Cổ trang / Trang 61

Muội muội từ nhỏ thân thể yếu nhược, nhiều bệnh, từng bị phán rằng chẳng thể sống qua tuổi mười tám. Cả nhà đều hết mực chiều chuộng, mọi yêu cầu của muội ấy đều đáp ứng, còn với ta, chỉ còn lại một chữ "nhường". Bánh ngọt ngự ban phải để muội muội ăn trước, trâm ngọc ở Thúy Ngọc Các phải để muội muội chọn trước, ngay cả thi tập mà phu tử ban thưởng cho ta, cũng phải nhường lại cho muội muội. Duy chỉ có hôn sự với Phó Thanh Trì là ta không thể nhường. Thế nhưng trong buổi yến tiệc đính hôn, vị đạo sĩ năm xưa đã xoay chuyển càn khôn mà rằng: "Các người nhầm lẫn cả rồi, nữ nhi không sống quá mười tám tuổi chẳng phải Thẩm Tinh Nguyệt, mà chính là Thẩm Thư Ninh."

Dưỡng nữ nơi Vân Dương Hầu phủ chính là thân phận của ta. Gần đây, tộc nhân chọn lựa phu quân cho ta. Người được chọn là một tiểu lại phẩm hàm lục phẩm, dung mạo đoan chính, tài hoa xuất chúng, trong nhà chỉ còn một mẫu thân góa bụa. Nhìn mấy rương sính lễ được khiêng vào, lòng ta vô cùng ưng ý. Thế nhưng, vị tộc tỷ vốn luôn đoan trang, lại làm loạn giữa đại đường, dáng vẻ điên cuồng: 'Gả! Phải gả nó đi thật xa!' 'Ở lại kinh thành thì ra thể thống gì, chẳng lẽ đợi đến khi nó khắc chết phu quân, rồi quay lại hủy dung nhan, hại con ta, tranh giành Thái tử với ta sao?' Nàng ta lấy cái chết để uy hiếp. Thế là ta bị gả cho một tên võ tướng xuất thân từ kẻ chăn ngựa, phải đi xa tới tận Mạc Bắc. Mà trước đó, kẻ này đã đánh chết hai vị tiểu thiếp.

Tại yến tiệc hoa đêm Trung Thu, tiểu thư phủ Trấn Viễn tướng quân bị người chê cười thơ từ nông cạn, liền che mặt chạy đi. Huynh trưởng của ta chẳng chút suy nghĩ đã đuổi theo dỗ dành nàng ta, hoàn toàn quên mất An Dương quận chúa, người đã ngưỡng mộ huynh ấy bao năm, vẫn đang đứng ngay bên cạnh. Các vị quý nữ có mặt tại đó đều thấy thay cho An Dương quận chúa mà ngượng ngùng: "Người trong lòng của nàng, từ khi nào lại thân thiết với ả ta đến thế?" Thế nhưng An Dương quận chúa chỉ mỉm cười: "Chẳng sao, chẳng bao lâu nữa ta sẽ định hôn ước." Ta đứng giữa đám đông, nghe rõ mồn một. Nàng nói là "định hôn ước", chứ chẳng phải "gả cho Từ Ngạn". Thế mà huynh trưởng ta vẫn mải miết đuổi theo kẻ khác, hoàn toàn không hay biết, chính tay huynh ấy đã đẩy đi tấm chân tình thuần khiết nhất thế gian.

Tin báo bảng vàng truyền về thôn trang, lão thân đương lúc cày cấy ngoài đồng. Lão thân vốn tính hiếu thắng, việc đồng áng quyết chẳng chịu thua kém kẻ khác. Nhất là chẳng chịu thua mụ đàn bà họ Diệp kia. Ả tiện nhân họ Diệp đào một mẫu, lão thân liền đào hai mẫu. Ả họ Diệp buổi sáng chỉ uống một bát nước, lão thân liền chỉ uống nửa bát. Cạnh tranh với ả suốt nửa đời người, chưa từng thua thiệt. Nghĩ rằng lần này cũng chẳng ngoại lệ. Tin mừng là, nhi tử Ôn Nam của lão thân đã đỗ đạt, trở thành Trạng nguyên. Tin dữ là, nhi tử Ôn Nam đã có hôn ước, sắp sửa trở thành kẻ ở rể!

Kết tóc se duyên ba năm, phu quân vốn được thiếp một lòng đối đãi lại bội ước, rước về một nữ tử khác. Chàng che chở nàng ta phía sau, lời lẽ dịu dàng khẩn cầu: 'Ý Đồng, nàng nếu thật lòng thương trọng ta, hãy bao dung cho Vân Dữu. Nàng ấy đã mang trong mình cốt nhục của ta.' Mẹ chồng mù lòa vốn được thiếp tận tâm phụng dưỡng, nắm chặt tay thiếp, khuyên nhủ phải biết rộng lượng: 'Chẳng qua là sinh đứa trẻ rồi đưa tới dưới gối nàng nuôi dưỡng, nữ tử thiên hạ chẳng phải đều sống như thế sao? Đừng quá quật cường.' Nữ tử kia cũng quỳ rạp dưới đất, lệ rơi lã chã khẩn cầu: 'Tỷ tỷ, muội chỉ cầu được sớm tối bên cạnh Hứa lang, mọi thứ đều không tranh giành với tỷ. Xin tỷ hãy rủ lòng thương xót, nạp muội vào cửa.' Bọn họ kẻ trước người sau đứng sát bên nhau cầu xin thiếp, khiến thiếp ngược lại tựa như kẻ ngoại lai phá hoại gia phong. Vân Dữu ở lại. Khi bọn họ một nhà hòa thuận êm ấm, thiếp khoác túi hành lý, một đường xuống thuyền đi Giang Châu. Quay đầu lại, thiếp tái giá với một gia đình tử tế khác.

Ta cả đời ôn lương hiền thục. Cùng Bùi Diễn Chi tương kính như tân, đối với di nương khoan dung hòa ái. Người người tán tụng ta là bậc nữ tử mẫu mực. Thế mà vào ngày thọ thần năm mươi tuổi, ta hạ độc sát hại cả phủ. Bùi Diễn Chi, Liễu di nương, cùng đám đích tử đích nữ ghi tên dưới danh nghĩa ta đều chết sạch. Bùi Diễn Chi khóc ra huyết: "Ngươi kẻ độc phụ này!" Ta cười. Luận về độc ác, ta nào sánh bằng một phần vạn của y. Năm xưa y lập mưu làm nhục thanh danh ta, ép ta gả vào Bùi gia làm trâu làm ngựa. Cớ sao lại không ngờ tới, có ngày hôm nay, ta khiến y tuyệt tự tuyệt tôn. Mở mắt lần nữa, ta đã trở về đúng ngày Bùi Diễn Chi giăng bẫy hãm hại ta.

Bản cung vốn là trưởng công chúa, ngày ngày chỉ biết cày cấy nơi thôn dã. Đệ đệ làm hoàng đế xây dựng Trích Tinh Đài cho hoàng hậu, dùng đủ mọi danh nghĩa để tăng thêm sưu cao thuế nặng. Bản cung không gom đủ thuế cho đất phong, chẳng còn cách nào khác, đành mang theo nữ nhi hồi kinh. Ngày đầu đặt chân về kinh thành, hoàng hậu đã dẫn theo tiểu thái tử đến buông lời khiêu khích: 'Điện hạ hãy định một mối nhân duyên cho tiểu nữ cùng thái tử, sau này phong nàng làm mỹ nhân, ắt sẽ được hưởng vinh hoa phú quý vô tận.' Bản cung khinh khỉnh cười lạnh, vung kiếm tiễn ả lên đường. 'Yêu nghiệt phương nào, dám buông lời mê hoặc chúng sinh, nói năng xằng bậy. Người đâu, lôi ả đi chôn làm phân bón cho hoa.'

Hôn sự giữa ta và Triệu Nguyên Lãng đã gần kề. Thế nhưng phụ thân hắn lại tạo phản, đem toàn bộ bố phòng của phụ thân ta tiết lộ cho địch, dẫn dụ quân thù vào thành. Chính hắn dẫn người tới bắt ta. Phủ đệ bị vây hãm, phụ thân dẫn thân vệ liều chết chống trả. Sau khi bị bắt sống, người kiên quyết không hàng, lấy thân mình tuẫn tiết vì quốc gia. Ta ẩn nấp trong ám thất, qua khe hở nhìn thấy Triệu Nguyên Lãng dẫn người xông vào. Hắn chỉ tay về phía chỗ ta trốn: "Bọn chúng chắc chắn ở trong này!" Thanh kiếm dính máu cắm phập vào tường, sượt qua vai ta. Trong lúc nguy cấp, ta còn chưa kịp nghĩ ra đối sách, đã bị tỳ nữ bên cạnh đâm một nhát dao.

Mẫu thân trước lúc lâm chung, để lại cho ta ba mươi hai tấm thiếp cưới. Người bảo rằng, đây đều là những mối nghiệt duyên mà người chưa kịp tháo gỡ. Nếu cô nương nào trên thiếp đã xuất giá, ngày lễ tết hãy thay người đốt chút giấy tiền; nếu vẫn chưa gả đi, thì hãy mau chóng tới ngăn cản. Tấm thiếp đầu tiên viết rằng: 【Vinh An Hầu phủ tam cô nương Lục Vân Nương, định gả cho Tạ gia nhị lang Tạ Trì.】 Thế là ta dựng một quầy hàng nơi Chu Tước nhai, trên tấm biển gỗ viết: 【Thay người xem tướng phu quân, xem sai trả lại bạc.】 Nghĩ ngợi một hồi, ta lại viết thêm một dòng: 【Gả sai, cũng quản.】

Hầu phu nhân mê tín tướng mạo. Chỉ vì giữa mày ta có một nốt chu sa, liền khẳng định ta phúc trạch thâm hậu, ép thế tử Quý Tuyên phải dùng kiệu tám người khiêng rước ta vào cửa. Bởi người trong lòng của Quý Tuyên là một nữ tử có nốt ruồi lệ nơi đuôi mắt, Hầu phu nhân lại quả quyết nàng ta cô khổ khắc phu. Quý Tuyên không dám nghịch ý mẫu thân, liền đem toàn bộ oán hận trút lên người ta. Ngày ngày, y dùng bút lông chấm chu sa, vẽ đầy những chấm đỏ chi chít trên mặt ta. "Chẳng phải nói ngươi mày sinh chu sa, phúc trạch thâm hậu sao? Ta cho ngươi hưởng phúc cho đủ!" Y ép ta phải mang gương mặt đầy nốt đỏ này tới yến tiệc cho người đời giễu cợt. Phụ thân và huynh trưởng đau lòng cho ta, tới cửa đòi lẽ phải, lại bị y vu cáo tội danh, biếm xuất kinh thành. Cuối cùng gặp phải sơn phỉ cướp đường, chết không toàn thây. Sau khi báo thù cho phụ thân và huynh trưởng, ta nhắm mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, thế mà đã trở về ngày Hầu phu nhân xem tướng năm xưa.

Bản thân đã vì Trấn Bắc Vương Tiêu Lâm Uyên dẫn mộng suốt bảy năm, mỗi ngày thay người gánh chịu cơn ác mộng của mười vạn hài cốt nơi Bạch Cốt Quan. Trong vương phủ, kẻ trên người dưới đều hay rằng, sau giờ Tý, Vọng Nguyệt Các chớ được phát ra nửa điểm âm thanh, đó là lúc bản thân nhập mộng trấn hồn cho người. Về sau, Thái hậu ban xuống ý chỉ ban hôn, chuẩn cho Vương phi Cố Minh Đường nhập phủ. Ả hận bản thân chiếm cứ viện tốt nhất vương phủ, ngày ngày dùng hương an thần ngàn vàng khó cầu. Ả đập nát chuông dẫn mộng, kéo bản thân vào từ đường phạt quỳ. Mỗi khi bản thân vừa nhắm mắt, thước của ma ma liền giáng xuống mu bàn tay. Trước lúc rạng đông, có quân báo tám trăm dặm hỏa tốc đưa vào vương phủ. Trấn Bắc Vương ác mộng tái phát, tính mạng treo đầu sợi tóc. Cố Minh Đường lại ném quân báo vào chậu than: 'Lại muốn dùng Vương gia dọa ta sao?'. Ả hạ lệnh khóa chặt cửa từ đường: 'Tiếp tục quỳ, đợi Vương gia trở về, ta muốn xem ngươi còn có thể bịa đặt trò gì'. Ả đâu hay, chiếc chuông bị ả đập nát kia, chính là mạng sống của Tiêu Lâm Uyên. Mà lần này, bản thân không định cứu người nữa.

Giới thiệu: Tại yến tiệc đính hôn, Liễu Oanh Oanh, thanh mai trúc mã của Hầu gia, đột ngột xông vào, tự xưng đã mang trong mình dòng dõi đích trưởng tử. Ngay khi mọi người ngỡ rằng hôn ước đã tan thành mây khói, Thẩm Nguyệt lại mỉm cười điềm nhiên: "Tất nhiên phải gả, không gả thì làm sao trừng trị đôi cẩu nam nữ này?" Nàng dùng kế lùi để tiến, trước đoạt quyền quản gia, sau vạch trần đứa trẻ kia chẳng phải cốt nhục của Hầu gia, lại cùng phu quân hợp sức đập tan âm mưu của kẻ thù chính trị. Từ một chính thê bị khinh rẻ, nàng lột xác thành người nắm quyền thực sự trong Hầu phủ. Trạch đấu cổ đại, quyền mưu xoay chuyển, trước ngược sau ngọt, xem nữ chủ từng bước tính toán, khiến kẻ phụ bạc phải quỳ gối cầu xin bắt đầu lại từ đầu.