Nữ Cường / Trang 223

Tôi cầm khẩu súng nước đồ chơi đi cướp ngân hàng, đúng như mong đợi bị tống vào tù. Ba năm trước, chị gái tôi cũng bị oan ức giam tại đây, rồi đúng ngày trước khi được thả lại bị ám sát một cách bí ẩn. Giờ trong tù, tôi tìm đến từng kẻ đã từng bắt nạt chị. Tôi gửi đi lời cảnh báo tử thần: "Tối nay, nạn nhân đầu tiên sẽ xuất hiện, mọi người nhớ đón xem nhé!"

Trên mạng đồn đại rằng, vào đêm Lễ Vu Lan, trước cổng chợ rau sẽ xuất hiện một chiếc xe ma. Người lên xe đều có thể thực hiện được điều ước của mình. Chỉ có điều họ không biết rằng, những điều ước ấy phải hao tổn dương thọ mới thành hiện thực. Tôi vốn định ngăn những người kia lên xe, nhưng bị một bà lão đẩy sang một bên, còn chỉ thẳng vào mặt mắng: "Các người trẻ này, có biết kính già yêu trẻ không hả? Đừng có cản đường, để tôi và con trai lên trước." Tôi là Hứa Tâm, một nữ thương nhân ở chợ âm. Để tìm kiếm Quy Lai Khách Sạn trong truyền thuyết, tôi đã bước lên chuyến xe bus số 13 tại cổng chợ rau.

Kỹ thuật châm cứu trấn yểm bà ngoại truyền lại cho tôi, châm vào huyệt đạo người thường, nhưng trừ được ma quỷ. Biết tôi bị mù, đứa em trai kế đã thuê hai tên côn đồ nửa đêm đột nhập vào nhà. Chúng biết tôi cô độc không nơi nương tựa, nên chẳng kiêng nể gì, hầm hè xông thẳng vào phòng ngủ. Nhưng chúng không biết rằng, tôi không phải là một cô gái mù bình thường. Tôi thừa kế từ bà ngoại, là truyền nhân chính thống của Thiên Y Môn. Môn phái chúng tôi bắt nguồn từ Chúc Do Khoa. Từ xưa, nam giới hành nghề gọi là Chúc, nữ giới thì thành Vu.

Một nhân viên quản lý khu dân cư đã chết. Nghe nói có kẻ đã tráo nước trong bình giữ nhiệt của cô ấy, khiến cô bị dị ứng ngạt thở đến chết. Chẳng bao lâu sau, cảnh sát đã tìm đến tôi. Bởi camera an ninh cho thấy, trước khi cô ấy qua đời, chỉ có mình tôi là người duy nhất đến văn phòng quản lý.

Ta cùng Tiêu Triệt từng là cặp "vợ chồng tiết nghĩa" khiến bao người trong kinh thành ngưỡng mộ. Năm năm trước, hắn tử trận nơi biên ải, thi thể chẳng còn mảnh xương. Ta ôm bài vị hắn về làm dâu phủ Tiêu. Vì hắn để tang, thay hắn phụng dưỡng song thân, đem gia nghiệp họ Tiêu sắp xếp gọn gàng, ngăn nắp. Tiêu lão phu nhân thường nắm tay ta khóc nức nở: "Triều Triều, khổ cho con rồi. Gia tộc họ Tiêu này chỉ nhận mình con làm dâu". Thế nhưng sang năm thứ năm, trước cổng phủ bỗng vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Người đàn ông áo giáp bạc phong trần dãi dầu, khuôn mặt giống hệt bức họa trên bài vị. Tiêu Triệt, hắn trở về. Và còn mang theo một người con gái.

Ta là ác nữ trời sinh, làm thị nữ bên hoa khôi Lục Dao. Mụ tú bà bảo ta sở hữu vòng ba gợi cảm dị thường, đến tuổi ắt khiến đàn ông mê mẩn. Ta tin thật, nghĩ mình có bản lĩnh này mà ở lầu xanh thật uổng phí. Thế là ta hạ sát Lục Dao, thế chỗ nàng ngồi kiệu quan lớn. Ngồi trong kiệu được đưa vào cung, ta thấy hàng hàng nô bộc quỳ rạp dưới đất. Ta nghĩ, nếu giẫm lên lưng chúng mà làm Hoàng đế, ấy mới gọi là thực lực.

Bà nội ta là Đại Trưởng Công Chúa duy nhất của triều đình, tâm địa độc ác, gây rối triều cương. Mẹ ta năm xưa là Đại Đương Gia Hắc Phong Trại từng làm mưa làm gió. Một thanh đại đao múa lên uy phong dậy sóng, giết người không chớp mắt. Ai ngờ được một ngày tre đực cũng sinh được măng non. Hai người mẹ chồng con dâu này lại dạy ra một kẻ thật thà như ta. Vì ta quá thành thực, ngay cả hoàng gia cũng không dám cưới. Sợ rằng bảo bối duy nhất của Đại Trưởng Công Chúa sẽ gục ngã trong bốn bức tường cao ăn thịt người không tanh. Đàn bà mà hoàng gia còn chẳng dám động tới, ai khác dám đụng? Ta trở thành cô gái già ế chỏng chơ giữa Trường An. Cái ngày Bá phủ sai người tới đặt lễ, bà nội ta suýt nữa đã chạy tới Thái Miếu quỳ tạ tổ tông. "Trên đời này còn có người thật thà hơn cháu gái ngoan của ta sao?"

Ta là Nữ Đế lên ngôi trên xương máu huynh đệ, điều ta ghét nhất chính là ngoại thích can chính. Năm đầu tiên đăng cơ, có phi tần đến cầu xin ta phong cho phụ thân nàng một chức quan nhàn. Ta không những không đồng ý, ngược lại còn ném chứng cứ tham ô của lão già đó vào mặt nàng, thẳng tay tru di cửu tộc. Hoàng Phu do chính ta tuyển chọn, bề ngoài ôn thuận cung kính, rất biết phân tấc. Nhưng gần đây, hắn luôn bưng can sâm chạy đến Ngự Thư Phòng, ngón tay đặt lên vai ta ấn nhẹ nhàng. Trong miệng như vô tình nhắc: 'Bệ hạ, biểu muội của thần tài sắc vẹn toàn, nếu có thể nhập cung giúp bệ hạ phân ưu, thần cũng yên tâm hơn.' 'Còn huynh đệ của thần, ở biên cương khổ sở nhiều năm, có nên điều hồi kinh hay không?' Ta khép chặt tấu chương, tóm lấy bàn tay hắn đang đặt trên vai, dùng sức bẻ gãy, lạnh lùng nhìn khuôn mặt đau đớn đến méo mó của hắn: 'Hậu cung không được can chính, tấm bia này dựng ngay trước cửa, chẳng lẽ Hoàng Phu mù rồi sao?' 'Đã dám vươn tay quá dài, muốn quản cả triều đường của trẫm, vậy đôi tay này đừng giữ làm gì nữa.' 'Truyền chỉ: Hoàng Phu thất đức, phế làm thứ dân, giam vào lãnh cung. Tất cả tôn thất trong tộc hắn, cách chức toàn bộ, vĩnh viễn không được bổ nhiệm.'

“Tri Vi, ý ta đã quyết. Đầu tháng sau mùng tám, ta sẽ đón Như Yên về làm thiếp.” Cố Ngôn Thanh ngồi thẳng trên ghế chủ tọa, giọng điệu là thông báo chứ không phải bàn bạc. Bà mẹ chồng tôi bên cạnh vội tiếp lời: “Đàn ông tam thê tứ thiếp vốn là chuyện thường tình, huống chi Như Yên lại là con nhà gia giáo đoan trang. Nàng là chính thất, nên có lòng bao dung mới phải.” Tôi khẽ xoa chiếc vòng ngọc thủy tinh cực phẩm trên cổ tay, nhẹ nhàng cười: “Thật tốt quá.” Cả hai người họ sững sờ. Tôi ngẩng mắt, ánh nhìn quét qua khuôn mặt tự cho mình là đúng của hắn. “Chỉ là... phu quân có biết trong nhà này, từng viên gạch ngói, từng sợi chỉ cây kim... đều là của ai không?”

Về đến Hầu phủ, nàng giả kim tiêu chế nhạo ta là mụ nhà quê không biết gì. Ta không đồng tình với lời nàng nói. "Chị vừa ăn chính là quả Hồng Mỹ Nhân quý hiếm từ Tây Vực." "Loại quả này vô cùng mỏng manh, ngày nào cũng phải bón phân." "Phân là gì chị biết không? Chính là phân người đấy." Vừa dứt lời, nàng giả kim tiêu ói thốc ói tháo. Ta bật cười, làm tiểu thư khuê các quả thực khó với ta, nhưng làm ruộng thì ta là chuyên nghiệp.

Ngày động phòng, một chén trà an thần khiến linh hồn ta và mẹ chồng hoán đổi. Vừa mở mắt, ta đã trở thành Quốc Công phu nhân Thẩm Minh Trăn - góa phụ lâu năm. Còn bà, bị đứa con trai nuôi ôm chặt trên hôn sàng, đêm tân hôn đèn hoa chúc. Sáng hôm sau, bà dọa nếu dám tiết lộ chân tướng, sẽ khiến ta không còn đường lui. Ta cúi nhìn cổ tay trắng nõn đeo vòng ngọc thạch được chăm sóc cẩn thận, khẽ đáp: "Mọi chuyện xin nghe theo mẹ." Một năm sau, nhờ sự "giúp đỡ" của bà, ta quản lý phủ Quốc Công chỉn chu khiến ai nấy đều khen ngợi. Còn bà phải ngậm đắng nuốt cay trước mỹ thiếp do chính tay bà chọn - kẻ giỏi hành hạ người. Đến đêm khuya, bà gục quỳ dưới chân ta, điên cuồng đòi đổi lại thân xác. Ta nhàn nhạt lật chiếc thẻ bài tượng trưng cho quyền lực kho bạc phủ đệ, thong thả nói: "Con dâu nói lạ lùng thế, tất nhiên phải nghe lời người mẹ chồng rồi."

Khi Tiêu Triệt đề nghị cưới em gái nuôi làm thê thiếp ngang hàng để bảo vệ nàng, thiếp cười nhẹ đưa tờ thư hòa ly: "Diễn cho trọn vở, ký đi. Rồi chàng hãy rước Uyển Nhiên muội muội vào cửa thật linh đình, Thái Tử mới không nghi ngờ." Tiêu Triệt tán dương: "Phu nhân quả thật khôn ngoan lại biết điều! Đúng là trợ thủ đắc lực của ta!" Thiếp mỉm cười chuyển đi phân nửa gia sản phủ hầu. Chu Thần Y, ta đến tìm ngươi đây! Xưa kia Tiêu Triệt ngược đãi nguyên chủ, nay ta xuyên qua rồi, ngọn lửa lò thiêu truy sầu này, đúng là nên do ta châm!