Trọng Sinh / Trang 57

Ta làm Hoàng hậu mười năm, giữ trọn lễ nghi, hiền lương độ lượng. Duy chỉ trước lúc lâm chung, ta mới giở chút tâm cơ. Ta cầu xin Hoàng thượng Dung Tề, chớ lập Lãnh Quý phi, người mà ngài sủng ái, làm kế hậu. Ngài đã hứa với ta. Sau khi chết, hồn phách ta chẳng yên, tự trách mình hèn hạ. Suy cho cùng, Lãnh Quý phi chẳng phải kẻ xấu, cũng chưa từng phụ ta. Thế nên, khi trở lại tuổi mười bảy, lúc phụ thân hỏi ta có nguyện làm Thái tử phi chăng. Ta đáp: "Chẳng nguyện. Thái tử vốn có người trong mộng, chàng và cô nương nhà họ Lãnh tâm đầu ý hợp, phụ thân cớ sao phải nhúng tay vào." Giây tiếp theo, phụ thân mỉm cười: "Làm gì có chuyện tâm đầu ý hợp, Thái tử vốn chẳng hề yêu mến cô nương nhà họ Lãnh."

Tam hoàng tử say mê âm luật, khi chọn người kế thất, nhất quyết muốn khảo sát tài nghệ đàn sáo. Đích tỷ cảnh cáo ta, không được phép cướp mất phong thái của nàng. Một khúc dứt, đích tỷ đàn như mây trôi nước chảy, còn ta thì sai sót trăm bề. Nào ngờ, tam hoàng tử mắc chứng cưỡng bách, nếu không sửa từng lỗi sai thì đứng ngồi không yên. Sai một ly đi một dặm, kẻ được gả vào vương phủ lại là ta. Ban đầu, vì muốn sửa lỗi cho ta, dù là bàn về âm luật hay chính sự, Chu Triệu Thanh đều vô cùng hứng thú. Chúng ta quả thực đã có những ngày tháng ân ái, nhưng lâu dần, chàng ta cũng nhận ra. "Nếu không phải nàng ngu muội, sao ta có thể bỏ lỡ một tri kỷ như đích tỷ của nàng." Ta cố gắng nói ra sự thật, chàng ta chẳng những không tin, lại còn nghi ngờ ta năm xưa cố ý lợi dụng bệnh tình để thu hút sự chú ý. Từ đó về sau, dù là lọn tóc vướng vào khuyên tai, hay khuy áo hơi lệch, đều bị chàng nói là cố ý quyến rũ... Một đời khổ sở, ta u uất mà chết. Trọng sinh trở lại ngày tam hoàng tử chọn phi. Ta đổi sang bản Tử Trúc Điều, đúng mực, không nổi bật, cũng chẳng chút sai sót. Chu Triệu Thanh ngơ ngác nhíu mày. Ngũ hoàng tử nơi góc khuất lại lên tiếng với ta đầy thâm trầm: "Thẩm nhị cô nương, có thể mượn bước nói chuyện chăng?"

Ta là Duệ Vương phi, trượng phu là Duệ Vương lại đem lòng yêu một nữ tử bình dân, thậm chí giả chết để cùng nàng ta cao chạy xa bay. Nào ngờ cuộc sống chốn thôn dã bần cùng, bọn họ vì muốn trở về phủ đoạt lấy vinh hoa phú quý mà bày mưu hạ độc hại chết ta. Nay được sống lại một kiếp, việc đầu tiên ta làm chính là hạ lệnh đóng đinh chặt nắp quan tài của Duệ Vương. Đã muốn chết đến thế, vậy thì hãy để hắn chết thật đi!

Nhà ta vốn là chốn tình si. Đại ca toan dắt tay Thái tử phi mà trốn chạy. Nhị ca vừa gặp đã đem lòng thương mến Ninh Vương điện hạ. Mẫu thân lòng vẫn canh cánh khôn nguôi về vị biểu huynh từng thề non hẹn biển trước khi xuất giá, nay đã chết rồi lại sống lại. Phụ thân hận mẫu thân thấu xương, nhưng lại giam cầm nàng như báu vật. Còn ta, lại quyết tâm gả cho vị Thủ phụ trẻ tuổi nhất triều đình, Thẩm Nguy. Chẳng ngờ, vị tiểu Hầu gia vừa mới tập tước lại lẻn vào sân nhà ta, ép ta phải gả cho chàng. Chàng nói, chàng là người trùng sinh trở về. Lại nói rằng kiếp trước, sau khi ta gả cho Thẩm Nguy, phải chịu cảnh phòng không gối chiếc suốt mấy năm trời. Cuối cùng, cả phủ Trấn Quốc Công đều mất mạng dưới tay Thẩm Nguy. Chỉ có gả cho chàng, mới mong thay đổi được vận mệnh của cả nhà ta.

Thái tử vô cùng ham mê đánh cờ, mỗi lần thủ cờ với Trắc phi đều cố ý nhường thua. Đến lượt thiếp, Người lại chẳng chút nương tay, dồn thiếp vào đường cùng. Mãi đến khi thiếp bệnh nặng sắp qua đời, cùng Người đánh ván cờ cuối, Người vẫn chẳng nhường thiếp nửa nước. Vừa mở mắt, thiếp đã trở về ngày tuyển phi qua ván cờ. Kiếp trước, thiếp suýt thắng Bùi Thuật, Người cảm thấy mất mặt, liền bắt thiếp thua suốt một đời. Lần này, thiếp cầm quân đen đặt xuống một hướng khác, khẽ cười nói: 「Điện hạ, tiểu nữ đã thua rồi.」

Ngày Thế Tử cùng Quý Nữ đính hôn, cũng là lúc ta bị đuổi khỏi phủ. Ta từng khóc lóc nói ra việc đã chẩn được hỉ mạch. Dùng thủ đoạn nhục nhã ấy, cuối cùng ta cũng được ở lại Hầu Phủ, làm thiếp cho Thế Tử. May thay Thế Tử thương ta yêu ta, nửa đời ngắn ngủi cũng coi là hạnh phúc. Nhưng đúng ngày đích tử do Quý Nữ sinh ra đỗ bảng vàng, Tạ Hoài Viễn say khướt. Hắn vô tình thốt lên lời chân tâm: "Ngươi xuất thân hèn mọn, đứa con sinh ra cũng ngu độn, không bằng Hoài Ngọc một phần." "Thuở ấy... đáng lẽ không nên cho ngươi vào phủ ta." Mở mắt lần nữa, ta trở về ngày bị đuổi khỏi phủ. Tiểu đồng bên cạnh Tạ Hoài Viễn thấy ta ôm bụng, mặt mày tái nhợt, khẽ động dung: "Cô nương có phải trong người không khỏe?" Ta bình thản buông tay xuống. Thủ thỉ đáp: "Chắc do trời lạnh gần đây, tiểu nữ vô ý nhiễm hàn khí mà thôi." #BERE

Bản tính ta vốn ưa giúp người. Dẫu được sắc phong làm Thái tử phi, hay đến bậc mẫu nghi thiên hạ, lòng vẫn trước sau như một. Giúp thanh mai trúc mã của Tạ Yến xuống tóc quy y cũng được. Cho quý phi đang mang thai uống hồng hoa cũng chẳng sao. Ngay đến kẻ đại thần muốn chết để can gián, ta cũng thỏa nguyện cho danh tiếng lưu truyền sử sách. Chẳng biết đã giúp bao nhiêu người. Trời cao phù hộ, một đời này phu thê hòa thuận, phú quý vô song. Lúc lâm chung, ta không chút luyến tiếc gối đầu lên gối Tạ Yến mà thưa: "Kiếp sau, thiếp vẫn nguyện gả cho người." Tạ Yến lại lạnh mặt đáp: "Nếu không phải nàng giả tạo vẻ ngoài hiền lương, trẫm sao lại chọn nàng làm thê tử, lỡ dở cả đời của Yên nhi. Nếu có kiếp sau, trẫm quyết không để độc phụ như nàng lộng quyền hại người." À thì ra là vậy. Hóa ra chỉ có ta là an yên tự tại. Tạ Yến vẫn luôn gồng mình chịu đựng. Mở mắt lần nữa, quay lại yến tiệc chọn phi, Hoàng hậu nhiệt tình vẫy tay gọi ta: "Các vị quý nữ khác đều đã trổ tài, sao đứa trẻ này cứ lặng lẽ chẳng nói năng chi?"

Kiếp trước, ta vì Thái tử Tiêu Tiếp mà đỡ một kiếm ấy. Thứ nhận lại được là sự phản bội của người cùng muội muội nuôi của ta, cùng với nỗi thống khổ khi trúng độc dược ăn mòn tận xương tủy. Kiếp này, ta không hề động đậy. Kiếm của thích khách chệch hướng, từ đó về sau hắn đoạn tử tuyệt tôn.

Thiên tử Lục Triều, từ thuở lọt lòng đã chẳng phân biệt được ngũ vị, khẩu vị nhạt nhẽo vô cùng. Kiếp trước, ta lầm tưởng người là thị vệ trong cung, lén dẫn người đến trước cửa ngự thiện phòng. Qua khung cửa, ta đưa cho người một bát mì phỉ thúy. Nhìn người ăn sạch cả nước lẫn cái, vét sạch chẳng còn một giọt. Sau đó, người nâng ta lên tận mây xanh, từ một ả đầu bếp trở thành quý phi được sủng ái nhất hậu cung. Cho đến khi cung nữ cùng phòng là Hồi Hương mang theo thực phổ, lệ rơi lã chã mà rằng: 'Kẻ làm bát mì cho bệ hạ ngày đó, vốn chẳng phải ngươi! Ngươi đã cướp đoạt thân phận của ta, bên cạnh bệ hạ bấy lâu nay...'. Lục Triều đích thân hạ lệnh dùng hình trát chỉ, phế bỏ đôi bàn tay mà ta trân quý nhất. Trở lại thuở xưa, Thiên tử muốn tìm ra người làm bát mì năm ấy. Người lệnh cho tất thảy kẻ trong ngự thiện phòng dâng lên một món ăn. Ta cố ý rạch một đường trên mũi dao, cắt rách lòng bàn tay...

Thế nhân đều nói, Đại lý tự khanh Cố Đình Tranh là lưỡi đao công chính nghiêm minh nhất triều này. Bản thân ta cũng từng cho là như vậy. Cho đến khi hắn chém đầu phụ thân cùng huynh trưởng của ta, rồi giữ ta lại làm thông phòng. Đêm khuya thanh vắng, hắn cởi bỏ quan phục đoan chính, chặn ta nơi mép giường. "Chỉ cần nàng viết xuống tội trạng kết bè kết phái của Thẩm gia, ta hứa cho nàng vị trí bình thê." "Nếu nàng còn dám vu khống Vãn Ý, chỉ có một con đường chết." Kiếp trước, ta cắn chặt răng thề rằng Thẩm gia trong sạch, là bị Giang Vãn Ý bày mưu hãm hại, liền bị hắn cưỡng ép đổ thuốc câm, chịu đủ mọi nhục nhã. Mở mắt lần nữa, quay về ngày thứ ba sau khi Thẩm gia bị chém cả nhà. Hắn đẩy giấy bút tới trước mặt ta, ta không chút do dự. "Ta nhận tội." "Cố đại nhân, Thẩm gia có tội, theo luật ta phải vào Giáo phường ty, xin đại nhân hãy đem ta bán đi."

Lão thân vốn là Lão thái quân của Hầu phủ, được ban phong Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, hưởng trọn vinh hoa phú quý, qua đời trong an yên. Nào ngờ khi mở mắt tỉnh lại, lão thân đã trùng sinh về ngày Vĩnh Định Hầu phủ tới hỏi cưới. Chẳng ngờ trưởng tỷ cũng trùng sinh, ả giành bước trước mà thưa với phụ mẫu rằng: "Nữ nhi nguyện gả vào Hầu phủ." Kiếp này, đôi ta hoán đổi nhân sinh. Lão thân kế thừa gia nghiệp, còn ả trở thành Hầu phu nhân cao quý: "Tôn vinh của Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, phú quý ngút trời cuối cùng cũng tới lượt ta hưởng thụ!" Song ả đâu hay, phong hiệu Nhất phẩm Cáo mệnh cùng vạn quán gia tài kiếp trước, thảy đều do lão thân tự mình gây dựng! Mà Hầu phủ kia vốn là hang hùm miệng sói, chỉ e ả có mệnh bước vào, chẳng còn mệnh bước ra.

Thiếp là bậc tài nữ đệ nhất Đại Việt, thế mà phải gả cho kẻ phu quân tầm thường nhất. Chỉ cần vừa ý không xong, hắn liền tìm cách áp chế, nhục mạ thiếp. Lúc lâm chung, thiếp cầu xin hắn: "Nếu có kiếp sau, mong đôi ta hãy buông tha cho nhau". Hắn gắt gao nắm chặt cổ tay thiếp: "Nàng tưởng rằng sẽ gặp được người nam tử nào tốt hơn ta sao?". Khi mở mắt lần nữa, quay về thuở mười sáu, thiếp bị đệ đệ của hắn chặn đường: "Nếu ta thỉnh mẫu thân đến phủ cầu hôn, nàng có bằng lòng gả cho ta chăng?"