Nữ Cường / Trang 381

Chinh chiến ba năm, lại mất tích ba năm, khi tôi trở về kinh thành, cảnh vật vẫn đấy mà người đã khác. Hôn phu của tôi - vị Thái tử năm nào - giờ đã lên ngôi Hoàng đế. Người đã lập Hoàng hậu, cũng nạp thêm mấy phi tần. Bên cạnh Thiên tử, chẳng còn chỗ cho tôi nữa rồi. Hoàng đế đỏ hoe khoé mắt, nắm chặt vai tôi nghẹn ngào: 'Trẫm tưởng... ngươi đã không còn nữa. Chỉ cần ngươi muốn, trẫm lập tức sắc phong ngươi làm Quý phi.' Tôi cười nhẹ... Không cần đâu. Ngày thắng trận ấy, tôi bị gian tế hãm hại, rơi xuống vực thẳm mà mất trí nhớ. Tên Thừa tướng kia tìm được tôi, dối trá rằng hai ta vốn là phu thê. Giờ đây, đứa bé đã lên hai rồi. Đêm ấy, vị 'mạo tợ Phan An' Thừa tướng lén trèo lên giường của tôi, vẻ mặt tội nghiệp: 'Tần tướng quân, ngươi không thương lớn thì cũng thương nhỏ. Con nít không thể không có cha được.' Tôi đá hắn một cái rơi xuống đất: 'Cút ngay!'

Tôi làm Hoàng hậu ba năm, Thái hậu hai mươi năm. Khi chết đi, con cháu vây quanh, quần thần khóc linh. Theo lẽ thường thì một đời như thế không có gì phải hối tiếc. Thế nhưng khi sống lại kiếp khác, lúc bà nội hỏi tôi chọn ai làm phu quân, tôi không chọn Thái tử nữa mà chọn An Vương đang trấn thủ biên ải. Từ đó trời nam đất bắc, chỉ nguyện cùng chàng, vĩnh viễn không gặp lại.

Mẹ tôi tìm tôi khóc lóc, nói cha tôi từ bên ngoài dẫn về một cô gái, trên danh nghĩa là nghĩa nữ nhưng hai người lại ngầm tư thông. Tôi khuyên bà đuổi người đi, nào ngờ bà quay sang mách với cha tôi. Vì việc này cha tôi nổi trận lôi đình, gả tôi cho lão quả phụ làm vợ kế. Sau khi chết thảm, tôi mới biết mình là nhân vật nữ phụ bị hại trong sách, mẹ tôi là nữ chính bạch liên hoa, cô gái cha tôi dẫn về là nhân vật nữ phụ độc ác. Mẹ tôi bị hại đến mức gia phá nhân vong không những chọn cách tha thứ, còn trước khi đối phương xuống hạng đã đồng ý nuôi dưỡng con trai của nhân vật nữ phụ độc ác. Sống lại một lần nữa, mẹ tôi lại tìm tôi than khóc: "Cha con từ ngoài dẫn về một cô gái lai lịch không rõ ràng, nói là nhận làm con nuôi, nhưng mẹ thấy sao cũng không đúng..." Chưa để bà nói hết, tôi cười ngắt lời: "Mẹ đa nghi quá rồi, cha chỉ muốn có thêm người làm bạn cùng mẹ thôi mà."

Lần đầu tôi gặp Chu Cảnh Dịch, tôi mười ba tuổi, cậu ta chín tuổi. Tôi rụt rè núp sau lưng Chu Đại Niên, nghe ông giới thiệu tôi với cậu con trai: "Đây là tiểu nương của con, đừng hù dọa cô ấy." Ánh mắt Chu Cảnh Dịch nhìn tôi lạnh tựa băng găm độc. Đêm đen gió rít, cậu ta cố ý đẩy tôi xuống hồ nước lạnh buốt. Cậu muốn giết tôi, để bảo vệ sự thuần khiết trong tình yêu của cha mẹ mình. Nhưng về sau, cậu lại là người che chở tôi hơn bất cứ ai. Tôi tưởng rốt cuộc cậu đã coi tôi như người nhà. Ấy vậy mà đến tuổi dậy thì, ánh mắt cậu dành cho tôi lại lấp lánh nỗi xao động nhuốm màu tội lỗi.

Trên đường vào cung thỉnh chỉ, tôi chặn xe ngựa của Triệu Liên. Hắn ghìm cương giữa phố dài, vẻ mặt khó chịu: "Chẳng qua chỉ xin một đạo chỉ dụ hôn sự, cớ sao phải bắt ta cùng đi?" "Nghe nói Thái tử sắp nghênh thú quý nữ, Nghênh Nghênh khóc lóc thảm thiết - ta phải đi khuyên nàng. Cô tự vào đi." Tôi cắn môi, đưa tờ hôn thư vào tay hắn: "Công tử, có muốn xem qua một chút?" "Rầm!" Tờ hôn thư bị quăng xuống đất, hắn phi ngựa bỏ đi, ánh mắt đầy chán ghét: "Đủ rồi Tiêu Tiêu! Ta đâu có nói không cưới cô? Còn lải nhải đến bao giờ?" Vó ngựa giẫm lên tờ hôn thư, hắn không nhìn thấy... Trên tờ giấy ấy ghi dan tự - không phải tên hắn, mà là Thái tử.

Bố tôi là người đánh trống canh trong làng, què quặt và mù lòa. Mẹ tôi ngây ngô điên dại, ngày ngày đều nói mình là công chúa. Chẳng ai tin lời một kẻ điên. Nhưng về sau, hoàng thượng thật sự tìm đến, mẹ tôi đúng là công chúa thật. Hoàng thượng nhìn tôi và người bố què quặt mù lòa, ánh mắt giống hệt lúc tên đồ tể trong làng mổ lợn. Bố tôi lại tưởng rằng vận may đã tới, kích động đến nỗi liên tục xoa tay: 'Hôm đó thần gặp công chúa tắt thở bên bờ sông, cứu về phát hiện nàng không nhớ lai lịch, bèn đưa về nhà nuôi dưỡng.'

Bên cạnh Đỉnh Dương Hầu có một nữ tử kỳ lạ. Nàng biết chế tạo xà phòng, chưng cất rượu, nấu thủy tinh, lại còn có thể đào sông đắp đập, cải tạo vân thê, luyện thuốc súng. Cứ thế nâng đỡ vị hầu tước vô danh tiểu tốt lên vũ đài tranh bá. Nhưng khi Đỉnh Dương Hầu thống nhất thiên hạ, có tam cung lục viện, chiếu chỉ đầu tiên ban ra lại là xử nàng thành 'nhân trĩ': 'Xuyên không hoàn hồn, yêu ngôn hoặc chúng, tội đáng tru di.' Ồ hóa ra bên ngài thiếu một yêu nữ chính hiệu, sao không nói sớm? Vài năm sau, tân đế vi hành tuần thú, trong núi gặp phải tiểu quả phụ đi tảo mộ. Ta khoác áo tang trắng toát, mắt tựa thu ba, khẽ khom người thi lễ: 'Nô gia Kiều Kiều, phu quân mới mất, vô ý xúc phạm lang quân, mong lượng thứ cho tội này.'

Năm bảy tuổi mẹ qua đời, mười tuổi cha cũng mất, chỉ còn lại bà nội cùng tôi nương tựa vào nhau. Bà nhận vá may giặt giũ kiếm sống, mùa hè tôi cày cấy, mùa đông lên rừng đốn củi, cuộc sống cầm chừng qua ngày. Mười bốn tuổi, tôi có một giấc mơ kỳ lạ. Trong mộng, tôi hóa thân thành công chúa, sau khi nhập cung đã đấu đá sống chết với công chúa giả mạo. Cuối cùng, cả hai chúng tôi đều bị một nữ xuyên việt hạ sát, trở thành tấm đệm lót đường cho bà ta leo lên ngôi vị cao nhất.

Tôi mang thai, nhưng vẫn kiên quyết đánh lên tiếng trống đăng văn cổ*. Một vệ binh nhíu mày, nhắc nhở: "Người đánh trống đăng văn cổ, theo luật phải chịu năm mươi roi trước." "Không sợ, đánh cũng phải cáo." Tôi đáp lại dứt khoát. Chồng tôi mặt mày lo lắng từ triều đường chạy đến: "Phu nhân vì sao thế? Ta chưa từng nghĩ sẽ cưới người con gái khác, càng chưa từng làm việc gì phụ bạc nàng." Tôi đưa tay lao đi giọt nước mắt uất ức trên mặt chồng, dịu dàng nói: "Yên tâm, tôi không cáo chàng đâu." *Đăng văn cổ: Trống kêu oan trong cung đình xưa, thường đặt trước điện vua để dân chúng khiếu kiện.

Em trai và em gái sinh đôi chào đời, cả nhà đều vui mừng. Mẹ nhìn em trai với ánh mắt tràn đầy yêu thương, bố ôm em gái không rời tay. Trên không trung xuất hiện vài dòng bình luận bay: 【Truyện ngôn tình giả loạn luân 🦴 cuối cùng cũng được khai mạc, đây là lần đầu tiên nam nữ chính gặp mặt đúng không?】 【Để tôi spoiler! Con gái bị bố đổi thành con gái của người tình trong trắng, con trai bị mẹ đổi thành con trai của cậu, về sau 'thiếu gia giả' và 'tiểu thư giả' yêu nhau với danh nghĩa anh em!】 【Tôi thích nhất lúc họ không biết sự thật còn đùa giỡn 🦴, đúng là kích thích!】 Vậy ra... em trai và em gái bây giờ đều không phải thật? Tôi đờ đẫn nhìn những dòng bình luận. Rồi lén đổi những đứa trẻ về vị trí ban đầu.

Tôi là đồ bỏ đi, cả kinh thành đều biết tôi yếu đuối dễ bị bắt nạt. Hôn phu lập được chiến công, em gái lập tức cướp đoạt nhân duyên của tôi. Tôi đỏ hoe mắt, giậm chân tức giận: "Các người... quá đáng lắm đó!" Tôi tức giận một trận, rồi hết giận. Chẳng ai để tôi vào mắt. Sau này, tôi vẫn ngoan ngoãn gả cho thế tử phong lưu. Thế tử suốt ngày ngao du tửu điếm, tôi cũng chỉ biết khóc thút thít. Nhưng đột nhiên một ngày, hắn không chạy lung tung nữa, ngày nào cũng quanh quẩn ở nhà. Tôi lại run cầm cập: "Người... đừng lại gần tôi nữa!" Đến khi cả nhà ngoại lên đoạn đầu đài, tôi chỉ biết nức nở: "Xin lỗi... tôi vốn là đồ vô dụng, chồng tôi quá ăn chơi vô trách nhiệm, chẳng giúp được gì."

Vạn Nương nói cô ấy là người xuyên việt. Vào ngày thành thân với cha tôi, cô ta vừa đi vừa lẩm bẩm: "Người khác xuyên không thì làm hoàng hậu cũng làm quý phi, riêng tôi đen đủi chỉ lấy được ông huyện lệnh." Thế nhưng một tháng sau, cha tôi bị tiểu nhân hãm hại, gia đình bị tịch biên xử trảm. Giờ đây, Vạn Nương đến cả danh phận phu nhân huyện lệnh cũng không giữ được. Cô ta chửi mắng trời xanh suốt đêm, sau lại chửi cha mẹ đã khuất của tôi, cuối cùng quay sang chửi cả tôi và em trai. Tôi và đứa em đều hiểu - chúng tôi sắp thành trẻ mồ côi rồi. Quả nhiên, trên đường lưu đày biên ải, Vạn Nương bỏ rơi hai chị em chúng tôi trốn đi. Nhưng sau đó, trong đêm mưa bị ngục tốt đánh đập tàn nhẫn, bóng dáng Vạn Nương lại từ từ hiện ra...