Sảng Văn / Trang 105

Chị gái bị hôn mê, tôi buộc phải giả mạo chị ấy. Bảy năm sau, tôi nếm mật nằm gai, cuối cùng cũng trở thành Ảnh hậu. Lục Đình Hách sắp đính hôn với tôi. Chị gái bỗng nhiên tỉnh lại. Chỉ sau một đêm, tôi không chỉ mất đi tất cả, mà còn phải bồi thường cho chị ấy mọi thiệt hại trong suốt bảy năm. Tôi tìm đến Lục Đình Hách, và tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa anh ta và trợ lý. “Tiệc đính hôn ngày mai, nữ chính sẽ đổi thành Lê Nguyệt thật.” “Làm như vậy, liệu có bất công với Lê Cầm không?” Lục Đình Hách cười lạnh: “Ai cũng biết đối tượng hẹn hò của tôi là Lê Nguyệt, và vị hôn thê cũng phải là Lê Nguyệt. Cô ta chỉ là một kẻ giả mạo. Giờ đây, chỉ là sửa chữa sai lầm, có gì mà bất công?” “Cô ta đã cướp đi thân phận của Nguyệt Nguyệt. Nguyệt Nguyệt chỉ muốn đính hôn với tôi để thỏa mãn những hồi ức cũ thôi.” “Rốt cuộc tôi vẫn sẽ kết hôn với cô ta. Cô ta nên cảm kích biết ơn, lấy đâu ra tư cách mà bất mãn?” Tay chân tôi lạnh toát, lặng lẽ rời đi. Tôi rút điện thoại, gọi cho người đàn ông thiếu gia ngạo mạn kia và hỏi: “Lời anh nói thích cơ thể tôi, vẫn còn hiệu lực chứ?”

Mẹ tôi là một người phụ nữ nông thôn. Lúc bà cứu tôi, tôi đã trở thành xác sống rồi. Mẹ tôi không hiểu. Đầu tôi mất đi một nửa, bà ngỡ là do bà nội tôi nằm cho bẹt đầu. Tôi chỉ ăn thịt, bà trách tôi kén ăn. Mặt tôi xanh tím, bà bảo tôi lén dùng kem BB của bà. Sau này, mẹ tôi trở thành người duy nhất biết châm cứu trong số những người sống sót. Những người sống sót muốn đuổi tôi đi, mẹ tôi đứng chắn trước tôi. "Tôi nhất định sẽ chữa khỏi cho con gái cưng của tôi!"

Ta từ nhỏ đã lập chí muốn trở thành người đứng đầu lục cung. Thế là ta gả cho Thái tử, tranh đoạt ngôi Hậu, chỉ còn cách mục tiêu một bước chân. —Chỉ cần ta sống dai hơn vị Hoàng hậu ốm yếu hiện tại là được. Đương nhiên ngoài Hoàng hậu, đối thủ của ta còn có Đức Phi, Tăng Chiêu Nghi, Diêu Tiệp Dư... Ta cần cù siêng năng đả kích phe cánh khác, cần mẫn chăm chỉ kết bè kết phái, thức khuya dậy sớm cấu kết tiền triều, đấu đổ hết phi tần hậu cung này đến phi tần hậu cung khác muốn đối đầu với ta, cuối cùng trở thành nữ nhân có quyền thế nhất thế gian. Ta ích kỷ, hám lợi, âm hiểm. Nhưng trước lúc lâm chung, Hoàng đế lại nắm tay ta ôn tồn nói nhỏ: "Những năm này, vất vả cho nàng rồi."

Thân cô cô là Thiên Tứ Phúc Nữ (phúc nữ trời ban), được cả gia đình yêu thương sâu sắc. Chỉ vì ta và nàng mày mắt tương đồng, nàng liền lệnh ta ngày ngày phải mang khăn che mặt. Hễ ta có chút gì trái ý nàng, ta liền bị gán tội là nghịch ý trưởng bối. Sau này, cô cô và ta gả vào Tấn Vương Phủ cùng một ngày. Ôn Như Ý mặt lộ vẻ khinh miệt: "Đừng tưởng ngươi làm Vương phi thì có thể lấn áp ta. Dù ta là Thế tử phi, thì Trân châu mãi mãi là Trân châu. Còn về phần cát đá, si tâm vọng tưởng chỉ khiến người ta phát cười." Ta cúi đầu vâng dạ, thái độ thuận tòng: "Lời cô cô dạy phải lắm." Quay người, ta lộ vẻ vui mừng, lần này cái ác danh nghịch ý trưởng bối phải đổi người gánh rồi!

Sau khi sinh mẫu qua đời, ta được đưa đến cung của Lan phi để gửi nuôi. Lan phi và Phụ hoàng là thanh mai trúc mã, cả cung đều ganh tỵ vì ta có được một mẫu thân tốt. Họ nói, Lan phi cao nhã thanh đạm, sẽ nuôi dưỡng ta thật chu đáo. Ta dốc hết lòng hết sức hiếu thảo với bà ta, ra sức vun vén để bà ta tranh thủ được sự yêu thương của Phụ hoàng, thậm chí vì củng cố địa vị của bà ta mà bị đưa đi hòa thân. Nhưng khi ta phải chịu đựng sự hành hạ, bắt nạt tàn nhẫn của trượng phu, sống không bằng chết, viết thư cầu cứu. Bà ta lại quở trách ta không biết giữ phận. Khi bị tra tấn đến chết thảm, linh hồn ta quay về cố hương, nghe thấy bà ta bàn luận về thân phận thấp kém của ta, nói ta không biết đại thể. Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về năm sáu tuổi. Dưới ánh mắt có vẻ lãnh đạm của Lan phi, ta bước về phía Hàm Quý phi, tử địch của bà ta.

Lúc nương ta bị lột da, cha ta còn đang mải mê đếm bạc trước cửa. Về sau, ta cũng được người ta đón đi, nhưng vận số chẳng lành, giữa đường ngã xuống giếng sâu, từ đó không bao giờ trở lên được nữa. Dưới Âm ty, Quỷ sai hỏi ta: "Ngươi còn tâm nguyện gì chưa dứt chăng?" Ta đáp: "Có, ta muốn cứu một người." Tên Quỷ sai nghe vậy khẽ cười nhạt: "Âm hồn cầu xin, đa phần đều là báo thù, kiểu như ngươi quả là chuyện lạ."

Về quê cũ Đông Bắc ăn Tết, tôi không cẩn thận lao cả người lẫn xe xuống mương. Trong lúc đầu óc còn đang mê muội, tôi mơ màng nghe thấy tiếng cãi vã lí nhí ngay sát bên tai. "Cái con bé này, đừng có ngủ, ngủ là không tỉnh lại được đâu đấy." "Ngươi cứ gào thét thế thì có tác dụng gì, nghe ta đi, cứ túm tóc nó mà giật, chọc vào nhãn cầu nó ấy—!" "Mau cứu người đi, còn lề mề thêm lúc nữa là người ta thăng thiên luôn đấy!" Tôi thầm nghĩ trong lòng, các người có thời gian ở đây cãi nhau sao không mau báo cảnh sát đi! Gắng gượng mở mắt ra, tôi bỗng chết lặng. Trong bóng đêm tĩnh mịch, ba cặp mắt thú xanh lè đang lẳng lặng nhìn tôi chằm chằm.

Năm ta vào Bình Dương Hầu phủ, Hầu phu nhân sảy mất một mụn con. Cái thai ấy đã ở trong bụng được tám tháng. Đáng lý ra phải là lúc cốt cách thành hình, huyết nhục đầy đặn, ấy vậy mà khi rơi xuống lại chỉ là một lớp da khô khốc. Không xương, không thịt, cũng chẳng có ngũ quan. Chẳng ai dám tin rằng, cái bụng trướng cao như núi của phu nhân lại sinh ra một thứ quái dị đến nhường này. Trong phút chốc, lời đồn đại nổi lên bốn phía, thiên hạ truyền tai nhau rằng trong phủ Bình Dương Hầu có ma Trành làm loạn. Ma Trành chính là quỷ. Là nô bộc của lũ hổ dữ nơi rừng sâu núi thẳm, thường hóa ra dáng hình mà người đời mong cầu để dẫn dụ họ vào miệng cọp. Bấy giờ, ta là thiếp thất được sủng ái nhất trong phủ, cũng là con ma Trành tầm thường nhất chốn Thập Vạn Đại Sơn kia.

Ngày ta hạ huyệt, phu quân cũng đồng thời rước bình thê vào cửa. Linh cữu và kiệu hoa chạm trán giữa phố dài, tiếng kèn xô na bên tang bên hỷ đối chọi gay gắt. Ta nghe thấy hắn đứng ngoài kiệu khẽ cười nhạt: "Phu nhân quả là kẻ thức thời, dù có chết cũng không chịu cản đường ta." Thứ muội nũng nịu một tiếng, kiệu hoa khẽ rung rinh. Đột nhiên, con ngựa kéo linh cữu kinh hãi lồng lên. Quan tài rơi rầm xuống đất, ta bị chấn động đến mức choáng váng cả đầu óc. Và rồi, ta mở mắt.

Ba mươi năm trước, ta bị muội muội cùng phụ khác mẫu đẩy xuống giếng sâu, dùng xích sắt khóa miệng, tạo bát quái trấn hồn. Ả khoác lên mình Phượng quán hà phi, thay ta bước lên ngôi vị Hoàng hậu, hưởng tận vinh hoa phú quý. Ta mang theo oán khí ngút trời, bao năm vất vưởng hóa thành lệ quỷ, không cam lòng nhập bước luân hồi. Ai nấy đều ngỡ rằng đó đã là hồi kết của một câu chuyện. Nhưng ba mươi năm sau, miệng giếng bị trấn yểm bất ngờ được mở ra. Một thi hài thiếu nữ bị ném thẳng xuống dưới. Máu tươi thấm đẫm xương khô, làm thối rữa phù chú. Kẻ vốn dĩ đã dứt hơi từ lâu, bỗng ngón tay khẽ cử động, đôi mắt từ từ mở ra. Câu chuyện, giờ mới thực sự bắt đầu.

Thuở ấy, khi nạn xà yêu hoành hành khắp thôn dã, nam nhân trong thôn kẻ nào kẻ nấy đều năm thê bảy thiếp, danh nghĩa là "kiêm thâu nhị phòng" (lấy vợ hai) để nối dõi tông đường. Duy chỉ có phu quân tú tài của ta là khác biệt. Nữ nhân trong thôn ai nấy đều khen chàng tình thâm nghĩa trọng, trung hậu sắt son, kẻ lại xuýt xoa bảo ta số hưởng, gả được lang quân như ý. Ban đầu, ta cũng ngỡ mình mệnh tốt. Cho đến ngày hôm nay... Khi ta và người tẩu tẩu góa bụa của chàng cùng chạm trán một con Ngân Hoàn Xà mang kịch độc. Mà trong tay đại phu trong thôn lúc bấy giờ, chỉ còn sót lại duy nhất một viên giải dược.

Phu quân ta vốn xuất thân danh môn, nhưng chẳng may gia đạo sa sút, cực chẳng đã mới phải nghênh cưới nữ nhi của thương nhân hoàng gia như ta. Ngày tiệc thọ của bà mẫu (mẹ chồng), bà ta chê ta tặng tượng Phật vàng là dung tục, liền vung tay ném thẳng xuống đất ngay trước mặt bá quan khách khứa, "Đầy người mùi tiền thối! Hầu phủ chúng ta là chốn thanh quý, ai thèm ba cái thứ vật ngoài thân dơ bẩn này của ngươi?" Phu quân cũng nhíu mày quở trách: "Lệ Nguyên Bảo, nàng không thể học theo Lâm muội muội, làm một người phong nhã sao? Đừng có mở miệng ra là tiền, ngậm miệng lại cũng là tiền." Thế nhưng vừa quay đi, bọn họ đã tới phòng kế toán rút năm ngàn lượng bạc, nói là để tổ chức một buổi yến tiệc "Lưu Thượng Khúc Thủy" thật phong nhã. Ta không hề tức giận, chỉ bảo quản gia mang giấy nợ tới cho bọn họ ký tên, "Nếu đã chê tiền bẩn, vậy thì cứ tính là mượn vậy. Theo quy tắc của hành nghề, vay mười lấy chín trả mười ba." Bọn họ cứ ngỡ ta đang đùa, liền tùy tiện ký tên xuống. Bốn tháng sau, ta đem bàn tính bằng vàng ra gõ lạch cạch trước mặt Thẩm gia. "Thời hạn thế chấp phủ đệ của Hầu phủ đã quá hạn. Cả vốn lẫn lời, lãi mẹ đẻ lãi con, tổng cộng là một vạn bốn ngàn bảy trăm năm mươi lượng. Nếu không trả nổi bạc, cái dinh cơ này sẽ thuộc về ta."