Nữ Cường / Trang 273

Tam hoàng tử vốn có xuất thân là con của một cung nữ, ngày đăng cơ đại thống, hắn nhất mực đòi phong một tỳ nữ làm Hoàng quý phi. Còn ta, lại chính là Hoàng hậu nguyên phối bị hắn đày đọa vào lãnh cung. Năm xưa, khi phụ thân ta tử trận sa trường, chính hắn đã quỳ gối trước Tiên đế cầu xin được cưới ta, "Tướng Quân Phủ cả nhà anh liệt, có thể cưới được nàng ấy là vinh hạnh của nhi thần." Giờ đây, nhờ vào quân công của ta trên chiến trường mà ngồi vững ngai vàng, hắn lại đối đãi với ta bằng gương mặt lạnh lùng tàn nhẫn: "Nếu chẳng phải Phụ hoàng ép uổng, Trẫm đời nào rước ngươi về." Ta chỉ thấy nực cười, kẻ đạo đức giả bao giờ cũng dốc lòng che đậy sự nhu nhược của bản thân trong quá khứ.

Khi biểu muội của Lương Dực Xuyên tự vẫn đến lần thứ ba, hắn rốt cuộc đã mang tờ canh thư định thân trả lại cho ta, “Thanh Ảnh, đợi đến khi nàng ấy chịu uống thuốc, ta sẽ đích thân tới cửa phụ kinh thỉnh tội.” Ta bình thản gật đầu. Ngày hôm sau, tại tửu lầu, ta nghe thấy tiếng Lương Dực Xuyên đang cao hứng đàm luận cùng bằng hữu. “A Dực, Tô cô nương dù sao cũng là đích nữ của Tô Thừa tướng, đệ làm như vậy có phải đã quá tuyệt tình rồi chăng...” Lương Dực Xuyên không một chút do dự, đáp lời quyết đoán: “Nàng ta sẽ không thế đâu!” “Nàng ta vì muốn gả cho ta, tâm cam tình nguyện chờ đợi suốt năm năm trời.” Ta không khóc, cũng chẳng tới chất vấn hắn. Đợi hắn bấy nhiêu năm, ta cũng đã quá mệt mỏi rồi.

Thẩm Văn Hành trước khi xuất chinh từng chỉ tay lên trời thề thốt: "Chờ ta khải hoàn trở về, nhất định không phụ tình thanh mai trúc mã, rước Vi Vi về làm thê." Sa trường tiêu điều, hắn một đi chính là bảy năm ròng rã. Hắn cứ thế để ta lỡ mất tuổi xuân xanh, trở thành một lão cô nương không ai ngó ngàng. Ngày Vương sư đại thắng, vạn dặm phố dài hân hoan chào đón. Thẩm Văn Hành mang theo thê tử cùng đôi nam nữ hài nhi, nhận lấy sự kính ngưỡng của vạn dân. "Để tránh bị địch quân nhìn thấu nhược điểm, những năm qua ta không hề công khai thân phận của mẫu tử nàng ấy." Hắn khẽ cười: "Vi Vi, nàng nhiều năm không gả, chẳng lẽ thật sự là vì một câu nói đùa năm ấy sao?" Trong phút chốc, ta trở thành trò cười cho cả kinh thành. Thê tử của Thẩm Văn Hành nghe chuyện xưa, nảy sinh lòng đố kỵ, làm mình làm mẩy. Hắn liền chủ động thỉnh chỉ, cầu xin Bệ hạ trục xuất ta khỏi kinh thành, đến chùa miếu tu hành. Thẩm Văn Hành chiến công hiển hách, Hoàng đế khó lòng khước từ, bèn cho ta nửa tháng thời gian. Nửa tháng sau, nếu ta vẫn chưa định thân, sẽ phải vào am ni cô mà gửi gắm quãng đời còn lại. Đám quyền quý vội vàng phủi sạch quan hệ với gia đình ta, ngay cả làm thiếp bọn họ cũng chẳng muốn rước. Ba ngày sau, có bà mối tìm đến nhà, còn chưa kịp tỏ rõ danh tính, ta đã gật đầu mà rằng: "Ta gả." Thế nhưng về sau, Thẩm Văn Hành tự tay đâm xuyên trái tim của thê tử hắn, giữa một vùng xác chất thành núi, máu chảy thành sông, hắn quỳ rạp dưới chân ta, giọng nói khàn đặc run rẩy: "Tội thần Thẩm Văn Hành, thỉnh... an Thái tử phi!"

Có một ngọn Thần đăng tự xưng có thể thực hiện ba điều ước đã tìm đến Lâm gia chúng ta. Thần đăng phán rằng, kẻ đã lau chùi thân đèn để giải trừ phong ấn chính là nữ nhi của Lâm gia. Ở kiếp đầu tiên, ta - người vừa bị phát hiện là thiên kim giả, đã tìm thấy Thần đăng. Nào ngờ sau khi thực hiện xong ba điều ước, Thần đăng vẫn không được trả lại tự do, hắn nổi trận lôi đình: "Ả nữ nhân độc ác nhà ngươi, dám mạo nhận là chủ nhân của ta! Chủ nhân thực sự trên tay phải có thai ký! Đều tại ngươi khiến ta không thể khôi phục tự do!" Nói đoạn, hắn thi pháp khiến ta chết thảm. Sang kiếp thứ hai, thiên kim thật sự có thai ký trên tay bước ra nhận đèn. Thần đăng lại càng giận dữ hơn: "Ả không phải chủ nhân của ta! Các ngươi gan lớn bằng trời, dám lừa gạt ta thêm lần nữa!" Sau đó, hắn thi pháp khiến thiên kim thật phải tự kết liễu đời mình. Đến kiếp thứ ba này, Thần đăng lại tìm đến Lâm gia một lần nữa, nhưng giờ đây chẳng còn ai dám đứng ra. Thần đăng tức giận, quả quyết rằng kẻ giải phong ấn chắc chắn là nữ nhi Lâm gia, hắn hạn cho chúng ta trong vòng bảy ngày phải giao ra chủ nhân, bằng không sẽ tru di cả Lâm phủ. Khốn nỗi, Lâm gia chúng ta chỉ có hai người nữ nhi mà thôi...

Ta khắc chết ba đời chồng, tự mình hưởng thọ đến 87 tuổi. Xuống âm ty, người chồng thứ ba Thẩm Phi Nhiên tự tay đến đón. Ta tưởng hắn còn vương vấn tình xưa. Nào ngờ vừa thấy ta, hắn mở miệng đã là lời trách móc: "Đều tại Diêm Vương bắt buộc ta phải đợi chính thất như ngươi, bằng không ta đã cùng Ôn Ninh qua Nại Hà kiều từ lâu rồi!" Ôn Ninh là nghĩa muội của Thẩm Phi Nhiên khi còn sống, kiếp trước hai người vì ta mà lỡ duyên. Ta bỗng cảm thấy vô cùng áy náy, liền đồng ý trọn vẹn nhân duyên vợ chồng kiếp sau cho họ. Sắp đến lúc đầu thai, hai đồng liêu âm ty của Thẩm Phi Nhiên tới chúc mừng. Hắn ở ngoài sân gọi ta ra tiếp khách. "Hai vị huynh đệ âm ty này xuống trước ta, đều đang khổ sở chờ đợi chính thất..." Ta thướt tha bước ra đón tiếp. Nào ngờ lại thấy hai người chồng trước của ta đứng ngay cổng viện. Cả hai đăm đăm nhìn ta không chớp mắt, trong khoảnh khắc đồng thanh cất lời. "Nương tử, cuối cùng nàng cũng tới rồi!" Trong sân yên lặng trong chốc lát. Thẩm Phi Nhiên búng tách một tiếng thu gập quạt giấy, chen ngang vào giữa ba chúng ta, lạnh lùng hỏi: "Chu Lương Ngọc, ngươi không nói với ta rằng ta là hôn nhân đầu của ngươi sao?"

Nộp đơn xin làm nhân viên bán nhà ma, quản lý và hai người đàn ông dọa tôi: "Chủ cũ của căn nhà này trước đây làm nghề đèn lồng da người, tháo xương làm khung, bọc da làm giấy, luyện dầu người thành keo, không có 'của quý' thì không trấn giữ được." Tôi mỉm cười ngọt ngào: "Biết chứ, anh nói là cái đèn lồng đang lơ lửng sau lưng các anh, đo kích thước gáy các anh đó hả?" "Khung xương kêu răng rắc, da người rơi lả tả, tua rua còn nhỏ máu kìa!" Mặt họ biến sắc, tôi thong thả mở cuốn sổ ghi duyên: "Chuyên trừ ma hai mươi năm, duyên đến ma trừ. Các anh trả bao nhiêu 'duyên'?"

Ta cùng Hứa Thanh Liên tranh đấu cả một đời. Nàng là người vợ Tín Vương cưới nơi thôn dã khi hắn mất trí nhớ, còn ta là phi tần được hắn đón về bằng mười dặm hồng trang. Ta chiếm giữ danh phận chính thất, nàng độc chiếm sự sủng ái của Tín Vương. Cuộc tranh đoạt cuối cùng, chính là ngôi vị thái tử cho con trai. Tín Vương yêu ai yêu cả đường đi, chẳng ngại vượt quy củ lập con trai Hứa Thanh Liên làm thái tử. Ta thua đến tận cùng. Sau khi con trai chết, một ngọn lửa thiêu rụi kiếp sống uất ức, bất mãn. Trở về năm thứ ba sau hôn lễ, Tín Vương lại một lần nữa đề nghị đưa Hứa Thanh Liên lên làm bình thê. Lần này, hắn nhìn bụng ta hơi nhô lên mà hứa hẹn: - Kiếp trước là cô mê muội, không giữ cho công bằng, mới gây ra nhiều tai họa. - Bọn chúng đều là huyết mạch của cô, kiếp này cô nhất định đối đãi như nhau, không phân biệt. Khoan đã - Ai bảo kiếp này đứa con trong bụng ta là của hắn?

Thuở nhỏ, huynh trưởng tám tuổi cầm dao găm lôi ta quỳ trước mặt mẫu thân. "Nếu mẫu thân nhất định hòa ly, hôm nay nhi tử sẽ cùng muội muội chết tại đây!" Ta ngơ ngác: "Ta cũng phải chết sao?" Huynh trưởng như không nghe thấy lời ta, cứng đầu đối chất với mẫu thân. "Dù phụ thân có thiên vị thiếp thất, đứa con trai nàng sinh ra cũng chỉ là thứ tử, không thể vượt qua đích tử như con. Nhưng nếu mẫu thân hòa ly, phụ thân cưới kế thất, con trai kế thất sinh ra cũng là đích tử, lúc đó địa vị con khó giữ! Đàn ông tam thê tứ thiếp vốn là lẽ thường, mẫu thân không thể nhẫn nhịn sao?" "Nhưng ta không muốn chết." Ta giật lấy con dao găm trong tay huynh trưởng. Phắt một nhát cắt ngang cổ hắn!

Ta là cô dâu xung hỉ của Hoàng thân bệnh tật. Tâm nguyện duy nhất chính là đợi chàng qua đời rồi thừa kế tư sản. Tiếc thay phủ đệ quá nghèo nàn. Ta bất đắc dĩ phải dắt theo vị Hoàng thân yếu đuối tựa liễu rủ đi đòi nợ các phủ đệ quyền quý, vào cung nức nở than nghèo. Tham gia cả trận túc cầu tỷ lệ một ăn mười, để Hoàng thân trấn giữ khung thành. Về sau, Hoàng thân vẫn chẳng muốn sống nữa. Ta bèn thương lượng: "Không bằng... ngài đến yến tiệc thưởng hoa của Thái tử phủ mà chết nhé? Lúc ấy ta còn có thể hét một phen đòi bồi thường!"

Trong tiểu yến hội, tôi cắn trúng đồng tiền may mắn tượng trưng cho Thái tử phi. Vừa định phấn khích mở miệng, tử địch ngồi bên cạnh bỗng khẽ cảnh cáo: "Nếu không muốn sau này chết thảm, đừng nhận." Theo sau là hàng chữ nổ tung sau lưng nàng: [Nữ chính trọng sinh rồi, sao còn tốt bụng nhắc nhở nữ phụ đối địch thế?] [Nhưng nữ phụ chắc chắn không tin nữ chính đâu, ả ta não ngắn yêu đương cực độ, kiên định mình là chân ái của Thái tử.] [Kiếp trước cả hai cùng ăn trúng tiền may, nữ phụ còn tưởng nữ chính cố tranh, kết quả Thái tử lên ngôi liền giáng vợ thành thiếp, ban cho ba thước lụa trắng!] Người tôi run lên. Hoàng hậu cười hỏi: "Bân Nguyệt, có phải ngươi ăn trúng tiền may?" Tôi bản năng nhìn về phía Thái tử. Hắn ngồi giữa yến tiệc, hơi nhíu mày. Lòng tôi chua xót, giấu đồng tiền dưới lưỡi: "Không phải thần nữ."

Gái giả bị đuổi đi. Ta trở về kinh thành nhà họ Hoắc, bên cạnh cha mẹ ruột, được nuôi dạy chu đáo. Mười bảy tuổi gả cho Thế tử Vũ An Hầu Hạ Hầu Thận, ân ái ba năm, sinh được một đôi long phụng thai. Nhưng đêm tiệc đầy tháng của hai đứa trẻ, Hạ Hầu Thận dẫn về một người đàn bà nông dân tiều tụy. Hóa ra năm xưa hắn cầu hôn Thất tiểu thư nhà họ Hoắc không phải ta - Thất tiểu thư thực sự. Mà là Phương Tụng Nghi - gái giả từng cứu mạng hắn thuở nhỏ. Hạ Hầu Thận hận ta cướp đoạt nhân duyên của Phương Tụng Nghi, càng hận ta chiếm đoạt cuộc đời kim chi ngọc diệp vốn thuộc về nàng. Khiến nàng phải vội vàng gả cho đồ tể chịu hết khổ sở. Hắn vu cáo ta thông dâm, ném hai đứa con vừa đầy tháng đến chết, ép ta nhường vị trí cho Phương Tụng Nghi. Mười năm sau, ta bị hắn nhốt trong phật đường, tàn phá đến mức không còn hình người. Còn nhà họ Thôi - gia tộc dứt khoát từ bỏ gái giả - cũng bị trả thù đến mạc tộc suy tàn. Mở mắt lần nữa, ta trở về lúc mới chào đời. Mẹ ruột của Phương Tụng Nghi, đang định đánh tráo ta và đứa con giả.

Tin Hầu tước Bình Dương Vương Chương mang mỹ nhân trở về đã lan khắp kinh thành từ ba ngày trước. Trong bữa tiệc gia đình, hắn dẫn người đẹp ra trước tiệc rượu. "Phu nhân, đây là Tố Vân. Ta muốn nạp nàng làm thiếp." Cả điện yên lặng như tờ. Tôi khẽ mỉm cười, gật đầu đồng ý. Vương Chương nghẹn lời nửa chừng. Tôi nhìn Tố Vân - gương mặt xanh xao, thanh tú, trong mắt mang vẻ e sợ. Ánh mắt liếc nhìn biểu muội Thiệu Nguyên Hương của hắn. Nàng cúi đầu, chiếc khăn tay trong tay đã nhàu nát. Nụ cười của tôi càng thêm sâu.