Nữ Cường / Trang 91

Ta là kẻ bụng dạ hẹp hòi, lại ưa chuyện sổ sách. Kẻ nào nợ ta một đồng tiền, ta ghi nhớ mười năm. Kẻ nào trộm của ta một tờ trạng, ta ghi hận đến tận lúc kẻ đó xuống mồ. Tiếc thay, người trong kinh thành đều cho rằng bậc viết trạng từ hay là đích tỷ Thẩm Lệnh Nghi. Chẳng ai hay biết đó là ta. Mãi đến ngày yến tiệc trước mặt quân vương, ta nghe nàng ta nói cùng hôn phu cũ của ta rằng: "Nếu Chiếu Vãn hiểu biết thêm chút luật lệ, cũng có thể giữ lại bên mình mà thắp đèn." Bùi Hoài Cẩn liền cười: "Nàng ta tính tình tẻ nhạt, thắp đèn là hợp lẽ." Được lắm. Muốn thắp đèn sao? Kỳ đình biện ở Hình Luật Ty tháng tới, ta sẽ đích thân soi sáng con đường bại trận của hai người.

Phụ thân ta vốn là kẻ buôn người chốn chợ đen, còn mẫu thân là đích nữ duy nhất của Trấn Quốc Công bị lão bắt cóc về. Khi quan binh tìm tới, lão hoảng loạn mà rơi xuống vực. Ta cùng mẫu thân tâm trí điên loạn bị đưa trở về phủ họ Ôn cửa son tường cao. Mẫu thân thần trí bất định, hễ thấy ta liền thét lên, xô đẩy: 'Ta chưa từng sinh ra nghiệt chủng của kẻ đó!' Ngoại tổ phụ giận đến run rẩy: 'Ôn gia không dung thứ cho loại tạp chủng này.' Đêm đó, ta bị nhét vào xe ngựa, đưa đến Nam Sơn thư viện ngoài thành, nơi chỉ dành cho vương tôn quý tộc theo học. Kẻ cầm đầu đám tiểu bá vương trong thư viện đè ta vào góc sảnh ăn, đẩy bát cơm thịt vốn dùng để nuôi chó ngao tới trước mặt ta. 'Phụ thân ngươi là loài chuột trong cống rãnh, ngươi cũng chỉ xứng ăn thứ này.' Ta cúi đầu nếm thử một miếng. Chẳng chút tiền đồ mà bật khóc. Thuở còn ở trong thôn, ngay cả bánh cám cũng phải đếm từng miếng mà ăn. Chẳng kẻ nào nói cho ta hay, cơm của chó ngao, lại có thể ngon đến nhường này.

Bảy ngày trước hôn lễ, tôi đi ngân hàng in sao kê, lúc này mới phát hiện khoản tiền sính lễ mà mẹ Lục Thừa Chu chuyển cho tôi, phần ghi chú không phải là "sính lễ". Mà là "khoản vay tạm thời". 288 ngàn. Không thiếu một xu. Tôi đứng trước máy in tự động, nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó rất lâu. Khoản vay tạm thời.

Không lâu sau khi Trần Cảnh Hà cầu hôn tôi, tôi nhận được một tin nhắn. Đó là thông báo xác nhận đặt địa điểm tổ chức hôn lễ. Chỉ có điều cái tên đặt chỗ không phải là tôi, cũng chẳng phải Trần Cảnh Hà. Tôi không làm ầm ĩ ngay lúc đó mà lần theo thông tin trong tin nhắn tìm đến công ty tổ chức tiệc cưới. Nhân viên đưa cuốn sổ tay chuẩn bị hôn lễ ra trước mặt tôi. "Cô Từ, sao hôm nay cô không đến cùng anh Trần?" Tim tôi đập như trống trận, nhưng tôi vẫn bình tĩnh tháo khẩu trang xuống. "Anh Trần mà cô nói có phải là Trần Cảnh Hà không? Chỉ tiếc là, tôi không họ Từ."

Thần mất đi vào ngày thứ ba sau khi tân đế đăng cơ. Lục Hoài Cảnh cũng chẳng tới thu liễm thi thể thần. Tại Tuyên Chính điện, chính tay người đã đốt cháy ba mươi bảy bản sách lược thần từng thay người chấp bút. Khi lửa bùng lên, nội thị hỏi người: "Bệ hạ, những thứ này đều do Lâm cô nương năm xưa đích thân viết, thật sự không giữ lại một phần sao?" Người trầm mặc hồi lâu. Cuối cùng, khẽ nói: "Việc triều đình, há có thể do nữ nhi chấp bút. Đốt đi." Thần khi ấy vẫn chưa tắt thở. Cách một cánh cửa, nghe được lời ấy, bỗng thấy hai mươi năm qua thật nực cười đến cực điểm. Thần từng vì người viết ra 《Trị Hà Thập Sách》. Từng thay người tính toán sổ sách vận lương từ Nam ra Bắc. Khi người sa cơ nhất, thần đã thức trọn một đêm tuyết lạnh chép tấu chương cho người. Về sau người trở thành Thái tử. Thần làm Nữ sử Đông Cung. Người đăng cơ. Thần lại bị giam lỏng ở Tàng Thư lâu, danh nghĩa là biên soạn sách, thực chất không có triệu kiến thì không được bước ra. Người ngoài đều nói thần được tân đế tín nhiệm, mới có tư cách thay hoàng gia chỉnh lý điển tịch. Chỉ có thần biết. Người sợ thiên hạ biết rằng, vị thánh minh thiên tử này, từng dựa vào ngòi bút của một nữ tử mới đi tới ngày hôm nay. Trước lúc lâm chung, người rốt cuộc cũng tới. Trên người vẫn khoác long bào màu huyền ngày đăng cơ, thần sắc trầm lặng, đã chẳng còn chút dáng vẻ thiếu niên năm nào. Thần nằm trên giường bệnh, đã không thể gượng dậy. Người đứng nơi ngưỡng cửa, hồi lâu chẳng bước tới. Thần yếu ớt hỏi người: "Lục Hoài Cảnh, cả đời thần, rốt cuộc là gì?" Người cụp mắt xuống: "Chiếu Vi, nàng quá thông minh. Thông minh đến khiến trẫm luôn nhớ rằng, nếu năm xưa không có nàng, trẫm chưa chắc đã đi tới ngày hôm nay." Thần tức đến bật cười. Cổ họng toàn là vị máu tanh. Người chậm rãi nói: "Nếu có kiếp sau, trẫm thà chưa từng dùng tới nàng." Thần nhìn người hồi lâu. Cuối cùng, chỉ đáp lại một câu: "Nếu có kiếp sau, thần cũng tuyệt không phù trợ người." Khi mở mắt lần nữa. Thần đã trở lại ngày tuyển chọn sách lược ở Văn Hoa quán.

Ngày tôi ngã xuống nước, tôi nghe thấy lũ cá dưới sông nói chuyện. 【Thôi bỏ đi, nâng cô ta lên một chút vậy, dù sao chết dưới sông cũng xui xẻo lắm.】 【Còn làm ô nhiễm nguồn nước nữa chứ.】 Thế là, tôi cảm nhận được dưới chân mình tập trung ngày càng nhiều cá. Chúng cố gắng hết sức để nâng tôi lên, khắp mặt sông toàn là bong bóng do chúng nhả ra. Nhưng khổ nỗi lũ cá thì trơn tuột lại không có tay, mà tôi thì cao tận 1 mét 75. Cuối cùng, chính Thẩm Châu đã nhảy xuống cứu tôi. Kể từ ngày đó, tôi bắt đầu nghe hiểu tiếng động vật nói. Nhờ vào bàn tay vàng này, tôi giúp Thẩm Châu vạch trần đứa con riêng của cha anh ấy. Tôi nói cho anh nghe vô số bê bối của giới hào môn cùng những bí mật thương mại, giúp anh bách chiến bách thắng trên thương trường. Ngày đính hôn, tôi cười rạng rỡ. Vô tình liếc thấy con chó vàng lớn ở cửa đang thong dong đi dạo, tôi ngồi xổm xuống xoa đầu nó. Ai ngờ nó nhìn tôi, vẻ mặt trầm ngâm: 【Còn cười được à? Vị hôn phu của cô đang ngủ với người phụ nữ khác đấy!】

Một tháng trước ngày cưới, tôi và Lục Hằng đã cãi nhau vô số lần. Tôi từng nghĩ rằng trước khi kết hôn ai cũng sẽ luống cuống tay chân như vậy, chúng tôi chỉ đang tập làm quen với ý kiến của nhau mà thôi. Thế nên lần nào tôi cũng sẵn lòng hạ thấp cái tôi, chủ động tìm anh trước. Nhưng Lục Hằng không hề thay đổi vì điều đó. Từ chuyện nhỏ như hoa trang trí trong hôn lễ, đến chuyện lớn như danh sách khách mời, Lục Hằng gần như phủ nhận mọi lựa chọn của tôi. Thế nhưng mỗi khi tôi bảo anh tự quyết định, anh lại làm một kẻ phó mặc, chẳng đoái hoài gì đến. Cuối cùng tôi đành thỏa hiệp, tôi nói với anh: "Nếu anh thật sự không hài lòng đến thế, em có thể giao toàn quyền lại cho anh." Vậy mà Lục Hằng vẫn không hài lòng: "Chút chuyện nhỏ nhặt thế này mà em cũng không làm được, sau này làm sao quản lý cái gia đình nhỏ của chúng ta?" Tôi kiệt sức, muốn hỏi anh rốt cuộc phải làm thế nào mới vừa ý? Nhưng rồi tôi vô tình nhìn thấy đoạn đối thoại trên điện thoại của anh. "Anh Lục à, tâm tư con gái em hiểu hết, bây giờ anh không nắm thóp được chị ấy, sau này chỉ có nước làm kẻ sợ vợ thôi." Hóa ra, một tháng nay Lục Hằng bới lông tìm vết với tôi, lại coi lời của cô bạn thân mà tôi chẳng hề quen biết kia như kim chỉ nam.

Ngày sinh thần của ta, vị hôn phu mặc tang phục tới tìm ta. "Bán Hạ, tổ phụ mới mất, ta không tiện lưu lại lâu. Đây là ngọc trâm ta tự tay chạm khắc, nàng hãy giữ lấy." Nhân lúc đưa hộp, ngón tay hắn lướt cực nhanh qua túi thơm bên hông ta. Kiếp trước, ta chẳng hề hay biết. Ba ngày sau, Cẩm y vệ lục soát trong túi thơm của ta ra một miếng ngọc bội của nghịch tặc tiền triều. Hơn một trăm mạng người nhà họ Lê, bị áp giải ra pháp trường chém đầu thị chúng. Mà Cố Lăng, lại dùng công lao tố giác tội mưu nghịch này, đổi lấy việc cứu người thanh mai trúc mã đang ở trong ngục. Mở mắt lần nữa, ta lại trở về ngày hắn tới tìm ta. Lần này, ta điềm nhiên đem miếng ngọc bội kia giấu chặt trong lòng bàn tay. "Hôm nay tuy là sinh thần của ta, nhưng cũng nên tới dâng một nén hương cho lão thái gia." Ta theo Cố Lăng tới linh đường, nhìn cỗ quan tài sơn đen chưa đóng đinh. Thừa lúc mọi người không chú ý, ta lén nhét miếng ngọc bội trí mạng kia vào trong quan tài của Cố lão thái gia. Cả nhà bị chém đầu? Lần này tới lượt ngươi!

Năm thảo nguyên đại hạn, thân là công chúa Đột Quyết, ta bị đưa tới Kim Lăng hòa thân. Sau khi thành thân, phu quân đối đãi với ta cực kỳ tốt. Chàng vẽ chân mày cho ta, dạy ta thi thư. Khi ta vì không hợp thủy thổ mà nằm liệt giường, chàng chẳng hề cởi y phục chăm sóc, hạt cơm giọt nước chẳng vào miệng. Ta ngỡ rằng đây là ông trời thương xót nửa đời trước gian truân của ta, ban cho một mối lương duyên trời định. Cho đến khi đích tiểu thư phủ Thừa tướng hồi kinh. Lý Kiến An lần đầu tiên đánh mất sự điềm tĩnh. Khi nữ tử kia hỏi ta là ai, người nam tử ấy im lặng hồi lâu. Lời nói vô tình: "Chẳng qua cũng chỉ là một... công chúa hòa thân mà thôi. Không xứng để so sánh với nàng."

Thuở ta còn ở Giang Nam, từng liều mình cứu một vị quý nhân. Người ấy ghi tạc dung nhan ta trong tâm trí. Ngày người đến cầu hôn, lại nhận lầm ta thành đích tỷ có diện mạo tương tự. Đích mẫu ngăn cản, chẳng cho ta nói ra sự thật. 'Dẫu ngươi có nói ra, lẽ nào Thái tử lại cưới một đứa con gái ngoại thất như ngươi?' Song đích tỷ mệnh bạc, lâm bệnh qua đời trước ngày xuất giá. Phụ thân tiếc nuối vinh hoa phú quý ngút trời, quyết định đem mối hôn sự này trao lại cho ta. Người cứ ngỡ, dung mạo hai ta giống nhau như đúc, dù chỉ là kẻ thế thân, chắc chắn cũng sẽ được Thái tử sủng ái. Đáng tiếc, chẳng hề có chuyện đó. Người chỉ hận ta. 'Đã là kẻ có dung mạo tương đồng, tại sao người chết lại là nàng ấy, mà không phải là ngươi?' Người đối với ta trước sau như một, lạnh nhạt vô ngần, cũng chẳng tin lời ta nói về sự thật năm xưa. Nay sống lại, trở về thời điểm Thái tử vừa định hôn. Ta quỳ dưới chân đích mẫu mà thưa rằng: 'Để tránh đêm dài lắm mộng, mong mẫu thân hãy sớm định đoạt hôn sự cho con.'

Vì muốn xoa dịu oán khí của lệ quỷ thay cho em gái ruột, chị kế đã tự tay khâu mắt tôi lại, nhốt tôi vào cỗ quan tài đỏ rồi khiêng lên núi sâu. ​"Khâu mắt lại, để sau khi c.h.ế.t hóa thành q.u.ỷ, mày sẽ không tìm được đường về nhà họ Phương nữa." ​Một năm sau, tôi trở về. ​Chị kế ném cho tôi một chiếc đinh gỗ đào thấm m.á.u chó mực, dáng vẻ cao ngạo đứng trên cao. ​"A Man, tranh thủ lúc nữ quỷ đó không chú ý thì g.i.ế.t cô ta đi. Xong việc, tao nhất định sẽ ghi tên mày vào gia phả." ​Cô ta vẫn tưởng tôi là đứa em gái kế thấp hèn, chỉ cần cô ta mở miệng là sẵn sàng hy sinh cả mạng sống. ​Nhưng cô ta đâu biết rằng, A Man với trái tim chỉ chứa mỗi hình bóng cô ta, đã c.h.ế.t trong cỗ quan tài đỏ ở núi Táng Hồn từ lâu rồi. ​Người đang đứng trước mặt cô ta lúc này, là tân nương áo đỏ được ác quỷ nơi núi sâu nâng niu trên lòng bàn tay. ​[Cô gái mù với đôi đồng tử quỷ dị đỏ rực với nữ q.u.ỷ mặc hồng y ngàn năm]

Phu quân chết cháy trong đêm tân hôn, kẻ thế gian đều xì xào rằng thiếp là kẻ mang họa sát thân. Chỉ có mẹ chồng che chở trước mặt, bảo rằng đã bái đường thành thân, ắt là đường đường chính chính phu nhân của Hầu phủ. Thiếp lòng đầy cảm kích, dốc lòng hiếu thuận mẹ chồng, nuôi dạy con nuôi, lại đem hết của hồi môn ra bù đắp cho Hầu phủ. Nào ngờ khi con nuôi công thành danh toại, lại dâng một bát thuốc độc hại chết thiếp. Trước lúc lâm chung, thiếp mới hay phu quân chẳng hề bỏ mạng trong biển lửa, mà đã cầm theo của hồi môn của thiếp cùng người thương bỏ trốn. Mở mắt lần nữa, thiếp sống lại ngay đêm tân hôn. Nhìn phu quân đang toan giả chết để thoát thân, thiếp quyết tâm giúp hắn một tay. Hủy dung, cắt lưỡi, đứt gân tay... Muốn chết ư? Thiếp nhất định bắt hắn phải sống cho thật tốt. Thiếp muốn hắn tận mắt nhìn thấy, Hầu phủ này từng bước đi đến diệt vong.