Sảng Văn / Trang 143

Lang quân trước ngày vinh quy bái tổ, một trận âm phong quét qua, thiếp thân được thấy người của ba năm sau. Thiếp thấy người mặc quan phục màu đỏ thẫm, song mai đã điểm bạc, không kìm được mà đỏ hoe mắt. "Lang quân cuối cùng cũng có thể thi triển chí lớn, ba năm qua người sống có tốt không?" Lục Thanh Từ sững sờ, đôi môi vốn chưa từng nói lời nặng nề với thiếp, nay cong lên một đường cung đầy giễu cợt. "Không có kẻ nguyên phối thô bỉ như nàng, ta sống đương nhiên rất tốt. Tiểu thư phủ Tể tướng thấy ta đỗ đạt liền muốn bắt làm rể, để nàng ta không phải bận lòng, ngày mai ta sẽ sai vài tên côn đồ đến đốt rụi căn nhà tranh này, thiêu sạch cả người lẫn nhà. Chỉ là làm quan nhiều năm, nghĩ đến chuyện năm xưa ta vẫn có chút không đành lòng. Vậy nên Lâm Diệu Nhi, nhân lúc người chưa tới, hãy mau trốn đi."

Thân phận thiếp thất con dòng thứ, lại mang dung mạo khuynh thành. Đích mẫu cho rằng ta cướp mất phong quang của đích tỷ, bèn bày mưu tính kế muốn lấy mạng ta. Rượu độc, dải lụa trắng, hố lửa. Mỗi lần như thế, đích tỷ đều sớm hay biết mà liều mình ngăn cản. 'Dung mạo hơn người chẳng phải lỗi của Trân nhi, mẫu thân muốn giết nó thì hãy giết cả con đi!' Đích mẫu sợ hãi, đành đợi ngày đích tỷ xuất giá mới ra tay. Ta chẳng thể ngồi chờ chết, ngày đích tỷ xuất giá liền gom góp vàng bạc châu báu mà bỏ trốn. Tiếc thay, chưa được một năm tiêu diêu tự tại, đã bị đích mẫu bắt về. Ngỡ rằng mạng này tận số, nào ngờ bà ta lại quỳ rạp xuống trước mặt ta.

Thế nhân đều nói, Đại lý tự khanh Cố Đình Tranh là lưỡi đao công chính nghiêm minh nhất triều này. Bản thân ta cũng từng cho là như vậy. Cho đến khi hắn chém đầu phụ thân cùng huynh trưởng của ta, rồi giữ ta lại làm thông phòng. Đêm khuya thanh vắng, hắn cởi bỏ quan phục đoan chính, chặn ta nơi mép giường. "Chỉ cần nàng viết xuống tội trạng kết bè kết phái của Thẩm gia, ta hứa cho nàng vị trí bình thê." "Nếu nàng còn dám vu khống Vãn Ý, chỉ có một con đường chết." Kiếp trước, ta cắn chặt răng thề rằng Thẩm gia trong sạch, là bị Giang Vãn Ý bày mưu hãm hại, liền bị hắn cưỡng ép đổ thuốc câm, chịu đủ mọi nhục nhã. Mở mắt lần nữa, quay về ngày thứ ba sau khi Thẩm gia bị chém cả nhà. Hắn đẩy giấy bút tới trước mặt ta, ta không chút do dự. "Ta nhận tội." "Cố đại nhân, Thẩm gia có tội, theo luật ta phải vào Giáo phường ty, xin đại nhân hãy đem ta bán đi."

Quốc công phủ tiểu thế tử sau lần ngã ngựa liền mất đi ký ức. Hắn lớn tiếng đòi hủy bỏ hôn ước đã định từ thuở nhỏ cùng ta. Các vị quý nữ khắp kinh thành đều đang chờ xem trò cười của ta. Ta mặc kệ mẫu thân ngăn cản, chạy đến Quốc công phủ muốn đòi Tiêu Miễn một lời giải thích, nào ngờ lại vô tình nghe được hắn cùng đường tỷ đang đùa giỡn. "Sơ Sơ, vẫn là kế sách của nàng tốt, chúng ta cứ đi Giang Nam chơi một năm nửa năm, đợi nàng có hài tử, không lo mẫu thân không cho nàng vào cửa." "Còn về phần Liên Hủ, nàng ta đối với ta một lòng một dạ, lại đính hôn cùng ta từ nhỏ." "Đợi nàng vào cửa rồi, ta lấy lễ bình thê nghênh nàng ta vào phủ là được." Cái gọi là bình thê, chẳng qua là cách nói của phường thương nhân dân gian, thực chất chính là quý thiếp mà thôi. Ta nghe rõ mồn một, xuyên qua hành lang, nhìn hai kẻ kia đang âu yếm, thân thiết bên nhau. Ta bỗng nhiên cảm thấy chán chường tận cùng, xoay người trở về phủ.

Ta từ thuở nhỏ đã chẳng thể nhìn kẻ khác được yên ổn. Tổ phụ bảo rằng gia môn không dung thứ cho kẻ tiểu nhân như ta, nhưng chốn triều đình lại dung thứ. Thế là ta cải trang nam nhi bước chân vào chốn quan trường. Chẳng ngờ rằng lòng đố kỵ lại càng thêm sâu nặng. Bọn quan lại thanh lưu hay trọc lưu kia, dựa vào đâu mà kẻ nào cũng vinh hoa phú quý? Thế là ta cứ tấu chương này nối tiếp tấu chương kia, viết đến mỏi cả tay. Các phe cánh thấy ta chướng mắt. Ta liền vác ngay hốt ngọc mà xông vào đánh cùng bọn chúng. Các lão chuyên quyền lũng đoạn triều chính, trước khi từ quan còn muốn tiến cử con trai kế vị. Dựa vào đâu mà lão ta lại có cha dọn sẵn đường mây cho hắn! Khốn kiếp! Lão già kia, cầm bút lên thì ta chẳng thể đánh ngươi, buông bút xuống thì ta không thể hạch tội ngươi, may thay còn có hốt ngọc, ta có thể vừa đánh vừa hạch tội ngươi. "Ái khanh, sao màu sắc hốt của khanh lại lạ thế kia?" "Bệ hạ tinh mắt, thần hôm nay vừa đổi sang loại bằng sắt!"

Thê tử của Thẩm Tự vốn chẳng thể bước lên mặt bàn. Tại yến tiệc, thanh mai trúc mã của chàng theo lệ thường lại buông lời giễu cợt: 'Cùng là thôn phụ, kẻ thì một lòng trèo cao, kẻ lại chẳng màng quyền quý!' Gần đây, chuyện Thái tử bị một nữ tử thôn quê cự tuyệt ngoài cửa đã lan truyền khắp chốn. Mọi người cười vang. Thẩm Tự cũng cười theo. Cho đến khi có kẻ thuật lại, hôm nay thôn phụ kia nói với Thái tử rằng: 'Người chớ có quấn lấy ta nữa'. Giọng nói mềm mại tựa gió xuân vùng Giang Nam. Đó chính là khẩu âm cố hữu của thê tử người từ trấn nhỏ phương Nam mà Thẩm Tự chẳng sao sửa đổi được.

Trên tay nắm cửa xe luôn xuất hiện những vết bẩn khó hiểu. Tôi buột miệng càm ràm: "Ghê tởm thật, chẳng lẽ là do tên biến thái nào đó để lại sao?" Chồng tôi lại nổi đóa ngay tại chỗ, mắng tôi bị hâm. Tôi tức quá, lén bôi đầy keo siêu dính vào mặt trong của tay nắm cửa xe. Ngày hôm sau. Chồng tôi và chiếc xe cùng nhau lên bảng xếp hạng tìm kiếm nóng.

Con gái tôi đạt thủ khoa kỳ thi đại học toàn thành phố. Khi nhận phỏng vấn, phóng viên hỏi con bé biết ơn ai nhất. "Bố con ạ." "Tại sao vậy?" Người dẫn chương trình tò mò hỏi. "Tính cách bố ôn hòa, cảm xúc ổn định, cùng với những phẩm chất tốt đẹp khác đã ảnh hưởng rất lớn đến con." Phóng viên lại hỏi: "Vậy còn mẹ con thì sao?" Con gái tôi thoáng chốc không trả lời, sau đó ngập ngừng một lát rồi mỉm cười nói: "Chuyện này nói ra được không ạ?" Con bé liếc nhìn tôi một cái. "Thực ra con chỉ có 4 tính từ để khái quát về mẹ con thôi." Người dẫn chương trình tò mò hỏi: "4 tính từ sao? Có thể cho chúng tôi biết đó là 4 từ nào không?" Con gái tinh nghịch cười với người dẫn chương trình: "Đanh đá, cay nghiệt, lo âu, nghiêm khắc." Nói xong, con bé lại hướng về phía tôi mà gọi: "Mẹ ơi, về nhà mẹ đừng mắng con nhé."

Lão thân vốn là Lão thái quân của Hầu phủ, được ban phong Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, hưởng trọn vinh hoa phú quý, qua đời trong an yên. Nào ngờ khi mở mắt tỉnh lại, lão thân đã trùng sinh về ngày Vĩnh Định Hầu phủ tới hỏi cưới. Chẳng ngờ trưởng tỷ cũng trùng sinh, ả giành bước trước mà thưa với phụ mẫu rằng: "Nữ nhi nguyện gả vào Hầu phủ." Kiếp này, đôi ta hoán đổi nhân sinh. Lão thân kế thừa gia nghiệp, còn ả trở thành Hầu phu nhân cao quý: "Tôn vinh của Nhất phẩm Cáo mệnh phu nhân, phú quý ngút trời cuối cùng cũng tới lượt ta hưởng thụ!" Song ả đâu hay, phong hiệu Nhất phẩm Cáo mệnh cùng vạn quán gia tài kiếp trước, thảy đều do lão thân tự mình gây dựng! Mà Hầu phủ kia vốn là hang hùm miệng sói, chỉ e ả có mệnh bước vào, chẳng còn mệnh bước ra.

Hái thuốc trở về, ta tình cờ gặp kẻ đang thoi thóp bên đường. Chợt nhiên, ký ức tiền kiếp ùa về. Kiếp trước, ta cứu hắn, lại bị hắn ép làm thiếp, rồi bị thanh mai trúc mã của hắn hãm hại đến mức sảy thai, mù mắt, cụt tay chân, cuối cùng bỏ mạng. Hắn thì hưởng vinh hoa phú quý, thê thiếp đầy đàn, sống đời viên mãn! Tỉnh mộng, nhìn kẻ đang cầu xin cứu mạng dưới chân, ta chẳng nói chẳng rằng, nhấc tảng đá lớn, giáng thẳng xuống đầu hắn!

Thiếp là bậc tài nữ đệ nhất Đại Việt, thế mà phải gả cho kẻ phu quân tầm thường nhất. Chỉ cần vừa ý không xong, hắn liền tìm cách áp chế, nhục mạ thiếp. Lúc lâm chung, thiếp cầu xin hắn: "Nếu có kiếp sau, mong đôi ta hãy buông tha cho nhau". Hắn gắt gao nắm chặt cổ tay thiếp: "Nàng tưởng rằng sẽ gặp được người nam tử nào tốt hơn ta sao?". Khi mở mắt lần nữa, quay về thuở mười sáu, thiếp bị đệ đệ của hắn chặn đường: "Nếu ta thỉnh mẫu thân đến phủ cầu hôn, nàng có bằng lòng gả cho ta chăng?"

Khi dâng họa phẩm vào cung, Hoàng đế trông thấy đóa mẫu đơn ta vẽ, mắt bỗng đỏ hoe: "Hoàng hậu lúc sinh thời yêu nhất là mẫu đơn." Quay đầu lại, người liền cười lạnh với ta: "Ngươi chỉ biết bắt chước Hoàng hậu, vẽ những thứ này để quyến rũ trẫm sao? Thật là hạ tiện." Mỗi bức họa ta vẽ, người đều đem so sánh với di tác của Hoàng hậu. "Nét vẽ quá mềm yếu, không bằng sự cứng cáp của nàng ấy." "Dùng màu quá sặc sỡ, không bằng sự thanh nhã của nàng ấy." Ta chỉ vô tình nhìn đóa mẫu đơn trong ngự hoa viên thêm một cái, người liền bóp chặt cằm ta: "Ngươi cũng xứng nhìn mẫu đơn sao? Đó là loài hoa của Hoàng hậu." Người phong ta làm phi, lại nạp vô số mỹ nhân. Kẻ được sủng ái nhất trong số đó, chính là nữ nhi của kẻ thù năm xưa đã vu khống phụ thân ta thông đồng với địch. Ả trộn độc sa vào màu vẽ của ta. Ta đang vẽ thì máu từ thất khiếu tuôn trào, chết ngay trước án thư. Người bước tới, nhìn thoáng qua bức họa cuối cùng của ta, thản nhiên nói: "Đến cả cái chết, cũng không được thể diện bằng nàng ấy." Mở mắt lần nữa, ta trở về thời khắc người lần đầu nhìn thấy bức họa mẫu đơn của ta. Người ngẩn ngơ nhìn bức họa, khẽ nói: "Nàng có nguyện vào cung vẽ tranh cho trẫm?" Ta cúi đầu: "Thần nữ chỉ nguyện rời kinh, vĩnh viễn không vẽ nữa."