Cổ trang / Trang 382

Ta dựa vào mưu kế cao thâm, giúp phụ huynh dùng ít thắng nhiều trong cuộc chiến giữa hai nước. Hoàng đế nước địch tự tay viết thư cho cha ta, có thể đầu hàng, cắt đất, bồi thường. Điều kiện là ta phải biến khỏi doanh trại! Cha ta cho là phải, táng một cước đá ta về kinh thành. Còn viết thư cho hoàng đế nhờ ngài tìm cho ta một nhà chồng tốt. Hoàng đế nghiên cứu bức mật tín suốt đêm, gả ta cho thái tử Quân Tri Hành. Đối mặt với ta - vị thái tử phi từ trên trời rơi xuống, Quân Tri Hành tỏ ra rất không hài lòng. Cha hắn vỗ vai ân cần dặn dò: ‘Này con trai, nhất định không được để nữ nhân này rơi vào tay kẻ khác!’

Sau khi cha ta hy sinh đỡ tên tên cho tướng quân, tám tuổi ta đã trở thành vị hôn thê của Ôn Sóc. Ôn Sóc phong lưu tuấn nhã, nhưng tâm tính lại vô cùng độc ác, thường lấy việc trêu chọc ta làm thú vui. Hắn từng chỉ vào thức ăn chó gọi là cơm tiên, lừa ta ăn vào. Mái tóc dài hơn mười năm ta nuôi dưỡng, bị hắn một trận hỏa thiêu rụi. Đêm Giao thừa, hắn bỏ mặc ta giữa phố vắng, ép ta chui qua hang chó để về phủ. Từng chuyện ấy, ta không từng oán hận hắn. Cho đến ngày tiệc sinh nhật tiểu thư Tạ gia. Ôn Sóc tặng ta một chiếc áo choàng lông gấu, đôi giày trượt băng, bắt ta đi trên mặt hồ băng. Ta vốn chưa từng biết trượt băng, ngã đến mũi sưng mặt thâm. Trong đám người vây xem, Ôn Sóc cười to nhất, khoái trá nhất, bảo ta còn ngu ngốc hơn cả loài chó. Lần đầu tiên ta giận dữ chỉ trích hắn. Thế là ta bị bỏ mặc một mình trên mặt băng. Nếu không có quý nhân đi ngang qua cứu giúp, có lẽ ta đã chết cứng nơi ấy. Cũng chính lần đó, nàng đã dạy cho ta hiểu: Thế nào là tôn trọng.

Trong yến thưởng sen, tôi rơi xuống hồ. Chính nhị công tử Ôn Từ từ phủ Ôn Thái Công đã cứu tôi. Áo mùa hè mỏng manh, thiên hạ đồn đại tôi đã mất đi trinh bạch. Nhà Hầu Tấn Dương vốn đang bàn đám cưới với tôi, ngay hôm sau vội vã sai người trả lại thiếp canh. Chỉ nói rằng: "Bát tự bất hợp, mệnh trời duyên mỏng". Không còn cách nào. Gia đình đành gả vội tôi cho Ôn Từ - kẻ thứ xuất chịu đủ ngược đãi trong gia tộc họ Ôn. Lúc đến cầu hôn, hắn giả bộ hiền lành khúm núm. Nhưng tôi biết rõ: Kẻ đẩy tôi xuống hồ hôm ấy cũng chính là hắn.

Ta thay chị cả gả cho Tam hoàng tử, từ phủ đệ đến thâm cung, chúng ta quân thần tương kính, phu thê tương an. Nhưng mọi người chỉ ngợi ca Thẩm Vân Mộng, không ai biết ta thực ra là Thẩm Vân Thư. Nếu có kiếp sau, ta không muốn làm bóng hình của ai nữa. Vừa mở mắt lần nữa, ta bỗng trở về thời kỳ chưa xuất giá, vội vàng muốn tìm chị cả. Vừa đến hành lang, liền thấy dưới bóng hoa thăm thẳm, biểu ca Khoan Văn đang ôm chặt chị cả vào lòng. Nhưng... nhưng chị cả sắp đính hôn rồi, đối tượng đính hôn chính là Tam hoàng tử Tiêu Bá An. Kiếp trước, sau khi chị cả đột ngột qua đời, ta bị ép gả thay. Lẽ nào cái chết của tỷ tỷ năm ấy không phải là tai nạn?

Ta cùng phò mã kết tóc hơn chục năm, vợ chồng hòa thuận, con cái đề huề. Cho đến ngày hắn trọng thương nơi chiến trường, thuộc hạ liều mạng đưa chàng về kinh thành, chỉ để gặp mặt lần cuối. Không ngờ người hắn muốn gặp lại không phải ta, mà là hoàng huynh. Hắn dùng cả đời chiến công, đổi một ân điển: "Mong bệ hạ cho phép thần được hợp táng cùng người vợ đầu đã khuất." "Thần một đời ngay thẳng, duy nhất phụ lòng Cẩn Nương. Sau khi chết, chỉ mong được nằm cùng nàng, trút bỏ hận thế." Cuộc đời ta bỗng hóa trò cười. Hóa ra trước khi cưới ta, phò mã đã có vợ cả, lại còn cung phụng nàng suốt mấy chục năm trời, cùng sinh con đẻ cái. Tất cả đều khuyên ta: "Vợ chồng mấy chục năm, chiều theo di nguyện cuối cùng của phò mã đi." Ngày hắn ôm bài vị vợ đầu xuống mộ, ta tức đến nỗi hộc máu mà chết. Tỉnh mắt lại, ta trở về ngày con trai đầy tháng.

Tôi là Giả Kim Chi của Hầu phủ? Cười thôi, không hề lo lắng. Bởi tôi biết rõ Đích mẫu đã đổi hết lũ trẻ trong phủ. Năm người thứ huynh, bốn thứ đệ, ba thứ tỷ, hai thứ muội của tôi - toàn là đồ giả mạo. Chỉ có thể nói, Đích mẫu quả là tay cực phẩm. À không, hình như còn có Lục đệ - đứa con ngoài giá thú, hắn không phải do Đích mẫu đổi. Nhưng đúng ra thì từ đầu hắn đã chẳng phải con ruột của vị phụ thân rẻ tiền này rồi. Ghi chép sinh nở Hầu phủ: tỷ lệ sống sót 100%, tỷ lệ cha đẻ 0%.

Vị Tiểu Hầu Gia phóng khoáng nhất kinh thành ngã ngựa. Ký ức trở về một năm trước, khi hắn xông đến trước mặt ta, lúc ấy ta đang ngồi trên ghế bập bênh, tay xoa nhẹ bụng dưới hơi nhô lên. Hắn nắm chặt tay ta: "Ta chỉ tặng cho biểu muội chiếc trâm ngọc phỉ thúy, sao ngươi dám giận hờn?" Ta sửng sốt nhìn hắn: "Tiểu Hầu Gia, chúng ta đã thoái hôn rồi." "Vả lại... ta đã thành thân." "Gả cho huynh trưởng của ngươi..."

Sau khi chân thiên kim rơi xuống nước, tính cách người mẹ thay đổi hoàn toàn. Bà không còn thức đêm hầu hạ bà nội, quên cả ngày sinh của ông nội. Đến khi cha muốn chỉnh đốn gia phong, định lấy Trí Thúy làm thiếp. Bà cũng chẳng hề gây náo loạn. Chỉ khom lưng, cúi người thi lễ một cách điềm tĩnh: "Thiếp vốn không phải máu mủ ruột rà, lại chiếm mất ngôi chính thất." "Việc nạp thiếp chỉ làm khổ Trí Thúy." "Nên hãy bỏ thiếp, đưa nàng lên làm chính thất mới phải." Trước kia, ai nấy đều bảo mẹ như chim cắt chiếm tổ chim khách suốt hai mươi năm. Hưởng hết bổng lộc, đáng lẽ phải biết điều. Nhưng khi mẹ thật sự hiểu chuyện, trong khoảnh khắc ấy - tất cả bọn họ đều biến sắc.

Nhà ta nghèo rớt mồng tơi, bữa nay chưa xong đã lo bữa mai. Triệu Đại Lang - kẻ đã chôn vợ ba lần - đến ngỏ lời cầu hôn, mẹ kế định bán ta đi. Đã là tiền bán thân ta, thì phải giao hết vào tay ta, thiếu một đồng cũng không xong. Thiên hạ cười ta mạng hèn, tự lao đầu vào hố lửa. Chỉ riêng ta hiểu rõ: thà no cơm ấm áo nơi lầu son gác tía, còn hơn mục nát trong cảnh bần hàn. Sau khi thành thân, Triệu Đại Lang chiều chuộng ta từng li từng tí, lời nào cũng đáp ứng không thiếu. Ván cờ này, ta thắng đẹp làm sao!

Ta là con gái một tiểu quan kinh thành, đến năm mười sáu tuổi mới biết mình và tiểu thư phủ quốc công Cố Vân Thường bị đổi nhầm từ lúc còn đỏ hỏn. Lúc ấy hai ta đều có hôn ước, nàng sắp gả cho thế tử cao môn, còn ta định về với thư sinh hàn vi. Hai nhà hẹn nhận làm thân rồi đổi lại vị trí, chỉ giữ nguyên hôn sự. Nào ngờ sau này thế tử tử trận, nàng phải thủ quả. Còn chàng thư sinh ta gả lại thăng tiến vùn vụt, thành tân quý triều đình. Hai người tư thông nhiều năm, mang trứng giấu bọc. Khi sự tình bại lộ, cả hai phủ đều che chắn, thậm chí muốn cho đứa con hoang ra đời, ghi vào danh phận ta. Không chịu khuất phục, họ ép ta uống thuốc, giải đi trang viên "dưỡng thai". Máu mủ dưỡng dục, chẳng một ai đứng về phía ta. U uất rời kinh thành, gặp thiên tai mà qua đời. Lần nữa mở mắt, lại trở về năm mười sáu tuổi, lúc hai nhà vừa nhận thân tình, bàn định hôn nhân. Hỏi đến ý hai ta, Cố Vân Thường vội cướp lời: "Đã đổi về vị trí cũ, hôn sự cũng nên hoán lại!"

Năm tôi tám tuổi, đã tự bán thân mình đổi lấy 10 lạng bạc. Mua thuốc cho mẹ, may áo mới cho em trai, lại còn mua được cả thịt đầu heo về nhà. Bố ôm đầu ngồi xổm dưới đất, nghẹn lời không nói nên lời. Tôi nói với bố: "Chỉ cần người còn sống, thì vẫn còn hy vọng mà!"

Danh tiếng của ta vô cùng tồi tệ, nổi tiếng khắp kinh thành là kiêu căng ngang ngược. Ngay cả Tạ Tàn - thanh mai trúc mã từ thuở nhỏ - cũng đem lòng yêu một người con gái khác. Ta từng gặp nàng ta, gia thế tài hoa đều tầm thường, dung mạo chỉ đủ gọi là ôn nhu. Vốn tự phụ kiêu ngạo, ta sao cam lòng thua kém một người như thế? Thế nhưng lần này, bất kể ta gây chuyện thế nào, Tạ Tàn vẫn kiên quyết không đổi ý. Ta đã thua, thua đến tận cùng. Một năm sau, thiên hạ đại loạn, khói lửa ngập trời. Chính lúc này, Tạ Tàn đang ở Thương Châu nhận được lệnh điều động. Trước lúc lên đường, hắn nhìn ta thật sâu, nói rằng phu nhân Triệu Oanh đã mang thai, khẩn thiết nhờ ta chăm sóc nàng. Đường về kinh thành gập ghềnh xa xôi, giặc cướp hoành hành, huống chi lại phải dẫn theo một phụ nữ có thai. Đôi bàn tay từng quen nâng trà dâng lụa của ta giờ nhặt củi, lượm ngói, giặt giũ trong dòng nước lạnh buốt, từng chém giết lũ cướp dâm đãng, cũng chính tay cắt rốn cho đứa con của Triệu Oanh. Trong tiếng khóc oa oa của trẻ thơ, lệ nóng hổi lăn dài trên má chúng tôi. Khi trở về kinh thành, lời đồn thất tiết về ta đã lan khắp hang cùng ngõ hẻm. Trước điện Kim Loan, văn võ bá quan chất vấn trách cứ. Duy chỉ có Triệu Oanh nắm chặt bàn tay chai sạn của ta, ánh mắt kiên định: - Huyện chúa là người phụ nữ tuyệt vời nhất thần từng được gặp trong đời.