Sảng Văn / Trang 202

Vừa thắng trận trở về triều, đã bị tân đế chất vấn về hôn sự. "Thần có một môn hôn ước từ thuở bé..." "Thái phó công tử? Năm ngoái vừa lấy công chúa." "Thần còn có một Bạch Nguyệt Quang..." "Chu thị lang? Tháng trước vừa tổ chức lễ đầy năm cho con trai." Ta gãi gãi mặt: "Vậy thần xin đi trấn thủ biên cương." Tân đế bỗng bước xuống từ long ỷ. "Hay là... Tần tướng quân xem trẫm thế nào?" Ta xoa xoa cằm, nghiêm túc đánh giá: "Thể cách còn tạm được, nhưng hạ bàn không vững. Gặp thần thì bệ hạ vẫn chỉ có nước bị đánh bại mà thôi."

Khi chính thức bàn chuyện thông gia, nhà họ Chu nhất quyết đòi nạp biểu muội làm quý thiếp. Vị hôn phu cứng cổ hăm dọa: "Nếu không đồng ý để Yên Nhiên làm quý thiếp, hôn sự này đừng hòng thành!" Gia đạo sa sút, mẹ lại ngã bệnh. Nhà họ Chu đinh ninh ta không dám dễ dàng lui hôn. Ta kéo lại phụ thân và huynh trưởng đang giận dữ: "Không sao, ta vốn là người rộng lượng." Quý thiếp cũng chỉ là thiếp. Huống chi Liễu thị chỉ là cô gái mồ côi, nhưng lại nắm trong tay gia sản kếch xù. Theo luật triều đình: Thiếp không con cái mà qua đời, tài sản sẽ thuộc về chủ mẫu "thay mặt xử lý". Loại tiểu thiếp chứa đầy tài sản như thế này, đúng là mỹ thiếp trong mơ của ta vậy.

Sau khi dịch hạch hoành hành trong làng, ta và chị Tiểu Mãn trở thành kẻ mồ côi. Trước ngày đón năm mới, nàng bảo sẽ vào thành Huệ Châu làm tì nữ, hỏi ta có muốn đi cùng không. Ta đói đến mất hết sức lực, nghiến răng đáp: "Đi, mẹ ta bảo làm tì nữ có bánh bao ăn." Chị Tiểu Mãn khịt mũi, ánh mắt sáng rực. "Hồng Đậu này, ta đi để làm chủ nhân cơ, mẹ ta bảo đã bói rồi, ta có cái mệnh đó." "Chúng ta sẽ tìm nhà giàu có nhất Huệ Châu!"

Ta đã giả vờ hiền thục đoan trang suốt nửa năm trời, chỉ để thuận lợi gả cho hắn. Kết quả là trong vườn thượng uyển phủ công chúa, ta tận mắt chứng kiến vị phò mã tương lai Thẩm Kinh Hồng đang dùng ánh mắt dịu dàng đủ làm người ta chết đuối, nhìn tiểu biểu muội của hắn đuổi bắt bươm bướm. Liễu Tích Ngôn suýt ngã, hắn đỡ lấy nàng, hai người gần đến mức như sắp hôn nhau trong giây lát. Ta đứng sau bụi hoa hải đường, nở nụ cười hiền hòa đoan trang. Ngân tiên xuất thủ, ta cúi đầu nhìn hai người quỳ trong vũng máu, giọng nói vẫn dịu dàng như thuở ban đầu: "Thẩm công tử, bản công chúa vốn dự định sẽ cùng ngươi an phận qua ngày." Ta thu ngân tiên vào tay áo, khẽ cong khóe miệng: "Nhưng ngươi lại ép ta giữa đường phá công." Đã hắn không diễn nữa, bản công chúa này còn đóng vai làm chi?

Trong phần tuyên thệ của hôn lễ, bạn trai tôi đột nhiên rút từ trong túi ra một bản di chúc. "Hôm nay cũng nhờ mọi người làm chứng cho," anh nhìn về phía bàn chính dưới khán đài, mắt đỏ hoe, "nếu sau này tôi gặp chuyện gì bất trắc, toàn bộ bất động sản dưới tên tôi sẽ để lại hết cho mẹ tôi." "Bà đã nuôi nấng tôi trong vất vả, tôi không thể bất hiếu." Cả hội trường xúc động. Có người thì thào cảm thán: "Đứa con này không uổng công nuôi dưỡng." Tôi đứng đối diện anh, ngây người hai giây, tưởng mình nghe nhầm. Căn nhà đó, là tôi dùng tài sản thừa kế ba mẹ để lại mua trả thẳng tiền mặt. Chỉ vì nghĩ đến bảy năm tình cảm chúng tôi, nên mới thêm tên anh vào hợp đồng. Vậy mà hôn lễ chưa kết thúc, anh đã tặng luôn rồi sao? Xác nhận anh không đùa, tôi viện cớ chỉnh trang lại lớp trang điểm, gọi một cuộc điện thoại. Sau đó mỉm cười trở lại hôn trường. Bạn trai tôi vẫn đang chìm đắm trong lời khen ngợi của mọi người. Nhưng anh không biết rằng, căn nhà trong di chúc của anh, ba phút trước đã không còn liên quan gì đến anh ấy nữa.

Khi chuyên viên trang điểm nói với tôi rằng không tìm thấy mạng che mặt, tôi chợt nhớ ra trước đó đã để nó chung với bộ vest của chú rể. Vừa bước đến cửa phòng thay đồ của chú rể định lấy nó ra, những lời châm chọc chói tai đã xuyên thấu màng nhĩ: "Ôi giời, chọn mạng che mặt dài thế này để che cái bụng mang thai hả?" "Lúc giương chân mở rộng đùi trên giường anh ấy sao không biết xấu hổ, giờ lại đến đây làm bộ làm tịch!" Qua khe cửa, bạn thời thơ ấu của Lục Tri Diễn đang đội chiếc mạng che mặt của tôi, vẻ mặt khinh miệt bắt chước động tác chống eo của tôi, cười một cách vô tư lự.

Ta là giống loài xấu xa bẩm sinh. Nhưng lại đầu thai vào gia tộc họ Trình vốn nhiều đời tích đức. Phụ thân mẫu thân ăn chay niệm Phật, huynh trưởng làm quan đoan chính thanh liêm. Tỷ tỷ còn hiền lành đến mức chẳng nỡ giẫm lên một con kiến. Duy chỉ có ta là tâm địa độc ác, nhỏ nhen hiểm độc. Phụ thân mẫu thân lo đến bạc đầu: "Họ Trình bao đời hành thiện tích đức, con làm thế này, há chẳng phải làm nhục thanh danh tổ tiên?" Ta phẩy tay đầy bất cần: "Không sao, mỗi khi làm việc ác, con sẽ thắp một ngọn đèn cúng bái trong nhà thờ tổ." "Tổ tiên không dập tắt đèn của con, tức là các cụ cũng đồng ý rồi." Song thân ngập ngừng: "Tính thế nào được?" Sao lại không tính được? Nhưng để phụ mẫu khỏi áy náy, mỗi làm một việc ác, ta lại làm mười việc thiện để bù trừ. Không ngờ âm sai dương điệt, ta lại xây dựng thành công hình tượng người hiền lành phúc hậu, thích làm việc thiện. Thái tử yêu sủng phi đến mức mê muội, chỉ sợ thái tử phi vào cửa sẽ khiến người trong lòng phải chịu ức. Quyết tâm chọn một quý nữ nhu nhược nhất nhập cung Đông. Không may thay, hắn lại chọn nhầm tấm thép phủ lông là ta.

Sau khi chị cả qua đời, tôi gả vào Hầu phủ làm điền phòng thay chị. Cả đời không con cái, không của riêng, lúc nào cũng thấp hơn người một bậc. Khi chết đi, ngay cả bài vị cũng phải đặt dưới chồng và chị cả. Mở mắt lần nữa. Tôi trở về ngày Thái phu nhân Hầu phủ đến nhà họ Lâm chọn dâu. Nhìn mấy người chị em khác đoan trang, đĩnh đạc, lịch thiệp tranh nhau thể hiện. Tôi thành thực đáp: - Phu nhân hỏi gần đây tôi đọc sách gì ư? Chắc là "Kim Bình Mai", "Nhục Bồ Đoàn", cả "Thảo Đăng Hòa Thượng" cũng đã xem qua!"

Trên đường từ chùa Tướng Quốc trở về phòng nghỉ, ta chợt nghe thấy tiếng kêu cứu của một người con gái. Vừa định chạy tới, trước mắt bỗng hiện lên hàng loạt bình luận: [Thôi được rồi nữ phụ, cô cứ việc đi! Đây là kế của tiểu cô nương và ngoại thất vị hôn phu tương lai của cô bày ra. Một khi cô đến cứu nàng ấy, bọn cướp núi do chúng mời về sẽ làm nhục cô, khi đó đừng hòng bước chân vào Hầu phủ nữa!] [Chúng đâu biết, nữ chính thực sự lại là chị cả của nữ phụ. Một khi nữ phụ mất trinh tiết, ngoại thất cũng lãnh đủ, thế là nữ chính của chúng ta nhảy vào hưởng lợi, thành phu nhân Thế tử ngon lành!] [Nàng ta đâu phải hưởng lợi không, cũng góp công đấy chứ! Chính nàng ta trả thêm tiền cho bọn cướp, bảo chúng diễn cho thật!] Ta dừng bước, quay đầu lại thì chạm mặt "nữ chính" vừa nghe tin chạy tới. "Em ơi, hình như chị nghe thấy tiếng Tạ Kiều kêu cứu? Em mau đi cứu người ta đi!" Ta thẳng thừng cự tuyệt, buông một câu "Người của ta không đủ" rồi quay lưng bỏ đi. Nàng ta sửng sốt, quát vào mặt ta: "Đồ vô tâm! Ngươi còn là hôn thê của Tạ Liễm, đến em gái hắn gặp nạn cũng không cứu, ngươi không xứng..." Nhưng giọng nàng đột nhiên tắt lịm! Bình luận điên cuồng bùng nổ: [Thế đ*o nào! Bọn cướp nhầm nữ chính thành nữ phụ bắt cóc rồi!] [Hu hu, làm sao bây giờ, nam chính mau tới cứu đi, ba người phụ nữ quan trọng nhất của ngài đều lọt vào tay giặc rồi!] [Mọi người quên mất rồi sao? Không nhận được tín hiệu của nữ chính, nam chính sẽ không ra tay đâu.] Ta: "?"

Chị cả qua đời, phu quân đau đớn quyết xuất gia, cầu phúc cho nàng. Ta trở thành kẻ đáng thương trong mắt thiên hạ. Không hiểu nổi. Hàng ngày ta ăn sơn hào hải vị, mặc gấm vóc lụa là, ngủ giường hoa chăn gấm - có gì đáng thương? Con trai ta còn là Quốc Công gia đấy! Rõ ràng ta đang hưởng phúc mà! Phu quân ta thì chết sớm thật. Trước lúc lâm chung còn năn nỉ ta, bí mật chôn hắn bên cạnh chị cả. Lại còn dặn, kiếp sau nhất định đừng gả cho hắn nữa. "Hãy làm người tử tế đi, Tạ Ngọc Hoa, ngươi hãy thành toàn ta và chị gái ngươi đi!" "Ừm ừm, thiếp biết rồi phu quân, ngài mau đi đầu thai đi ừm ừm..." Không đời nào. Ta chẳng làm theo lời hắn. Thứ nhất, vợ chồng người ta hợp táng yên ổn, ta không thể để hắn phá rối. Thứ hai, ngày tháng gả cho hắn quá tuyệt vời. Cha mẹ chồng nhân từ dễ tính, con trai ta sinh ra đã là thần đồng. Trong lòng hắn giấu hình bóng chị cả, hậu viện sạch bóng thị thiếp. Ta đâu có điên. Thế nên, khi một sớm trùng sinh. Trước nụ cười hiền hậu của mẹ hắn hỏi ta đã đính hôn chưa. Ta lại một lần nữa e lệ đáp: "Chưa ạ."

Ông tôi là thợ vá thi thể, chuyên sửa sang thi thể những người chết oan. Năm tôi tám tuổi, một đạo sĩ du phương trông thấy tôi liền biến sắc. Ông ta chỉ thẳng vào tôi: "Người sống chẳng ra sống, kẻ chết chẳng hóa cứng! Đúng là tà vật bẩm sinh!" Đạo sĩ nói với ông tôi rằng phải xử lý sớm thứ tà ác như tôi. Ông tôi tức giận, cầm dao phay chém tới, khiến tên đạo sĩ sợ hãi bỏ chạy mất dép. Ông tôi chống nạnh, quát lớn: "Đồ chết tiệt! Dám bịa chuyện về cháu gái của lão! Có giỏi đừng chạy để lão chém chết mày!"

Ngày cập kê, tôi chứng kiến đích tỷ đã xuất giá đang móc lấy đai lưng Yên Hoài đứng dưới gốc đào. Yên Hoài cúi đầu, thân thể lại không nhịn được áp sát. Về sau, đích tỷ theo nhà chồng nam hạ. Yên Hoài cưới tôi. Hai năm sau khi thành hôn, đích tỷ mới góa, trở về kinh thành. Tôi đề nghị Yên Hoài hòa ly. Yên Hoài dựa dưới mái hiên, ánh mắt lơ đãng: "Nàng đã suy nghĩ kỹ chưa?" Tôi gật đầu. Về sau, tôi theo nhà chồng mới sắp nam hạ. Một ngày trước khi rời kinh thành. Yên Hoài trèo tường xông vào khuê phòng của tôi. Đôi mắt đỏ ngầu, vừa giận dữ vừa mang chút uất ức: "Sao nàng đối với hắn tốt hơn ta?"