Nữ Cường / Trang 286

Sau khi hoàn tất thời gian ở cữ. Mẹ chồng giao việc quản lý nội trợ của phủ Hầu cho tôi, một nàng dâu mà bà coi thường. Tôi biết rằng đó chỉ là để tôi dùng tiền của mình để bù đắp chi phí hàng ngày của phủ Hầu. Xét cho cùng, phủ Hầu giờ chỉ còn là một cái vỏ trống rỗng. Tuy nhiên, chỉ cần nhìn vào sổ sách một lần, tôi đã phát hiện ra một bí mật. Một tháng trước, vào ngày tôi sinh con trai, một đầu bếp đã bị phạt mất một tháng lương. Đào sâu hơn, tôi mới biết rằng hôm đó đã có người đổi con tôi! Họ muốn tiền của tôi để bù đắp chi phí, nhưng lại khinh thường dòng máu thương nhân của tôi không xứng đáng làm con cháu nhà Hầu! Làm người sao có thể vừa muốn cái này vừa muốn cái kia? Đổi con tôi, phải không? Tôi vốn không lấy vào phủ Hầu để cứu trợ nghèo đói. Hãy xem ai sẽ cười cuối cùng.

Bố là tên cướp lớn nhất trên núi Thương Ngô. Tôi không lấy đó làm xấu hổ, mà trái lại, tôi lấy đó làm tự hào. Tuy nhiên, trong thời loạn này, có thể ăn thịt từng miếng lớn, uống rượu từng bát to, mà chưa bị quan phủ tiêu diệt, thì chỉ có người như bố tôi, Diêm Thiết Sơn mà thôi. Vào ngày sinh nhật bảy tuổi của tôi, bố tôi uống say mèm. Ông ấy nhét một cái đùi gà quay còn nhỏ giọt dầu vào miệng tôi, hỏi: 'Tiểu Man, năm nay con muốn gì? Là muốn ngân khối vàng của nhà tài chủ Lý, hay là tượng Ngọc Quan Âm của nhà viên ngoại Triệu? Bố tối nay sẽ cướp về cho con!' Tôi gặm đùi gà, miệng đầy dầu, chớp mắt nhìn ông ấy: 'Bố, con muốn có một người mẹ.'

Vào ngày Lục Yển Chiêu trở về nhà từ trường trung học, tôi đã bị ép làm gái điếm. Mẹ chồng chê tôi là một người đẹp yếu ớt, không thể làm việc đồng áng, nên quyết định bán tôi cho người buôn người, đổi lấy năm lạng bạc. Vào đêm trước khi bị treo biển ở lầu xanh, tôi định đâm đầu vào tường chết, nhưng đã được người ta cứu, đưa vào phủ làm thị nữ hầu giường. Giờ đây, vừa mới trải qua vài năm ngày tháng vui vẻ, người chồng được đồn đã chết của tôi bỗng quay trở lại…

Tôi là vị hôn thê của anh trai thái tử, nhưng bị buộc phải kết hôn với thái tử bởi một chỉ dụ hoàng gia. Anh ấy đã ôm hận nhiều năm. Mặc dù tôi bị lưu đày đến biên giới cùng anh ấy, trải qua khó khăn nguy hiểm, cuối cùng quay trở lại kinh thành, anh ấy vẫn cảm thấy rằng tôi nên là vợ của người anh trai đã mất sớm của anh ấy. Vào đêm tiên đế qua đời, anh ấy và người phụ nữ mà anh ấy đã ngưỡng mộ nhiều năm tâm sự với nhau. Cô ấy tặng anh ấy một cái túi thơm. Tôi vô thức chà xát những ngón tay thô ráp của mình. Sau ba năm lưu đày, tôi thậm chí không thể cầm nổi kim chỉ. 「Tôi sẽ cho bạn danh phận.」 anh ấy nói. Vì câu nói này, tôi nhân lúc hỗn loạn khi hoàng đế băng hà, theo sông hào, lén lút ra khỏi cung điện. Chuyện cũ, vinh nhục của gia tộc, từ đó trở thành mây khói qua đi. Kinh thành mất đi một thái tử phi, nhưng Giang Nam lại có thêm một góa phụ thực sự.

Sau khi thoát chết, tôi không còn xoay quanh thân thể của Thẩm Diệp An nữa. Anh ta ghét thuốc đắng, dung túng cho em họ đập vỡ nồi thuốc, tôi cứ để vậy. Anh ta thích sự hoa mỹ, để em họ ném túi đựng đan dược vào hố lửa, tôi cứ để vậy. Ngay cả khi anh ta không biết sống chết, cùng em họ ngắm tuyết dưới trăng suốt đêm, bất tỉnh được khiêng về phủ nằm hơn nửa tháng, tôi vẫn cứ để vậy. Cho đến khi trong số những vật ban thưởng, tôi chỉ chọn một thanh kiếm, thay vì thuốc mà tôi đã cầu xin cho Thẩm Diệp An suốt nhiều năm. Nụ cười tự tin của anh ta bỗng nhiên đóng băng trên mặt. "Tuế Nghi, cô đã thay đổi!"

"Cởi ra." Thái tử đang nghịch con dao trong tay, nhìn chằm chằm vào tôi, thái giám thân cận này. "Thái tử điện hạ, điều này không hợp quy củ..." Tôi ôm lấy thắt lưng quần run rẩy. "Trẫm nghi ngờ ngươi là thích khách, phải kiểm tra thân thể." Tôi quyết tâm, rút ra cái lọ dưa muối đã chuẩn bị sẵn: "Thái tử điện hạ xin hãy xem! Đây chính là của quý của nô tài!" Khi mở ra, trong lọ lộ ra một sợi củ cải đen thui. Biểu cảm của thái tử từ lạnh lùng biến thành... khó nói nên lời. "Sao lại thế này rồi?" Tôi: "..." "Đúng đúng đúng, giống y hệt của ngài vậy."

Ngay sau khi mẹ qua đời, cha tôi nôn nóng muốn đưa người tình bên ngoài lên làm vợ chính. Tuy nhiên, hoàng đế đã ban hôn cho ông ấy với cô ba nhà họ Thẩm, người có tiếng không tốt. Có tin đồn rằng, cô Thẩm Tam Cô Nương lúc tám tuổi đã đầu độc mẹ kế, và lúc mười hai tuổi đã đánh mù một bà quản gia. Cô ta là một người phụ nữ độc ác đến mức tột cùng. Cha tôi thở dài hối hận vì đã không thể cưới một người phụ nữ hiền lương làm chủ mẫu. Nhưng tôi thở dài, thầm nghĩ rằng cô Thẩm Tam Cô Nương, còn trẻ tuổi đã nhảy vào hố lửa. Rốt cuộc, người phụ nữ mà cha tôi coi là độc ác này, lại là người mẹ kế mà mẹ tôi khi còn sống đã tự tay chọn cho chúng tôi.

Mọi người đều nói rằng tôi và chồng tôi, An Viễn Hầu Thịnh Lạc, hòa hợp như đàn cầm đàn sắt, vợ chồng yêu thương nhau, An Viễn Hầu yêu vợ mình đến mức điên cuồng, dù sức khỏe không tốt, vẫn không lấy một thiếp nào. Chỉ có tôi biết rằng chúng tôi chỉ kính trọng nhau như băng. Từ sau khi sinh con trai, sức khỏe của tôi liền không tốt, thường xuyên nằm bệnh trên giường. Bảo mẫu của con trai là do chồng tôi Thịnh Lạc cẩn thận lựa chọn để lại. Anh ấy rất hài lòng, con trai tôi cũng rất hài lòng. Bởi vì cô ấy là quả phụ của thuộc hạ của Thịnh Lạc. Trước đây là con gái duy nhất của Tề Thái Phó, chỉ sau đó phạm tội, bị lưu đày biên cương. Gặp phải An Viễn Hầu Thịnh Lạc đang trấn giữ ở đó, cùng thuộc hạ của anh ta lâu ngày sinh tình, đi theo người ta. Cuối cùng vì cứu Thịnh Lạc mà chết ở biên cương, đem quả phụ mang về.

Năm bảy tuổi, tôi nghe lời cha, mặc quần áo của anh trai thái tử, một mình dụ quân phản loạn, nhưng bị bắt sang trại địch tám năm. Khi anh trai thái tử tìm thấy tôi, cả người tôi bị quân phản loạn hành hạ đến nỗi đần độn. Để chữa bệnh cho tôi, anh trai thái tử quỳ và bò lên chín trăm chín mươi chín bậc thang để cầu phước lành cho tôi. Để cưới tôi làm vợ, anh ta đâm liên tiếp mười tám nhát vào mình trước đám đông, ép các quan buộc miệng. Nhưng vào ngày tôi xuất giá, chị gái lại đặt dao vào cổ mình, mắt đỏ hỏi anh trai thái tử: 'Anh muốn cô ấy hay tôi?' 'Nếu anh chọn cô ấy, ngày mai tôi sẽ lấy vào Tề vương phủ! Từ nay về sau, anh yêu quý thái tử phi của anh, tôi làm vương phi của tôi, tình cảm chúng ta cắt đứt, kiếp sau cũng không gặp nhau!' Anh trai thái tử do dự không quyết. Nhưng tôi lại tiến lên nắm tay chị gái và nói với chị: 'Chị gái, cười đi, chị cười đẹp lắm.'

Tôi bị chính vị hôn phu của mình thiết kế để ngã ngựa, chỉ để con gái của thầy anh ấy có thể giành chiến thắng trong cuộc săn bắn. Khi tỉnh dậy, Vương phi Hoài Nam đang nắm tay tôi và khóc thút thít: "Đứa trẻ tốt, cuộc hôn nhân này... sợ là làm khổ em rồi." Tôi nhìn thấy thế tử đứng sau bà với vẻ mặt tội lỗi, bỗng cười ngọt ngào: "Phu nhân là ai? Và quý công tử này là ai?" Ba tháng sau, tân khoa thám hoa mặc áo đỏ cưỡi ngựa trắng đến, ôm chiếu chỉ cầu hôn con gái chính thức của phủ Quốc công. Đêm tấm màn cưới được vén lên, anh ấy cầm tay tôi áp vào ngực: "Tiểu thư có còn nhớ, bảy năm trước trên bãi tuyết đã cho một kẻ ăn mày một miếng bánh?" Ngón tay tôi run nhẹ, anh ấy lại cười khẽ: "Không sao, đời còn dài, thần sẽ từ từ báo ơn."

Sau tám năm kết hôn với con trai của Hầu tước, một tờ giấy ly hôn, tôi bị đuổi ra khỏi nhà. Lục Yến Chu đứng trong sân nơi lần đầu chúng tôi gặp nhau, dưới gốc cây mai, lạnh lùng hỏi tôi: 'Đứa trẻ thì sao?' Tôi im lặng một lúc, giọng nói khó khăn nói: 'Để lại cho anh.' Suốt những năm qua, chúng tôi không thân thiết. Một năm cũng khó gặp được vài lần. Anh ấy hẳn sẽ không quá đau khổ. Không ngờ Lục Yến Chu đột nhiên hỏi: 'Làm sao cô có thể chắc chắn rằng tôi sẽ sẵn lòng nuôi đứa trẻ do cô sinh ra?' Một cơn gió thổi qua, làm rối loạn suy nghĩ vốn đã mơ hồ của tôi, sự xấu hổ và tự ti quen thuộc không tự chủ trào lên. Sau một lúc không biết bao lâu, anh dùng bàn tay cứng đờ, lạnh lẽo đưa tờ giấy ly hôn đó, từng từ từng câu nói: 'Sau khi cô đi, tôi sẽ tục huyền, sẽ có con mới. Giang Lưu Nguyệt, tôi sẽ không tốt với con của cô.' Tôi nhận lấy tờ giấy mỏng manh đó, nhưng lại cười. Nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp, dịu dàng như mọi khi của anh. 'Anh sẽ tốt với nó.' Con của chúng tôi, vốn dĩ là do anh một tay nuôi lớn. 'Anh là một quân tử.' Anh chỉ là không yêu tôi. Chỉ là khinh thường tôi. Nhưng con của anh xuất thân cao quý, từ nhỏ đã nhận được sự giáo dục tốt nhất, ngay cả cha mẹ anh cũng không thể chê trách. 'Nó là đứa con đắc ý nhất của anh.' Dù cho anh có tục huyền, cũng không ai có thể bắt nạt nó được. Chúng tôi nhìn nhau một lúc. Anh cuối cùng quay mặt đi, thả xuống một câu 'Như cô mong muốn,' rồi vội vàng bỏ đi.

Khi vị thế tử cưới người phụ nữ quý tộc cao quý có thai, cuối cùng đã mở miệng, đồng ý trả lại đôi con cho tôi, một người vợ bị bỏ. Tôi đẩy chiếc xe bán đậu phụ đến phủ hầu, từ xa đã nhìn thấy hai đứa trẻ. Con trai trông cao lớn hơn nhiều, con gái trông gầy gò nhỏ bé. Năm xưa khi tôi bị đuổi ra khỏi phủ hầu, một đứa mới bắt đầu học chữ, một đứa còn trong tã lót. Ba năm trôi qua nhanh chóng, ba năm qua, tôi bao nhiêu lần đến gặp chúng, nhưng đều bị chặn ở ngưỡng cửa cao. Ánh trăng trên trời ơi! Lần này cuối cùng cũng chiếu rọi lên tôi...