Trang 106

Thứ Bảy, tôi đang ngồi nhà húp bát bún ốc thì tiếng đập cửa làm rung cả khung cửa. Chị Lý ở tầng 11 xỏ dép lê, hớt hải lao vào: "Tiểu Chu! Mau xuống dưới đi! Cái xe trắng nhà cô đỗ dưới lầu bị vật gì rơi trúng, móp một mảng lớn rồi!" Đôi đũa đang cầm trên tay tôi rơi xuống. Đó là chiếc xe tôi phải tích cóp suốt năm năm trời mới mua được để đi lại đấy! Tôi chẳng kịp xỏ giày tử tế đã lao xuống lầu, trong đầu chỉ toàn chửi bới kẻ vô lương tâm nào ném đồ từ trên cao xuống. Kết quả, vừa xuống đến nơi nhìn kỹ lại... Chiếc BMW trắng còn treo biển tạm, phía sau kính chắn gió cắm nửa khúc xương hầm. Đó là chiếc xe mới mua tuần trước của con trai chị ta. Tôi ngửa cổ lên gọi chị ta giúp báo cảnh sát. Chị ta bám vào bậu cửa sổ, nhíu mày: "Không được! Cháu trai tôi hôm nay nghỉ học, tôi còn phải hầm canh sườn bồi bổ cho nó!" Tôi tức đến bật cười: "Xe hỏng rồi mà chị còn lo canh sườn sao?" Chị ta thản nhiên xua tay: "Sợ gì, cái bị đập là xe nhà cô, liên quan gì đến tôi?" Hóa ra chị ta bình tĩnh như vậy là vì ngay cả xe nhà mình đỗ ở đâu cũng không biết ư? --------- Một tuần sau, Lý Thành đưa mẹ về quê. Triệu Phương không ly hôn, nhưng cô ấy không còn để chị Lý một mình trông bé Lượng nữa. Giáo viên ở trường cũng tìm Lý...

Đêm khuya, khi tôi đang trực tại cửa hàng tiện lợi, cửa đột ngột bị đẩy mạnh. Lục Trầm ôm con gái Vãn Vãn lao vào, toàn thân ướt sũng vì mưa, đôi tay không ngừng run rẩy. "Ôn Chi, Vãn Vãn sốt cao cứ gọi mẹ mãi, anh thật sự hết cách rồi..." "Em... có thể cùng anh đưa Vãn Vãn đến bệnh viện không?" Tôi bước lên xe anh, Vãn Vãn nằm trong lòng anh, đôi môi tím tái, gương mặt nhỏ nhắn đỏ ửng vì sốt, mơ màng nắm chặt lấy vạt áo tôi. Bên ngoài phòng cấp cứu, anh ngồi tựa vào tường suốt cả đêm, khi trời hửng sáng, anh đỏ hoe mắt nói: "Ôn Chi, quay về đi. Vãn Vãn sắp phẫu thuật rồi, con bé cần mẹ." Tôi đồng ý. Sau khi quay về, tôi không còn xem điện thoại của anh nữa. Tô Mạn đi đôi dép lê của tôi, đeo trang sức của tôi, dạy Vãn Vãn gọi cô ta là "mẹ nhỏ", tôi đều mỉm cười bảo không sao cả. Lục Trầm đi tái khám cùng cô ta, đón lễ cùng cô ta, tôi chưa bao giờ gọi điện thúc giục. Tình cờ gặp nhau bên ngoài, tôi dắt tay Vãn Vãn đi đường vòng. Tôi đã sống thành dáng vẻ mà anh khao khát nhất, lặng lẽ, hiểu chuyện, không tranh cãi, không ồn ào. Thế nhưng anh lại đỏ hoe mắt: "Ôn Chi, sao em không còn cãi cọ nữa?" "Vãn Vãn, sao con không còn thân thiết với bố nữa?" ---------10 "Về thôi."

Công xã gửi đến bảng đỏ vinh danh "Hộ vạn tệ", tôi là người duy nhất ở Lý Gia Ao đạt được. Vương Mãn Thương, kẻ năm ngoái còn chê tôi mang theo Niu Niu là "nuôi con cho người khác thật lỗ vốn", hôm nay đã xách hai hũ đồ hộp đến: "Xuân Hạnh, sớm biết cô có năng lực thế này, chuyện làm cha đứa bé tôi cũng không phải là không thể." "Trong nhà không có đàn ông sao được? Cô mà gả sang thôn khác, danh hiệu hộ vạn tệ chẳng phải là đem dâng cho người ta sao?" "Tôi miễn cưỡng thu nhận cô làm góa phụ, dù sao cũng chẳng ai thèm lấy cô nữa." "Làm vợ tôi, nấu cơm cho tôi, rồi sinh thêm thằng cu, dù sao vẫn hơn đám con gái chỉ biết tốn cơm tốn gạo." Tôi đẩy cả người lẫn đồ hộp của hắn ra khỏi cửa. Ngày hôm sau, trong thôn lan truyền tin đồn: lông thỏ của tôi bán được giá cao là nhờ ngủ với nhân viên thu mua. Đã vậy, thì đừng trách tôi ra tay nặng. --------- Ngày ra tòa là một ngày mùa xuân năm 1983. Đêm hôm trước có một trận mưa, nền đất trước cổng tòa án vẫn chưa kịp khô. Tôi mặc chiếc áo vải xanh đã giặt đến bạc màu, tóc cài bằng kẹp. Trịnh Vệ Đông đi cùng tôi. Anh ấy ngồi ở hàng ghế khán giả, không nói một lời. Phòng xử án của tòa án huyện không lớn, trên tường treo một biểu ngữ vải đỏ. Trên biểu ngữ viết: "Nghiêm trị các tội phạm hình sự".

Thực tập sinh mới đến công ty chê bàn làm việc nhỏ, lần nào cũng quét sạch đồ đạc trên bàn tôi xuống đất. Quay đầu lại, cô ta chất đầy trà sữa, bánh ngọt và thú bông của mình lên đó. Mỗi ngày tôi đến công ty, việc đầu tiên là phải nằm rạp xuống đất nhặt nhạnh đồ đạc của mình. Màn hình máy tính bị rơi vỡ nứt, tài liệu vương vãi khắp nơi, cốc nước nứt miệng, tấm chăn bị giẫm đầy dấu chân bùn đất. Sau một lần bị sếp mắng vì thiếu tài liệu, tôi cảnh cáo thực tập sinh đừng đụng vào đồ của mình nữa. Cô ta lại cười hì hì nắm lấy tay tôi làm nũng: “Chị Nguyệt ơi, em vẫn còn là trẻ con mà, không mua chút đồ ăn ngon thì sao có tâm trạng làm việc chứ.” “Chị lớn tuổi rồi, đồ đạc cũng ít, chỗ trống để không cũng phí, cứ để em đặt nhờ một chút đi mà.” Các đồng nghiệp khác trong văn phòng cười hùa theo: “Chuyện bé tí tẹo, Lâm Chi Nguyệt, đừng có bắt nạt cô bé mới tốt nghiệp.” “Chỗ không đủ thì chị cứ cất hết đồ của chị đi, đừng có làm mất cái gì rồi lại đổ vạ cho người ta.” Tôi không dám làm trái ý mọi người nên đành nhẫn nhịn. Không ngờ cô ta lại càng được nước lấn tới, không chỉ chiếm bàn làm việc, mà còn xé nát tươm tờ giấy kết quả xét nghiệm tương thích tim của mẹ tôi để trong ngăn kéo rồi vứt đi, thay vào đó là thứ cô ta yêu thích...

Bà ta cuỗm sạch số tiền mồ hôi nước mắt dùng để chữa bệnh cho mẹ tôi, còn con gái bà ta lại ra mắt đầy phô trương tại Hàn Quốc. Mười năm trước, mẹ tôi mắc bệnh hiểm nghèo, nằm trên giường bệnh chờ tiền bốc thuốc. Cha tôi trông chờ vào khoản tiền công làm việc ở chỗ bà ta để đưa mẹ vào viện. Thế nhưng Lâm Kiều cứ khất lần khất lượt, cuối cùng thì cuỗm tiền bỏ trốn. Kết quả là mẹ tôi không có tiền chữa trị, không thể vượt qua nổi mùa đông năm đó. Cha tôi ở lại trong căn nhà trống rỗng, tinh thần suy sụp hoàn toàn, chẳng mấy năm sau cũng u uất mà qua đời. Còn Lâm Kiều, bà ta cầm số tiền máu xương đó, nở mày nở mặt đưa con gái ra nước ngoài du học. Mười năm sau, tôi trở thành giám khảo của một chương trình tuyển chọn tài năng tại Hàn Quốc. Trong buổi phỏng vấn dành riêng cho thí sinh nước ngoài, cô gái ngồi đối diện tôi có lớp trang điểm tinh xảo, ánh mắt sáng ngời. Tôi lật từng trang hồ sơ của cô ta. Đến mục người giám hộ, nhìn cái tên đó, tôi im lặng rất lâu. Tôi ngẩng đầu lên, nhìn cô ta qua màn hình, bình thản nói: “Cô bị loại.” Sau đó, mọi chuyện không hề kịch tính như những gì trên mạng đồn đoán. Không có ai quỳ dưới mưa để sám hối, cũng chẳng có ai mất trắng tất cả chỉ sau một đêm. Chỉ là...

Tôi mua đứt căn hộ 5 phòng ngủ ở trung tâm thành phố, rồi cho 3 cô em đồng hương thuê với giá 600 mỗi người một tháng. Với người ngoài, tôi chỉ nói mình là người thuê lại rồi cho thuê tiếp. 3 năm nay, mọi việc sửa chữa và tạp vụ đều do tôi lo liệu, bù lại, tôi miễn phí tiền điện nước cho họ. Cho đến khi cô em khóa dưới Triệu Đình Đình dọn đến, cô ta chất vấn trong nhóm chat: "Tại sao 4 người chúng ta phải chia đều tiền điện nước, còn chị ta lại được ở miễn phí, dùng miễn phí?" Cô ta vỗ ngực cam đoan bạn trai mình làm việc ở ban quản lý tòa nhà, có thể liên hệ với chủ nhà thực sự, nếu bỏ qua tôi thì mỗi người còn tiết kiệm thêm được 100. 3 người còn lại lập tức ép tôi phải bù 18 ngàn tiền điện nước trong 3 năm qua. Tôi lấy bản hợp đồng sắp hết hạn ra: "Chắc chắn muốn bỏ qua tôi để ký trực tiếp với chủ nhà chứ?" Triệu Đình Đình cười đắc ý: "Bớt đi tầng lớp bóc lột là chị, mỗi tháng chúng tôi còn mua thêm được 2 thỏi son." 8 giờ tối, cô ta gọi điện đến: "Chào chị, em là người thuê nhà, muốn hỏi về việc gia hạn hợp đồng..." Tôi nhìn vào giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà, bình thản nói: "Hợp đồng hết hạn rồi. Kể từ hôm nay, căn hộ này mỗi người 4 ngàn một tháng." 6 tháng sau, tôi tình cờ gặp Phương Tình ở trung tâm thương mại. Cô ta xách túi đựng máy tính, vẻ mặt mệt mỏi. Vì chỗ ở xa, mỗi ngày cô ta...

Tôi là người khuân xác trong trấn. Trong trấn có một hủ tục, người khuân xác khi làm tang lễ phải uống đoạn trường thảo, sau khi tang lễ kết thúc mới được uống thuốc giải. Hôm nay, tôi vừa uống thuốc giải xong thì đột nhiên nôn ra máu đen. Nhưng tôi lại vô tình nghe thấy cuộc đối thoại giữa thanh mai trúc mã và vị hôn phu của mình. "Chỉ vì một câu nói của Miên Miên mà anh tráo thuốc giải của Tống Vãn thành bột đường sao?" Giang Chiếu cười cười: "Miên Miên cá cược với tôi! Muốn xem thử Tống Vãn có phát hiện ra thuốc giải của cô ấy đã bị tráo hay không!" "Nhưng Tống Vãn sẽ không xảy ra chuyện gì thật chứ?" "Cái hủ tục đó vốn dĩ chỉ là để hù dọa người ta thôi! Cô ta ngày nào cũng khiêng người chết, mạng cứng lắm!" "Miên Miên thắng rồi, hôn lễ đương nhiên phải thuộc về Miên Miên, anh không sợ Tống Vãn làm ầm ĩ với anh sao?" "Ba ngày sau hôn lễ kết thúc, tôi sẽ đi đăng ký kết hôn với Tống Vãn!" Tôi cúi đầu nhìn lòng bàn tay đã chuyển sang màu tím đen. Họ không biết rằng, tôi đã không thể trụ nổi qua ba ngày nữa... Ngày bản án được tuyên, hơn nửa người trong trấn đã đến tham dự. Giang Chiếu phạm tội vô ý làm chết người, bị kết án 5 năm tù. Khi thẩm phán đọc bản án, anh ta đứng trên vành móng ngựa, cả người gầy gò đến mức không còn ra hình người, đầu...

Tôi vốn dĩ là người hay nản lòng, không chịu nổi dù chỉ là một chút ấm ức. Năm sáu tuổi, vào dịp Tết, người hộ lý đưa cái đùi gà to nhất cho con trai bà ta và bắt tôi ăn rau xanh. Tôi bưng bát cơm đi thẳng ra chuồng chó đầu làng, nằm ngủ cùng lũ chó hoang suốt một đêm. Cả trại trẻ mồ côi cầm đuốc đi tìm tôi đến tận sáng, người hộ lý đó khóc nức nở thề rằng sau này mỗi khi mổ lợn đều sẽ để tôi chọn thịt trước. Để quyên góp tiền cho trại trẻ mồ côi, tôi đã làm 'chim hoàng yến' cho Hạ Kinh Trạch – người đứng đầu giới thượng lưu Bắc Kinh – suốt ba năm. Anh ta mặc kệ thanh mai trúc mã của mình nhốt tôi ngoài cửa giữa trời tuyết lạnh, rồi thản nhiên nói: 'Chịu khổ một chút, cô ta sẽ biết điều thôi.' Tôi không khóc không làm loạn, quay lưng xóa sạch mọi phương thức liên lạc, biến mất không dấu vết. Nửa năm sau, gia tộc hào môn bậc nhất họ Thẩm tìm đến, nói tôi là thiên kim thật sự bị thất lạc. Tại bữa tiệc nhận người thân, mẹ ruột lại thiên vị ôm lấy thiên kim giả: 'Dù con đã trở về, nhưng Kiểu Kiểu mãi mãi vẫn là đại tiểu thư của nhà họ Thẩm.' Đêm đó, tôi hủy bỏ mọi thông tin cá nhân rồi lên chiếc du thuyền viễn dương hướng đến Iceland. --------- Ngọn lửa bùng lên, trong chớp mắt đã thiêu rụi bản chuyển nhượng cổ phần đó thành tro bụi. Đồng tử Hạ Kinh Trạch co rút, trong cổ họng phát ra tiếng nức nở đau đớn: 'Vì...'

Tôi nghèo đến mức mỗi ngày chỉ dám ăn hai bữa mì tôm, thế nhưng lại là một kẻ cuồng mèo nặng, cứ thấy mèo là không bước đi nổi. Trong một đêm mưa tầm tã, tôi nhặt được một chú mèo nhỏ gặp nạn. Nó bẩn như một chiếc giẻ lau, nhưng tính khí lại đỏng đảnh như một vị hoàng đế. Không ăn hạt, chỉ chịu ăn cá hồi tươi áp chảo nhập khẩu từ Úc; không ngủ trong hộp giấy, nhất quyết đòi ổ nằm bằng len cashmere 100%. Ngày nào nó cũng dùng móng vuốt ấn vào ứng dụng mua sắm, còn tôi thì ngày ngày làm ba công việc để trả nợ thẻ tín dụng cho nó. Sau này, chú mèo dẫn tôi vào một tòa trang viên. Lúc đó tôi mới biết, nó chính là chú mèo cưng bị thất lạc nửa năm nay của thái tử gia giới thượng lưu Bắc Kinh – Cố Hoài. Vị tổ tông mèo này chỉ chịu ăn cơm tôi nấu, không có tôi ôm là nhất quyết không chịu ngủ. Thế là tôi thuận nước đẩy thuyền trở thành bảo mẫu mèo lương cao của nhà họ Cố. Tôi nhớ rõ mỗi bữa nó ăn bao nhiêu gram thịt, sẵn sàng ngồi xổm giữa buổi tiệc để lau chân cho nó, thậm chí nửa đêm còn phải đi công tác cùng Cố Hoài, chỉ vì tổ tông mèo đổi chỗ ở là không ngủ được. Ai cũng nói tôi mượn mèo để tiếp cận Cố Hoài. Cố Hoài cũng đinh ninh rằng, tôi thà không nhận khoản thù lao triệu đô cũng muốn ở lại nhà họ Cố là vì yêu anh ta mà có ý đồ riêng. Cho đến khi ánh trăng sáng của anh ta trở về nước và công khai sa thải tôi trước mặt mọi người: "Chỉ là một con mèo thôi mà, thiếu ai thì không nuôi được chứ?" Cố Hoài không hề ngăn cản.

Đêm Halloween, chủ nhiệm lớp gọi điện cho tôi, giọng hốt hoảng: "Con anh/chị bị người ta dùng chổi đập chảy máu đầu rồi! Đang hôn mê và được đưa đến bệnh viện! Anh/chị đến nhanh lên!" Chân tôi bủn rủn, kéo lấy bà chị dâu đang ngồi cắn hạt dưa bên cạnh chạy thẳng đến bệnh viện. Nhưng đến nơi mới phát hiện, đây là giáo viên chủ nhiệm con trai của chị dâu. Chỉ vì hai đứa trẻ học khác lớp, chị ta thấy việc trao đổi với giáo viên phiền phức nên đã để lại số điện thoại của tôi. Tôi vội vàng đi hỏi bác sĩ tình hình, chị dâu lại đứng bên cạnh mất kiên nhẫn: "Vội cái gì mà vội? Chẳng phải đã đưa đến bệnh viện rồi sao! Chạy làm tôi trôi cả lớp trang điểm rồi này!" Tôi quay đầu nhìn chị ta đầy khó tin: "Đến nước này rồi mà chị còn quan tâm đến lớp trang điểm sao?" Chị ta liếc tôi một cái thản nhiên: "Có phải tôi bảo con trai chị đi đánh nhau đâu, chị hung dữ cái gì?" Thảo nào bà chị dâu vốn xem con trai như báu vật ngày thường, lúc này lại bình tĩnh đến thế. Hóa ra là tưởng đứa trẻ đang nằm trong bệnh viện là con tôi sao? ---------9 Các phụ huynh trong hành lang nhìn nhau, có người thì thầm: "Cái này... chẳng phải rõ ràng là do chính cô ta xé tờ đơn sao?" "Đúng vậy, còn..."

Thiếp và muội muội nuôi có tám phần tương tự, từ nhỏ đã thường bị người ngoài nhận nhầm. Năm cập kê, tại hội hoa đăng, muội ấy cùng người thiếp ngưỡng mộ là Vĩnh An Hầu thế tử Bùi Hoài An vừa gặp đã nảy sinh tình cảm. Bùi Hoài An tự tay cắt giấy tạo hình dung nhan muội ấy, cất giữ bên mình. Thế nhưng trong một buổi yến tiệc tại cung đình, bức họa ấy vô tình rơi ra, bị Hoàng hậu nương nương lầm tưởng là thiếp. Ngày kế tiếp, một đạo thánh chỉ 'tác thành lương duyên' giáng xuống, thiếp bị ban hôn cho Bùi Hoài An làm chính thê. May thay, chàng đối với thiếp cực kỳ ân cần, từng vì thiếp xuống tận Giang Nam hái hoa, cũng từng leo vách đá hiểm trở hái thuốc. Năm thứ năm sau khi thành thân, chàng say rượu ghé sát bên tai thiếp, cái tên được thốt ra cuối cùng cũng đã đổi từ muội muội nuôi thành thiếp. Thiếp cứ ngỡ, tháng năm sớm tối bên nhau cuối cùng cũng thắng được nỗi vấn vương thuở thiếu thời. Cho đến khi muội muội nuôi bị nhà chồng hưu bỏ, điên điên khùng khùng xông vào Hầu phủ. Muội ấy phóng hỏa đốt viện của thiếp. Xà nhà đổ sập, thiếp nghe thấy tiếng gào thét đầy oán độc của muội ấy: 'Dựa vào đâu mà ngươi chiếm lấy vị trí Thế tử phu nhân, tất cả những thứ này vốn dĩ phải là của ta!'. Khi mở mắt lần nữa, nửa khuôn mặt thiếp đã bị lửa thiêu hủy. Bùi Hoài An đỏ mắt siết chặt tay thiếp, mà muội muội nuôi đứng cạnh bên đã khoác lên mình bộ y phục chính thê vốn thuộc về thiếp. Chàng nói: 'Chuyện này nếu làm lớn, muội ấy sẽ mất mạng. Hai người các nàng dung mạo tương tự nhau...'

Trong bữa tiệc gia đình, ngay khi tôi vừa ra dấu tay xong và lấy quà ra, cô bạn thân của bạn trai lại một lần nữa xung phong làm phiên dịch cho tôi. Tôi chậm rãi thực hiện các động tác, cố gắng hết sức để truyền đạt lòng biết ơn đến mọi người. Không ngờ giây tiếp theo, sắc mặt của tất cả mọi người đều thay đổi hẳn. Bà cụ đập mạnh tay xuống bàn, mắng tôi là kẻ bất hiếu. Bố mẹ chồng tương lai tức giận đến mức trợn ngược mắt. Trong cơn bàng hoàng, tôi chợt hiểu ra. Chi Niệm lại đang dịch bậy bạ những dấu tay của tôi. Kể từ khi tôi vô tình bị suy giảm thính lực, cô ta đã tự tiến cử làm phiên dịch viên cho tôi. Tôi cảm thấy khó chịu, từng đề nghị với Ôn Sóc rằng muốn từ chối, nhưng anh ta chỉ bảo tôi đừng suy nghĩ nhiều. Sau đó, tôi đi phỏng vấn, cô ta dịch những gì tôi nói thành việc coi thường công ty, khiến tôi bị loại ngay tại chỗ. Ra ngoài ăn cơm, tôi khen đồ ăn ngon và nói lần sau sẽ lại đến. Vậy mà cô ta đột nhiên lên tiếng hét lớn: "Các người nấu cái loại cơm rác rưởi gì thế này? Lê Tưởng nói đây là món tệ nhất cô ấy từng ăn." Tôi bị mắng là cố tình gây sự, bị đuổi ra ngoài trước mặt bao người. Đã không ít lần tôi không chịu nổi, khóc lóc nói rằng cô ta cố tình chơi khăm mình. Thế nhưng Ôn Sóc lại che chắn cho cô ta phía sau, nghiêm nghị nói: "Chính cô ra dấu xấu, Niệm Niệm có lòng tốt giúp cô phiên dịch mà cũng sai sao?" Đã có lúc tôi thực sự nghĩ rằng đó là lỗi của bản thân.