Nữ Cường / Trang 509

Tôi, Yuwen Yue, đã sống hai mươi ba năm, lần đầu tiên biết thế nào là sự bực tức. 'Điện hạ công chúa, phò mã nói hôm nay gió lớn, xin điện hạ đi đóng cửa sổ.' Thị nữ Xuân Đào cúi đầu, giọng nhỏ hơn cả tiếng muỗi. Tôi nắm chặt cây thương trong tay, các khớp ngón tay trắng bệch. 'Anh ta không có tay sao?' Tôi nghiến răng hỏi. Xuân Đào cúi đầu thấp hơn: 'Phò mã nói... anh ấy thể chất yếu, không chịu được gió.' Tôi ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ – trời trong xanh nắng đẹp, ngay cả một chiếc lá cũng không động. 'Nói với anh ta, bản cung đang luyện võ, không có thời gian.' Tôi giáng mạnh một thương, cọc gỗ vỡ tan tành.

Mọi người đều biết, con gái cả của gia đình Thẩm là một kẻ vô dụng. Tôi lắc lắc chiếc bình rượu trong tay, nghe tiếng rượu còn lại ít ỏi bên trong phát ra. 'Tiểu thư, cô uống ít thôi...' Tỳ nữ Xuân Đào bên cạnh do dự không nói hết. Tôi cười toe toét với cô ấy, cố tình nâng bình rượu lên cao hơn, để rượu còn sót lại chảy theo miệng bình vào miệng. Vài giọt rượu trượt xuống cằm, làm ướt áo. Xuân Đào thở dài, cam chịu lấy khăn ra lau mặt cho tôi. Cảnh này đã diễn ra mỗi ngày trong mười năm nay. Tôi là Thẩm Chiêu Chiêu, con gái cả của Đại tướng Thẩm, nổi tiếng ở kinh thành là kẻ vô dụng. Cha có công trạng chiến tranh lẫy lừng, anh trai trẻ tuổi tài năng, chỉ có tôi, là một kẻ say xỉn cả ngày.

Chồng tôi có nhân tình. Tin này là quản gia Lão Chu nói với tôi, khi nói, mồ hôi trên trán ông ấy sắp nhỏ xuống đất. Tôi đang lo lắng trước sổ sách, nghe tin này chỉ 'ồ' một tiếng. Lão Chu tưởng tôi không nghe rõ, lại lặp lại một lần nữa: 'Công chúa điện hạ, phò mã gia ở phía tây thành đang nuôi một cô gái.' Tôi đặt bút lông xuống, xoa xoa thái dương: 'Cô ấy có đẹp không?' Lão Chu sững người, rõ ràng không ngờ tôi lại hỏi điều này. 'Lão nô... lão nô không biết...'

Tôi là nữ chính, nhưng lại bị một cô gái xuyên sách tàn sát cả nhà. Giữa đám xác chết khắp nơi, cô ta véo mặt tôi, cười tươi tắn: 'Nữ chính thì sao, vẫn không phải là đối thủ của tôi.' Cô ta hủy hoại khuôn mặt tôi, ném tôi vào ổ ăn xin. Chờ xem tôi sống cuộc đời bi thảm, chết trong khốn khổ. Nhưng tôi nhân lúc cô ta kết hôn, giả chết để trốn thoát. Đi vào Thung lũng Dược Vương. Năm năm sau. Một mỹ nhân tuyệt sắc đã đến bến tàu dưới chân Thung lũng Dược Vương. Những người lái đò tranh nhau hỏi: 'Cô gái, đi đâu đấy?' Giọng tôi dịu dàng. 'Kinh thành.' Để giết kẻ thù của tôi.

Mẹ tôi hiền lành và nhút nhát, bà ấy luôn bị bắt nạt. Bà nội luôn mắng chửi, véo, đánh bà ấy, và còn định bán tôi và chị cả để lấy tiền cưới vợ cho anh họ. Mẹ tôi khóc lóc thút thít, và đêm đó, bà ấy đã đánh gãy hai chân của bà nội và đâm hỏng cổ họng để làm bà nội câm. Bà ấy ôm chúng tôi và khóc nức nở: 'Mẹ vô dụng quá, mẹ không dám cãi lại bà nội của các con.' Chúng tôi thương xót bà ấy đến chết. Cha tôi mang về một tiểu thiếp đang mang thai, và bắt mẹ tôi hầu hạ tiểu thiếp ấy sinh con. Tiểu thiếp ấy đổ nước rửa chân lên đầu mẹ tôi và mắng bà ấy vụng về. Cha tôi tát mẹ tôi một cái làm bà ấy ngã xuống đất. Mẹ tôi vừa khóc thút thít vừa đi đến bếp bận rộn nấu ăn cho cha tôi và tiểu thiếp. Chúng tôi khuyên bà ấy ly hôn, và bốn anh chị em chúng tôi sẽ nuôi bà ấy khi về già. Nhưng mẹ tôi lắc đầu, và mạnh mẽ mang thức ăn đến cho cha tôi và tiểu thiếp. Nửa đêm, từ phòng cha tôi vang lên những tiếng kêu thảm thiết. Chúng tôi xông vào. Chỉ thấy cha tôi và tiểu thiếp nằm trong vũng máu. Mẹ tôi đang nhẹ nhàng lau máu trên con dao. Nghe thấy động tĩnh của chúng tôi, bà ấy ngẩng đầu lên, và trên khuôn mặt yếu đuối vô tội, hai dòng nước mắt trong veo lập tức tuôn ra. Chúng tôi lập tức thương xót đến tột cùng! Hãy nhìn xem những kẻ cặn bã này đã ép mẹ hiền lành nhút nhát của chúng ta thành thế nào rồi!

Tôi ra lệnh đưa Quý Vọng Thư đi đánh hai mươi roi. Phò mã quỳ dưới đất cầu xin tôi: 'Công chúa, xin người, hãy tha cho cô ấy đi! Vọng Thư thân thể yếu ớt không chịu nổi đâu.' 'Thương xót à?' Tôi dùng ngón tay nâng gương mặt đẹp đẽ của phò mã lên. 'Ừ, thương xót rồi' Phò mã khuôn mặt đầy thương xót. Tôi đột nhiên thay đổi sắc mặt: 'Không đánh hai mươi roi nữa! Giết chết ngay.'

Vào ngày em trai tôi chào đời, tôi và chị gái đã bị bán cho kẻ buôn người để lấy tiền cho em trai có cuộc sống tốt đẹp. Trước khi bị dẫn đi, mẹ lén đặt một viên kẹo vào lòng bàn tay chúng tôi. 'Đừng trách mẹ,' bà nói. 'Giờ thời thế tốt, dù bán đi đâu cũng hơn ở nhà. Ăn viên kẹo này, từ nay về sau các con sẽ có cuộc sống tốt.' Nhìn lưng mẹ bước đi không ngoảnh lại, chị gái nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi và chăm chú nhìn về hướng nhà. Chị nói, em gái, cuộc sống tốt đẹp là do tranh đấu mà có, chứ không phải chờ đợi.

Lời đồn rằng Tạ Thanh Yến và diễn viên Vân Y Y đã hẹn ước tình yêu vĩnh viễn đã lan truyền khắp kinh thành. Tạ Thanh Yến, vốn luôn lạnh lùng và kiêu ngạo, đáng ngạc nhiên đã không truy tìm người bắt đầu tin đồn. Cho đến khi có người bắt đầu chế giễu Vân Y Y vì suy nghĩ viển vông. Ai trong kinh thành mà chẳng biết, công tử lớn nhà họ Tạ và con gái duy nhất của thương gia hoàng gia họ Thẩm đã đính hôn từ nhỏ. Hai người từ nhỏ đã quen biết, trai tài gái sắc. Thân phận của Vân Y Y còn không xứng đáng làm thiếp. Dư luận càng ngày càng gay gắt. Tạ Thanh Yến không thể chịu đựng thêm nữa, đã cho người dán thông báo. Vân Y Y là em gái của ân nhân, bản thân anh được ân nhân gửi gắm lúc lâm chung. Không lâu nữa sẽ cưới Vân Y Y làm vợ thứ, hôn thư của hai người đã gửi đến quan phủ, chỉ chờ chọn một ngày lành để đại hôn. Mọi người chợt hiểu ra, đều khen ngợi công tử Tạ vì nghĩa khí. Anh ấy viết thư cho tôi để giải thích. "Y Y là người duy nhất mà ân nhân lo lắng trước khi qua đời; tôi đã hứa với ân nhân sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt." "Tôi chỉ có tình cảm anh em với cô ấy, nhưng giờ đây tin đồn đã làm tổn thương thanh danh của cô ấy, đành phải cưới cô ấy làm vợ." "Sau này khi chúng ta thành hôn, bạn chỉ coi như thêm một người em gái, đời này tôi chỉ yêu mình bạn." Sau khi đọc xong, tôi xé nát bức thư viết dở trên bàn. Tôi viết lại một bức thư khẩn cấp và gửi đến biên ải. Buồn cười, thiên hạ đàn ông nhiều vô kể, rốt cuộc Tạ Thanh Yến lấy đâu ra tự tin, nghĩ rằng tôi sẽ sẵn sàng cùng người khác hầu hạ một chồng?

Vị hôn phu của tôi và con gái nhà hầu tước có mối quan hệ bí mật. Thật trùng hợp, tôi và con gái nhà hầu tước cũng có mối quan hệ bí mật.

Trong thời điểm bệnh tình của mẹ tôi trở nặng nhất, cha đã đưa người tình về nhà. Người tình đó uốn éo dâng trà cho mẹ, mùi hương phấn sáp trên người khiến mẹ tôi lên cơn ho dữ dội rồi qua đời. Cha lại còn bênh vực cô ta: 'Người tình thích xông hương có gì sai, chỉ tại mẹ con phúc mỏng thôi!' Mẹ tôi quả thật phúc mỏng. Vốn là con gái thật của gia tộc quốc công, nhưng lại hạ giá lấy cha tôi, một học trò nghèo. Nửa đời trước của bà bị con gái giả làm hao mòn, nửa đời sau bị cha làm khổ sở. Cả đời đều sống trong u uất. Cuối cùng, còn bị người tình bức tử. Nhưng dù mẹ tôi phúc mỏng, tôi lại là kẻ tâm địa độc ác. Ngay đêm đó, tôi lẻn vào phòng của người tình, lấy cả gói hương thơm pha với nước sôi đổ vào miệng cô ta. Tôi muốn những kẻ hèn mọn này, tất cả đều phải chết cùng mẹ tôi.

Shen Yi đã giam lỏng tôi tại Xuân Hoa Cung trong hai năm, cuối cùng làm tôi trở nên nhu mì hơn. Tôi không còn như trước, cố gắng bằng mọi cách để tranh giành ân sủng, mà thay vào đó, một lòng hướng thiện, cả ngày tụng kinh cầu nguyện. Tôi đã nhận nuôi con của kẻ thù, và khi Shen Yi nhiễm bệnh dịch, tôi không màng đến tính mạng, tận tụy chăm sóc bên cạnh. Khắp cung đình đều chế giễu tôi sau khi tôi thay đổi, cho rằng sự hiền lành của tôi thật ngu ngốc. Ngay cả Shen Yi vốn sinh nghi cũng cuối cùng tin rằng tôi thực lòng cải tà quy chính. Nhưng hắn không biết. Tôi chỉ đơn thuần là dùng những thủ đoạn độc ác của hậu cung đấu đá, áp dụng lên hắn mà thôi.

Tôi là một người rất tốt bụng. Vì vậy, khi Tống Lâm An nói với tôi rằng người anh ấy yêu cả đời là chị kế, tôi đã quyết định đưa anh ấy về cõi chết. “Chị cả đã chết, anh đã quá si tình, vậy hãy đi theo chị ấy đi. Không cần cảm ơn tôi, tôi thích nhất là giúp người khác toại nguyện.” Mở mắt ra, tôi đã quay lại ngày đính hôn. Tống Lâm An nhìn tôi với ánh mắt giận dữ, ngay lập tức làm tôi mất mặt, “Nhà họ Tống chỉ cưới những cô gái thật sự tốt bụng, tuyệt đối không để ác phụ vào cửa!” Anh ấy hủy hôn, khiến tôi trở thành trò cười cả thành và mang danh “ác phụ”. Tống Lâm An tính toán để cưới chị kế. Còn tôi thì chẳng ai để ý. Ngày hồi môn, Tống Lâm An chế nhạo tôi, “Bộ mặt thật của cô, ai cũng biết rồi, tôi xem cô còn có thể hại ai nữa?!” Tôi chỉ cười mà không nói gì. Tên ngốc này, kiếp trước, tôi sống đến tám mươi tuổi, còn anh ta hai mươi đã chết. Tôi biết quá nhiều điều mà anh ta không biết.