Nữ Cường / Trang 688

Tôi đã sống hơn hai ngàn năm, khoác lên mình lớp vỏ con người, mở một tiệm tang lễ ở ngã tư đường để chờ những yêu quái lưu lạc xứ người. Hai ngàn năm trước, Thân Liễu Công - quan thiên quan nhà Tần - vớt tôi từ hồ xác chết. Ông nói: 'Con ơi, khí số nhà Tần đã tận, con hãy đi đi.' Hai ngàn năm sau, thành phố chìm trong biển đèn điện, tôi đứng trước cửa tiệm tang lễ dặn đứa cháu trai nhỏ: 'Cháu không thể ỷ lại vào ta mãi, có một ngày ta phải trở về.' 'Cụ tổ muốn về đâu ạ?' 'Về Ấn Đô.' 'Ấn Đô ở đâu ạ?' 'Tây Nam thời Tần.'

Sau khi chết, tôi mới biết mình nguyên là người vợ cả già nua trong một truyện ngoại thất. Nữ chính Nguyễn Tân Đường vốn là con gái thứ của gia đình quan thất phẩm kinh thành, gặp gỡ tướng văn Giang Tầm Khê ở hội thơ, định tình nơi cửa Phật. Dù cách nhau mấy chục tuổi, họ vẫn xem nhau như mối tình chân mệnh. Nàng dâng hiến cuồng nhiệt, trở thành ngoại thất không danh phận. Văn nhân mặc khách ca tụng nàng là Hồng Phất Nữ của triều đại, ngay cả đôi con tôi cũng theo cha sủng ái nàng. Đến khi nàng mang thai, không muốn con sinh ra vô danh, bèn để thư trốn đi. Chưa ra khỏi kinh thành, Giang Tầm Khê đã mang quân bắt về tướng phủ, bị tôi nhiều lần hãm hại, thập tử nhất sinh. Tôi tự chuốc họa chết thảm, nàng lại được phong chính thất ngay hôm sau, từ thứ nữ thấp hèn thành phu nhân tể tướng. Đêm trọng sinh, tôi dâng tấu chương lên thiên tử, hặc tội tướng văn tư điều binh mã. Hình như họ đều quên rằng ba mươi năm trước, ta là nữ tướng thống lĩnh tam quân, đến giờ vẫn còn hưởng lương quân.

Con dâu khó đẻ, tôi sốt ruột chờ bên ngoài phòng sinh thì thấy những dòng bình luận hiện lên. 「Thật tội nghiệp cho nữ chính, rõ là tiểu thư phủ Hầu lại sinh ra trong gia đình nông dân.」 「Đẻ ra rồi còn bị bà già này ngược đãi.」 「Nữ chính mau tỉnh dậy, giết chết bà già này đi.」 Hóa ra con dâu tôi mang thai chính là con gái của Hầu gia. Bà đỡ đầy máu chạy ra, mặt tái mét: 「Không tốt rồi, sản phụ bị xuất huyết nặng.」 「Giữ mẹ hay giữ con?」 Tôi nở một nụ cười quỷ dị: 「Cả lớn lẫn nhỏ đều không cần.」

Tôi là con gái đích tôn duy nhất của Tể tướng phủ，nhưng đã sống 12 năm trong hẻm núi，cuối cùng cũng được cha mẹ đẻ tìm thấy。 Trước căn nhà đất lụp xụp âm u，một mụ gia nô ăn mặc chỉnh tề nhìn tôi với ánh mắt khinh miệt。 "Tiểu thư，lão gia và phu nhân phải chăm sóc đại tiểu thư trong phủ，không thể đích thân đến đón。Cô lệnh thần tỳ đến đón tiểu thư，từ nay tiểu thư sẽ là nhị tiểu thư trong phủ，và đại tiểu thư là song sinh。" Tôi khẽ nhếch mép： "Phụ mẫu đại nhân không nỡ xa chị，tự nhiên nhi nhiên cũng không nỡ xa dưỡng phụ mẫu。Có thể đưa họ cùng về được không？"

Vào năm thứ mười sau khi kết hôn, Lục Từ bất ngờ mất trí nhớ. Ký ức của chàng quay về năm mười sáu tuổi, năm tháng yêu tôi nhất. Lục Từ mười sáu tuổi không biết rằng, Lục Từ hai mươi sáu tuổi đã sớm không còn yêu tôi nữa. Chàng từ lâu đã phụ bạc tôi, có người mới rồi.

Tôi là hầu gái thông phòng của thế tử nhà Tĩnh An Hầu. Ngày thứ hai sau khi phu nhân thế tử bước vào cửa, bà ta đã đánh tôi thương tích đầy người, rồi bán tôi đến lầu xanh. Tôi trở thành Hoa Khôi nương tử, các công tử khắp kinh thành đều là khách phòng the của tôi. Thế tử tìm đến, muốn chuộc thân cho tôi, tôi vẫy ngón tay mời gọi, phô ra vết hôn còn đỏ trên cổ. "Thế tử gia, muốn cùng tiện nữ xuân phong nhất độ... giá tiền không rẻ đâu nhé~"

Bạn xuyên không thành hầu gái thông phòng, xem quá nhiều kịch bản 'đuổi vợ vào lò hỏa táng' nên muốn khiến thiếu gia chỉ để bóng hình bạn trong lòng. Bạn trèo lên giường thiếu gia, dẫn dắt chàng trai ngây ngô. Chàng thiếu niên ngờ nghệch lần đầu nếm trải chuyện ái ân, cảm thấy vô cùng mới lạ. Bạn ngộ nhận sự vấp vít của chàng là tình yêu - hôm nay yêu bạn, ngày mai yêu bạn, cứ thế yêu đủ ba ngày. Đến ngày thứ tư, bạn còn chưa kịp giả bộ khuyên chàng nên tiết chế, đã có hầu gái khác trèo lên giường. Đều là hầu gái thông phòng phục dịch, bạn trèo được thì người khác tất nhiên cũng trèo được.

Vào cái ngày bọn du côn xông vào nhà đập phá, chồng tôi Hạ Minh Viễn đang mải mê chúc mừng sinh nhật người đàn bà góa phụ - ánh trăng trong trắng mà hắn đã che chở cả đời. Con trai tôi nợ cờ bạc trốn biệt, lũ côn đồ lục soát nhà cửa, còn đánh vỡ đầu người đàn bà 65 tuổi như tôi. Máu me đầm đìa che khuất tầm mắt, tên du côn nhổ nước bọt vào người tôi: "Đồ bà già cô quả!" Tôi khẽ cười, phải rồi, người chồng ấy đã hàng chục năm làm quản gia hầu hạ bà góa phụ, hai người nương tựa nhau đến bạc đầu. Hai tháng mới chịu về nhà nửa ngày. Người đàn bà đã sinh con nuôi dạy, phụng dưỡng song thân chồng như tôi, chẳng phải đúng là kẻ cô quả sao?

Triệu nương nương gieo mình xuống giếng tự vẫn. Bỏ lại đứa con gái năm tuổi bơ vơ, chẳng ai thương chẳng ai mến. Tôi bước ra: "Hãy để tôi nuôi nấng đứa bé." Người trong phủ thì thào: "Hạ Bảo Lương vốn là thị thiếp xuất thân từ lầu xanh, đừng để cô tiểu thư tử tế hóa ra phường yêu quái." Người đời chỉ một mẹ, riêng tôi có ba người mẹ. Các nương dùng tiền của đàn ông nuôi tôi khôn lớn, lẽ nào tôi chẳng hiểu có mẹ còn hơn không?

Tôi là tiểu thư quý tộc yếu đuối mềm mại, nhưng lại nổi danh trong yến tiệc cung đình. Nếu hỏi vì hành động nào... Đó là lúc ám sát hành thích, tôi nhẹ nhàng nâng bổng Hoàng đế lên đầu, lập công cứu giá. Tướng quân Vệ Lẫm đến hộ giá chậm một bước, ánh mắt cảnh giác: "Ngươi là ai?" Chưa kịp đáp, lại thấy tên ám sát khác đánh lén sau lưng ông. Thế là tôi lại nâng bổng... cả Đại tướng quân Vệ lên.

Tôi là một kẻ lừa đảo lang thang khắp giang hồ. Chỉ vì hai lạng bạc, tôi giả dạng thành nhị tiểu thư đích tôn đã qua đời của phủ Đề đốc, run rẩy gọi Tống Diểu Diểu một tiếng chị cả. Thế nhưng nàng lại thật sự đưa tôi vào phủ, đối đãi như em gái ruột thịt. Lục nghệ, bát nhã, tứ tu, ngũ đức, suốt hai năm trời nàng ân cần dạy dỗ tôi không ngày nào ngơi nghỉ. Nhưng về sau nàng chết. Khi được khiêng ra khỏi cung, toàn thân nàng lở loét, đầy giòi bọ. Đứa con chưa thành hình trong bụng cũng bị nhiễm độc đến biến dạng. Tôi đóng kín cửa điện linh, ngồi lặng đến sáng. Hôm sau. Trong hoàng cung xuất hiện một cung nữ tầm thường không có gì nổi bật.

Sau khi A Nương bị ép tự vẫn, bà nội đã vội vàng cưới Quả phụ Trình đầu làng cho bác cả. Chỉ vì bà ta có của hồi môn hậu hĩnh. Dân làng đều bảo: "Quả phụ này tiêu đời rồi, không biết sẽ bị nhà họ Tôn hành hạ đến mức nào". Bà nội và các thím đều hăm hở chuẩn bị đè đầu cưỡi cổ nàng dâu mới. Thế nhưng ba tháng sau, Quả phụ Trình vẫn rạng rỡ khỏe khoắn, ăn gì cũng ngon, ngay cả đứa con gái vô dụng như tôi cũng được ăn no trắng trẻo. Còn bà nội và các thím phải nở nụ cười gượng gạo: "Hôm nay nhà hết thịt rồi, Chiêu Chiêu tạm ăn trứng gà nhé, được không?" Ừ, tôi chính là Chiêu Chiâu đây.