạnh, vậy mà hắn vẫn cùng nàng ta triền miên không dứt, đêm đêm hoan lạc. Hết bát canh tránh thai này đến bát khác được đưa vào tẩm cung, thì bên ngoài, xác tộc nhân ta bị bằm thây vạn đoạn chất cao như núi. Tộc trưởng già yếu quỳ mạt sát đất, khẩn cầu trong nước mắt: “Thần Quân nếu có thể tiết chế đôi phần, tộc Lươn bọn ta đã chẳng phải hy sinh vô ích đến thế!” Tiên tử nấp sau lưng Thần Quân, dáng vẻ thẹn thùng nhưng lời lẽ đầy vẻ lẳng lơ: “Thần Quân vì lao lực quá độ mới cần tận tình giải tỏa. Chàng ấy hành hạ ta trên giường, chẳng qua cũng là vì thương xót chúng sinh thiên hạ đó thôi.” Về sau, Tiên tử không may mang thai, Thần Quân nổi trận lôi đình, dẫn binh tàn sát toàn tộc ta. Hắn gầm lên: “Chính tại lũ tiện nhân các ngươi làm nàng ấy có thai!” Một năm sau, Thiên cung xuất hiện một vị Y tiên chuyên thiến vật nuôi. Nếu Thần Quân đã không biết là kẻ nào khiến Tiên tử mang thai, vậy thì ta đành giúp hắn thiến sạch một lần cho xong, vĩnh viễn diệt trừ hậu họa.

Ta vốn là một gương Linh, một mình canh giữ tòa trạch viện này đã hơn trăm năm. Người đi lầu trống, luân hồi xoay chuyển. Mùa Hè năm ấy, lại có người dọn vào ở. Một tiểu cô nương ngã xuống. Đến khi mở mắt ra lần nữa, người nằm đó lại biến thành một nam nhân. Hắn chậm rãi hỏi ta: "Đã tiêu tan cơn giận chưa?" Lúc ấy ta mới biết, những tháng ngày tẻ nhạt lê thê này cuối cùng cũng đã tận.

Thuở ấy, khi nạn xà yêu hoành hành khắp thôn dã, nam nhân trong thôn kẻ nào kẻ nấy đều năm thê bảy thiếp, danh nghĩa là "kiêm thâu nhị phòng" (lấy vợ hai) để nối dõi tông đường. Duy chỉ có phu quân tú tài của ta là khác biệt. Nữ nhân trong thôn ai nấy đều khen chàng tình thâm nghĩa trọng, trung hậu sắt son, kẻ lại xuýt xoa bảo ta số hưởng, gả được lang quân như ý. Ban đầu, ta cũng ngỡ mình mệnh tốt. Cho đến ngày hôm nay... Khi ta và người tẩu tẩu góa bụa của chàng cùng chạm trán một con Ngân Hoàn Xà mang kịch độc. Mà trong tay đại phu trong thôn lúc bấy giờ, chỉ còn sót lại duy nhất một viên giải dược.

Phu quân ta vốn xuất thân danh môn, nhưng chẳng may gia đạo sa sút, cực chẳng đã mới phải nghênh cưới nữ nhi của thương nhân hoàng gia như ta. Ngày tiệc thọ của bà mẫu (mẹ chồng), bà ta chê ta tặng tượng Phật vàng là dung tục, liền vung tay ném thẳng xuống đất ngay trước mặt bá quan khách khứa, "Đầy người mùi tiền thối! Hầu phủ chúng ta là chốn thanh quý, ai thèm ba cái thứ vật ngoài thân dơ bẩn này của ngươi?" Phu quân cũng nhíu mày quở trách: "Lệ Nguyên Bảo, nàng không thể học theo Lâm muội muội, làm một người phong nhã sao? Đừng có mở miệng ra là tiền, ngậm miệng lại cũng là tiền." Thế nhưng vừa quay đi, bọn họ đã tới phòng kế toán rút năm ngàn lượng bạc, nói là để tổ chức một buổi yến tiệc "Lưu Thượng Khúc Thủy" thật phong nhã. Ta không hề tức giận, chỉ bảo quản gia mang giấy nợ tới cho bọn họ ký tên, "Nếu đã chê tiền bẩn, vậy thì cứ tính là mượn vậy. Theo quy tắc của hành nghề, vay mười lấy chín trả mười ba." Bọn họ cứ ngỡ ta đang đùa, liền tùy tiện ký tên xuống. Bốn tháng sau, ta đem bàn tính bằng vàng ra gõ lạch cạch trước mặt Thẩm gia. "Thời hạn thế chấp phủ đệ của Hầu phủ đã quá hạn. Cả vốn lẫn lời, lãi mẹ đẻ lãi con, tổng cộng là một vạn bốn ngàn bảy trăm năm mươi lượng. Nếu không trả nổi bạc, cái dinh cơ này sẽ thuộc về ta."

Sau khi xuyên không trở thành Đại sư tỷ làm bia đỡ đạn trong một cuốn tiểu thuyết tu tiên, ta bỗng nhiên thức tỉnh được [Bộ sửa đổi cốt truyện]. Tiểu sư muội được "vạn người mê" kia tìm tới cửa để đòi viên Tẩy Tủy Đan của ta. Ta liền nhanh tay sửa tên đan dược thành Phân Linh Thú Cô Đặc Ngàn Năm. Nàng ta dùng chất giọng nũng nịu thốt lên: "Sư tỷ, tư chất của muội kém cỏi, cần phải mượn ngoại lực để tu luyện. Liệu tỷ có thể đem... phân của tỷ, tặng cho muội được không?" Trong bầu không khí im phăng phắc như tờ, ta dịu dàng đáp lời: "Dĩ nhiên là được. Vậy muội muốn dùng để trộn với cơm, hay là bôi ngoài da?"

Từ thuở nhỏ, nương đã răn dạy ta rằng: Tuyệt đối chớ có dại dột mà nhặt nam nhân lạ hoắc lạ huơ ở ven đường. Nương bảo, bọn họ hạng người nào cũng có, kẻ thì lừa tài, người lại gạt sắc, cuối cùng chỉ khiến ta rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, chết chẳng toàn thây. Thế nhưng, khi bắt gặp một thư sinh sắp chết đói nằm thoi thóp bên vệ đường, ta vẫn mủi lòng mà đưa cho hắn ba cái bánh bao. Quả nhiên không ngoài dự đoán, thư sinh ấy vừa tỉnh lại đã thốt lời muốn báo đáp ơn sâu. Ta nhìn hắn, lạnh lùng hỏi: "Ngươi muốn cưới ta không?" Tên thư sinh nghe vậy thì đỏ bừng mặt, rối rít xua tay: "Tại hạ... tại hạ đã có người trong mộng, thề thốt cùng nàng ấy bạc đầu giai lão, thật không thể cưới cô nương được." Nghe câu trả lời, ta mới lẳng lặng thu lại cây liềm sắc lẹm đang giấu sau lưng. "Thế nhưng..." Ta lại siết chặt chuôi liềm, nín thở chờ đợi câu tiếp theo của hắn. "Tại hạ xin hứa với cô nương, mai này công thành danh toại, sẽ tặng nàng ngàn vạn lượng vàng bạc, còn nam tử tuấn tú khắp kinh thành, nàng muốn chọn ai cũng được." ??? Nương à, chuyện này hình như có gì đó không đúng với kịch bản người kể cho lắm.

Ta là một con xà yêu đã tu luyện trăm năm. Nương thân ta nói, nếu có thể nuốt trọn trái tim của kẻ phụ tình, ta liền có thể từ rắn hóa thành giao, phi thăng vượt Vũ Môn. Thế là, ta nhắm trúng một tên thư sinh đang lặn lội đường xa lên kinh ứng thí. Ta tự biên tự diễn một vở kịch "anh hùng cứu mỹ nhân", sau đó liền thuận thế lấy thân báo đáp. Suốt dọc đường theo chân hắn lên kinh, ta dốc hết tâm sức đóng giả làm một nàng tiểu tức phụ yếu đuối nhu mì. Cho đến khi hai ta thân hãm ngục tù, hắn rơi vào thế cô quân độc mã. Hắn khẽ vỗ vai ta - người vẫn đang run rẩy giả vờ sợ hãi bấy lâu nay, "Vẫn chưa chịu hiện nguyên hình sao? Tiểu xà yêu."

Một đêm trước khi nạn Nhân Thi bùng phát, tướng công vốn bị bắt đi tòng quân của ta đã đào ngũ, chạy thâu đêm để trốn về nhà. "Nương tử chạy mau! Lạc Kinh bùng phát ôn dịch, người ăn thịt người rồi!"

Ta vốn là công chúa một nước, trong một giấc nồng chợt thức tỉnh năng lượng tiên tri. Trong giấc mộng ấy, một tháng sau tang thi bộc phát, xã tắc ngả nghiêng. Ta bôn ba khắp nơi báo tin, nhưng đau đớn thay không một ai tin ta. Những xác sống bị thao túng tràn ngập kinh thành, Thái tử ca ca đơn thương độc mã không thể xoay chuyển càn khôn, "Muội muội! Đáng lẽ ngay từ đầu huynh phải nghe lời muội, Phụ hoàng đã phát điên rồi!" Vị nữ tướng quân thân đầy vết huyết đao, trao thanh kiếm vào tay ta, cười buồn: "A Sênh, tiễn ta một đoạn đường đi, ta không muốn mình trở nên xấu xí như vậy." Cuối cùng, một nam tử thanh y đứng trên bờ tường đổ nát, tay chấp huyết địch, hắn liếc mắt nhìn ta đầy khinh bạc, rồi đẩy ta vào triều cường xác sống, "Nguyệt Sênh, ta thắng rồi." Ác mộng bừng tỉnh.