Nữ Cường / Trang 283

Ngày thứ hai sau đám cưới, chồng tôi được lệnh xuất chinh. Một tháng sau, tin tức ông ấy tử trận được truyền về. Tất cả mọi người trong phủ Hầu đều mặc áo tang, tôi đau buồn đến mức ngất xỉu. Hoàng đế thương cảm, phái thái y đến khám mạch cho tôi, không ngờ phát hiện tôi đã có thai một tháng. Mọi người trong triều đình đều than thở rằng trời không tuyệt diệt con người. Vài năm sau, người chồng đã chết của tôi bỗng nhiên trở về cùng một người phụ nữ và một đứa trẻ vài tuổi. Tôi vui mừng nắm lấy tay người phụ nữ đó và nói, 'Cô chính là nàng hầu giấy mà tôi đã đốt cho chồng tôi phải không!'

Mẹ tôi thương hại Tô Tâm Ngọc, con gái mồ côi của một công thần, và nhận cô ấy làm con nuôi. Tôi cũng xem cô ấy như chị em ruột thịt, và yêu thương cô ấy rất nhiều. Nhưng sau khi mẹ qua đời, vào ngày tôi kết hôn, cô ấy lại vu cáo tôi bắt nạt cô ấy trong mười năm. Và cha tôi cùng anh trai ruột thậm chí cũng tin vào lời một chiều của cô ấy. Tôi bị hủy hôn ngay tại chỗ, và thanh danh bị hủy hoại hoàn toàn. Tối đó, họ ép buộc tôi tự sát. Trong tuyệt vọng, tôi cầm một con dao nhọn đâm vào Tô Tâm Ngọc, cùng chết với cô ấy. Tỉnh dậy lần nữa, Tô Tâm Ngọc đang té nước trà vào mình. "Chị gái, chị nói cha và anh sẽ tin ai?" Tôi đá cô ấy vào ao. "Tôi không quan tâm họ tin ai!"

Năm thứ năm kể từ khi bị Tần Lạc Xuyên đuổi ra khỏi kinh thành. Chúng tôi đã gặp nhau trong trại tị nạn. Anh ấy đi lấy thuốc cảm lạnh cho người mình yêu, mặt đầy lo lắng. Còn tôi đang quỳ trên đất, gạt thịt mục dưới chân bệnh nhân, rất tiều tụy. Bốn mắt đối mặt, anh ấy đồng tử hơi run, hỏi như không thể tin được: “Cậu sợ nhất là sự bẩn thỉu và máu me, sao lại làm những việc này?” Tôi giật mình. Khi bị anh ấy đuổi ra khỏi kinh thành, tôi người đầy máu, chân đầy thịt mục. Còn bẩn hơn gấp bao nhiêu lần so với đây. Anh ấy như nhớ ra điều gì đó. Chằm chằm nhìn vào bàn tay đầy vết phồng rộp vì lạnh của tôi, sững sờ một lúc. Rồi mới hỏi tôi với giọng trầm thấp: “Cậu vẫn còn giận à?” Tôi tự mình khẽ cười một tiếng. Đã không còn giận hận từ lâu rồi. Sống còn đã khó khăn. Những tình yêu và hận thù nặng nề như thế, làm sao tôi gánh vác nổi.

Khi tin tức về việc Tống Thiệu đậu kỳ thi khoa cử truyền đến, tôi đang lột da con lợn rừng. Khi tôi dùng xe đẩy đưa da thú đến thị trấn để bán, các cử nhân đang diễu hành trên đường, tiếng trống chiêng vang lên. Tiểu thư nhà họ Tiết đang bắt rể dưới bảng. "Không biết Tống Giải Nguyên đã có hôn ước chưa?" Tống Thiệu đỏ mặt, nói rằng chưa. Nhưng vừa nói xong, anh ta thấy tôi trong đám đông, lập tức hoảng hốt. "Vãn Nương? Cô sao lại đến đây?" Sao tôi lại không thể đến đây chứ? Tôi với Tống Thiệu thực sự không có hôn ước, nhưng chúng tôi đã từng có những lời thề non hẹn biển, dưới trăng hoa. Ngay cả con đường khoa cử của anh ta, cũng là do tôi hàng ngày lên núi săn bắn, dùng vô số da thú và thịt thú tích lũy mà nên. Nhưng lời đến cửa miệng, lại mệt mỏi không muốn nhắc lại nữa. Vì vậy tôi nói: "Tôi cũng đến đây để bắt rể, chỉ là vị công tử này chỉ có học vấn, không có đức hạnh, không phải là người tôi thích, thôi bỏ đi vậy." Tôi đẩy xe đẩy định đi ra khỏi đám đông, bỗng một giọng nói vang lên từ trong hàng ngũ các cử nhân. "Cô nương này, nếu không bắt được anh ta, đổi sang bắt tôi thì sao?"

Vào ngày đầu tiên tôi về làm dâu trong phủ Lương Quốc Công, cô con gái riêng tỏ ra bất kính, làm đổ trà nhận mẹ xuống đất. Con trai riêng nhìn tôi một cách hung dữ. 'Con gái một viên quan lục phẩm thấp hèn, cũng xứng đáng quản lý chúng ta sao?' Tôi cầm lấy ấm trà, đổ cả lên người cô con gái riêng. Rồi dùng thước kẻ đánh sưng tay đứa con trai riêng. Trong sự im lặng chết chóc của gian phòng, chồng tôi bước vào. 'Chuyện gì đã xảy ra vậy?' Cô con gái riêng định chạy tới để tố cáo, nhưng tôi lên tiếng trước. 'Không có gì nghiêm trọng, chỉ là dạy bọn trẻ quy tắc của phủ Quốc Công mà thôi.' Ánh mắt của anh ấy di chuyển giữa tôi và cây thước, cuối cùng, anh ấy quay lưng bỏ đi. Ai cũng nói làm mẹ kế khó khăn. Nhưng tôi nhất quyết rằng từ nay trở đi, toàn bộ phủ Lương Quốc Công sẽ chỉ công nhận tôi là nữ chủ.

Vào ngày mẹ tôi sinh em, người chị họ của cha tôi là bà Lưu quỳ trước giường với hai đứa con, tiết lộ một bí mật chấn động: 'Hai đứa con này đều là con của chủ, kính xin phu nhân cho tôi một danh phận chính thức.' Thằng bé gào khóc, chỉ tay vào mẹ tôi mắng: 'Phụ nữ độc ác! Chính mày đã chia cắt cha mẹ, mày có quyền gì độc chiếm cha?!' Mẹ tôi bị kích động, xuất huyết nặng và qua đời, chỉ để lại một đứa em trai sơ sinh. Hôm đó, chị gái tôi từ bếp lấy một con dao mổ lợn và đâm vào bụng bà Lưu. Chị vẫn dịu dàng, cười với tôi: 'Em gái, thấy không? Đây gọi là có oán trả oán.' Sau này, chị gái tôi vào cung, nhanh chóng được sủng ái và phong làm phi, nhưng cũng chết vào ngày sinh nở. Tôi mặc áo hồng và lấy ra con dao mổ lợn đó.

Tôi và chồng tôi là Trương Hy Phú sống bằng nghề bán đậu phụ. Kiếp trước, anh ấy được công chúa Lâm An, khi đang du ngoạn, để ý đến. Tôi đã thú nhận thân phận vợ chồng, thậm chí mạo hiểm nói dối rằng mình đã có thai, khiến công chúa Lâm An từ bỏ ý định mời anh ấy vào phủ. Mọi người đều tiếc cho anh ấy, vì kết hôn sớm mà đánh mất cơ hội thăng tiến một cách dễ dàng. Trương Hy Phú không trách tôi, chỉ nói rằng đời này có tôi là đủ. Ba tháng sau, Kinh Đô xảy ra lũ lớn, chúng tôi không có gì ăn, không có nơi ở. Trương Hy Phú đã mổ bụng tôi. 「Tất cả là do ngươi, nói mình có thai, hại ta không thể vào phủ công chúa, sa vào cảnh ngộ này. Giàu có phải mạo hiểm mà cầu, ngươi có biết không?」 Lúc đó tôi mới biết, hóa ra anh ấy oán hận tôi vì đã cản trở con đường thăng tiến của anh ấy. Mở mắt lại, tôi đã trở về ngày mà công chúa Lâm An hỏi tôi: 'Hai người các ngươi có quan hệ gì?'

Chồng muốn đầu độc tôi. Cướp con tôi đưa cho người tình bên ngoài. Tôi cười và nói: 「Chồng có biết, trong năm đứa con, có một đứa không phải của chồng không？」 Sắc mặt anh ta đột ngột thay đổi, chiếc ly rượu rơi vỡ tan tành trên sàn. Nhìn khuôn mặt kinh hãi của anh ta, tôi nhẹ nhàng hỏi: 「Chồng, chồng không muốn biết là ai sao？」

Năm thứ mười theo đuổi Tạ Từ, anh ấy đã tranh đấu cho tôi danh hiệu phu nhân nhất phẩm. Tôi lại một lần nữa trở thành đối tượng ghen tị của tất cả phụ nữ trong kinh thành. Người khác nói rằng anh ấy đối xử với tôi quá tốt, nhất định là yêu tôi say đắm. Tạ Từ mỉm cười nhẹ, cúi mắt nhìn chén rượu, giọng nói hấp dẫn và lạnh lùng. 「Có tôi làm gương, Uyển Uyển khi xuất giá có lẽ cũng có thể được chồng yêu thương như thế.」 Tôi ở ngoài cửa nín thở, lau nước mắt và đánh thức hệ thống. 「Trước đây bạn đã nói tôi có thể mang một kỷ vật về, còn đúng không?」 Hệ thống gật đầu. Tôi hỏi: 'Cái gì cũng được hả?' Hệ thống đáp: 'Ừ'. Chớp mắt, hệ thống nhìn năm mươi cân vàng tôi đã nấu chảy, trầm ngâm suy nghĩ.

Tôi là một tay trộm nổi tiếng của triều Tùy, bỗng chốc trở thành con gái thật của phủ Hầu. Mẹ tôi chán ghét tôi, tôi đã trộm một tượng Quan Âm bằng ngọc trắng cho bà. Cha tôi chán ghét tôi, tôi đã trộm một bức tranh nổi tiếng của triều đại trước cho ông. Anh trai tôi ghét tôi, tôi đã trộm một thanh kiếm nổi tiếng của đại sư cho anh. Con gái giả hãm hại tôi, tôi đã trộm trước một chiếc trâm cài tóc có đá quý để vu khống cô ấy. Ngay khi tôi đã trộm khắp kinh thành và không có đối thủ, tôi gặp phải một kẻ cứng đầu. Tôi sờ soạng trên người anh ta, không tìm được nửa đồng. Thay vào đó, dưới thân thể, tôi sờ thấy một cái chày giã thuốc. Ngay khi tôi định rút ra, vị công tử đẹp trai vốn đã bị trúng thuốc mê nắm chặt tay tôi: 'Cô nương, nếu còn sờ nữa thì phải chịu trách nhiệm đấy!'

Công chúa trưởng xa xỉ và dâm đãng bắt mẹ tôi vào phủ để trang điểm cho bà. Chẳng mấy chốc, mẹ tôi đã thành một xác cháy đen. Thái giám từ phủ công chúa truyền tin cho cha tôi: 'Giờ công tử không còn vợ, hẳn có thể vào phủ làm người tình nam được chứ?' Cha tôi đáp ứng, gửi tôi cho bạn, rồi quay sang đánh trống đăng văn. Nhưng hoàng đế đâu chịu làm khó em gái mình, đã tuyên bố cha tôi vu cáo và ra lệnh đánh chết ông. Xác cha bị công chúa trưởng tức giận sai người ném vào bãi tha ma, để chim ăn hết. Mười năm sau, tôi vào cung với tư cách tú nữ.

Chồng tôi ngốc nghếch, nhưng anh ấy vẫn cưới tôi. Tôi không phiền anh ấy không được, nhưng mẹ chồng lại chê tôi vô sinh. Bà ấy nói rất rõ ràng: 'Mẹ chỉ cho con ba tháng, nếu bụng không phình lên, mẹ sẽ bán con vào nhà thổ.' Đáng sợ, thật đáng sợ. Nhưng kẻ ngốc không biết động phòng, tự mình tôi cũng không sinh được con. May mắn thay, với một người phụ nữ sống như goá phụ, có những người lính lâu năm chưa được hưởng sắc dục. Tôi giả vờ bán nước đường, quyến rũ hết người này đến người khác. Cuối cùng, bụng tôi phình lên. Tôi không còn phải bị bán vào nhà thổ nữa. Nhưng ba người đàn ông đều muốn cho tôi và đứa trẻ một mái nhà. Điều này làm tôi lo lắng. Trước đây, che giấu, tôi có thể ngủ với anh này rồi đến anh kia. Nếu điều này bị lộ ra, mẹ chồng tôi chẳng phải sẽ dìm tôi xuống ao sao?