Trọng Sinh / Trang 6

Tại yến tiệc Trung thu trong cung, có kẻ ám sát Tam hoàng tử. Đích tỷ chẳng màng sống chết, lao lên đỡ nhát kiếm thay người. Lúc lâm chung, Hoàng đế hỏi nàng còn tâm nguyện gì chăng. Nàng thưa: "Như An là muội muội ta thương yêu nhất. Phận ta mỏng manh, chẳng còn duyên phận cùng Tam hoàng tử kết tóc se tơ, nguyện cầu để muội muội thay ta thực hiện hôn ước." Kiếp trước, ta thuận lợi trở thành Hoàng tử phi. Kẻ kẻ đều ghen tị với thứ nữ như ta bỗng chốc hóa phượng hoàng. Nào ngờ trong lòng Tam hoàng tử chẳng hề có ta, cuộc sống của ta chẳng khác nào đi trên băng mỏng. Tình cờ nghe được Tam hoàng tử say sưa cười lớn mà thú nhận: "Ta vốn dĩ chỉ muốn hành hạ Thẩm Như An! Ngày đó, ta tự biên tự diễn thuê sát thủ ám sát chính mình, vốn định nhân cơ hội giá họa cho Nhị hoàng tử. Ai ngờ Thẩm Vân Chiêu, kẻ ngu xuẩn kia lại lao ra đỡ kiếm. Càng không ngờ tới, trước lúc chết, nàng ta còn ép buộc giao Thẩm Như An, cái gánh nặng này cho ta!" Đêm đó, ta bò lên giường hắn, hạ độc kết liễu đời hắn. Mở mắt lần nữa, lại thấy mình trở về ngày yến tiệc năm ấy. Ta ngăn cản đích tỷ đang định lao ra đỡ kiếm: "Tỷ tỷ, tuyệt đối không được vì kẻ muốn hại mình mà vứt bỏ tính mạng."

Huynh trưởng từ nhỏ đã vô cùng yêu chiều ta, mọi điều ta cầu đều đáp ứng không sót một phân. Để ta có thể lọt vào mắt xanh của Tiêu Hành, huynh trưởng đã mời bậc thầy dạy học danh tiếng về. Vì Tiêu Hành vốn ưa chuộng thi từ ca phú, vốn là nữ nhi nhà tướng quen múa đao lộng thương như ta, nay đành gác lại binh khí, khổ luyện cầm kỳ thi họa. Cuối cùng, ta cũng chiếm được sự sủng ái của chàng, trở thành Thế tử phi. Thế nhưng, trước lúc lâm chung vì bạo bệnh, trong tay chàng vẫn nắm chặt một bức họa, ánh mắt đong đầy nỗi luyến tiếc khôn nguôi. "Nàng vĩnh viễn không bằng nàng ấy." Người trong tranh chính là thứ tỷ của ta. Trong khoảnh khắc ấy, ta bừng tỉnh ngộ, hóa ra những sở thích thi từ họa phẩm bấy lâu nay của chàng đều là vì tỷ ấy mà thôi. Kiếp này làm lại từ đầu, nhìn thanh trường kiếm vứt nơi góc phòng, ánh mắt ta kiên định: "Đa tạ huynh trưởng, nhưng ta đã không còn cần đến những thứ này nữa rồi."

Khi ta được tìm về phủ, kẻ giả mạo đã cùng vị hôn phu ân ái mặn nồng. Người trong phủ đều đề phòng ta, sợ ta cướp đoạt hôn ước. Chỉ duy kẻ giả mạo đứng ra mà rằng: "Đây vốn dĩ là vật của tỷ tỷ, ta không thể tiếp tục chiếm giữ." Kiếp trước, ả cũng để lại mảnh giấy như thế rồi bỏ nhà ra đi. Chẳng ngờ giữa đường gặp sơn tặc, mất đi tính mạng. Người đời đều bảo rằng, chính ta đã hại chết ả. Phụ mẫu hối hận vì tìm ta, huynh trưởng mắng nhiếc ta là kẻ mang tai họa. Phu quân tôn bài vị của ả làm chính thê, đối đãi với ta bằng ánh mắt lạnh lùng. Cả đời ta uất ức mà chết. Nay trọng sinh về ngày nhận thân, ta liền vứt bỏ ngọc bội trong tay mà nói: "Các người nhận lầm người rồi."

Bản thân sống lại đúng ngày đích tử hầu phủ là Triệu Nhất Xuyên tới cửa cầu thân. Phụ thân mặt đầy nịnh hót, Triệu Nhất Xuyên ngồi ngay ngắn nơi chính đường. Thứ muội âm thầm tác hợp, kẻ nào lòng dạ cũng đầy toan tính. Bản thân điềm nhiên lên tiếng: "Ta không muốn gả." Thế nhưng mệnh lệnh của cha mẹ, lời của người làm mối, nào dung cho kẻ này phản kháng. Phụ thân giận dữ quát mắng: "Nữ nhi nhà thương nhân được gả vào hầu phủ, chính là phúc phận lớn bằng trời. Ngươi sao vẫn chưa biết trân trọng!" Đột nhiên ngoài sảnh có tiếng ho nhẹ, vị Phật tử vốn chẳng bao giờ lộ diện nay đạp tuyết mà đến. "Đại tiểu thư họ Thẩm, quả thực không nên thành hôn."

Vị hôn phu tử trận nơi sa trường, kế mẫu toan gả ta cho đứa cháu ngốc nghếch bên nhà ngoại bà ta. Lại sợ người đời dị nghị bạc đãi con chồng, nên bà ta bày ra trò ném tú cầu kén rể. Kiếp trước, bằng hữu của vị hôn phu là Dung Chiêu đã giải vây cho ta, tiếp lấy tú cầu. Chàng cưới ta, nhưng lại đối đãi vô cùng lạnh nhạt. Thậm chí mỗi khi ân ái vợ chồng, chàng đều đặt bài vị của vị hôn phu bên cạnh giường. Chàng hận ta làm liên lụy thanh danh, khiến chàng cả đời hổ thẹn với bằng hữu. Ta u uất mà chết. Trọng sinh trở về ngày ném tú cầu kén rể, ta quỳ trước mặt kế mẫu, khẽ nói: "Mẫu thân, chẳng cần ném tú cầu nữa, con nguyện ý gả cho nhị lang nhà họ Bùi."

Ngày thành thân, Trần Lệnh Ngôn trì hoãn không chịu ngâm thơ khước phiến. Ta tay cầm quạt che mặt, tê cứng đến run rẩy. Chỉ nghe hắn cùng bằng hữu cười nhạo: "Kẻ thôn dã hoang dã, bất quá cứu ta một mạng, liền muốn cậy ơn báo đáp, bay lên cành cao. Chiếc quạt này cứ để nàng nâng cả đời đi, miễn cho ta trông thấy mặt nàng, đến cơm tối hôm trước cũng muốn nôn ra." Tâm như dao cắt, rõ ràng thuở ban đầu cứu hắn, ta chỉ cần mười lượng bạc vụn. Là hắn nắm chặt tay ta, cười ôn nhu như ngọc: "Ơn cứu mạng, nên lấy thân báo đáp." Từ đó, cả đời ta chỉ sống kiếp che mặt. Cả kinh thành đều nói ta là kẻ lòng dạ độc ác, dung nhan xấu xí. Mở mắt lần nữa, ta đối với Trần Lệnh Ngôn trúng tên mà làm như không thấy. Tộc trưởng lại gõ cửa nhà ta: "Duy nha đầu, mau đến cứu hai vị quan gia!" Hai vị? Kiếp trước rõ ràng chỉ có một mình Trần Lệnh Ngôn. Kẻ dư ra này, là ai?

Ta trọng sinh trở về đêm Thượng Nguyên, ngọn đuốc trong tay đã được đánh lửa. Trên mặt đèn viết nhũ danh của ta. Chỉ một khắc nữa, chiếc đèn này sẽ bị biểu tỷ Thẩm Hàm Chương cướp đi, đổi lấy cả đời của ta. Thẩm Hàm Chương đứng dưới hiên, khoác áo choàng đỏ bạc mới may, giọng điệu nhẹ tênh: "A Ninh, mau lên. Người của Điện hạ đã tới rồi." Ta rủ mắt nhìn chiếc đèn lụa trắng. Khung đèn là do ta tự tay gọt, chữ nhỏ trên mặt đèn cũng là ta từng nét từng nét viết nên. Ninh Ninh. Đây là nhũ danh mẫu thân đặt cho ta. Kiếp trước, hai chữ này rơi vào tay Thẩm Hàm Chương. Nàng ta xách đèn đi gặp Đoan Vương Tiêu Thừa Nghiễn. Nàng ta nói với hắn, năm xưa tại thủy tạ Mai Khê, cô nương dùng đèn dẫn lối cứu hắn chính là nàng ta. Tiêu Thừa Nghiễn tin rồi. Sau đó, hắn phong nàng làm Huyện chủ, cầu chỉ ban hôn, tự tay xây cho nàng một tòa Vọng Đăng Lâu. Còn ta, trở thành người làm đèn không thể lộ mặt của Thẩm phủ. Thẩm Hàm Chương vốn chẳng biết làm đèn. Nàng ta muốn kiểu dáng tinh xảo thế nào, liền tìm đến ta. Hoa đăng, cung đăng, đèn cầu phúc, ngàn chiếc đèn liên chi trong yến tiệc mừng thọ. Tất thảy đều do ta thức đêm làm ra. Tiêu Thừa Nghiễn thỉnh thoảng lại tới xem. Hắn đứng ngoài lầu đèn, cách tấm rèm cuốn, giọng nói lạnh nhạt: "Thẩm Ninh. Hàm Chương thân thể yếu ớt, không chịu được gió, cũng không thể ngồi lâu. Ngươi đã nợ ân dưỡng dục của Thẩm phủ, thì thay nàng ta làm nhiều chút đi." Khi ấy ta còn vọng tưởng giải thích: "Điện hạ, người cứu ngài năm đó, thực ra là ta." Hắn chỉ trầm mặc một lát, rồi cười một tiếng: "Đến cả chữ viết sai trên mặt đèn đêm đó nàng ấy còn nhớ rõ. Ngươi nghe được từ đâu? Thẩm Ninh, lòng tham không đáy, chẳng phải chuyện tốt lành gì." Sau này, trong cung tổ chức hội đèn Vạn Thọ. Thẩm Hàm Chương muốn nổi danh kinh thành, ép ta trong ba ngày phải làm ra chín mươi chín chiếc đèn kéo quân. Trời đông giá rét, than trong xưởng đèn tắt rồi lại cháy. Tay phải ta bị thanh tre cứa rách, máu chảy xuống giấy đèn. Không ai dám dừng tay. Đêm cuối cùng, khung đèn đổ sập. Lửa từ cạnh đèn dầu bốc lên. Ta bị đè dưới khung gỗ, tay phải mất đi cảm giác trước. Thẩm Hàm Chương khóc đến hoa dung thất sắc. Khi Tiêu Thừa Nghiễn ôm nàng ta rời đi, quay đầu nhìn ta một cái. Chỉ một cái thôi. "Dập lửa." Hắn nói giọng lãnh đạm: "Đừng để đèn cháy hỏng." Ta chết trong trận hỏa hoạn đó. Trước khi chết, ta nghe thấy hắn dỗ dành Thẩm Hàm Chương: "Đừng sợ, đèn hỏng thì thôi. Người không sao là tốt rồi." Nhưng ta cũng là người mà.

Trưởng tỷ mang cốt nhục, kẻ kia lại chẳng màng đoái hoài. Phu quân xót xa muốn nạp tỷ ấy làm bình thê, ta chẳng hề ưng thuận. Trưởng tỷ lén lút hạ sinh hài nhi, đoạn gieo mình xuống ao mà chết. Phu quân đón đứa trẻ về, ép ta phải xem như con đẻ mà nuôi dưỡng. Suốt hai mươi năm, bụng ta chẳng hề có lấy một mụn con. Khi ta nằm trên giường bệnh thổ huyết, phu quân cùng đứa trẻ đứng trước giường, lạnh lùng buông lời: 'Nếu không vì nàng ta lòng dạ sắt đá, mẫu thân ngươi đã chẳng phải chết, ta muốn nàng cả đời này không thể có con của riêng mình!' 'Nay, ngươi có thể tự tay báo thù.' Ta bị đứa trẻ ấy bóp cổ đến chết. Kiếp này sống lại, ta sảng khoái đồng ý chuyện nạp bình thê. Dẫu sao đứa trẻ kia khi sinh ra, diện mạo lại giống hệt cha ruột của nó! Kiếp này không có ta liều mạng che đậy, chẳng biết chuyện này sẽ náo loạn đến mức nào đây.

Trước lúc dự yến tiệc, mẫu thân bỗng nhiên ho ra máu, ta đành quay gót trở về hầu hạ. Mẫu thân xô đẩy, giục ta chớ có lỡ mất giờ lành. Ta nhìn cỗ xe ngựa chở kẻ giả danh thiên kim khuất dần nơi đầu phố, khẽ lắc đầu: "Chẳng đi nữa, thân thể mẫu thân mới là trọng yếu." Kẻ giả danh kia trở về cùng với thánh chỉ ban hôn cho Thế tử phi. Khác hẳn với cảnh bị trách mắng nhục mạ khi ta được ban hôn kiếp trước, cả nhà đều hân hoan lộ rõ trên nét mặt. Ta chậm rãi nhếch môi, tay vân vê phong thư trong tay áo. Chẳng bao lâu nữa, ta sẽ trở thành nữ quan đầu tiên của triều Đại Huyền này.

Thiếp thân từ thuở nhỏ đã đem lòng ngưỡng mộ Thái tử, song Thái tử lại tư tình cùng tỷ tỷ. Tỷ tỷ lại một dạ yêu thương vị hôn phu của thiếp. Kiếp trước, thiếp cùng tỷ tỷ tráo đổi thân phận, hai mối lương duyên khiến ba người đều toại nguyện, duy chỉ Thái tử là lòng chẳng thỏa. Sau khi thành thân, người đối đãi với thiếp vô cùng lạnh nhạt, xa cách. Lúc lâm chung, người chẳng màng nhìn thiếp lấy một lần, chỉ để lại di ngôn: "Chết chẳng chung mộ, kiếp sau chớ làm phu thê". Nay mở mắt tỉnh lại, thấy tỷ tỷ đang bàn chuyện tráo đổi thân phận, thiếp lắc đầu đáp: "Chẳng đổi".

Tôi xuyên không thành mẹ nuôi pháo hôi của một thiếu nữ thiên tài. Trong sách, tôi tốt bụng nhận nuôi hai chị em họ, dốc sức bồi dưỡng cô ta trở thành bậc thầy piano. Sau khi danh lợi song toàn, cô ta lại nói rằng được tôi nhận nuôi khiến cô ta không có tuổi thơ, chỉ có những ngày tháng luyện đàn không hồi kết. Chỉ sau một đêm, tôi trở thành “mẹ nuôi ác quỷ” bị cả mạng xã hội phỉ nhổ. Sau khi tôi gặp tai nạn xe, họ ép chết con gái ruột của tôi, chiếm đoạt toàn bộ tài sản. Ngày xuyên vào sách, tôi đang ở cô nhi viện tìm bạn chơi cho con gái. Thiếu nữ thiên tài bướng bỉnh nhìn tôi: “Dì ơi, nếu không nhận nuôi cả em gái tôi thì tôi sẽ không đi với dì.” “Vậy thì ở lại đây đi.” Tôi thản nhiên đáp.

Sau khi yểu mệnh, linh hồn ta phiêu dạt tới âm phủ xếp hàng chờ đầu thai. Thế nhưng, lại bị quan cai quản cân hồn chặn lại. "Linh hồn ngươi có điểm bất thường, kiếp trước ngươi mang theo đại công đức, kiếp này vốn dĩ phải thuận buồm xuôi gió, cớ sao lại sống khổ sở nhường ấy?" Ta ngẩn người. Thuở nhỏ ta mất cả phụ mẫu, phiêu bạt khắp chốn, quả thực đã sống rất khổ. Nhưng về sau nhờ vào nỗ lực của bản thân mà trở thành bậc cự phú một phương, cơm áo không lo, chẳng thể gọi là khổ được. Thế nhưng quan cai quản cân hồn lại nhíu mày: "Không đúng, không đúng, mệnh cách của ngươi quý không thể tả, ít nhất cũng phải là bậc mẫu nghi thiên hạ." "Có kẻ đã đánh tráo mệnh cách của ngươi." "Việc ngươi yểu mệnh cũng là để gánh thay tai ương cho kẻ đó." "Ngươi phải quay lại dương gian, đòi lại mệnh của chính mình."