Cổ trang / Trang 466

Đích tỷ và Thất Điện Hạ kết hôn do Thiên Tử chỉ hôn. Thế nhưng đúng lúc đại hôn sắp đến, trắc phi của Thất Điện Hạ lại công khai chế giễu đích tỷ cả đời này sẽ không được sủng ái. Đích tỷ tức giận, tát nàng ta một cái. Tối hôm đó, Thất Điện Hạ thậm chí muốn chặt đứt tay đích tỷ. Trong cơn kinh hãi và phẫn nộ, đích tỷ thà chết cũng không chịu gả đi. Thế là nàng ép ta thế thân. Nàng tưởng ta sẽ không chịu. Nhưng sao có thể được chứ? Cuộc hôn nhân này, vốn là do ta tinh tâm mưu tính.

Trong năm tháng bế tắc nhất, ta tự tạo tin đồn thất thiệt về mình. Ta đồn đại rằng mình là tri kỷ của An Dương Vương - Pháp sư Già Lam. Nhờ vậy, hành trình lưu đày khá suôn sẻ. Cả nhà an toàn đến được Lĩnh Nam. Nhưng nửa năm sau, bọn cướp núp tấn công làng, Già Lam dẫn quân vây bắt. Ta bị trói gô năm vòng, trở thành con tin. Tên thủ lĩnh giặc núp hét lớn: "Vương gia, đây chính là người trong tim ngài! Nếu muốn cứu mỹ nhân, hãy mở đường máu cho bọn ta!" Vị nam tử thanh lãnh tuyệt trần kia khẽ lần chuỗi Phật, giọng trầm ấm vang lên như tiếng chuông chùa, ánh mắt hướng về ta: "Con gái cựu Thị lang Bộ Hộ, kiêm... vị hôn thê cũ của cháu trai bổn vương, ngươi thử nói xem, từ lúc nào ngươi lại trú ngụ trong tim ta?"

Quý nhân trong cung lâm bệnh, vì nam nữ hữu biệt, các ngự y không thể đến gần. Có kẻ trước mặt hoàng thượng tâu rằng tiểu cô nương nhà họ Vu hình như đã chữa khỏi bệnh cho nhiều người ở chốn dân gian. Thế là ta bị khiêng vào cung, khờ dại đến mức suýt nữa bị lừa gạt cả đời.

Ta, huyện chúa Thanh Bình, phẩm mệnh nhất phẩm, lão tổ tông của phủ Nhạc Quốc Công. Vừa mới qua lục tuần đại thọ, chúng đã coi ta già cả vô dụng, người ngoài lợi dụng ta điếc tai mờ mắt, tiểu bối bưng bít ta trong trứng nước. Mãi đến hôm nay, cháu gái thứ của tam phòng mặt mày sưng vù, quỵch xuống quỳ trước mặt ta khóc lóc thảm thiết. Dám làm chuyện bẩn thỉu ngay trước mắt ta, thật coi tổ mẫu ta hiền lành dễ bắt nạt sao!

Kết hôn đã nhiều năm, phu nhân vẫn chưa có thai. Thuốc đắng đã uống không biết bao nhiêu mà kể, vẫn không có động tĩnh gì. Một hôm, lão gia mang về một phương thuốc lạ - nhân sâm quả. Quả này có đủ mũi miệng, mày mắt, y như đứa trẻ sơ sinh. Cắn một miếng, nước quả đỏ tươi... ngọt hơn cả máu!

Nhà sa sút, ta tá túc ở phủ Từ, làm bạn đọc cho Nhị thiếu gia nhà họ Từ suốt chín năm trường. Phu nhân vô cùng quý mến ta, ngầm ý muốn se duyên đôi lứa. Nhị thiếu gia thẳng thừng chế nhạo trước mặt ta: "Chỉ vì cha nàng từng có ơn với nhà ta, ta phải cưới nàng ư? Nàng là cái thá gì? Còn chẳng sánh bằng bọn nô tì thấp hèn." Nói xong, chẳng thèm liếc nhìn sắc mặt đờ đẫn của ta, hắn vung tay áo bỏ đi. Ta lẩm nhẩm nghĩ, những việc tỳ nữ trong phủ làm được, ta cũng làm được. Chữ nghĩa bọn họ không biết, ta cũng thông thạo. Sao lại chỗ nào cũng không bằng được? Ngày huynh trưởng mang lễ vật đến đón ta về, Nhị thiếu gia đi ngắm hoa đạp thanh. Phu nhân muốn giữ ta lại, sai Tử Nguyệt - tỳ nữ thân thiết với ta - đến khuyên nhủ: "Thiếp thấy Nhị thiếu gia không hẳn là vô tình với cô, chỉ là hắn vốn kiêu ngạo, không chịu nói ra thôi. A Ảnh, cô đợi Nhị thiếu gia về, gặp mặt một lần..." Ta ngắt lời nàng: "Không cần." Hắn thích ta hay ghét ta, đều không quan trọng nữa.

Thiên hạ đều biết Trấn Bắc Vương Tiêu Hanh có ba điều ghét: Một ghét lễ nghi hư văn của thế gia, Hai ghét cửa cao leo cao bám đuôi, Ba ghét phòng khuê nước tù tăm tối. Ấy vậy mà ta lại chiếm đủ cả ba, lại còn thành thê tử của hắn. Hắn chê bai dáng vẻ ta cứng nhắc, chẳng bằng nặn bùn đầu ngõ sinh động. Ta cũng biết hắn si mê Hoa Khôi Nương Tử lầu Vọng Nguyệt, nâng như nâng trứng. Cho đến ngày ta ký xong thư ly hôn, bước lên xe ngựa hồi kinh. Hắn từ doanh trại phi ngựa xuyên đêm về, chặn ngang xe giữa phố. Người đàn ông chiến giáp đóng sương, mắt đỏ ngầu như máu, mở miệng giọng khàn đặc run rẩy: "Ôn Tố, ai cho phép ngươi rời đi?"

Ta là kỹ nữ nhan sắc tuyệt trần của Xuân Phong Lầu, nhưng trời xui đất khiến mang mệnh khắc phu. Vừa mở cửa đón khách nửa năm, đã có không dưới mười ân khách chết ngất trên giường hoa của ta. Mụ tú bà tức giận phát cáu lên, sợ ta thành đồ ế chỏng chơ, hắn chỉ muốn gấp rút tìm lái người tống khứ ta đi. Nhưng ta chưa kịp đợi lái buôn, lại đón tiếp mụ mối. Mụ mối kia mặt mày hớn hở, bảo rằng Trấn Bắc Hầu chỉ đích danh muốn cưới ta. "Vị Trấn Bắc Hầu ấy mang mệnh khắc thê, đã hại chết ba đời vợ rồi, nghe nói Vân Lộc cô nương cũng có mệnh cách cứng rắn, xứng đôi với Hầu gia là vừa!"

Mẹ ta xuất thân danh gia, dạy rằng làm phận nữ nhi cũng phải biết thấu tình đạt lý, thành tựu mỹ ý cho người. Bởi thế, khi con gái ngoài giá thú hại chết mẫu thân ta, lại còn chỉ mặt mắng ta muốn ép nàng ta chết, ta liền nhận ngay nàng xuống hồ nước dìm chết như cá ươn, cho thỏa nguyện. Tiểu thư của phụ thân khóc lóc thảm thiết, nói Hoàng Tuyền xa xôi, con gái nàng cô đơn đáng thương. Ta cũng thấu tình, đưa nàng xuống âm ty phủ địa hầu hạ ái nữ. Bà nội chẳng kỵ tang mẹ ta chưa mãn, đã vội vàng cầu thứ thất cho phụ thân, bảo không có người nối dõi thì chết không nhắm mắt. Ta hiểu. Nhân lúc bà không nói được, ta tận tay dâng lên phụ thân bát thuốc tuyệt tử, quả nhiên khiến lão bà không bồng được cháu này đến chết mắt vẫn trợn ngược như trứng bò. Đáng thương lang quân không hiểu được tấm lòng thấu tình của ta. Mang theo mẹ con tiểu thư đến ép ta nhường ngôi: 'Ngươi tự mình không đẻ nổi con trai, chẳng lẽ muốn ta tuyệt tự tuyệt tôn, chết xuống suối vàng không mặt mũi gặp liệt tổ liệt tông?' Thì ra, hắn muốn tuyệt tự tuyệt tôn rồi chết đi trong ô nhục. Là người vợ thấu tình đạt lý, ta đương nhiên sẽ thành tựu mỹ ý cho lang quân.

Năm năm tuổi ấy, gia đình lâm vào cảnh khốn cùng. Phụ thân chết thảm, mẫu thân tự vẫn, chị cả thì mất tích không rõ tung tích. Còn ta, bị bán vào phủ Hầu làm tỳ nữ. Tiểu thư Tần Tri Tuyết rất quý mến ta, cho ta theo học văn luyện võ, rèn thành một bản lĩnh xuất chúng. Về sau, một lần tình cờ, ta cứu mạng lão phu nhân, Hầu gia nhận ta làm nghĩa nữ, rồi dùng thân phận nhị tiểu thư phủ Hầu gả ta cho Tướng quân Bình Vũ Cố Trường Khanh - vị tân quý trong triều. Đêm động phòng, Cố Trường Khanh nói với ta: "Cưới nàng chẳng phải bản ý của ta." Hôm sau liền lên đường biên ải. Một năm sau, hắn mang chiến công trở về. Nhưng cùng hắn quay về, còn có một nữ tử eo thon bụng đã hơi lộ. Chỉ một cái liếc mắt, ta đã nhận ra, đó chính là chị cả đã thất tung bấy lâu.

Khi ta cự tuyệt hôn sự môn đăng hộ đối, Triệu Thiên ngã ngựa mất trí nhớ. Cả phủ đình hớn hở vui mừng, trước mặt hắn tuyệt đối không nhắc tới sự tồn tại của ta. Thế nên kẻ si tình không tỉnh ngộ, quấn quýt không buông là ta trong mắt Triệu Thiên bỗng hóa thành nô tì hèn mọn bất an phận, toan quyến rũ chủ tử. Hắn lạnh lùng nhìn ta, quát tiểu tư: "Nô tài vô phép như thế, đuổi nó đi bán cho xong." Vào ngày hắn cùng khuê nữ cao môn định hôn. Ta cuối cùng quyết định buông bỏ hắn. Ta nghĩ, cái tiểu thư từng đặt ta trên đầu ngón tay, ủ ấm bàn chân cho ta, vẽ lông mày cài hoa cho ta, hứa hẹn sẽ cưới ta một đời một kiếp một người ấy. Có lẽ đã chết từ trong vụ ngã ngựa năm nào rồi.

“Trương công công, cái hạc đỉnh hồng này…” ta nhíu mày, “hết đát rồi chăng?” “Nương nương nếu cảm thấy không đủ độ…” Trương công công vội lau mồ hôi, “thần rót thêm cho nương nương nhé?” Đúng lúc ta chuẩn bị nâng chén thứ năm, cửa điện “ầm” một tiếng bị đạp mở! Hoàng đế khoác long bào, hùng hổ xông vào. “Đồ ngốc!” hắn giật lấy chén rượu trong tay ta, trừng mắt quát, “uống một ngụm rồi giả chết ngay được không?! Cớ sao phải uống cạn sạch đáy chén?!”