Trọng Sinh / Trang 50

Trưởng tỷ vốn ưa đồ ngọt. Lệ thường mỗi năm phủ đưa tới cao vải, hộp đầu tiên bao thuở cũng dành cho nàng. Thuở nhỏ, thân phận tiểu nhân tham lam, lén nếm một miếng. Mẫu thân nhíu mày bảo: "Tỷ tỷ con thân thể yếu nhược, con nên nhường nhịn nàng." Về sau, cứ thế nhường nhịn mãi, ngay cả việc hôn sự cũng nhường trước cả nàng. Thái tử đến xem mắt, trưởng tỷ chê quy củ Đông cung rườm rà, quay lưng chọn lấy vị vương gia nhàn tản. Thế là, ánh mắt mọi người đổ dồn lên thân phận tiểu nhân. Thái tử ôn tồn nói: "Nhị cô nương cũng tốt." Tiểu nhân gả đi. Sau ngày thành thân, người đối đãi với tiểu nhân chẳng tệ, chỉ là mỗi năm khi cao vải tiến cống, người đều sai kẻ hầu đem tới phủ của tỷ tỷ trước. Tiểu nhân từng hỏi qua một lần. Người mỉm cười: "Tỷ tỷ của nàng ưa món này. Nàng vốn dĩ hiểu chuyện, hẳn sẽ chẳng so đo." Cho đến khi người lâm chung, nắm chặt tay tiểu nhân, bỗng nhiên cất tiếng gọi nhũ danh của trưởng tỷ. Khi mở mắt ra lần nữa, lại trở về ngày Thái tử đến xem mắt. Mẫu thân đẩy tiểu nhân về phía trước. Tiểu nhân lùi lại một bước, khẽ đáp: "Thần nữ đã có người trong mộng, e là không có phúc phần để nhập Đông cung." #bẻe

Thuở nhỏ, vì một câu nói đùa của trưởng tỷ mà ta lạc mất nơi quê nhà suốt mấy năm ròng. Sau khi trở về, tỷ ấy tự thấy hổ thẹn trong lòng. Chuyện nhỏ như y phục trang sức, chuyện lớn như nhân duyên phu quân, thảy đều ưu tiên cho ta lựa chọn trước. Kiếp trước, ta chọn vị Thủ phụ đại nhân tính tình ôn nhu. Sau khi thành thân, tuy chẳng thể gọi là nồng nàn thắm thiết, song cũng coi như tương kính như tân. Cho đến khi hỏa hoạn tại yến tiệc trong cung, Bùi Kỷ Bạch vội vã đẩy ta ra khỏi biển lửa, rồi quay đầu lại cùng trưởng tỷ chôn thây trong đám cháy. Chàng bảo: "Hôm nay ta cứu mạng nàng, những gì tỷ tỷ nàng nợ nàng xem như đã trả sạch. Nếu có kiếp sau, ta không muốn bị nàng chọn nữa." Mở mắt lần nữa, lại thấy mình trở về khoảnh khắc trưởng tỷ trao canh thiếp của Bùi Kỷ Bạch vào tay ta: "Ấu Hành, tỷ đã tìm hiểu kỹ càng. Gia phong nhà họ Bùi thanh chính, chàng lại ôn hòa, cũng từng hứa hẹn cả đời không nạp thiếp. Nàng gả qua đó, ắt sẽ không phải chịu ấm ức." #BVERRE

Vì muốn cùng huynh trưởng nuôi tư bôn, khi Thái tử nhận lầm muội muội là ân nhân cứu mạng, ta chẳng hề biện bạch nửa lời. Bỏ lại thân phận thiên kim phủ Thừa tướng, ta cùng huynh trưởng nuôi làm đôi phu thê thường dân suốt ba năm ròng. Trong ba năm ấy, ta từng nếm trải gian khổ, chịu cảnh đói rét. Cho đến ngày quỳ trong bùn đất cung tiễn phượng giá Hoàng hậu của muội muội, ta mới hay biết, vì một chữ tình mà đánh đổi lấy thể diện, thật chẳng đáng là bao. Mở mắt lần nữa, ta đã trọng sinh vào ngày trước khi tư bôn.

Tỷ tỷ từng cải nam trang, thay Thái tử đỡ một mũi tên. Việc này khiến hắn hoài nghi bản thân ưa chuộng nam sắc. Để che giấu tâm ma, hắn cố ý cầu chỉ ban hôn, cưới ta – kẻ có dung mạo giống tỷ tỷ bảy phần. Đến khi đăng cơ, tỷ tỷ cùng phu quân vào cung dự tiệc, hắn mới hay nàng là nữ nhi. Nỗi hối hận dâng trào như sóng dữ, song đã muộn màng. Từ đó, Hoàng thượng đối đãi với ta vô cùng lạnh nhạt, khi chăn gối càng mỉa mai ta là kẻ thế thân, tâm cơ thâm trầm: “Là trẫm không nên vì tránh né nàng ấy mà cưới một người không yêu.” “Nếu có kiếp sau, trẫm chỉ nguyện cưới người trong lòng, xoay chuyển càn khôn.” Sau này, phu quân của tỷ tỷ qua đời, hắn lập tức muốn đón nàng vào cung, thay thế vị trí của ta. Nào ngờ nghe tin, tỷ tỷ đã lâm bệnh nặng, sớm lìa đời. Khi mở mắt lần nữa, ta đã trở về ngày ban hôn trong cung. Vừa định quỳ xuống khước từ thánh chỉ, một tiểu thái giám vội vã chạy tới: “Sai rồi, sai rồi! Thái tử điện hạ cầu cưới là đại cô nương nhà họ Cố, chứ chẳng phải nhị cô nương.”

Thiếp cùng phu quân, ân ái trọn một đời. Khi bệnh tình nguy kịch, chàng lại quỳ trước Phật đường, hướng về chư Phật mà sám hối. 'Đời này của ta, tuy làm đến chức Thủ phụ, con cháu đầy đàn. Song chỉ riêng chuyện tình cảm, chung quy vẫn là nỗi lòng khó nguôi. Nếu có kiếp sau, chỉ cầu người ấy, chớ cứu ta nữa. Ta cũng chẳng cần vì ơn cứu mạng mà diễn vai phu thê ân ái cả một đời.' Sau khi thiếp chết, trở về năm mười bảy tuổi. Cột thuyền du ngoạn gãy, chàng ở trong hồ băng lạnh lẽo mà kêu cứu. Thiếp chỉ liếc nhìn một cái, rồi quay đầu bơi về phía khác. Người sống một đời, ai mà chẳng có nỗi lòng khó nguôi?

Trưởng tỷ để mắt tới vị hôn phu của ta, quỳ xuống khóc lóc kể lể rằng mẫu thân bất công: "Chẳng lẽ vì ta không phải do người dứt ruột đẻ ra nên mới bị đối xử khác biệt sao? Nếu không, cớ sao muội muội lại được gả vào phủ họ Tạ cao sang, còn ta chỉ có thể gả cho con trai kẻ nô bộc?" Nàng ta chẳng hề nhắc tới việc Tần Yến nay đã là tân khoa Trạng nguyên, cũng chẳng màng tới chuyện hôn sự của nàng ta là do phụ thân đích thân định đoạt. Nàng ta chỉ nhớ rằng mẹ chồng tương lai của nàng từng là nô tỳ trong Hầu phủ, nên muốn ép ta phải đổi hôn sự. Ta không thuận lòng, nhưng lại bị nàng ta hãm hại, bước nhầm vào cửa nhà người khác, chỉ đành cùng Tần Yến vốn dĩ phải là tỷ phu của mình nhìn nhau không nói nên lời. Nào ngờ sau này, nàng ta không chịu nổi ánh mắt lạnh lùng của Tạ Kỳ, lại cho rằng mọi lỗi lầm đều là do ta. Thừa lúc ta không đề phòng, nàng ta chuốc rượu độc, khiến ruột gan ta đứt đoạn, chịu đủ mọi nỗi đớn đau. Mà nàng ta đứng trên cao, mày mắt đắc ý: "Phụ thân và mẫu thân nói chuyện xấu trong nhà không nên phô ra ngoài, bên ngoài cứ nói ngươi mắc bệnh hiểm nghèo mà đột tử. Đợi khi thân xác ngươi lạnh ngắt, trong lòng Tạ Kỳ sẽ chỉ còn có ta." Chẳng ngờ khi mở mắt tỉnh dậy, ta đã trở về thời khắc trước khi tráo đổi hôn sự.

Tiểu thư đêm trước ngày thành thân, đem thân phận của nô tỳ đưa vào phòng của cô gia làm nha hoàn thử hôn. Cô gia quả nhiên dũng mãnh như lời đồn, suýt chút nữa lấy đi nửa cái mạng của nô tỳ. Sau khi thành thân, cô gia cùng tiểu thư cầm sắt hòa minh, ân ái vô cùng. Vì thương xót thân thể tiểu thư, mỗi khi đêm về, ngài ấy đều kéo nô tỳ đến phòng ngoài để giải tỏa. Xong xuôi mới trở về phòng tiểu thư, âu yếm ôm lấy người chìm vào giấc mộng. Cô gia chán ghét nô tỳ tận xương tủy. Mỗi lần hành sự, ngài ấy đều mắng nô tỳ là hồ mị hạ tiện, không bằng một phần vạn tiểu thư. Nếu không phải vì thương xót tiểu thư, ngài ấy tuyệt không đụng vào nô tỳ. Cứ như vậy, cô gia cùng tiểu thư ân ái cả một đời. Nô tỳ cũng làm nha hoàn ấm giường cả một đời. Ba mươi năm, một vạn không trăm năm mươi đêm. Đêm nào cũng không bỏ sót. Khi lâm chung, cô gia âu yếm nắm tay tiểu thư, đứng trước giường nô tỳ, thấp giọng thở dài: "Sau này, chúng ta mới thực sự là một đôi một kiếp, hứa với ta, đừng đẩy ta ra nữa, được không?" Tiểu thư khóc nức nở tựa vào lòng cô gia, đau lòng đến mức suýt ngất đi. "Xuân Hạnh, nếu như năm xưa ta không chọn ngươi làm thông phòng thì tốt biết mấy, ngươi đã cướp mất phu quân vốn thuộc về riêng ta." Mở mắt ra lần nữa, nô tỳ trở về ngày tiểu thư chọn nha hoàn thử hôn cho cô gia. Nô tỳ quỳ rạp xuống đất, thưa với tiểu thư: "Nô tỳ đã có người trong mộng, cầu xin tiểu thư tác thành."

Tôi là một tên công tử nhà giàu vô dụng. Kiếp trước, tôi đấu không lại đám con riêng trong nhà, cuối cùng bị đuổi ra ngoài đường với hai bàn tay trắng. Về sau, tôi bị Lục Dực — vị công tử lạnh lùng nổi danh nhất kinh thành — bắt về, nhốt trong căn biệt thự giữa núi rừng, ép tôi phải quan hệ tình cảm với hắn Sống lại một đời, tôi chủ động tìm đến Lục Dực. Mấy chuyện cưỡng ép yêu đương kia thôi bỏ đi, hại eo lắm. Đời này, chi bằng yêu đương đàng hoàng một chút.

Trẫm cùng Tiêu Yến vốn là đế hậu khai quốc, lại cũng là đôi phu thê chỉ toàn thù hận. Chàng đâm chết nam sủng của trẫm, trẫm hạ độc chết ái thiếp của chàng. Một kiếp trọng sinh, trẫm muốn gầy dựng lại nghiệp lớn. Thế nhưng bên mình chẳng còn lấy một người xứng đáng kề vai. Trẫm nghiến răng, quyết định gả cho Tiêu Yến thêm lần nữa. Cùng lắm thì kiếp này trẫm không hạ độc tiểu thiếp của chàng là được. Nào ngờ vừa mở cửa, Tiêu Yến đã đứng ngoài phủ, nghiến răng nghiến lợi: "Lũ ngu xuẩn! Nàng gả cho trẫm lần nữa, phải như kiếp trước mà cùng trẫm làm nên nghiệp lớn!"

Nàng bỏ mạng ngay đêm yến tiệc mừng thọ mẹ chồng. Trước lúc lâm chung, nàng tự tay dâng rượu mừng thọ cho bà, lại bưng một chén thuốc độc cho Lục Nghiễn Chu. Khắp sảnh đường, tân khách nhìn nàng như nhìn kẻ điên dại. Suy cho cùng, năm năm trước, nàng bị sơn phỉ bắt đi một đêm, danh tiết chẳng còn. Chính Lục Nghiễn Chu đã chẳng màng miệng đời mà cưới nàng về. Người đời đều khen hắn tình thâm nghĩa trọng, bảo rằng cả đời này nàng nên cảm kích hắn. Ngay cả khi hắn cận kề cái chết, đôi mắt đỏ ngầu vẫn hỏi nàng: "A Vũ, bao năm qua ta đối với nàng chẳng tốt sao?" Nàng nhìn hắn thổ huyết, mỉm cười đáp: "Tốt lắm, thế nên ta mới tự tay tiễn đưa ngươi lên đường." Thế nhưng khi mở mắt lần nữa, nàng đã trở về ba ngày trước buổi lên Linh An Tự dâng hương.

Thiếp thân bị bán vào nhà họ Tạ làm đồng dưỡng tức đã mười năm, người đời đều mắng thiếp là kẻ vong ân bội nghĩa. Ăn cơm nhà họ Tạ mà lớn lên, lại khắc chết tiểu lang quân nhà họ Tạ, cuối cùng còn leo lên giường của huynh trưởng người. Thế nhưng Tạ Lâm Chu chưa từng cho phép kẻ nào nhục mạ thiếp. Chàng đốt khế ước bán thân, đưa tên thiếp vào gia phả, bất chấp cả thành chửi bới để rước thiếp làm thê tử. Đêm lâm chung, thân mình chàng đầy máu, vẫn cố lau nước mắt cho thiếp: "A Đường, nếu năm đó không phải chính tay ta đưa nàng cho đệ đệ, thì sao ta lại sai một bước, kéo theo sai cả đời. Kiếp sau, ta sẽ gặp nàng trước, mua nàng trước, cưới nàng trước." Khi mở mắt lần nữa, thiếp trở về ngày được nha bà dẫn vào nhà họ Tạ. Thiếp vừa định quỳ xuống dập đầu. Thiếu niên Tạ Lâm Chu lại che mắt đệ đệ, lạnh lùng nói: "Nha đầu này ánh mắt bất an. Mua về cũng là mầm tai họa, đừng làm bẩn cửa nhà họ Tạ."

Ta cùng Sở Chiêu kết tóc se duyên, hạ sinh ba nhi tử cùng một nữ nhi. Từ thuở chư tử tranh đoạt ngôi báu cho đến khi người đăng cơ cửu ngũ chí tôn. Cả đời này, ta ngỡ rằng đã được toại nguyện, hạnh phúc an yên. Nào ngờ trước lúc lâm chung, Sở Chiêu đuổi hết thảy phi tần cùng con cái ra ngoài, chỉ để thứ muội Huệ phi của ta ở lại trong điện hầu hạ. Người viết nên thiên "Thù Nhiên Phú" bằng máu lệ, tỏ bày mối thâm tình gắn bó keo sơn suốt mấy mươi năm cùng Huệ phi, khiến thiên hạ vạn dân cảm động khôn xiết. Còn ta, bậc chính cung hoàng hậu, lại trở thành kẻ làm nền nực cười chẳng đáng nhắc tới. Kiếp này sống lại, ta nhường ngôi Thái tử phi cho đích nữ Thái úy vốn lòng đầy tham vọng. Trò đời ân oán tình thù này, ta chẳng muốn dấn thân thêm lần nào nữa.