Nữ Cường / Trang 342

Kết hôn hai năm, ta cùng Tô Cẩn Thừa vẫn chưa động phòng. Mẹ chồng sốt ruột bèn bỏ thuốc vào người hắn. Vừa mắng ta ti tiện vô liêm sỉ, hắn vừa cởi áo choàng. Thế là ta giơ gối sứ đập mạnh xuống chân hắn.

Phu quân vì muốn cưới ta, đã cố ý làm sai một đề trong điện thí, tự giáng xuống làm Bảng Nhãn. Chỉ bởi phụ thân từng nói: "Trạng nguyên xứng với con gái đích Uyên Nhi, những môn sinh còn lại, mới xứng với con gái thứ Uyển Nhi." Đêm động phòng nến hồng rực cháy, phu quân nắm tay ta thề nguyện bạc đầu. Ta đầy hân hoan chờ khoảnh khắc La Khang vén khăn che mặt. Cửa lớn bị đạp mạnh, gió ùa vào thổi tắt nến long phụng, chị đích mang theo thân binh thái tử xông vào trói chặt phu quân ta. "Tên này thú đội lốt người, dám ở hậu đường làm chuyện ô uế với thị nữ của ta!" Toàn thân ta lạnh buốt nhìn chị đích, nàng cúi sát bên tai ta thì thào: "Nếu ta không được, thì loại rồng phượng không biết điều này, đương nhiên phải hủy đi mới tốt."

Năm ta bốn mươi chín tuổi, phu quân muốn gả ấn nữ - đứa con gái nhỏ được ta nâng niu suốt mười bảy năm - làm thiếp cho Hầu Tước An Định đã ngoài ngũ tuần. Ta cùng hắn kịch liệt tranh cãi. Không ngờ, ta tức giận đến mực khí uất nghẽn tim, đờm nghẽn tâm khiếu, bỗng dưng lâm trọng bệnh. Trong lúc thập tử nhất sinh, người chồng tốt của ta khẽ thủ thỉ bên tai: "Giản Đường, đừng trách ta, hãy trách chính ngươi." "Ban đầu, nếu ngươi không dùng cái chết để ngăn ta nạp thiếp." "Ta đã không phải đưa Khuynh Hàn đi xa, khiến nàng chết thảm dưới sông." "À, còn cả đứa con chưa kịp chào đời của ta nữa." "Hôm nay, ta cũng để ngươi nếm trải nỗi đau xé lòng này." Lúc ấy ta mới hiểu, hóa ra hắn đã oán hận ta cả đời. Ta trợn mắt đầy phẫn nộ, ngậm hờn mà chết. Lần nữa mở mắt, ta lại trở về thời điểm ba năm sau khi thành hôn với Vương Đình Dịch.

Từ nhỏ ta đã vô chí, chỉ thích ăn ngon ngủ kỹ. Mẹ ta vì lo xa, đã tạo cho ta hình tượng kẻ không màng danh lợi. Việc chọn lựa hình tượng này, mẹ đã cân nhắc kỹ càng. Hình tượng quá tốt sẽ gây chú ý dễ lộ tẩy. Hình tượng quá tệ lại khiến gia tộc hổ thẹn. Không màng danh lợi là vừa đủ - nhà quyền quý chẳng buồn cầu hôn, kẻ sĩ nghèo hèn không dám trêu chọc. Thế là ta cứ thế vui vẻ sống qua đến tuổi mười tám. Ai ngờ vận xui đụng phải lão hoàng đế mở rộng tuyển hậu cung. Mẹ ta lo sốt vó, miệng nổi đầy bóng nước: 'Giá như trước kia không chiều theo trò hư của con! Sắp đến kỳ tuyển tú rồi, biết tìm đâu ra chồng sẵn cho con bây giờ?' Ta gặng hỏi: 'Ngoài việc lấy chồng, chẳng còn cách nào khác sao?' Mẹ đáp gọn lỏn: 'Cũng có thể lên núi làm ni cô.' Ta vốn quen thói lười nhác, nào chịu nổi khổ hạnh tu hành. 'Ai bảo không có chồng sẵn? Phu nhân Vĩnh An Hầu chẳng phải suýt làm gãy ngưỡng cửa nhà ta đó sao?' Mẹ giận dữ: 'Bùi Diên Lễ trước hôn nhân đã làm bụng thiếp thất phình to! Loại người này sao gả được?' Ta bật cười: 'Trên đời này tìm đâu ra mối lương duyên tốt thế - trên có quả phụ quản gia, dưới có thiếp thất hầu hạ giường chiếu. Chỉ cần đeo vàng khoác bạc, sống an nhàn tự tại?'

Khi gặp lại Tề Nghiễn, hắn đã khoác trên mình áo bào quan chức, bên cạnh là người vợ yêu kiều. Không còn là chàng thư sinh nghèo khổ năm nào quỳ dưới đất, nức nở cầu xin ta đừng bỏ đi. Trước cửa ngục, người phụ nữ bịt mũi: - Phu quân, bả hôi thối quá! Tề Nghiễn dịu dàng vỗ về: - Hôi thì hôi thật, nhưng chỉ có thuật châm cứu của nàng mới chữa được chứng đau đầu của ngươi. Uyển Nhi tạm nhẫn nhịn chút nhé. Dứt lời, hắn quay sang liếc ta, giọng lạnh băng: - Vào phủ nhớ tắm rửa sạch sẽ. Đừng để mùi hôi trên người làm phiền phu nhân. Ta chợt mơ hồ nhớ lại. Ngày trước, Tề Nghiễn thích nhất là cúi đầu chôn mặt vào cổ ta, hít hà tham lam không dứt: - Tố Tố, tại sao nàng lại thơm thế? Ta sao cứ hít mãi không thôi đây? Sau này ta muốn ngửi mùi này cả đời... Quản ngục quát tháo: - Đứng ngẩn người làm gì! Còn không quỳ xuống tạ ơn! Ta cúi đầu, quỳ phục xuống nền đất: - Tạ ân điển của đại nhân và phu nhân.

Lần nữa bước ra khỏi lãnh cung. Cuối cùng ta cũng như ý Bùi Cảnh Hằng, trở thành một hoàng hậu xứng chức. Không tranh không ghen, chỉ biết tuân thủ bổn phận. Nhưng hắn dường như lại không quen. Đêm ấy, Bùi Cảnh Hằng sau bao ngày lại đến Trường Ninh Cung. "Hôm đó, là trẫm nói quá lời. Nhưng ngươi ngàn lần không nên động thủ với đứa con trong bụng Lâm Lang." Hắn dừng giây lát, rồi lạnh lùng nói tiếp: "Ngươi tin hay không cũng được, trẫm chưa từng nghĩ đến chuyện phế hậu." Ta hơi ngẩn người. Chẳng hiểu nổi ý đồ của hắn. Là muốn tiếp tục truy cứu tội ta hại chết đứa con của người hắn yêu thương? Hay đang hứa hẹn với ta rằng ngôi vị hoàng hậu mãi thuộc về ta? Nhưng những thứ ấy, đều không còn quan trọng nữa. "Thần thiếp cẩn ghi." Ta gật đầu. Rồi đưa cho hắn cuốn danh sách trong tay. "Đây là danh sách tuyển tú mới nhất do nội vụ phủ trình lên, toàn là những quý nữ tài sắc vẹn toàn, bệ hạ có muốn xem qua?" Bùi Cảnh Hằng giật mình, ánh mắt đột nhiên tối sầm. "Trịnh Lệnh Dung, trẫm không ngờ ngươi lại trở nên rộng lượng đến thế?"

Năm chín tuổi, ta nhận một đại hoạn quan quyền lực ngập trời làm cha. Năm mười lăm tuổi, hắn tự tay may cho ta một chiếc long bào. Ta nhẹ nhàng nhắc khéo: "A Đa, con là con gái mà." Hắn thu hồi long bào, gật đầu bình thản: "Biết rồi, A Đa sẽ về sửa lại thành váy ngay."

Năm thứ ba nương náu nhà ngoại, phụ thân đang làm quan xa đột ngột qua đời. Ta lâm trọng bệnh. Toàn thân nổi đầy mẩn đỏ gớm ghiếc. Vị hôn phu tới thăm một lần, vén rèm chăn nhìn thoáng qua, lập tức nhíu mày quay đi. Hôm sau, danh y do dì mẫu mời tới chẩn đoán ta thể trạng yếu ớt, sau này khó có con. Hôn ước đành hủy bỏ. Dì mẫu nói vẫn đối đãi ta như tiểu thư phủ đệ, nuôi nấng trong nhung lụa. Hứa khi tới tuổi kết hôn tuyệt đối không bạc đãi. Nhưng thoáng chốc, ta đã qua tuổi song thập niên hoa, dường như họ đã quên bẵng sự tồn tại của ta.

Tân Đế đăng cơ, ban cho ta - kẻ sinh thành ra hắn một chén rượu độc. - Ngươi hại hoàng tử, đầu độc tần phi, mưu hại Tiên Đế, bất từ bất hiền bất trung, không xứng làm Thái hậu! Cơn đau xé gan ruột, trong mê man ta nghe vị tân đế thì thào: "Uyển Uyển, trẫm đã trả thù cho nàng rồi..." Ta chợt hiểu, hắn yêu say đắm Thần Phi Trần Uyển - kẻ được Tiên Đế sủng ái nhất. Mà ta, để đưa hắn lên ngai vàng, đã hạ độc khi Thần Phi mang thai, khiến một xác hai mạng. Ta cười ra máu lệ. Thuở hắn bé thơ từng thỏ thẻ: "Mẫu phi, nhi thần muốn làm hoàng đế", câu nói ấy khiến ta mưu tính mười mấy năm trời. Đổi lại, khi công thành, chỉ một chén rượu độc! Mở mắt lần nữa, Tiên Đế vẫn sống. Hắn nhìn ta với ánh mắt đùa cợt: - Ái phi, đêm qua trẫm thể hiện thế nào?" Ta không kìm được lòng chán ghét, đảo mắt một cái thật mạnh.

Mười năm trước, tôi bất ngờ rơi xuống nước, được Thẩm Giác cứu trước mặt bao người. Danh tiếng tôi bị ảnh hưởng, phủ Quốc công không những không muốn kết thông gia, còn chế giễu tôi thậm tệ: "Con gái họ Vương không biết liêm sỉ, nhà họ Thẩm tuyệt đối không để hạng đàn bà ấy làm chủ mẫu!". Cha mẹ sợ tôi chịu khổ, đưa tôi đến Thanh Châu lánh nạn. Ngờ đâu trong họa lại gặp phúc, tôi tình cờ gặp được sư tôn. Mười năm sau, tu vi tôi đại thành, đoán ra gia tộc gặp nạn. Tôi từ biệt sư tôn, lên xe ngựa trở về Yên Đô.

Thái hậu cô cô tìm được mối lương duyên cho những cô gái chưa chồng trong tộc. Em gái đích được chỉ hôn với Yên Vương - kẻ nắm giữ binh quyền. Còn ta, Ôn Ngọc Nhĩ, một đứa con gái thứ phận lớn lên nơi trang viên hẻo lánh, cũng được hưởng vận may trời cho, được chỉ hôn với Lý Mẫn - vị vương gia nổi tiếng hiền hòa. Phu nhân cảnh cáo ta: "Ôn gia là danh môn, không dung thứ những trò mê hoặc yêu nghiệt của mẹ ruột ngươi. Xuất các rồi phải biết phận, đừng sinh sự!" Ngón tay ta lặng lẽ xoa viên ngọc bội nơi eo. Lý Mẫn, vị quân tử ngọc ngà nức tiếng thiên hạ, ta đủ hài lòng rồi. Thế nhưng trong yến tiệc thưởng sen cung đình, Lý Mẫn bất cẩn rơi xuống nước. Em gái đích đẩy ta sang bên, phóng mình nhảy xuống "cứu người". Một hồ sen e ấp, đôi người quấn quýt, cảnh tượng dâm loạn ngàn phần. Giữa tiếng xôn xao của đám đông, ánh mắt đắc chí của đích muội hướng về phía ta. Yên Vương nổi tiếng tàn bạo, dung mạo hung dữ, tính tình độc ác, lại vừa khóc vợ. Ôn Uyển Ninh từ lâu đã muốn đổi chỗ với ta. Giờ nàng đã toại nguyện. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ta, nửa thương hại nửa chờ xem kịch vui. Kỳ thực... Lý Mẫn rơi nước là do ta vấp chân hắn. Thanh danh Yên Vương là do ta phá hủy. Việc đổi phu quân là kế hoạch ta ấp ủ từ lâu. Được như ý nguyện, lòng ta vui không tả xiết.

Người chồng mới cưới của tôi đem lòng yêu một kỹ nữ trên gác hoa, thề non hẹn biển chỉ yêu nàng. Đêm động phòng, ta thêm một chén rượu hợp cẩn pha thuốc mạnh. Hắn người mềm nhũn, chỉ có chỗ ấy cứng ngắc không kiềm chế nổi, nghiến răng thề thốt: "Dù ngươi có được thân xác ta, trong lòng ta mãi mãi chỉ có Thanh Y!" Ta cởi bỏ xiêm y mỏng manh, đè hắn xuống giường: "Ai thèm cái tâm tàn tật của ngươi?"