Nữ Cường / Trang 544

Tôi và chị cả cùng lúc cứu một cậu bé câm - di tích hoàng tộc triều trước. Tôi không nỡ nhìn thiếu niên ăn xin đầu đường, dạy hắn đọc chữ học văn, đồng hành cùng hắn trở thành bá chủ thiên hạ. Thế nhưng ngày đầu tiên hắn lên ngôi hoàng đế, lại ra tay cắt đứt gân tay tôi, ném vào doanh trại quân địch. Người đàn ông siết cổ tôi, hận thù vì tôi đã hủy hoại cuộc đời hắn, làm lạc mất người chị cả từng kết ước thuở ấu thơ. Cha mẹ yêu thương tôi hết mực, sau khi biết chuyện đã khóc đến mù cả hai mắt, uất ức gieo mình xuống sông. Tôi gục ngã trong nỗi hận vạn người giày xéo. Mở mắt lần nữa, tôi quay về ngày thằng ăn mày đầy thương tích tranh thức ăn với chó hoang. Thiếu niên gầy guộc cao lêu nghêu nắm chặt vạt váy hai chị em không chịu buông, đôi mắt chó con ửng đỏ đầy hi vọng. Không ngờ lần này, chị cả lại bước lên trước, đá hắn văng xa: "Đồ hèn mạt nào đây, đừng làm bẩn mắt em gái ta."

Tôi và Cố Hàm Sương lớn lên cùng nhau trong một khu tập thể. Cô ấy thích Phó Nghiễn Trì - chàng trai lịch thiệp và điềm đạm nhà bên. Còn tôi thích Kỳ Bách - chàng trai lạnh lùng và độc đoán ở tầng dưới. Chúng tôi mỗi người theo đuổi đối tượng của mình, cho đến khi phát hiện cả Phó Nghiễn Trì lẫn Kỳ Bách đều thích Quý Điềm Điềm - cô gái mới chuyển trường. Tôi kiên trì một thời gian rồi bỏ cuộc, nhưng Cố Hàm Sương vẫn muốn cố gắng thêm. Tôi mắng cô ấy một trận rồi chọn cách ra nước ngoài du học để tránh mặt. Bảy năm sau, khi tôi trở về nước, Cố Hàm Sương đến đón ở sân bay. Tôi cười hỏi cô ấy tiến triển với Phó Nghiễn Trì thế nào. Cô ấy uống một ngụm rượu, im lặng một lúc rồi nói với tôi bằng giọng bình thản: "Thính Vãn à, tôi quyết định từ bỏ Phó Nghiễn Trì rồi."

Sau khi bạch nguyệt quang của phu quân trở về kinh thành, tôi lén nuôi một người tình bí mật ở phố Nam. Người tình ấy là một thư sinh nghèo lên kinh ứng thí, dung mạo giống người trong lòng tôi đến bảy phần. Nuôi được nửa năm, tôi chán, liền kiếm cớ biến mất hoàn toàn. Ai ngờ nửa năm sau, tân đế lên ngôi. Tôi cùng phu quân vào cung bái kiến. Ngẩng đầu lên, thấy người tình năm nào đang ngồi trên long ỷ, khoác long bào màu vàng rực rỡ, ánh mắt tối sầm: "Thật trùng hợp, diện mạo của phu nhân Hầu gia lại giống hệt người vợ đầu của ta." Bụng dưới tôi chợt động. Ở đó, đã mang thai được sáu tháng.

Chị gái tôi sở hữu khuôn mặt xinh đẹp tựa hoa sen. Tính tình hiền lành dịu dàng, người đến cầu hôn không ngớt. Thế nhưng chị chưa từng động lòng. Mãi đến năm tuổi cập kê, chị cứu được một người đàn ông. Hóa ra đó lại là Tiêu Vương của triều đình. Chị gái yêu ngay từ ánh nhìn đầu tiên, còn vị vương gia kia cũng nguyện lấy chị làm chính thất. Những năm sau đó, mỗi tháng chị đều gửi thư về nhà bảo tôi đừng lo lắng. Đến năm thứ ba, tin chị gái mang thai truyền đến Giang Nam. Mọi người vui mừng, riêng tôi lạnh cả người. Bởi dòng họ Thẩm chúng tôi mang lời nguyền: Nếu song sinh là hai nữ, trưởng nữ ắt xinh đẹp nhưng vĩnh viễn không thể có con. Vậy nên người mang thai kia... không thể là chị gái tôi. Cùng tháng đó, tôi thu xếp hành lý lên đường kinh thành. Tôi nghĩ, mình phải đưa chị gái về nhà.

Tôi và mẹ tôi cùng lúc ly hôn. Tôi đá chồng mình là Lý Thế Cảnh - người phong thái tuyệt thế tựa ngọc quân tử. Bà đá bố tôi - Bùi Kiệm, kẻ kiêu ngạo mù quáng tâm địa hẹp hòi. Mẹ tôi ngửa mặt cười lớn: 'Đồ vô dụng! Cuối cùng mẹ cũng không phải hầu hạ nó nữa, thoải mái quá!' 'Con gái, mẹ sẽ dẫn con ăn sung mặc sướng.' 'Mẹ ơi, ta mua lại phủ Thẩm và phủ Lý đi, chỗ khác con ở không quen.' Bà và tôi mỉm cười hiểu ý.

Trong thời gian sống chung, tôi và bạn trai luôn thực hiện các biện pháp tránh thai cẩn thận, nhưng khi kinh nguyệt trễ hẵn tôi vẫn hoảng loạn. Đặc biệt khi que thử hiện lên hai vạch, tôi hoàn toàn sụp đổ. Tôi ném que thử thai dương tính trước mặt Chu Khải Dương. Khải Dương mừng rỡ không tả xiết, hớn hở báo tin vui cho họ hàng. Nhìn bộ dạng ngốc nghếch của anh, tôi bật cười. Chợt nhớ đến câu nói: "Có thai rồi mới biết mình lấy phải người hay chó". Nhưng ngày hôm sau, khi mặc váy cưới nhìn anh cầm vòng nhẫn bằng nắp lon nước ngọt cầu hôn, tôi đã không thể cười nổi. Điều tôi không ngờ là... đây mới chỉ là khởi đầu...

Vì câu nói "Thà làm vợ nhà nghèo, chẳng thèm làm thiếp cửa cao" của kỹ nữ, người chồng chung sống mười năm đã phế bỏ tôi. Tôi trở về nhà khóc lóc, nào ngờ cha anh lần lượt quỳ rạp dưới váy hồng của nàng. Ngay cả hoàng đế cũng muốn phong nàng làm hoàng hậu. Để che đậy phong lưu sử của nàng, họ cùng nhau ép tôi uống rượu độc. Tái sinh về quá khứ, tôi tranh tìm được kỹ nữ trước tất cả mọi người. Tôi chuộc thân cho nàng, xóa bỏ tiện tịch, tự tay dạy dỗ. "Chị gái." Ánh mắt nàng rực lửa. "Chị là người tốt với em nhất trên đời. Em nguyện trở thanh gươm sắc nhất trong tay chị. Vì chị trừ khử mọi kẻ thù."

Để em trai có thể chào đời vào đúng mùng 1 Tết, mẹ tôi đã gồng mình nhịn đẻ. Tôi sợ nguy hiểm đến tính mạng nên đã mời bà đỡ về. Em trai chào đời suôn sẻ. Mẹ tròn con vuông. Thế nhưng bố tôi tát tôi đến điếc tai: "Đồ tiện nhân! Mày đã hủy hoại tương lai cả nhà ta!" Mẹ tôi tỉnh dậy cũng vật lộn ghì đầu tôi đập vào tường: "Đều tại mày! Nếu mày không gọi bà đỡ thì tao đã không phải sinh nó ra hôm nay!" Máu me đầm đìa, bố và bà nội đứng bên vỗ tay hả hê. Vết thương chưa lành, họ đã bán tôi vào lầu xanh thấp hèn nhất. Tôi bị hành hạ đến chết. Khi mở mắt, tôi tái sinh trở về đêm mẹ tôi sinh em trai. Lần này, tôi khóa chặt cửa không cho mẹ bò đi tìm bà đỡ: "Mẹ ơi, con biết mẹ khổ lắm, nhưng vì giàu sang của nhà ta, mẹ cố chịu đựng chút đi."

Ngày thứ 18 kể từ khi quyết định từ bỏ Mạnh Tiễn Chu, tôi cắt đi mái tóc dài ngang lưng, hút điếu thuốc đầu tiên trong đời. Đêm hôm cắt tóc, tôi gọi một cuộc video call xuyên lục địa. "Bố ơi, con đã nhận được thư nhập học Đại học Toronto rồi, con muốn sang Canada học tập và ở bên bố." Nghe xong, gương mặt người cha trong màn hình thoáng hiện vẻ bất ngờ. "Hồi ly hôn với mẹ con, bố sang Canada định cư, bao năm nay luôn khuyên con qua đây làm trao đổi sinh, con cứ khăng khăng đòi ở bên anh trai Mạnh Tiễn Chu. Sao giờ đột nhiên đổi ý?" Tôi cúi mắt che đi vệt đỏ khé mi, cười gượng nhẹ: "Có những con đường phải tự đi rồi mới biết là ngõ cụt hay đại lộ thênh thang. Mạnh Tiễn Chu sắp kết hôn rồi, đứa em gái không cùng huyết thống như con cứ bám víu anh ấy mãi cũng không phải phép." Giọng nói ngậm đắng khiến người cha thở dài: "Con hiểu ra là tốt. Mẹ con và chú Mạnh suốt ngày rong ruổi khắp thế giới, đem con ném cho Mạnh Tiễn Chu bao năm nay. Giờ con đã lớn, đúng là nên sang bên bố vừa học vừa tập quản lý công ty." Tôi ậm ừ vài câu rồi cúp máy. Nhìn đôi mắt sưng đỏ trong gương, tôi đứng dậy ra nhà vệ sinh rửa mặt bằng nước lạnh. Chỉ còn nửa tháng nữa là rời khỏi nơi này đến Toronto, tôi phải tập bước ra khỏi vùng lầy trong tim rồi.

Vào một buổi tối tháng 11 khi tôi đi công tác, chồng tôi gửi cho tôi tấm ảnh chụp sau khi tắm. Trong ảnh, anh ấy cởi trần với góc máy hướng về chiếc gương trên bồn rửa mặt. Khi anh ấy đang khoe cơ thể với tôi, tôi đột nhiên nhận ra chai serum đen nhỏ của tôi đã bị di chuyển từ giá đựng đồ xuống vị trí thấp hơn. Một người đàn ông như anh ấy, dùng mỹ phẩm của phụ nữ để làm gì?

Tôi là thế thân của công chúa. Không phải loại thay thế 'loan loan loại khanh' mà là thế thân bằng xương bằng thịt trong chuyện phòng the. Công chúa phụng chỉ hòa thân nhưng chỉ một lòng hướng về tình lang cũ. 'Bọn man di Bắc Cương, đâu xứng chạm vào phượng thể của bổn cung.' Nàng tùy ý chỉ tay, bắt tôi thay thế vào trong trướng vương của Hãn vương.

Vào ngày chị gái tôi đính hôn, em trai của chú rể đã bịa đặt tin đồn bẩn thỉu về tôi. Tôi nổi giận: "Lúc sinh ra cắt cuống não cùng với dây rốn hết rồi à?" Kết quả là mẹ chồng chị tôi tát tôi một cái: "Con nhãi ranh này dám hét vào mặt con trai út của bà? Mất dạy quá rồi!" "Có đứa em gái như mày thì chị mày còn mơ chuyện vào nhà chúng tôi? Đừng có mơ!" "Trừ khi nhà mày lo đủ xe cộ nhà cửa cho con trai út của bà!" Bố mẹ tôi tức giận đỏ mặt, nhưng chị gái tôi lại thay mặt đồng ý tất cả! Cô ấy còn bắt tôi quỳ xuống xin lỗi mẹ chồng. Nhưng cô ấy chỉ là con nuôi của gia đình chúng tôi mà thôi!