Cổ trang / Trang 411

Ta là trưởng nữ trong nhà, cả gia đình chỉ trông vào mấy mẫu ruộng cằn mà sống qua ngày. Vị hoàng đế nhỏ tuổi lên ngôi, thái hậu nắm quyền, khuyến khích con gái vào làng học. Ta đã năn nỉ cha mãi, người mới đồng ý cho ta đi học. Thế mà khi tam đệ vừa chào đời, cha đã bảo hắn có tài trạng nguyên. Mẹ cho tam đệ ăn trứng gà, còn ta chỉ được cơm thừa - nhưng rõ ràng đó là bát cơm thiu. Khi ta trưởng thành, mẹ khóc nức nở: 'Các con đều là con của mẹ, đều như nhau cả mà.' Giống nhau ư? Không hề giống.

Ta chỉ là con gái thứ của quan lục phẩm nhỏ bé, vô tình cứu thế tử hầu phủ Tạ Thanh Diễm, lại trở thành thuốc giải cho hắn, bị hắn cướp đi trinh tiết. Một tháng sau, ta ôm bụng bầu lấp ló trước cổng hầu phủ, tỳ nữ thân tín khẽ thúc giục: "Tiểu thư khờ dại, mau tìm cách phá thai rồi gả cho nhà bình thường đi!" "Phận con tỳ muốn vin vào cửa hầu ư!" Vừa toan quay gót, thai nhi trong bụng bỗng cất tiếng: "Mẹ ơi đừng! Hầu phủ ba đời độc đinh, phụ thân thế tử sẽ không bạc đãi mẹ đâu, còn ban cho nghìn mẫu ruộng tốt, vạn lượng vàng ròng nữa!" Nghe vậy, ta đẩy phắt tỳ nữ, xốc áo bước thẳng vào phủ: "Ta là mẹ ruột của tiểu thế tử nhà các ngươi đây!"

Ta thiên sinh mệnh cứng, cao tăng từng phê rằng: Trừ phi Diêm Vương đích thân thu nhận, bằng không tất thành họa hại nhân gian. Cha ta nghiến răng một cái, đành đưa ta thay anh nhập ngũ. Thành cô lập ba năm chưa phá nổi, ta chỉ hai tháng đã hạ được. Khải hoàn diện kiến, Hoàng thượng hỏi ta muốn ban thưởng gì. Ta giơ tay chỉ thẳng vị Nhiếp chính vương mặt lạnh như thần sát. "Hắn, làm đại phòng của ta!" Lại chỉ về phía Phó thế tử phong hoa tuyệt đại. "Hắn, làm nhị phòng của ta!" Ánh mắt chuyển sang, dừng lại ở thiếu niên tướng quân Hứa Bất Cữu. "Ngươi thì, làm tam..." Lời chưa dứt, cha ta đã lao tới bịt chặt miệng ta. "Tiểu tổ tông! Mệnh cứng cũng không phải cách tạo phản như vậy đâu!"

Ta là di nương sống sót đến cuối cùng bên cạnh Thế tử, xuất thân hầu gái lại có nhan sắc tầm thường. Ấy vậy mà Thế tử lại đem trái tim và ánh mắt đều hướng về mỗi mình ta, cuối cùng còn để con trai ta kế thừa tước vị. Thiên hạ đều bàn tán rằng Thế tử sủng ái ta, nâng niu ta như bảo vật quý giá. Nghe được điều ấy, ta suýt nữa đã bật cười thành tiếng.

Trần tần sau khi mang thai, lúc nào cũng thích xoa bụng ngẩn ngơ cười. Nhưng từ khi hạ sinh một đàn gấu mèo, nàng chẳng bao giờ cười nữa. Kỳ thực nàng nên cười mới phải. Bởi trẫm chính là một con mèo mà.

Ngày quốc phá gia vong, phụ hoàng cầm kiếm chém chết các nương nương. Khi lưỡi kiếm chĩa về phía ta, phụ hoàng bỗng dừng tay. Người từ từ khom xuống trước mặt ta hỏi: "Từ Nhi, có sợ chết không?" Mặt ta trắng bệch như sáp, toàn thân run rẩy, tay nắm chặt vạt áo long bào của phụ hoàng. Nhưng ta lắc đầu: "Từ Nhi không sợ chết." Phụ hoàng sững người, xoa đầu ta đầy thương xót, quay lưng lại cầm kiếm bước lên long ỷ. Người cầm ngọc tỷ trao cho ta: "Con ơi, hãy đi đi, rời khỏi hoàng thành, sống cho tốt." Ta ôm ngọc tỷ dắt hoàng đệ nhỏ, được các công công che chở đưa vào đường hầm bí mật ra khỏi kinh thành. Phụ hoàng dặn ta phải sống thật tốt. Nhưng khi tận mắt chứng kiến giang sơn sụp đổ, nhìn hào thành nhuộm đỏ từng chút một... Trong khoảnh khắc ấy, ta nghĩ thà chết đi còn hơn. Nhưng ta có thể chết sao? Không thể!

Tiêu Dương tạo phản thành công rồi. Nhưng khi ta vào kinh, nghe được tin hắn lập hoàng hậu. Chính là hoàng hậu mà phế đế triều trước định nghênh thú - Tạ Lai, con gái đích tộc của thế gia trăm năm. Tạ Lai so với ta vừa xinh đẹp hơn, vừa tài hoa hơn. Cũng chiều chuộng bản thân hơn ta. Từ khi ta đến kinh thành, nàng liên tục ốm mấy ngày liền. Tiêu Dương ở bên nàng, không có thời gian gặp ta. Ngày tái ngộ là ở cung yến, Tạ Lai nhìn ta đôi mắt hơi đỏ, sắp khóc. Tiêu Dương xót xa nhìn nàng, bảo ta tự chọn một lang quân. Ta giữa đám đông chỉ tay, chọn trúng phế đế triều trước. Mọi người sửng sốt, có kẻ hiếu sự hỏi ta vì sao chọn hắn. Ta cười đáp: 'Bởi hắn thích ăn điểm tâm ta làm.' Vào kinh đã lâu, hắn là người đầu tiên khen ta.

Phu quân ta đã làm tộc trưởng 15 năm trời, cả đời sống vì hai chữ "danh tiếng". Vì danh tiếng, hắn nhường nhà gạch xanh cho huynh đệ, đem mẹ con ta dọn vào nhà tranh. Vì danh tiếng, hắn bắt cả nhà ăn cám nuốt rau, tiền dành dụm đều đem tiếp tế cho tộc nhân. Lần này hắn lại tự quyết, chia cho con trai sáu mẫu ruộng hạng kém nhất làng. Con trai vì thế mà bị hủy hôn ước. Nhìn đứa con đôi mắt đỏ ngầu, ta nắm chặt tay nó: - Con có muốn đổi cha không?

Nghe nói Nguyên Sơ gieo mình xuống sông tự vẫn. Hôm ấy, thiếu gia vừa lôi nàng lên giường, thiếu phu nhân đã xông vào. Mấy bà mối lôi cô hầu áo xống tả tơi đẩy xuống đất đánh đập tàn nhẫn, rồi quẳng ra khỏi cổng. Tiểu hoàn hư hỏng danh tiết không còn đường lui, đành nhảy sông kết liễu. Thiếu gia sai tiểu đồng ra bờ sông đốt vàng mã mấy ngày liền, xong cái đã quên sạch bóng Nguyên Sơ. Mấy tháng sau, cổng phủ đệ vang lên tiếng gõ. Đứng ngoài cổng chính là Nguyên Sơ, ướt sũng từ đầu đến chân.

Chủ nhân sai ta đi quyến rũ hoàng đệ Lý Hanh của hắn. Thiên hạ đều biết, Lý Hanh là kẻ ngốc nghếch. Nhưng ta vốn nghe lời chủ nhân nhất, phục tùng an bài, tuyệt không hỏi thêm. Nào ngờ Lý Hanh lại say nắng ta từ cái nhìn đầu tiên, không những chuộc thân cho ta, còn xin hoàng thượng ban chỉ thành hôn. Đêm đầu tiên sau hôn lễ, ta lén gửi thư bằng chim bồ câu cho chủ nhân. Ngày thứ hai tân hôn, chủ nhân cầu hôn trưởng nữ của Thượng thư Thôi. Lý Hanh đột nhiên nắm chặt cổ tay ta. Ánh mắt ngơ ngác tựa sóng triều rút đi, gương mặt hắn chằm chằm nhìn ta: "Ngươi... thích Ngũ ca đến thế sao?"

Ngày bị phu quân ruồng bỏ, trắng tay rời khỏi phủ đệ, ta vô tình va phải một vị công tử ốm yếu. Ta đành thưa: "Tiện thiếp không một đồng xu dính túi, xin tùy ý công tử xử trí." Hắn phẩy tay: "Ta mạng mỏng như sương, chẳng đòi bồi thường nữa đâu." Hai kẻ khốn khổ đứng nhìn nhau, lặng thinh không nói. Chợt khi liếc thấy dung nhan hắn, ta buột miệng thốt lên: "Hay là... công tử chữa trị tiếp đi? Tiện thiếp sẽ kiếm tiền thuốc thang cho ngài." Hắn do dự hồi lâu, rồi gật đầu, gương mặt ửng hồng. Về sau, phu quân cũ tìm đến cửa chế giễu: "Ôi đôi uyên ương khổ mệnh!" Nhưng chẳng mấy chốc, hắn đờ mặt không cười nổi. "Đây đâu phải uyên ương! Càng chẳng phải quạ đen, kền kền hay bồ nông..." "Rõ ràng là cặp phượng hoàng lầu son! Bệ hạ và nương nương, loan phượng hòa minh đó mà!"

Khi được Phương My nhận làm con gái, tôi đã mười hai tuổi. Sau khi tiểu thất bức tử con ruột của bà, Phương My liền điên loạn. Để tìm sự bình yên, bà nhặt đứa con bé ăn mày như tôi về để an ủi lòng mình. Phương My bện tóc đuôi sam cho tôi, may áo mới. Khi tôi sắp bị đánh chết, bà ôm chặt che chắn trước người tôi. Tiểu thất lạnh lùng châm chọc: "Con ruột đã bị chó ăn hết rồi, còn ôm khư khư đứa con hoang không buông." Tôi cảm thấy lời nói của ả quá khó nghe. Thế là tôi tìm một cây kim thêu, dùng kim khâu miệng ả lại. "Lảm nhảm cái gì thế, khiến mẹ ta phải khóc."