Sảng Văn / Trang 96

Khi chuyên viên trang điểm nói với tôi rằng không tìm thấy mạng che mặt, tôi chợt nhớ ra trước đó đã để nó chung với bộ vest của chú rể. Vừa bước đến cửa phòng thay đồ của chú rể định lấy nó ra, những lời châm chọc chói tai đã xuyên thấu màng nhĩ: "Ôi giời, chọn mạng che mặt dài thế này để che cái bụng mang thai hả?" "Lúc giương chân mở rộng đùi trên giường anh ấy sao không biết xấu hổ, giờ lại đến đây làm bộ làm tịch!" Qua khe cửa, bạn thời thơ ấu của Lục Tri Diễn đang đội chiếc mạng che mặt của tôi, vẻ mặt khinh miệt bắt chước động tác chống eo của tôi, cười một cách vô tư lự.

Ta là giống loài xấu xa bẩm sinh. Nhưng lại đầu thai vào gia tộc họ Trình vốn nhiều đời tích đức. Phụ thân mẫu thân ăn chay niệm Phật, huynh trưởng làm quan đoan chính thanh liêm. Tỷ tỷ còn hiền lành đến mức chẳng nỡ giẫm lên một con kiến. Duy chỉ có ta là tâm địa độc ác, nhỏ nhen hiểm độc. Phụ thân mẫu thân lo đến bạc đầu: "Họ Trình bao đời hành thiện tích đức, con làm thế này, há chẳng phải làm nhục thanh danh tổ tiên?" Ta phẩy tay đầy bất cần: "Không sao, mỗi khi làm việc ác, con sẽ thắp một ngọn đèn cúng bái trong nhà thờ tổ." "Tổ tiên không dập tắt đèn của con, tức là các cụ cũng đồng ý rồi." Song thân ngập ngừng: "Tính thế nào được?" Sao lại không tính được? Nhưng để phụ mẫu khỏi áy náy, mỗi làm một việc ác, ta lại làm mười việc thiện để bù trừ. Không ngờ âm sai dương điệt, ta lại xây dựng thành công hình tượng người hiền lành phúc hậu, thích làm việc thiện. Thái tử yêu sủng phi đến mức mê muội, chỉ sợ thái tử phi vào cửa sẽ khiến người trong lòng phải chịu ức. Quyết tâm chọn một quý nữ nhu nhược nhất nhập cung Đông. Không may thay, hắn lại chọn nhầm tấm thép phủ lông là ta.

Sau khi chị cả qua đời, tôi gả vào Hầu phủ làm điền phòng thay chị. Cả đời không con cái, không của riêng, lúc nào cũng thấp hơn người một bậc. Khi chết đi, ngay cả bài vị cũng phải đặt dưới chồng và chị cả. Mở mắt lần nữa. Tôi trở về ngày Thái phu nhân Hầu phủ đến nhà họ Lâm chọn dâu. Nhìn mấy người chị em khác đoan trang, đĩnh đạc, lịch thiệp tranh nhau thể hiện. Tôi thành thực đáp: - Phu nhân hỏi gần đây tôi đọc sách gì ư? Chắc là "Kim Bình Mai", "Nhục Bồ Đoàn", cả "Thảo Đăng Hòa Thượng" cũng đã xem qua!"

Trên đường từ chùa Tướng Quốc trở về phòng nghỉ, ta chợt nghe thấy tiếng kêu cứu của một người con gái. Vừa định chạy tới, trước mắt bỗng hiện lên hàng loạt bình luận: [Thôi được rồi nữ phụ, cô cứ việc đi! Đây là kế của tiểu cô nương và ngoại thất vị hôn phu tương lai của cô bày ra. Một khi cô đến cứu nàng ấy, bọn cướp núi do chúng mời về sẽ làm nhục cô, khi đó đừng hòng bước chân vào Hầu phủ nữa!] [Chúng đâu biết, nữ chính thực sự lại là chị cả của nữ phụ. Một khi nữ phụ mất trinh tiết, ngoại thất cũng lãnh đủ, thế là nữ chính của chúng ta nhảy vào hưởng lợi, thành phu nhân Thế tử ngon lành!] [Nàng ta đâu phải hưởng lợi không, cũng góp công đấy chứ! Chính nàng ta trả thêm tiền cho bọn cướp, bảo chúng diễn cho thật!] Ta dừng bước, quay đầu lại thì chạm mặt "nữ chính" vừa nghe tin chạy tới. "Em ơi, hình như chị nghe thấy tiếng Tạ Kiều kêu cứu? Em mau đi cứu người ta đi!" Ta thẳng thừng cự tuyệt, buông một câu "Người của ta không đủ" rồi quay lưng bỏ đi. Nàng ta sửng sốt, quát vào mặt ta: "Đồ vô tâm! Ngươi còn là hôn thê của Tạ Liễm, đến em gái hắn gặp nạn cũng không cứu, ngươi không xứng..." Nhưng giọng nàng đột nhiên tắt lịm! Bình luận điên cuồng bùng nổ: [Thế đ*o nào! Bọn cướp nhầm nữ chính thành nữ phụ bắt cóc rồi!] [Hu hu, làm sao bây giờ, nam chính mau tới cứu đi, ba người phụ nữ quan trọng nhất của ngài đều lọt vào tay giặc rồi!] [Mọi người quên mất rồi sao? Không nhận được tín hiệu của nữ chính, nam chính sẽ không ra tay đâu.] Ta: "?"

Chị cả qua đời, phu quân đau đớn quyết xuất gia, cầu phúc cho nàng. Ta trở thành kẻ đáng thương trong mắt thiên hạ. Không hiểu nổi. Hàng ngày ta ăn sơn hào hải vị, mặc gấm vóc lụa là, ngủ giường hoa chăn gấm - có gì đáng thương? Con trai ta còn là Quốc Công gia đấy! Rõ ràng ta đang hưởng phúc mà! Phu quân ta thì chết sớm thật. Trước lúc lâm chung còn năn nỉ ta, bí mật chôn hắn bên cạnh chị cả. Lại còn dặn, kiếp sau nhất định đừng gả cho hắn nữa. "Hãy làm người tử tế đi, Tạ Ngọc Hoa, ngươi hãy thành toàn ta và chị gái ngươi đi!" "Ừm ừm, thiếp biết rồi phu quân, ngài mau đi đầu thai đi ừm ừm..." Không đời nào. Ta chẳng làm theo lời hắn. Thứ nhất, vợ chồng người ta hợp táng yên ổn, ta không thể để hắn phá rối. Thứ hai, ngày tháng gả cho hắn quá tuyệt vời. Cha mẹ chồng nhân từ dễ tính, con trai ta sinh ra đã là thần đồng. Trong lòng hắn giấu hình bóng chị cả, hậu viện sạch bóng thị thiếp. Ta đâu có điên. Thế nên, khi một sớm trùng sinh. Trước nụ cười hiền hậu của mẹ hắn hỏi ta đã đính hôn chưa. Ta lại một lần nữa e lệ đáp: "Chưa ạ."

Ông tôi là thợ vá thi thể, chuyên sửa sang thi thể những người chết oan. Năm tôi tám tuổi, một đạo sĩ du phương trông thấy tôi liền biến sắc. Ông ta chỉ thẳng vào tôi: "Người sống chẳng ra sống, kẻ chết chẳng hóa cứng! Đúng là tà vật bẩm sinh!" Đạo sĩ nói với ông tôi rằng phải xử lý sớm thứ tà ác như tôi. Ông tôi tức giận, cầm dao phay chém tới, khiến tên đạo sĩ sợ hãi bỏ chạy mất dép. Ông tôi chống nạnh, quát lớn: "Đồ chết tiệt! Dám bịa chuyện về cháu gái của lão! Có giỏi đừng chạy để lão chém chết mày!"

Ngày cập kê, tôi chứng kiến đích tỷ đã xuất giá đang móc lấy đai lưng Yên Hoài đứng dưới gốc đào. Yên Hoài cúi đầu, thân thể lại không nhịn được áp sát. Về sau, đích tỷ theo nhà chồng nam hạ. Yên Hoài cưới tôi. Hai năm sau khi thành hôn, đích tỷ mới góa, trở về kinh thành. Tôi đề nghị Yên Hoài hòa ly. Yên Hoài dựa dưới mái hiên, ánh mắt lơ đãng: "Nàng đã suy nghĩ kỹ chưa?" Tôi gật đầu. Về sau, tôi theo nhà chồng mới sắp nam hạ. Một ngày trước khi rời kinh thành. Yên Hoài trèo tường xông vào khuê phòng của tôi. Đôi mắt đỏ ngầu, vừa giận dữ vừa mang chút uất ức: "Sao nàng đối với hắn tốt hơn ta?"

Thái Phi lễ Phật, chọn mấy cô gái nhà quyền quý đi theo hầu hạ ba năm ở chùa Bạch Mã. Ngày tháng tu hành buồn tẻ nơi cửa Phật, ba năm sau trở về đã lỡ độ tuổi kết hôn, chị đích tất nhiên không muốn đi. Em cầm kinh Phật chủ động xin phép: "Em nguyện thay chị đích theo hầu Thái Phi lễ Phật, chỉ có điều em có điều kiện." "Chị đích phải thay em gả vào nhà họ Thẩm!" Ánh mắt chị đích thoáng chút vui mừng, em lạnh lùng nhìn nàng, đời này, như nguyện của chị, để em xem thử con quỷ ăn thịt người kia có buông tha cho chị không!

Bạn cùng phòng dùng trộm chai La Mer màu xanh của tôi. Nhưng chai đó tôi dùng để bôi chân. Sau đó cô ta còn cố cướp anh bạn trai giàu có, đẹp trai của tôi. Kết quả vừa nhìn thấy người cô ta cướp, tôi cười gần chếc. Cô ta cướp sai người, người kia vừa nghèo vừa lùn nhưng được cái xấu trai.

Trong yến tiệc sen, Cảnh Vương Chu Thanh Trì đưa đóa hoa sen tượng trưng cho địa vị chánh phi cho thứ nữ Lâm Kiều Kiều của Lang trung bộ Công. Sau đó, hắn quỳ xuống cất tiếng thỉnh cầu Quý phi. - Mẫu phi, nhi thần cả đời này chỉ yêu mỗi một mình Kiều Kiều. Những quý nữ khác đối với vương nhi cũng chỉ là phấn son tầm thường. - Kiều Kiều ngây thơ thuần hậu, có thể làm chánh phi của vương nhi. Đích nữ của Tể tướng Tống Ngâm Sương cùng cháu gái Thái phó Tiết Yên Nhiên có thể làm thứ phi. Nguỵện mẫu phi thành toàn! Lời hắn vừa dứt, tôi cùng Tống Ngâm Sương liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ rõ sự xui xẻo. Tôi thuận tay ném chiếc trâm lưu ly do Quý phi ban tặng xuống hồ sen. Đúng lúc ta cũng chẳng xem trọng tên phế vật Chu Thanh Trì này. Cái công "Từ Long" này, ta đã có nhân tuyển tốt hơn.

Người ta thường bảo, Thủy q/uỷ trong vòng ba năm nếu không tìm được kẻ thế mạng thì h/ồn phách sẽ tan biến, vĩnh viễn không được đầu th/ai. Suốt ba năm qua, ta trôi dạt từ hồ nước trong Ngự Hoa Viên ra đến tận sông Hộ Thành, vậy mà vẫn chưa tìm được kẻ nào để thay thế mình. Mắt thấy chân thân ngày một nhạt nhòa, sắp tan thành mây khói giữa màn đêm cô quạnh, thì bỗng nhiên, cô nương từng được ta c/ứu mạng năm xưa lại lảo đảo bò đến bên bờ sông. Nàng gieo mình, đ/âm sầm vào linh h/ồn ta giữa đêm đen đặc quánh, thảng thốt kêu lên: "Tỷ tỷ, để muội làm kẻ thế mạng cho người. Xin người hãy thay muội đòi lại công đạo!"

Kết hôn ba năm, Thẩm Nghiệm chưa từng động đến ta. Hắn cưới ta, chỉ vì binh quyền trong tay phụ thân ta. Ngày ngày ta hạ mình nấu nướng, trông coi hậu viện, nhẫn nhịn kẻ "bạch nguyệt quang" hắn nuôi ngoài phố. Ta tưởng chỉ cần đủ đảm đang, hắn ắt thấu được tấm lòng. Cho đến hôm ấy, trước mặt bao khách khứa trong phủ, hắn dắt kẻ ấy vào cửa, tuyên bố lập nàng làm quý thiếp. Ta mỉm cười gật đầu. Thẩm Nghiệm không biết rằng, bạch nguyệt quang từ đầu đã nằm trong kế hoạch của ta. Và ta cũng đã gửi thư về cho phụ huynh. Ba ngày sau, 20 vạn đại quân sẽ áp sát thành. Đến lúc đó, ta sẽ bắt hắn quỳ rạp dưới chân mà cầu xin.