Linh Dị / Trang 95

Tôi là Vu Thập Tam, nữ, tuổi đời mới 12 nhưng đã là bà đồng cúng bái trong làng. Người dân khắp mười dặm quanh đây, từ già trẻ lớn bé đều kính cẩn gọi tôi một tiếng "Cửu Nãi Nãi". Dưới trướng Diêm La điện và Thành Hoàng, tôi xếp hàng thứ chín. Chung Quỳ, Thôi Giác, Ngưu Đầu, Mã Diện, Bạch Hắc Vô Thường đều là huynh trưởng của tôi. Hôm ấy, một người phụ nữ quỳ trước cửa nhà tôi, khẩn cầu cứu mạng! Con gái bà ta đã phát điên. Đứa bé nhất quyết đòi kết hôn với một con chó đen to lớn.

Con trai và con dâu của tôi đã đi làm, ở nhà chỉ còn tôi và cháu gái cùng nhau ăn sáng. Nhưng những lời cháu nói khiến tôi lạnh sống lưng. Đứa trẻ ba tuổi biết gì chứ, lời nó nói làm sao đáng tin cơ chứ!

Khi đi cắm trại với bạn, chúng tôi bắt gặp một đoàn kịch đang biểu diễn ngoài trời. Bạn tôi tò mò định bước lại xem, tôi vội kéo lại. "Đừng đi! Đó là vở trấn đàn, không phải diễn cho người sống đâu."

Hồi nhỏ, nhà tôi nuôi bảy tám con lợn trong sân. Hôm ấy trời đổ tuyết, từ chuồng lợn bỗng vang lên tiếng kêu lạ. Chúng tôi chạy ra xem thì thấy con lợn nái già đã cắn chết một con sói. Con sói gầy nhom, cổ bị lợn mẹ cắn đứt ngang. Bà tôi cười nói: "Lợn nái nhà ta giỏi thật, cắn chết cả sói cơ đấy." Ông tôi nhíu chặt mày, lôi xác con sói ra khỏi chuồng. Ông thở dài: "Con lợn nái này không nuôi được nữa."

Bạn cùng phòng bỗng nhiên sắm một chiếc tủ đông, bên trong chất đầy thịt đông lạnh. Anh ta bảo đó là thịt thú rừng người nhà gửi lên. Nhìn trăm cân thịt này, lòng tôi cứ ngứa ngáy, nhân lúc anh ta vắng nhà liền lén lấy một miếng về hầm canh. Không ngờ đúng lúc bạn cùng phòng về, anh ta tức giận run người, hai mắt đỏ ngầu hất tung nồi thịt. Tôi vừa xấu hổ vừa tức, rút từ túi ra hai tờ tiền đỏ nhét vào tay anh ta. "Có đến mức không? Mấy miếng thịt rẻ tiền thế này, tôi trả tiền là xong chứ sao!" Ai ngờ anh ta bỗng trợn mắt nhìn tôi với vẻ mặt kinh hãi. Tôi cúi xuống nhìn, chết tiệt... tôi lộn phải tiền âm phủ rồi!

Chồng tôi có người bạn mất bố, tôi cùng anh đến nhà tang lễ. Vợ người bạn nắm chặt tay tôi, nhất định đòi lạy hai cái đầu. Vừa lạy, bà ta vừa lẩm bẩm trong miệng: "Nhà chúng tôi gần đây gặp toàn chuyện xui xẻo, phá sản, ốm đau, tai nạn liên miên. Tôi sống không nổi nữa rồi. Vẫn là nhà các cậu hạnh phúc viên mãn. Giá mà tôi được như cô thì tốt biết mấy..." Không lâu sau khi về nhà, gia đình tôi liên tiếp gặp họa. Sảy thai, bị lừa tiền, tai nạn ập đến... Cuối cùng tôi nhà tan cửa nát. Nhìn hai người họ - chồng tôi và vợ người bạn - ôm chặt lấy nhau trước mộ phần của tôi, tôi chợt hiểu ra. Tôi bị "mượn" mạng.

Ông nội tôi là thợ sửa đồng hồ. Bề ngoài công việc có vẻ bình thường, nhưng thực chất ông kiếm được rất nhiều tiền. Nguyên nhân là bởi ông chính là bậc thầy đặt tên nổi tiếng nhất vùng này. Những đứa trẻ được ông đặt tên đều hưởng trọn vinh hoa phú quý. Thế nhưng, vào khoảnh khắc tôi biết được bí quyết đặt tên của ông nội, tôi đã hoàn toàn suy sụp.

Hồi nhỏ, trong làng tôi có người chết đột ngột, cả nhà đều đi giúp việc, chỉ mình tôi ở nhà. Lúc trời sắp tối, tôi nghe thấy tiếng động ngoài cổng sân. Tôi chạy ra sân, liền thấy Trần Lão Thất đứng ở cổng. Mặt hắn tái nhợt như người chết, lưng còng xuống, người ướt sũng tựa vừa bò lên từ dưới sông.

Cô bạn thân của tôi là một nhà làm tiêu bản, chán ngấy việc làm tiêu bản thực vật nên chuyển sang làm tiêu bản động vật. Sau đó, ngay cả tiêu bản động vật cũng không còn thỏa mãn được cô ấy. Cô ta bảo muốn giúp tôi thử nghiệm bạn trai, nếu hắn phản bội tôi, sẽ biến hắn thành tiêu bản...

Thầy bói phán rằng: Giang Triệt mang mệnh chiêu quỷ, không sống quá tuổi hai mươi tám. Muốn hóa giải, bắt buộc phải có một cô gái sinh đúng ngày rằm tháng bảy ở bên cạnh bầu bạn suốt mười năm. Thế là, tôi trở thành cô gái đó. Suốt mười năm qua, lũ tiểu quỷ thường bám lấy anh tìm đến bóp cổ tôi mỗi đêm, anh vướng vào tà khí phát sốt cao, tôi cũng vì thế mà mất đi nửa cái mạng, anh bình an vô sự, nhưng người đời lại cứ mỉa mai rằng tôi âm khí nặng nề, điềm gở xui xẻo. Ai cũng nghĩ tôi yêu anh đến chết đi sống lại nên mới cam tâm tình nguyện dùng mạng để hộ thân cho anh. Cuối cùng cũng đến sinh nhật tuổi hai mươi tám của anh, đúng vào ngày rằm tháng bảy. Nhà họ Giang đốt pháo hoa rợp trời cả thành phố để ăn mừng anh "vượt kiếp" thành công, đồng thời công khai tuyên bố hôn ước của anh với thiên kim tiểu thư nhà họ Đường. Tôi không đến buổi tiệc đó. Tôi một mình ra bờ sông, lặng lẽ thắp lên một ngọn đèn hoa đăng. Nhìn xuống mặt nước, tôi thì thầm: "Anh trai, mười năm rồi, em dùng dương khí của anh ta để nuôi dưỡng anh." "Giờ thì, anh có thể về nhà được rồi."

Năm mười chín tuổi, tôi bị người ta bắt cóc kéo vào ruộng ngô, cả làng đều biết chuyện. Năm hai mươi tuổi, tôi gả cho một gã độc thân hơn bốn mươi tuổi trong làng, biệt danh là Miệng Méo. Mẹ tôi khóc nói: “Con gái à, đây đã là mệnh tốt nhất của con rồi!” Nhà Miệng Méo nghèo, miệng lại méo, đến mấy người phụ nữ đã qua một đời chồng cũng chê hắn. Không còn cách nào khác, nhà người ta có con gái thì bà mối đạp nát cả ngưỡng cửa, còn nhà tôi thì chẳng có ai hỏi han. Mẹ tôi vừa khóc vừa nói: “Con à, con đồng ý đi. Mẹ già rồi, sức khỏe mỗi ngày một kém, chẳng ở bên con được mấy năm nữa đâu. Dù xấu chút, nghèo chút, nhưng ít ra con không cô đơn, mẹ có chết cũng yên lòng!” Thế là tôi đồng ý.

Bố tôi đưa tôi đi làm vật tế, chỉ để lấy máu Quỷ Miêu kéo dài tuổi thọ. Mà Quỷ Miêu, chính là chị dâu mới cưới của tôi. Đêm đó, tôi chứng kiến bố đưa toàn bộ đàn ông trong làng vào phòng chị dâu. Ngày hôm sau, chị dâu biến thành Quỷ Miêu. Nhìn vẻ tham lam của họ, tôi bật cười. Họ không biết rằng, càng gần Quỷ Miêu càng dễ bị hút khô thành xác ướp. Nhưng tôi thì rõ.