Sảng Văn / Trang 164

Thiếp vốn là nữ nhi mồ côi song thân. Trớ trêu thay lại mang dung nhan tựa phù dung, khiến nam tử phải ngày đêm tơ tưởng. Vừa mới đến kinh thành nương nhờ di mẫu ngày đầu, hai vị biểu huynh đã vì tranh giành thiếp mà đánh nhau sứt đầu mẻ trán. Di mẫu mắng nhiếc thiếp là đồ hồ ly đê tiện, toan đem bán vào thanh lâu. Biểu tỷ che chắn thiếp phía sau, lạnh mặt đối đáp với di mẫu: "Rõ ràng là hai vị đệ đệ bị sắc dục mê hoặc, mẫu thân cớ sao lại trách cứ biểu muội?" Khi ấy biểu tỷ đã trúng tuyển tú nữ, chỉ đợi ngày cập kê là tiến cung làm phi. Di mẫu không dám trách phạt tỷ ấy, đành buông tha cho thiếp. Biểu tỷ che chở thiếp trọn ba năm, trước khi nhập cung còn tự tay sắp xếp nơi ở riêng cho thiếp. "Đợi tỷ tỷ ở hậu cung vững chân, tất sẽ tấu thỉnh hoàng thượng ban cho muội muội một mối hôn sự tốt lành." Thiếp chẳng đợi được chiếu chỉ ban hôn, lại đợi được di mẫu tìm đến. Vốn tưởng người là đến tìm thiếp trả thù. Nào ngờ vừa bước qua ngạch cửa, người đã quỳ sụp xuống đất.

Buổi livestream kỷ niệm 7 năm. Tôi cứ ngỡ Cố Thừa Trạch sắp cầu hôn mình. Ngay giây tiếp theo, chiếc nhẫn ấy đột ngột được đeo vào tay cô trợ lý nhỏ của anh ta. Anh ta cười đầy cưng chiều: "Nếu không có Tô Vân, công ty không thể có được ngày hôm nay. Cô ấy gánh vác nhiều vị trí, hoàn toàn xứng đáng với giải thưởng nhân viên xuất sắc nhất này." 30 ngàn người trong phòng livestream ồ lên náo nhiệt. Tôi ngồi phía sau, lặng lẽ tháo sợi dây chuyền đã đeo suốt 7 năm trời. Bước vào khung hình livestream, tôi vỗ tay reo lớn: "Các chị em trong phòng livestream ơi, chúng ta hãy cùng chúc mừng hai người họ nên duyên vợ chồng nào. Nào, tặng một đợt tên lửa đi! Đưa hai người họ lên chín tầng mây luôn!"

Phu quân tạ thế đã hai mươi năm, mẹ chồng nằm liệt giường. Ta cúi đầu cung kính bưng thuốc hầu hạ, bà bỗng nhiên cất tiếng: "Lệ Thư, thực ra nhi tử của ta, phu quân của ngươi, hắn chưa chết." Bà ngỡ ta sẽ kinh ngạc, sẽ truy hỏi. Thế nhưng thần sắc ta vẫn bình thản, đưa bát thuốc tới bên môi bà: "Người chớ nói lời hồ đồ." Mẹ chồng cười nhạo một tiếng: "Hắn thật sự chưa chết, hắn chỉ giả chết để thoát thân, rồi cùng Lệ Hoa tư bôn đi mất. Ngay cả đôi nhi nữ mà ta mang về, thực chất cũng là cốt nhục của hai kẻ đó. Nực cười thay, ngươi cả đời thủ tiết lao tâm khổ tứ, cuối cùng lại là kẻ làm nền cho người khác." Nói đoạn, mẹ chồng lộ ra ánh mắt vừa giải thoát lại vừa mong chờ. Bà đang chờ xem ta phát điên, sụp đổ, tuyệt vọng. Nhưng ta vẫn bình thản, ánh mắt đầy thương xót: "Mẹ chồng, hắn đã chết thật rồi. Bát thuốc này ngày ngày đều trộn lẫn tro cốt của hắn, sao người lại không nếm ra được mùi vị của chính nhi tử mình cơ chứ?"

Tôi và Nghê Kiến Xuyên làm bạn cùng bàn suốt 3 năm. Sau khi điểm thi đại học công bố, tôi cao hơn cậu ấy 32 điểm. Cậu ấy im lặng suốt cả đêm. Ngày hôm sau, cậu ấy cầm phiếu nguyện vọng đến tìm tôi. "Khoáng Chi, chọn nguyện vọng an toàn chút đi." "Điều kiện gia đình cậu cũng bình thường, đăng ký xa quá áp lực lớn lắm." Tôi suýt nữa thì bị cậu ấy thuyết phục. Cho đến khi tôi lướt thấy một bài đăng trên diễn đàn: 【Bạn gái thi được điểm cao hơn tôi, muốn đăng ký vào trường mơ ước của tôi, làm sao để khuyên cô ấy hạ nguyện vọng xuống?】 【Cô ấy mà vào được trường đó, xung quanh chắc chắn toàn là những người ưu tú hơn.】 【Tôi sợ sau này cô ấy sẽ chê bai tôi.】 【Có cách nói nào để khiến cô ấy cảm thấy tôi đang vì tốt cho cô ấy không?】 Khu vực bình luận chửi bới hàng trăm tầng. Tôi càng đọc càng bình tĩnh. Nghê Kiến Xuyên vẫn đang thì thầm bên cạnh tôi: "Tôi thực sự là vì tốt cho cậu mà."

Khi được cha mẹ ruột tìm về, tôi đã 28 tuổi. Cô con gái giả đã trở thành phu nhân hào môn, còn tôi thì đang bị đối tượng xem mắt chê bai vì lớn tuổi. Sau khi được đón về nhà, tôi mới biết mình có một mối hôn ước từ thuở còn trong bụng mẹ, nhưng cô con gái giả kia đã thay tôi gả đi từ lâu. Cô ta và người thừa kế nhà họ Thẩm tâm đầu ý hợp, con cái đủ đầy, là một giai thoại đẹp trong giới thượng lưu. Sau khi sự thật được phơi bày, cô ta áy náy đến mức không nói nên lời, khóc không thành tiếng. Chồng cô ta xót xa không thôi, thề thốt cả đời này chỉ một lòng một dạ với cô ta. Mẹ ruột để an ủi cô ta, dỗ dành rằng cô ta mới là bảo bối duy nhất của bà. Tôi lẻ loi đứng đó, đầu ngón tay bấm chặt vào lòng bàn tay, đau thấu tim gan. Đêm đến, trong lúc trò chuyện tâm tình, mẹ ruột khuyên tôi hãy nghĩ thoáng ra. Để bù đắp cho tôi, bà bắt đầu lo liệu chuyện hôn sự của tôi. Tôi nhìn lên chiếc đèn chùm pha lê rực rỡ lộng lẫy trong đại sảnh, bỗng nhiên lại hoài niệm chiếc đèn nhỏ bám đầy bụi trong căn phòng trọ cũ. Tôi nói với mẹ: "Mẹ ơi, con muốn về nhà, hãy để con về nhà đi."

Ngày chọn ảnh cưới, nhiếp ảnh gia xoay màn hình máy tính về phía tôi, mỉm cười bảo rằng bộ ảnh trong nhà này chụp rất dịu dàng, cứ từ từ mà chọn. Tôi cầm bút chọn ảnh trên tay, lướt qua từng tấm trên màn hình, nào là váy trắng, bãi cỏ, bóng nghiêng bên cửa sổ, ngược sáng hoàng hôn, tất cả đều trông rất bình thường. Cho đến khi con chuột vô tình trượt lên trên, một thư mục chưa đóng kín hiện ra. Tên thư mục chỉ có 7 chữ: "Gia Thụ & Hứa Vi bản cuối". Ánh mắt tôi dán chặt vào dòng chữ ấy suốt 3 giây, phản ứng đầu tiên không phải là tức giận, mà là cảm thấy nực cười. Tống Gia Thụ là vị hôn phu của tôi. Hứa Vi là cô bạn thân 8 năm của tôi. "Bản cuối" đồng nghĩa với việc đây không phải là ảnh chụp thử, không phải hiểu lầm, cũng chẳng phải điều gì mà tôi có thể tự lừa dối mình bằng câu "có lẽ không phải Hứa Vi đó".

Một sớm xuyên không, thánh chỉ giáng xuống đầu, cả nhà được ban tặng gói lưu đày ba ngàn dặm tới Lĩnh Nam. Nhạc phụ nhạc mẫu khóc lóc thảm thiết, kêu gào đó là nơi chướng khí ăn thịt người. Ta ngoài mặt cầm khăn lau lệ, trong lòng lại vui mừng khôn xiết: Chướng khí ư? Đó gọi là khí hậu nhiệt đới ẩm! Đó chính là quê hương hạnh phúc của ta! Vốn là người Quảng Đông chính gốc, kinh thành này hanh khô khiến ta ngày ngày chảy máu mũi, đến cả việc ăn một cọng rau cũng khó như lên trời, ta đã chán ngấy nơi này từ lâu! Hoàng đế ngỡ là trừng phạt, nào hay lại là thả hổ về rừng. Vải thiều đỏ tháng Ba, hải sản tươi sống, gà luộc trắng... ta tới đây! Phu quân thủ phụ bị giáng chức của ta mặt mày xám xịt, siết chặt tay ta, giọng nghẹn ngào: "Phu nhân, là ta vô năng, liên lụy nàng chịu đại nạn này. Nếu không chịu nổi, nàng hãy rời bỏ ta đi." Ta nhìn gương mặt thanh tú lạnh lùng kia, thầm nghĩ kẻ làm công tuấn tú thế này khó mà tìm được. Ta nắm ngược lại tay người, mày kiếm khẽ nhướn, khí thế hào hùng: "Nghĩ cái gì thế? Lĩnh Nam ta rành lắm! Đến nơi đó, ta sẽ bảo bọc chàng, dẫn cả nhà chúng ta bay cao!"

Mười bốn ngày sau khi sinh mổ, tôi bị cha của đứa bé kiện ra tòa. Anh ta đối đầu với tôi tại tòa án: "Chi phí sinh con, phiền cô chia đôi nhé." Theo phán quyết của tòa, tôi phải trả lại một nửa tiền sính lễ, chia đôi tiền sữa bột cho anh ta. Đứa trẻ đang khát sữa bị cướp mất, tôi còn phải trả tiền cấp dưỡng hàng tháng. Mười tháng mang thai, một sớm ra đi với hai bàn tay trắng. Chỉ để lại vết sẹo mổ xấu xí và những vết rạn da trên bụng mình.

Vì muốn báo thù cho phu quân và nhi tử, thiếp đã tàn sát nửa cái hang ổ thổ phỉ. Khi đang sát khí đằng đằng, những dòng chữ hiện lên trước mắt bảo rằng họ chỉ là giả chết. Những dòng chữ ấy lướt qua: 【Nữ phụ này quả là kẻ điên cuồng, trách không được nam chủ thà mang theo nhi tử giả chết chứ chẳng muốn sống cùng nàng.】 【Đám thổ phỉ này cũng thật xui xẻo, vừa bắt cóc Hoàng thái tôn, định làm một mẻ lớn thì nữ phụ đã vung đao tới.】 【Theo nguyên tác, nữ phụ sau khi chém chết Hoàng thái tôn vì tưởng là dư nghiệt thổ phỉ, liền bị quan binh truy sát, cuối cùng phải chịu hình phạt lăng trì mà chết!】 Động tác vung đao của thiếp bỗng chốc khựng lại. Lại thấy những dòng chữ kia viết: 【Nếu là ta, ta sẽ đưa tiểu Hoàng tôn này về Thái tử phủ, chắc chắn sẽ nhận được một khoản trọng thưởng.】 【Chớ có làm vậy, Thái tử và nam chủ là huynh đệ, nữ phụ mà đến kinh thành, chẳng phải sẽ đụng mặt nam chủ sao?】 Về sau. Thiếp trở thành kế mẫu của Hoàng thái tôn. Là tẩu tẩu của phu quân cũ.

Nhờ ân tình của bậc sinh thành, từ thuở ấu thơ, ta đã được định hôn ước cùng Chung Thước. Người đời đều bảo ta trèo cao, sánh duyên cùng công tử phủ tri phủ. Chung Thước xuất chinh ba năm, ta mòn mỏi đợi chờ suốt ba năm ấy. Nào ngờ, chàng trở về lại dẫn theo một nữ tử hành nghề y, miệng nói đó là ân nhân cứu mạng. Nữ tử kia muốn lấy thân báo đáp, chàng bảo đã có hôn ước, nàng ta chẳng tin, nhất quyết muốn tận mắt diện kiến tiểu thanh mai trong truyền thuyết. Chung Thước vẻ mặt khó xử: "Vô Ưu, nàng ấy là cô nhi không nơi nương tựa, nàng chớ để tâm, dẫu sao nàng ấy cũng từng cứu ta." Ta ngoan ngoãn gật đầu. Cũng phải thôi, chẳng lâu trước đây, ta cũng vừa cứu một thiếu niên. Sau đó, xe ngựa của Hầu phủ đỗ trước cửa nhà ta. Ta cùng tiểu Hầu gia vén rèm bước xuống, vừa vặn chạm mặt Chung Thước đang ôm đóa quế đứng đợi trước cửa. Khóe mắt chàng ửng đỏ, giọng khản đặc: "Hắn là kẻ nào?" Thiếu niên vận tử bào vươn tay ôm lấy vai ta, cười đầy ngạo nghễ: "Thật khéo thay, ta đến để báo ân đây—loại báo ân mà có thể lấy thân báo đáp ấy."

Trưởng tỷ để mắt tới vị hôn phu của ta, quỳ xuống khóc lóc kể lể rằng mẫu thân bất công: "Chẳng lẽ vì ta không phải do người dứt ruột đẻ ra nên mới bị đối xử khác biệt sao? Nếu không, cớ sao muội muội lại được gả vào phủ họ Tạ cao sang, còn ta chỉ có thể gả cho con trai kẻ nô bộc?" Nàng ta chẳng hề nhắc tới việc Tần Yến nay đã là tân khoa Trạng nguyên, cũng chẳng màng tới chuyện hôn sự của nàng ta là do phụ thân đích thân định đoạt. Nàng ta chỉ nhớ rằng mẹ chồng tương lai của nàng từng là nô tỳ trong Hầu phủ, nên muốn ép ta phải đổi hôn sự. Ta không thuận lòng, nhưng lại bị nàng ta hãm hại, bước nhầm vào cửa nhà người khác, chỉ đành cùng Tần Yến vốn dĩ phải là tỷ phu của mình nhìn nhau không nói nên lời. Nào ngờ sau này, nàng ta không chịu nổi ánh mắt lạnh lùng của Tạ Kỳ, lại cho rằng mọi lỗi lầm đều là do ta. Thừa lúc ta không đề phòng, nàng ta chuốc rượu độc, khiến ruột gan ta đứt đoạn, chịu đủ mọi nỗi đớn đau. Mà nàng ta đứng trên cao, mày mắt đắc ý: "Phụ thân và mẫu thân nói chuyện xấu trong nhà không nên phô ra ngoài, bên ngoài cứ nói ngươi mắc bệnh hiểm nghèo mà đột tử. Đợi khi thân xác ngươi lạnh ngắt, trong lòng Tạ Kỳ sẽ chỉ còn có ta." Chẳng ngờ khi mở mắt tỉnh dậy, ta đã trở về thời khắc trước khi tráo đổi hôn sự.

Anh em hỏi tôi, cưới người thứ ba có hối hận không? "Hối hận ư?" Tôi cười khẽ: "Hối hận vì không ly hôn sớm hơn." "Đồ ăn đêm lúc 3 giờ sáng, những chuyến đi không cần lên kế hoạch, và cả..." Tôi chậm rãi ghé sát lại: "Trên giường, Vi Vi có thể mở khóa đủ loại tư thế, có thể chấp nhận mọi yêu cầu vô lý của tôi, còn vợ cũ á?" "Thôi, không nhắc đến thì hơn." Anh em lặng lẽ giơ ngón cái về phía tôi. Cho đến đêm khuya, điện thoại đột nhiên nhận được một thông báo phát trực tiếp: 《Con gái đã thi đại học xong, tiếp theo, đã đến lúc lấy lại tất cả những gì thuộc về chúng ta rồi》