Trọng Sinh / Trang 118

Thiếp sinh ra vốn có dung mạo tựa như đích tỷ. Bởi vậy, sau khi tỷ ấy qua đời, Quốc công gia đã đón thiếp về làm kế thất. Đêm tân hôn, chàng lạnh lùng đưa tới một bát thuốc tránh thai mà rằng: 'Nàng chẳng phải là nàng ấy. Từ nay về sau phải biết giữ mình, những điều không nên mơ tưởng thì chớ có mơ tưởng.' Bát thuốc ấy, thiếp uống suốt nửa đời người. Có lẽ vì uống quá nhiều, những năm cuối đời, thân thể vốn đã dứt kinh nguyệt lại cứ mãi chảy máu không ngừng. Lúc lâm chung, chàng ngồi bên giường, giọng dịu dàng hỏi: 'Ta và nàng bầu bạn nửa đời, nàng còn tâm nguyện gì chăng?' Thiếp ngước mắt nhìn bóng đêm mịt mù ngoài cửa sổ, khẽ đáp: 'Sau này khi hạ táng, chẳng cần khắc họ của Hầu phủ lên mộ phần, chỉ cần ghi tên khuê danh của thiếp là đủ.' Kiếp này, mượn hình hài kẻ khác mà sống nửa đời. Lúc nhắm mắt xuôi tay, chỉ cầu được đường đường chính chính làm lại chính mình một lần.

Phu quân lâm trọng bệnh, vì kế sinh nhai, thiếp đành dứt bỏ hài nhi chưa đầy một tuổi, bán thân vào phủ Quốc công làm nhũ mẫu. Phủ Quốc công chẳng khác nào hang hùm miệng sói. Thế tử đã bảy tuổi đầu mà vẫn còn đòi bú mớm. Hắn tuy nhỏ tuổi nhưng lòng chiếm hữu cực kỳ sâu đậm, chẳng cho phép thiếp gặp lại con thơ. "Ta đã uống sữa của ngươi, từ nay về sau, chỉ một mình ta được phép uống." Quốc công gia lại có thói trăng hoa, ưa thích vợ người. Ngài chuốc thuốc mê thiếp rồi cưỡng chiếm. Xong việc, ngài lộ vẻ thỏa mãn, phán rằng: "Ta tất sẽ chẳng để nàng chịu thiệt." Còn phu nhân Quốc công, bà ném những vụn bạc xuống đất, mắng nhiếc thiếp là đồ hồ ly tinh: "Thế tử chịu uống sữa của ngươi, Quốc công gia chịu đoái hoài đến thân xác lẳng lơ của ngươi, đó là phúc phận mấy kiếp ngươi mới tu được!" Thiếp lặng lẽ nhẫn nhịn, chậm rãi bò xuống nhặt từng mảnh bạc vụn, đây là tiền cứu mạng người thương. Thế nhưng, khi thiếp trở về nhà, chỉ thấy hài nhi đã bị vứt bỏ giữa trời tuyết mà chết cóng. Phu quân cũng đã thổ huyết mà qua đời trên giường bệnh. Sau khi thiếp đào hố chôn cất hai người họ trong sân, thiếp liền trở lại phủ Quốc công, lao vào lòng Quốc công gia. "Gia, người nói sẽ không để thiếp chịu thiệt, lời ấy còn hiệu nghiệm chăng? Thiếp giờ đây chỉ còn mình người mà thôi."

Trọng sinh về ngày cứu Mạnh Lương, hắn lê thân xác lạnh cóng, dùng tay chân bò lết tránh xa ta, tựa như sợ hãi việc vướng bận chút quan hệ với ta. Lúc đó ta mới hay, hắn cũng đã trọng sinh. Kiếp trước, ta cứu hắn lúc sắp chết rét, lại còn tặng lộ phí cho hắn lên kinh ứng thí. Sau khi hắn đỗ đạt, chẳng phụ lời thề, bất chấp miệng đời dị nghị mà cưới ta làm vợ. Vốn là một giai thoại thề non hẹn biển, lại vì người đời chê cười hắn cưới kỹ nữ làm vợ mà mang nhục. Quan trường không thuận khiến hắn uất ức mà chết. Trước lúc lâm chung, hắn ném cho ta một tờ hưu thư, trong mắt chỉ còn lại oán hận: "Nếu có kiếp sau, ta thà chết rét trong đống tuyết, cũng chẳng muốn được ngươi cứu giúp." Ta tự thấy hổ thẹn với hắn, sau khi hắn chết, liền treo cổ theo hắn. Mở mắt lần nữa, chúng ta cùng trọng sinh. Đúng như ý nguyện của hắn, kiếp này, ta bước qua bóng hình đang hoảng loạn bỏ chạy của hắn, cứu một thư sinh khác. Chẳng vì lý do gì cả. Chỉ là lòng ta thiện lương, không đành nhìn kẻ nào đó chết trước cửa Phong Nguyệt Lâu. Sau khi bảng vàng đề danh, vị Trạng nguyên cưỡi ngựa cao to dừng trước cửa Phong Nguyệt Lâu, muốn chuộc thân cho ta. Ta nhìn về phía thư sinh đã cứu, hiếu kỳ hỏi: "Cử tử Mạnh Lương cùng khoa với ngài, nay đỗ thứ mấy trên bảng?" "Hắn ư, đầu năm vì vết thương lạnh mà tàn phế tay chân, nay đang ăn mày trong ngôi miếu hoang ngoài thành, nương tử tìm hắn có việc gì chăng?" "Chẳng có việc gì, ta chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi."

Thân phận tiện tỳ, là thứ nữ do nô tỳ bò lên giường mà sinh ra, vốn dĩ hèn mọn. Chuyện táo bạo nhất đời này, chính là thay vị Thủ phụ đương triều giải độc tình cổ. Người che chở, ban cho vinh hiển, kẻ gấm vóc lụa là, chẳng còn ai dám khinh nhờn. Cho đến khi ả nữ tử Miêu Cương hạ cổ xuất hiện, bị thị vệ đâm chết dưới mũi thương. Trong mắt người, lộ rõ vẻ hối hận khôn cùng. Mở mắt lần nữa, đã trở lại đêm người trúng cổ. Trong noãn các trống không, chỉ nghe nha hoàn thì thầm: "Nghe nói Thủ phụ đại nhân đã bắt được ả yêu nữ hạ cổ, cấm bất cứ kẻ nào lại gần!"

Ta cùng Tiêu di nương đấu tranh cả một đời. Trước lúc lâm chung, ả nhất quyết chẳng chịu gặp Tạ Tầm, chỉ để lại một câu: 'Thiếp thân phận hèn mọn, nếu có kiếp sau, chỉ nguyện cùng quân không bao giờ gặp lại'. Tạ Tầm đinh ninh rằng chính ta ép ả đến đường cùng, đêm khuya cầm kiếm xông vào các của ta, đòi ta đền mạng. Ta bị kẻ khác đẩy ra, va vào mũi kiếm mà chết trong đau đớn. Khi mở mắt lần nữa, ta lại trở về ngày phụ thân chọn rể cho ta. Trước mắt là Tạ Tầm vừa đỗ Trạng nguyên, cùng thiếu niên tướng quân Quý Thiệu An. Ta vớ lấy cây gậy lớn, đuổi cả hai kẻ đó ra ngoài. Tạ Tầm vốn chẳng phải người tốt, nhưng kẻ kiếp trước đứng sau lưng đẩy ta, chính là tên Quý Thiệu An kia.

Phụ thân đem lòng mến mộ quý phi của Thiên tử, bèn bày mưu chuốc say mẫu thân, rồi đưa người vào tẩm điện của bệ hạ. Phụ thân giả vờ khóc lóc, tố cáo bệ hạ cướp vợ của bề tôi: "Nếu không cho thần một lời giải thích, thần xin được tự vẫn tại đây!" Vị đế vương trẻ tuổi thân hình gầy gò, sắc mặt tái nhợt: "...Vậy Nhiếp chính vương muốn thế nào?" Phụ thân đảo mắt, đáp: "Bệ hạ đã làm nhơ nhuốc thê tử của thần, chi bằng ban quý phi cho thần để bù đắp. Một vợ đổi một thiếp, tính ra là bệ hạ đã hời rồi." Kiếp trước, mẫu thân dùng cái chết để uy hiếp, không để phụ thân đạt được mục đích. Kiếp này, ta chủ động nắm lấy tay Thiên tử, ngọt ngào cất tiếng: "Phụ hoàng."

Huynh trưởng sau khi điều tra án xong trở về kinh thành, mang theo vài xấp váy lưu tiên bằng sa xanh phấn. Huynh ấy hỏi trưởng tỷ thích bộ nào trước. Đến lượt ta, huynh trưởng dịu dàng cười: “Màu hồng non mềm mại, cũng tôn da muội lắm, thích không?” Nếu nói không thích, vậy thì sẽ chẳng còn gì nữa. Ta gật đầu nhận lấy. Về sau, chọn phu tử, chọn bạn đọc, đều là như vậy. Đến ngày chọn phu quân cũng thế. Thái tử ôm được trưởng tỷ về, đắc ý vô cùng. Tam hoàng tử thất hồn lạc phách, tiện tay chỉ về phía ta. “Vậy thì Nhị tiểu thư đi.” Sau khi thành hôn, Tam hoàng tử cũng có đôi phần hối hận. Nhưng chàng là người tốt. Chàng bằng lòng giao quyền quản gia cho ta, cũng chưa từng nạp thiếp. Ngay cả khi ta và trưởng tỷ cùng lúc ngã ngựa, người chàng liều mạng cứu cũng là ta. Trước lúc lâm chung, chàng vuốt nhẹ chân mày ta, khẽ thở dài: “Chỉ cần có vài phần giống nàng ấy cũng được… cả đời này của ta, cuối cùng vẫn là cầu mà được phần trung.” Cho nên, khi được sống lại một đời nữa, tại yến tiệc chọn phu quân. Ta che đi hàng mày mắt, khàn giọng đáp lời Tam hoàng tử: “Ân Ân đã có người trong lòng rồi.”

Tại yến tiệc Lộc Minh, khi ta đè chặt con bạch lộc đang kinh hãi, Trưởng công chúa liền trước mặt mọi người hỏi danh tính của ta. Tần phu nhân nắm chặt tay ta, giành lời cười nói: "Nàng tên là Tần Tri Vãn." Kiếp trước ta không vạch trần, về sau mỗi món đồ Trưởng công chúa ban thưởng đều rơi vào tay Tần Tri Vãn. Còn ta, chết trong gian thiên viện lạnh lẽo nhất của Tần phủ. Trọng sinh trở về, bạch lộc lại một lần nữa dứt đứt dải lụa đỏ, lao về phía đám nữ quyến trong vườn. Tần Tri Vãn sợ hãi ngã xuống đất, khóc lóc gọi ta: "Ôn Kiến Nguyệt, mau ngăn nó lại!" Nhưng ta không lập tức hành động. Tần phu nhân quay đầu trừng mắt nhìn ta, hạ thấp giọng: "Ngươi còn ngẩn người làm chi? Sao không mau đi!" Ta ngước mắt, nhìn về phía con bạch lộc kia. Trên sừng nó quấn dải lụa đỏ, càng vùng vẫy càng siết chặt, cổ đã hằn lên những vết máu. Đám người kinh hãi lùi lại phía sau. Cuối cùng ta vẫn bước tới, chẳng phải vì Tần gia, chỉ là con hươu kia chẳng làm gì sai cả.

Thái tử tâm đắc thứ muội. Chẳng ngờ tại cung yến, thiếp bị kẻ xấu xô ngã xuống hồ Thái Dịch, may nhờ Thái tử cứu mạng. Hoàng hậu lập tức ép buộc lập thiếp làm Thái tử phi. Lúc bấy giờ thiếp mới hay, thân phận đích nữ của Trấn Quốc công này mới là kẻ vừa mắt người hơn cả thứ muội. Thứ muội u uất mà sớm qua đời. Thái tử hận thiếp tận xương tủy. Trước mặt người, chàng ban cho thiếp thể diện, sau lưng lại mặc sức lăng nhục. Thậm chí những lúc ân ái, chàng cũng nhất quyết bắt thiếp phải che mặt bằng màn lụa. 'Kẻ đáng chết phải là nàng mới đúng!' 'Cô không muốn nhìn thấy gương mặt của nàng!' Mặc cho thiếp giải thích việc rơi xuống nước chỉ là ngoài ý muốn, chàng vẫn đinh ninh thiếp cố tình bày mưu. Thiếp nhẫn nhịn suốt mười năm, tìm cơ hội đỡ nhát kiếm cho chàng, trả lại ân tình cứu mạng, cũng để không liên lụy đến phủ Quốc công. Lúc lâm chung, cuối cùng chàng cũng rơi lệ. 'Kiếp sau trẫm không muốn phụ nàng ấy! Trẫm hứa cho nàng vị trí trắc phi, nàng chớ có giở thủ đoạn nữa.' Lễ bộ dâng sớ, tâu rằng Hoàng hậu hiền đức, xin ban thụy hiệu có chữ 'Đức'. Chàng trầm ngâm hồi lâu: 'Nàng ấy... suy cho cùng đức hạnh có tì vết, cứ an táng tại ngoại lăng đi.' Ngoại lăng cũng tốt, cuối cùng chẳng cần phải nhìn gương mặt của chàng nữa. Mở mắt lần nữa, thiếp đã trọng sinh trở về trước ngày cung yến. Việc đầu tiên thiếp làm chính là khổ luyện bơi lội. Mẫu thân hỏi thiếp muốn mặc bộ y phục nào đi dự tiệc, thiếp nhạt nhẽo từ chối: 'Hôm qua tập bơi bị nhiễm lạnh, cung yến thiếp xin cáo lui.'

Ngày thành vỡ, mẫu thân mang theo muội muội bỏ trốn, để lại ta đối diện với vị hôn phu Tạ Trì từng bị muội muội phụ bạc. Hắn nhận lầm thân phận, ngỡ ta là kẻ bạc tình, liền ép buộc thành thân, lại trên giường chiếu trăm phương nghìn kế hành hạ. "Bị kẻ đê tiện mà ngươi từng nhục mạ đè dưới thân thế này, cảm giác ra sao?" Năm thứ sáu sau khi thành thân, muội muội bị Tạ Trì bắt về. Ta định đến xin tha, lại bắt gặp hắn đè muội muội trước giường, giọng khàn đặc: "Ta sớm biết nàng ta chẳng phải là ngươi, chẳng qua chỉ là lấy nàng ta ra trút giận, nếu thật là ngươi, ta ngược lại không nỡ." "Đã sống không tốt, vì sao không trở về tìm ta?" Trở lại ngày thành vỡ, ta là kẻ đầu tiên nhảy lên thuyền nhỏ, nhìn mẫu thân cùng muội muội mà nói: "Ta muốn đi trước."

Thiếp thân xuất thân từ chốn lầu xanh. Bùi Huyền Cẩn vì chuộc thân cho thiếp mà tranh chấp cùng bậc quyền quý, bị kẻ ác bẻ gãy cổ tay, từ đó lỡ dở đường khoa cử. Sau này, chàng bỏ văn theo võ, từng bước gian nan leo lên chức Đại đô thống. Thiếp cùng chàng ân ái một đời, sảy thai năm lần, rốt cuộc chẳng thể để lại lấy một mụn con. Lúc lâm chung, chàng nắm chặt tay thiếp, từng chữ thốt ra: "Sai lầm thứ nhất, năm xưa vì nàng mà đứt cổ tay, hủy hoại tiền đồ, để rồi phải tốn nghìn lần sức lực mới có thể gượng dậy từ đầu. Sai lầm thứ hai, để nàng nhiều lần mang thai, may thay chưa từng sinh hạ. Nếu để hài nhi có một người mẹ xuất thân kỹ nữ, ta chết cũng chẳng nhắm mắt. Nếu có kiếp sau, ta chỉ cầu một người vợ gia thế trong sạch, được một trai một gái, thế là đủ." Bấy giờ thiếp mới hiểu ra. Chẳng phải thiếp không thể sinh, mà là chàng không muốn thiếp sinh. Trước khi nhắm mắt, chàng đem toàn bộ gia sản giao hết cho vị hôn thê từng bị chàng từ hôn. Mở mắt lần nữa, thiếp trở về ngày chàng đến chuộc thân. Bùi Huyền Cẩn dốc hết gia tài để đổi lấy tự do cho thiếp. Thiếp đứng trên lầu cao, nhìn chàng một cái, rồi bảo với tú bà: "Phiền bà chuyển lời tới Bùi công tử, ngày tháng khổ cực thiếp đã quá đủ rồi, chẳng nguyện cùng người bắt đầu lại từ đầu nữa."

Đêm động phòng, thiếp chẳng đợi được phu quân, chỉ thấy Hoàng thượng với thần sắc âm độc bước vào. Người bóp chặt cổ thiếp, cười lạnh: "Ha, vì trốn tránh trẫm mà nàng phải gả xa tận Lĩnh Nam sao... Nói xem, trẫm có nên tru di cửu tộc nàng, rồi giam hãm bên mình, đời đời kiếp kiếp chẳng thể rời xa trẫm nửa bước?" Thiếp đã bị Hoàng đế cướp đi chín lần. Lần nào cũng bị người tìm thấy ngay đêm tân hôn, bức cho gia quyến phải bỏ trốn. Lần này, thiếp chẳng còn đường lui, cuối cùng bị nhốt trong thâm cung, người vì thiếp mà sát hại bao phi tần cung nữ. Thiếp mang tiếng yêu phi, lại bị tính mạng người thân uy hiếp, chẳng dám tìm cái chết, cũng chẳng dám phản kháng. Đợi khi người hết hứng thú, lại mặc cho phi tần dày vò thiếp. Uy quyền thiên tử đè chết người, người chưa từng gặp báo ứng, mọi sự đều thuận lợi, thê thiếp con đàn cháu đống. Đến khi thiếp trút hơi thở cuối cùng, hóa thành quỷ hồn, bỗng nhiên nhìn thấy những hàng chữ hiện lên trên hư không: "Hu hu, nữ chính mất rồi, Hoàng thượng cuối cùng cũng bắt đầu màn theo đuổi thê tử đầy hối hận, ruột gan người chắc hẳn đã hối đến xanh xao!" Chẳng cần đợi người hối hận. Thiếp đã là lệ quỷ, tất sẽ đòi lại tất cả nợ máu từ tay người!