Nữ Cường / Trang 218

Ta là công chúa Bắc Cương đến hòa thân, gả cho Thái tử làm phi. Nào ngờ hắn lại có một vị trắc phi là ánh trăng sáng trong lòng. Ngày đại hôn, ả giả vờ đau tim để gọi hắn tới bầu bạn. Ta thẳng tay giáng cho ả hai cái tát: 'Có bệnh thì đi tìm thái y! Hắn đâu có biết chữa bệnh!' Thái tử vì ả mà trút giận, muốn lấy máu đầu tim của ta làm thuốc dẫn. Ta quay đầu đâm thẳng một nhát vào ngực hắn: 'Ngươi đã si tình đến thế, vậy dùng máu của ngươi mà cứu ả đi.' Hoàng đế đương triều trách mắng ta thô bỉ, ta liền điên cuồng lao tới húc bay tất cả bọn họ. Chúng lớn tiếng đe dọa sẽ diệt quốc gia của ta, ta liền xúi giục Trưởng công chúa diệt trừ bọn chúng trước. Ôi chao, phát điên thật là sảng khoái!

Ta cùng muội muội chung một thân xác, chia sẻ hai linh hồn. Nàng dịu dàng khả ái, thấu tình đạt lý, còn ta lại u ám tàn độc, tính tình hung bạo vô cùng. Đến ngày cập kê, phụ mẫu tìm mọi cách, khẩn cầu quốc sư đương triều phong ấn ta lại. Một ngày trước khi bị phong ấn, ta ngồi lặng lẽ trước gương suốt đêm dài, đưa ra ba yêu cầu với phụ mẫu. Thứ nhất, ban cho muội muội đủ đầy sự tự do. Thứ hai, giao hết thảy tay chân và gia sản của ta cho muội muội. Thứ ba, chớ để muội muội biết rõ chân tướng, chỉ cần nói rằng thời hạn của ta đã tận mà tan biến. Phụ mẫu liên tục gật đầu, đều nhận lời cả thảy. Họ bảo rằng chẳng phải không thương ta, mà do sự tồn tại của ta cản trở tình yêu họ dành cho muội muội. Ta cười nhạt, chẳng hề để tâm. Thế gian này ai lại không yêu chuộng những điều tốt đẹp? Ngay cả kẻ như ta đây, chẳng phải cũng không tránh khỏi lòng quý mến đối với Thẩm Minh Nguyệt sao? Ta ngỡ rằng làm vậy là có thể bảo hộ muội muội cả đời vô ưu. Nào ngờ khi tỉnh giấc lần nữa, mọi thứ đều đã bị kẻ nghĩa nữ mà phụ mẫu mang về chiếm đoạt, còn Thẩm Minh Nguyệt lại đang chìm nổi đơn độc giữa hồ nước lạnh lẽo.

Thiếp thân làm chủ mẫu tại Hầu phủ đã mười năm tròn. Đến năm thứ mười một, phu quân bỗng nhiên đem lòng ái mộ một tiểu cô nương trẻ tuổi. Nàng ta thông tuệ khoáng đạt, nhan sắc diễm lệ bậc nhất kinh thành. Thấy non nước, nàng ta có thể viết nên: "Thiên môn trung đoạn Sở giang khai, bích thủy đông lưu chí thử hồi." Thấy trăng sáng, nàng ta tùy miệng liền ngâm: "Minh nguyệt kỷ thời hữu, bả tửu vấn thanh thiên." Nàng ta biết cưỡi ngựa, biết múa trường thương. Nàng ta đào hũ rượu Nữ Nhi Hồng mà thiếp thân chôn cho nữ nhi, cùng đám công tử thế gia uống đến say khướt. Giữa tiếng cười nói, bọn họ ước hẹn cùng nhau ngao du sơn thủy khắp thế gian. Thế rồi, Thẩm Tông Lễ nhìn thiếp thân, người bao năm qua chẳng hề đổi thay, mà nói: "Tô Minh Nguyệt, sao năm xưa ta lại có thể yêu một nữ tử trầm mặc như nàng chứ?" Đôi mắt chàng đục ngầu vì men rượu, rất nhanh đã nhận ra mình lỡ lời. Có lẽ chàng cũng đang phiền lòng lắm. Người thương thuở thiếu thời, đến nay lại trở thành gánh nặng không thể đem ra ngoài mắt. Thiếp thân chẳng biết cưỡi ngựa, chẳng biết uống rượu, chưa từng thấy núi xa thác đổ, cũng chẳng thể viết ra những vần thơ tuyệt diệu nhường ấy. Nữ tử như thiếp thân, thật là cổ hủ.

Thiếp thân từ thuở nhỏ đã đem lòng ngưỡng mộ Thái tử, song Thái tử lại tư tình cùng tỷ tỷ. Tỷ tỷ lại một dạ yêu thương vị hôn phu của thiếp. Kiếp trước, thiếp cùng tỷ tỷ tráo đổi thân phận, hai mối lương duyên khiến ba người đều toại nguyện, duy chỉ Thái tử là lòng chẳng thỏa. Sau khi thành thân, người đối đãi với thiếp vô cùng lạnh nhạt, xa cách. Lúc lâm chung, người chẳng màng nhìn thiếp lấy một lần, chỉ để lại di ngôn: "Chết chẳng chung mộ, kiếp sau chớ làm phu thê". Nay mở mắt tỉnh lại, thấy tỷ tỷ đang bàn chuyện tráo đổi thân phận, thiếp lắc đầu đáp: "Chẳng đổi".

Vì muốn cướp hôn và trút giận cho thiên kim thật, huynh trưởng cùng thanh mai trúc mã cố ý bỏ mặc ta tại ngôi miếu hoang trong buổi đạp thanh. Ta qua đêm không về, bị gán tội tư hội, danh tiết hoen ố, hôn sự cũng tiêu tan. Huynh trưởng lên tiếng: "Lưu lại trong phủ chỉ thêm lời đàm tiếu, chi bằng đưa về trạch cũ ở Tầm Dương lánh nạn." Thanh mai trúc mã răn đe: "Chớ trách bọn ta, chỉ trách ngươi chiếm thân phận của Cẩm Sinh trước, lại còn ác ý hạ độc hại nàng ta sau." Ta bị đưa về Tầm Dương trong đêm, từ đó chẳng còn ai đoái hoài. Mãi đến ba năm sau, nha hoàn lỡ lời, tiết lộ chân tướng rằng thiên kim thật ăn nhầm vật tương khắc nên thổ huyết hôn mê. Kẻ từng là huynh trưởng và thanh mai trúc mã năm xưa, nay hối hận khôn nguôi, lặn lội ngàn dặm phương nam. Một kẻ muốn đón ta về nhà để chuộc tội, một kẻ muốn hứa gả hôn sự để bù đắp. Thế nhưng, bọn họ đâu hay biết rằng, khi rời đi phương nam năm ấy, ta đã rẽ ngang, tìm về được cha mẹ ruột thịt của chính mình. Họ đã sớm định sẵn hôn ước từ thuở lọt lòng cho ta. Ta đã yên bề gia thất, hôn sự còn cử hành trước thiên kim thật tận một tháng.

Sau khi ân ái vào buổi tối, tôi chìm vào giấc ngủ mê mệt. Người chồng vốn chẳng bao giờ thích nói lời ngọt ngào, đột nhiên thốt lên một câu: "Vợ à, anh yêu em." Tôi mở bừng mắt. Cái giọng điệu này, tôi quá đỗi quen thuộc. Nó giống hệt... lúc anh ta làm chuyện gì có lỗi với tôi vậy.

Sau khi yểu mệnh, linh hồn ta phiêu dạt tới âm phủ xếp hàng chờ đầu thai. Thế nhưng, lại bị quan cai quản cân hồn chặn lại. "Linh hồn ngươi có điểm bất thường, kiếp trước ngươi mang theo đại công đức, kiếp này vốn dĩ phải thuận buồm xuôi gió, cớ sao lại sống khổ sở nhường ấy?" Ta ngẩn người. Thuở nhỏ ta mất cả phụ mẫu, phiêu bạt khắp chốn, quả thực đã sống rất khổ. Nhưng về sau nhờ vào nỗ lực của bản thân mà trở thành bậc cự phú một phương, cơm áo không lo, chẳng thể gọi là khổ được. Thế nhưng quan cai quản cân hồn lại nhíu mày: "Không đúng, không đúng, mệnh cách của ngươi quý không thể tả, ít nhất cũng phải là bậc mẫu nghi thiên hạ." "Có kẻ đã đánh tráo mệnh cách của ngươi." "Việc ngươi yểu mệnh cũng là để gánh thay tai ương cho kẻ đó." "Ngươi phải quay lại dương gian, đòi lại mệnh của chính mình."

Thiếp thân mang theo hôn thư lên kinh, nào hay biết Thôi Hộ đã có người trong mộng. Vì muốn lưu lại Hầu phủ, thiếp thân dò hỏi sở thích của chàng, cố sức lấy lòng. Thôi Hộ chưa từng gặp mặt thiếp một lần, vậy mà chỉ vì một lời đồn đại đã buông lời đoạn tuyệt: "Tâm cơ thâm sâu, lòng dạ khó lường, làm thiếp cũng chẳng xứng." Thế là chàng ngang nhiên sửa đổi hôn thư, thay thiếp chọn lựa phu quân khác. "Tần Vương chân tật, tiểu thư chốn kinh thành chẳng ai đoái hoài, hai kẻ này quả là xứng đôi." Trong lúc khốn cùng, thiếp cầm tờ hôn thư giả gõ cửa phủ Tần Vương. May mắn thay, Tần Sóc chẳng hề âm u, cô độc như lời đồn. Chàng cao lớn, ít nói, không thích người khác lại gần, nhưng mỗi khi thấy thiếp lại mỉm cười nhiều hơn đôi chút. Gặp lại Thôi Hộ tại một buổi yến tiệc trong cung. Chàng nhìn gương mặt thiếp, ngẩn ngơ hồi lâu. Sắc mặt tái nhợt, hỏi rằng: "Nàng nói xem, nàng là phu nhân của kẻ nào?"

Vào ngày đại thọ 60 tuổi của bố, ông lôi ra nửa tờ giấy đỏ, bảo rằng tôi có một mối hôn ước từ thuở nhỏ. Đối phương là vị tổng giám đốc nhà họ Bùi đang sa cơ lỡ vận, phải quay về quê hương khởi nghiệp. Bố bảo tôi cứ đi xem mắt một chút, nếu thấy thuận mắt thì định chuyện trăm năm. Ừm, nhìn cũng khá thuận mắt. Chỉ là hơi nghèo một chút thôi. Nhưng không sao, tôi nuôi được mà!

Mẹ chồng đang nằm trong phòng cấp cứu, chi phí phẫu thuật là 13 ngàn, tôi lục tung tất cả thẻ ngân hàng mà không gom nổi 4 ngàn. Tôi gọi cho chồng 20 cuộc điện thoại, tất cả đều bị từ chối. Thế mà em dâu lại quay sang khoe khoang với tôi: "Anh cả vừa chuyển cho chúng em 10 ngàn vì Tiểu Lan thi đỗ vào trường Tiểu học số 1. Chị dâu à, chị đừng suy nghĩ nhiều, chị chưa từng nuôi con nên không hiểu được nỗi vất vả khi nuôi dạy một đứa trẻ đâu." Tôi tức đến bật cười, lập tức cắt đứt lệnh tự động thanh toán tiền vay mua xe và vay mua nhà.

Thiên tử vi hành, gặp trận mưa rào bên hồ Đại Minh. Ta có lòng tốt cho người mượn ô. Người hứa hẹn ban thưởng hậu hĩnh, nào ngờ lại đưa ta lên ngôi Quý phi. Hậu cung giai lệ ba ngàn, chỉ mình ta được sủng ái không dứt. Đến ngày sinh thần người, ta vẽ bức tranh hoa sen song sinh xiêu vẹo tặng người. Thiên tử sa sầm mặt mũi, đày ta vào Dịch đình chuộc tội. Đến khi bị hành hạ đến chết, ta mới hay. Năm đó bên hồ Đại Minh, Thiên tử cùng một nữ tử kết duyên nhờ họa. Nữ tử ấy giỏi vẽ hoa sen nhất, ước hẹn dùng tranh để nhận người. Mà bức họa trên chiếc ô của ta, vừa khéo lại là hoa sen. Người đinh ninh rằng việc ta cho mượn ô năm ấy, vốn là có ý đồ riêng. Mở mắt lần nữa, mưa rào vẫn như xưa. Người đứng dưới hiên nhìn ta. Ta lặng lẽ giấu chiếc ô ra sau lưng.

Năm nhà cửa bị tịch thu, ta từ kinh thành trốn đến Thái Thương. Thay tên đổi họ, làm chức từ trông coi miếu Nữ Dệt. "Miếu này cầu nhân duyên thật sự linh ứng đến thế sao?" Ta nhướng mắt nhìn: "Nếu công tử không tin, có thể hứa nguyện thử xem." Vị công tử tuấn tú kia nhếch môi cười khẽ, cầm hương bái ba lạy: "Tại hạ Hứa Khinh Chu, muốn cầu một mỹ nhân xuất thân danh môn, không cha không mẹ không huynh đệ." Tay cầm bút ghi chép của ta bỗng khựng lại. Yêu cầu kén vợ này thật quá quắt... thế mà lại như đo ni đóng giày cho kẻ tội thần nữ đang bị truy nã là ta. Đang toan tính đêm khuya trốn đi, y lại nhét một thỏi vàng vào hòm công đức. "Nếu không linh, cô nương trông miếu đành phải đem bản thân bồi thường cho tại hạ vậy."