Cổ trang / Trang 307

Tôi là người phụ nữ hiền đức nhất ở Vĩnh An. Trên thì thờ phụng cha mẹ chồng, dưới thì hòa thuận với chị em dâu. Ngay cả khi chồng muốn lấy vợ lẽ, tôi cũng ân cần nói: "Ở Đại Chiêu chúng ta không công nhận vợ lẽ, sợ rằng sẽ làm khổ cô Thẩm. Hay là anh hãy bỏ tôi trước, đợi khi sóng gió qua đi, tôi sẽ làm người vợ lẽ này."

Năm đầu tiên phu quân xuất chinh, ngài mang về một bé gái, con của đồng đội đã hy sinh. "Cha nàng trước lúc lâm chung gửi gắm nàng cho ta, ta không thể bỏ mặc được." Năm thứ hai phu quân xuất chinh, ngài mang về một công chúa nước địch. "Đây là ân thưởng của bệ hạ, ta không thể từ chối." Đến năm thứ ba, phu quân bị thương ở chân, thiếp thay ngài ra trận. Lần này, thiếp mang về mười chàng trai tuấn tú, phu quân rất tức giận, đòi hỏi một lời giải thích. Thiếp tùy miệng đáp, "Hai người này là chủ soái ban thưởng, hai người kia là người khác tặng, còn mấy người nữa là thiếp thuận tay cứu giúp, những người còn lại... thiếp chẳng nhớ rõ nữa." "Ngài nhìn thiếp làm gì thế? Chẳng phải ngài đã nói nhà ta rộng rãi, thêm mấy miệng ăn cũng nuôi nổi sao?"

Sau khi nhà tôi sa sút, hầu phủ vốn định hủy hôn với tôi. Kết quả bỗng nhiên xảy ra chuyện về công tử thật và công tử giả. Công tử thật đi thanh lâu không trả tiền, bị người ta đuổi ra, làm nhục nhã hầu phủ. Công tử thật ăn cắp trâm cài tóc của em gái để bán, bị bắt quả tang, danh tiếng hoàn toàn bị hủy hoại. So với công tử giả sáng láng và thanh tao, công tử thật mọi thứ đều kém cỏi vô cùng. Hầu phủ không muốn để công tử giả kết hôn với tôi, một kẻ bần cùng. Bèn đẩy công tử thật cho tôi, nói đó là vị hôn phu của tôi. Công tử thật mặt mày hổ thẹn, nói nếu tôi không muốn, anh ta tự sẽ hủy hôn, không làm ô danh tôi. Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói: 'Thật sự tôi không muốn.' Công tử thật cúi đầu xuống, sắp khóc mà không khóc. Tôi chớp mắt, cười nói: 'Vì tôi chẳng hiểu gì về anh cả, hay là chúng ta nên tiếp xúc nhiều hơn để tôi tìm hiểu xem sao?'

Năm thứ năm làm nô tỳ gác giường cho Hứa Vân Xuyên, anh ta vẫn không muốn cho tôi một danh phận. Cho đến khi hoàng đế ban một đạo thánh chỉ, muốn ban hôn Công Chúa Chiêu Dương cho anh ta. Ngày hôm đó, Hứa Vân Xuyên đưa cho tôi một hộp bạc, rồi gả tôi cho con trai què của quản gia. "Công chúa quý phái, ta không thể để ngươi vượt lên làm cô ấy khó xử." "Năm năm đồng hành, ta cho ngươi sự tôn trọng cuối cùng là đặt ngươi trước mắt ta, dù hắn có tật nguyền, ắt sẽ không bắt nạt ngươi." "Huống chi ngươi không có ai nương tựa, ban cho ngươi một cuộc hôn nhân cũng là để ngươi có chỗ về." Tôi đồng ý. Nhưng anh không biết rằng, chỉ ba ngày trước, cha mẹ thất lạc nhiều năm đã tìm thấy tôi. Chẳng mấy chốc, tôi sẽ theo họ trở về Hương Giang. Về sau, anh có thang mây xanh, tôi có ngắm mặt trời trên biển. Không cần gặp lại nhau nữa.

Con gái tôi lấy chồng vào phủ hầu ba năm, bỗng dưng lâm bệnh nặng. Nó cầu xin tôi sau khi nó chết, hãy che chở cho đứa con gái nhỏ yếu ớt của nó. Lòng tôi đau như dao cắt, nhưng trên đường đi tìm chồng để bàn tính, tôi nghe thấy hắn và người thiếp đang vui vẻ nói chuyện. "Chờ khi đại tỷ qua đời, hãy để con gái chúng ta thế chỗ." "Bà ấy có thể nói gì? Chỉ vì đứa trẻ mà đại tỷ để lại, bà ấy cũng phải đồng ý để Châu làm vợ kế của anh rể!" "Anh tưởng tại sao Châu đã mười tám tuổi, tôi vẫn giữ nó không gả chồng?" "Chính là vì ngày hôm nay đấy, đợi Châu gả đi, vài năm nữa lại sinh cho hầu gia một đứa con trai, thế là có tất cả rồi..."

Tôi và Hoắc Ký Bạch, đó là một cuộc hôn nhân mù quáng và câm lặng. Anh ấy có vết son trong lòng của riêng mình, tôi cũng có vầng trăng sáng ngoài cửa sổ của bản thân. Ngày nhận lời hôn sự, hầu gái Tiểu Đào chải tóc cho tôi, trong gương đồng phản chiếu khuôn mặt cô ấy muốn nói lại thôi. 'Tiểu thư, ngài... thật sự không đợi Cố công tử nữa sao?' Cố Trúc Chi, là nét thanh tú tuyệt vời nhất trong tình cảm thiếu nữ của tôi, phong cốt cứng cỏi, không vương bụi trần. Tôi đợi anh ấy ba năm, từ tóc xanh đến bạc đầu đều từng có trong tim, cuối cùng chỉ đợi được tin tức mất hút. Họ Hoắc và nhà tôi là thế giao, dòng dõi thanh lưu văn quan, môn phong nghiêm cẩn. Chỉ riêng Hoắc Ký Bạch, giấu cả tông tộc, từ bỏ bút nghiên theo quân ngũ. Năm năm trải qua chiến trường máu lửa, giành về một chức Phiêu kỵ tướng quân do hoàng đế thân phong. Tin đồn anh ấy tòng quân, là vì một vị nữ tướng anh hùng. Nhưng chẳng hiểu sao, vị nữ tướng đó sau này lại đính hôn với người khác.

Tôi cùng một thiếu niên mỗi đêm mơ màng quấn quýt. Cậu ta mỗi lời đều gọi "chị", nghe tan cả xương. Về sau, tôi trong phủ công chúa tình cờ gặp Lục hoàng tử đang tắm. Mắt hoa lên, tôi định ngất đi. Lục hoàng tử lại một tay ôm lấy eo tôi, cười lạnh lùng. "Đêm qua chị rõ ràng còn phi ngựa vung roi, sao hôm nay yếu đuối thế?" Những cảnh tượng hoang đường ùa về trong đầu, tôi lập tức hết choáng. "Điện hạ chắc nhầm người rồi." Lục hoàng tử vén tóc tôi, cười đầy ẩn ý. "Sau tai chị có một nốt ruồi đỏ, em đã hôn nhiều lần như vậy, sao có thể nhầm được?"

Tôi từ nhỏ đã bị chấn thương đầu, làm gì cũng chậm chạp hơn người nửa nhịp. Anh trai trước khi lên kinh thành dự thi, đã giao tôi cho vợ chưa cưới của anh chăm sóc. Thế nhưng, ngay sau đó, cô ta lại bán tôi vào phủ Tiêu Dao Vương làm nô tì. Trong phủ, mọi người đều nói Tiêu Dao Vương hung ác tàn bạo. May mắn thay, có một chị gái thơm tho dịu dàng luôn bảo vệ tôi, giúp tôi tránh được nhiều khổ sở. Sau này, anh trai thi đỗ trở về, tôi nắm tay chị gái chạy đến trước mặt anh: “Anh ơi, em không muốn chị dâu cũ nữa.” “Em muốn chị Liễu làm chị dâu mới của em.” Anh trai giật mình run rẩy, mặt tái mét: “Đừng có nói bậy! Đâu có chị dâu nào, đó là Tiêu Dao Vương đấy!”

Mắt nhắm rồi mở ra, tôi đã tái sinh thành bà tổ nói một không hai của tên chồng tồi. Trời ạ, tôi thực sự thành bà của hắn rồi. Chồng chưa cưới tám tuổi viết không ra bài văn? Treo tóc lên xà nhà, lấy dùi đâm vào đùi! Mẹ chồng tương lai ăn vạ lăn lộn? Đuổi ra ngoài quỳ.

Sau năm năm hủy hôn, tôi và Bùi Tiên Châu gặp lại nhau. Anh nhìn tôi với vẻ mặt bình thản mổ xác, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc. 『Sơ Sơ, em lại trở thành người khám nghiệm tử thi sao?』 『Ngày trước em đến con châu chấu còn không dám bắt, giờ đây lại chẳng sợ cả thi thể...』 Giọng anh dần nghẹn ngào, mang chút xót xa. 『Anh luôn tìm kiếm em, mong có thể bảo vệ em an toàn.』 『Trong hậu viện, cũng đã dành sẵn chỗ cho em.』 Tôi không nói gì. Chỉ lẹ làng mở hộp sọ của thi thể đó ra. Mai rụng non không tuyết phủ cành, Gửi lại xuân quang đã thấy chậm chân. Những gì Tống Vân Sơ năm xưa mong cầu mà chẳng được, nay Quỳnh Chi cũng chẳng thèm để ý.

Em gái tôi là tài nữ đệ nhất kinh thành. Tại yến tiệc thưởng hoa, cô ấy bị hạ độc khiến thanh danh bị hủy hoại, hôn sự của cô ấy với Diễn vương rơi vào đầu tôi. Mọi người đều nghĩ là tôi đã làm. Ai ngờ, ba tháng sau, Diễn vương bị phục kích ở tiền tuyến, trọng thương hôn mê bất tỉnh. Tôi được đưa vào phủ vương bằng một chiếc kiệu nhỏ để xung hỷ. Người người đều chờ xem tôi làm trò cười. Trong kiệu cưới, tôi cắn một miếng bánh bao nặng nề, ngủ ngon lành. Thăng quan, phát tài, chết chồng! Đẹp lắm, đẹp lắm!

Hoàng đế ban hôn, khiến chị gái phải gả xa đến Lương Châu. Ngụy Khâm Ngôn yêu mến chị gái, không nỡ để nàng đi. Bèn tráo đổi cô dâu, đưa tôi thay thế. Tôi nức nở: "Anh Khâm Ngôn, đừng!" Nhưng hắn chỉ nhẹ nhàng đáp: "Đất Lương Châu giá rét, chị gái em từ nhỏ lớn lên ở kinh thành, bắt nàng đến đó chẳng khác nào đoạt mạng nàng. Là em gái cùng mẹ, lẽ ra nên chia sẻ nỗi lo với chị. Hơn nữa, ta hiểu đàn ông, họ chẳng ưa tính cách cứng nhắc, lại thích những đóa hoa biết nói ngọt ngào, hễ là đàn ông đều chẳng để mắt tới em. Hãy đợi một thời gian, ta sẽ đưa em về kinh." Hắn giữ lời hứa. Thực sự đã cho tôi trở về kinh thành. Nhưng vì tự tiện hành động rồi mới tâu trình, hắn bị gia tộc họ Ngụy phạt quỳ ở nhà thờ họ, bắt phải nhận tôi làm thiếp. Ai cũng nghĩ hắn sẽ từ chối, nhưng không ngờ tôi đã nhanh chân ôm bụng lên tiếng trước: "Tôi không muốn gả cho hắn, cũng tuyệt đối không làm thiếp." Hắn tức giận đến phì cười, vẫn giữ vẻ cao ngạo: "Em đã rơi vào cảnh ngộ này rồi, ta miễn cưỡng lấy em, em còn làm cao gì nữa..." Lời chưa dứt, ánh mắt hắn dừng lại trên bụng tôi hơi nhô lên, bỗng nhiên tái nhợt. Mắt đỏ ngầu, chất vấn: "Tên khốn ấy đã đụng vào em rồi sao?"