Trang 109

Sau khi em chồng còn trẻ tuổi đột ngột qua đời, mẹ chồng tôi cứ đêm đêm lại lén lút quỳ lạy trước phòng tôi và chồng. Người chồng vốn khỏe mạnh của tôi bắt đầu chán ăn, cơ thể gầy rộc đi nhanh chóng. Cô bạn thân làm thầy cúng ở quê nghe tôi kể xong liền kinh hãi thốt lên: "Mau đưa chồng cậu chuyển nhà đi! Bà ấy đang mượn thọ đấy!"

Những tháng ngày cùng mẹ chồng nương tựa vào nhau. Phu quân lên kinh ứng thí, hai năm trời bặt vô âm tín. Ta đưa mẹ chồng ăn cám húp rau, hai mẹ con dựa vào nhau mà sống qua ngày. Rồi một hôm, chàng trở về - mang theo cả án phẩm quan hàm. Hắn chê ta thô kệch quê mùa, nhất quyết đòi hòa ly. Việc ly hôn thì ta cũng chẳng có ý kiến, dù sao đôi ta cũng chưa từng động phòng. Chỉ là... liệu ta có thể mang mẹ chồng theo cùng được chăng?

Lên núi hái thuốc, ta nhặt được một lang quân mất trí nhớ lại dung mạo tuyệt luân. Hắn nhân cơ hội quên hết chuyện đời, ép ta nằm dài trên giường, gọi ta nương tử không ngừng. Khi phụ thân hắn tìm tới, ta không chút do dự đổi hắn lấy năm thỏi vàng. Về sau, hắn ôm đầy châu báu leo lên giường ta. Vòng tay giam ta trong góc, hắn cắn môi ta đầy phẫn nộ: "Vài thỏi vàng mà bán tiểu gia, Vân Linh ngươi đúng là giỏi lắm."

Vào ngày đầu tiên xuyên thành mẹ kế của đại phản diện trong sách, Cố Hằng - con riêng của chồng, bưng một bát thuốc sắc đen kịt, đứng trước giường ta với ánh mắt âm hiểm. Giọng hắn lạnh như băng: "Mẫu thân, người bệnh rồi, uống thuốc đi." Ta nhìn làn hơi nước kỳ quái bốc lên từ bát thuốc, rồi lại nhìn đôi mắt chứa đầy sát khí chẳng giống đứa trẻ mười tuổi, trong khoảnh khắc đã hiểu ra mọi chuyện. Đây chính là lần đầu tiên đại phản diện Cố Hằng ra tay theo trí nhớ của nguyên chủ, muốn dùng độc dược giết ta - người mẹ kế độc ác mới về nhà ba ngày đã trăm phương ngược đãi hắn. Trong sách, ta đã "không uống", mà gào thét đập vỡ bát thuốc lên đầu hắn, sau đó sai gia nô trói hắn lên đánh đập tàn nhẫn, từ đó kết mối thù không đội trời chung. Nhưng bây giờ, ta nhìn hắn, bỗng cười nhẹ. Chống cơ thể suy nhược ngồi dậy, ta vẫy tay gọi hắn, dùng giọng dịu dàng nhất nói: "Hằng nhi, lại đây. Có phải con nghĩ, chỉ cần giết ta, rồi giết cả người cha mù quáng kia, đoạt gia sản họ Cố, sau đó dựng cờ tạo phản, là có thể báo thù rửa hận, lên ngôi cửu ngũ?" Tròng mắt Cố Hằng co rúm, tay bưng bát run lẩy bẩy. Ta kéo mạnh hắn đến bên giường, đỡ lấy bát thuốc đặt sang bên, rồi từ dưới gối lôi ra cuốn sổ nhỏ chữ viết nguệch ngoạc do cả đêm thức trắng dùng bút lông viết nên, nhét vào tay hắn. Trên bìa cuốn sổ hiện lên rõ ràng bảy chữ lớn - "Luận Khoa Cử Và Tham Nhũng". Ta vỗ vỗ cái đầu nhỏ của hắn, giọng đầy tâm huyết: "Đứa trẻ ngu ngốc, tạo phản là món hời rủi ro cao nhất, lợi nhuận thấp nhất. Nghe lời mẹ, chúng ta không tạo phản nữa. Đi thi khoa cử, trở thành quyền thần, rồi thành kẻ tham quan khổng lồ, chẳng phải ngọt ngào sao?"

Phò mã của ta, là một văn sinh ốm yếu bệnh tật. Có kẻ dám vu cáo hắn âm mưu hãm hại hoàng tử, ta giận dữ đập bàn quát: "Phò mã của bản cung vốn là người yếu đuối nhất thiên hạ, ngươi dám bôi nhọ hắn tội giết hoàng huynh!" Phò mã trọng sinh mỉm mai: "A phải phải phải, ta yếu đuối không tự chủ được, cứ tuyên truyền về ta như thế đi!" Về sau ta mới biết, người phò mã "yếu đuối bất lực" trong miệng ta kia, sau khi ta chết ở kiếp trước, đã từng bước trở thành nhiếp chính vương quyền khuynh triều đình chỉ để báo thù cho ta.

Tôi ngu đần cứng nhắc, nhưng lại trói buộc với Hệ Thống Giúp Người. Trong bữa tiệc gia đình, mẹ chồng nhìn đầy mâm cao cỗ đầy, nhưng đũa lại chĩa về phía rau xanh. "Hừ, người già rồi phải tích đức, mẹ dạo này theo Phật, ngửi thấy mùi tanh là buồn nôn." "Thịt này để dành cho Trần Ân ăn, nó đang tuổi lớn." Phu quân và em chồng đều khen mẹ cảnh giới cao, hệ thống của tôi tin thật. [Tít! Thiết lập nhân vật mục tiêu có hiệu lực: Thể chất ghét thịt, vĩnh viễn hóa cố định.] Mẹ chồng vừa định gắp trộm miếng thịt kho tàu, đũa chưa chạm tới, bỗng mặt mày tái mét. Giây sau, bà nôn ọe bên bàn đến mật xanh mật vàng. Tôi vội vỗ lưng bà: "Nương, tấm lòng Phật của người chân thành quá, Bồ Tát đều hiển linh rồi!"

Năm đó đói kém, cha kéo mẹ ra chợ rau, đổi lấy mười cân lúa mì. Trước khi bị lôi đi, mẹ bấu vào tay tôi một cái thật mạnh. "A Nhược, lên kinh thành tìm Trấn Bắc Hầu, Nhiếp Uyên. Hắn là cha ruột của con, hắn... hắn sẽ nuôi con." Nhưng khi tôi chặn Nhiếp Uyên trước cửa phủ hầu, hắn đang bế một bé gái trắng trẻo như búp bê phấn ngọc. Cưỡi trên lưng ngựa huyết thống quý, hắn nhìn tôi từ trên cao. "Một đứa con hoang do đàn bà thất sủng sinh ra, dám nhận bừa là giọt máu của bản hầu?" Thấy mặt tôi tái mét, hắn cười khinh bỉ. "Về bảo mụ kia, dù mày có là con ruột ta, nhưng hễ do mụ ấy đẻ ra thì không xứng bước vào cửa họ Nhiếp." Tôi cắn chặt môi. "Vậy ngài có thể coi cháu là ăn mày, cho cháu một đồng không? Cháu muốn mua cái bánh bao." Tôi đã ba ngày không có gì vào bụng. Hắn lại phì cười. "Muốn kiếm cớ vòi tiền thì bảo mụ kia tự đến đây vòi." Nói rồi, hắn ôm chặt bé gái, phóng ngựa đi mất. Tôi đứng chôn chân, mắt dán theo bóng hai cha con xa dần. Con ngựa kia đẹp thật! Nghe nói một con như vậy đáng giá ngàn vàng, đủ mua bánh bao cho tôi ăn cả đời không hết? Khuôn mặt bé gái kia trắng nõn, tưởng chừng bóp nhẹ là chảy nước. Tôi đưa tay sờ lên gò má khô ráp của mình, trong miệng đắng ngắt. "Nhìn cái gì?" Tên lính gác quắc mắt nhìn tôi. "Hầu gia đã bảo, mày không xứng vào phủ. Cút nhanh đi, đừng làm bẩn đất của hầu gia." Hắn nhổ nước bọt về phía tôi. "Cút!" Tôi lặng lẽ lùi vào con hẻm cạnh phủ hầu, nép sau bức tường, tay xoa bụng đói lép kẹp, lén nhìn ra cổng lớn. Mẹ nói dối. Nhiếp Uyên sẽ không nhận tôi, càng không nuôi tôi. Hắn có ngựa quý giá ngàn vàng, nhưng chẳng thèm cho tôi một đồng xu. Còn bảo muốn tiền thì để mẹ tôi tự đến. Nhưng mẹ đã chết rồi mà!

Từ nhỏ, ta đã chẳng thông thạo kinh sách, cũng chẳng khéo léo đường kim mũi chỉ. Để được lười biếng, trốn việc, ta tự tạo cho mình hình tượng một nhân vật hiền lành, an phận. Nào ngờ dựng hình tượng thành công quá đỗi, lại vời tới cả thánh chỉ ban hôn. Mẹ ta nghe tin như trời sập: "Con ta đã an phận thủ thường rồi, hoàng gia rốt cuộc nhìn bằng con mắt nào mà thấy nó hợp làm thái tử phi?" Ta vừa gặm giò heo kho tàu, vừa chợt lóe lên ý nghĩ: "Có lẽ thái tử vốn chẳng muốn một thái tử phi tinh minh năng can, mò cua bắt ốc thôi thì con quen tay lắm." Mẹ ta giận dữ: "Thái tử chưa đại hôn mà thứ phi đã có thai, khởi đầu đã thảm hại như trời long đất lở, con tính mò cua bắt ốc thế nào?" Ta bật cười. "Trước đã có thứ phi quản gia coi việc, sau lại có thị thiếp thay phiên hầu hạ giường chiếu, tìm đâu ra nhà chồng nào đãi ngộ tốt, việc lại ít bằng nơi này?!"

Ngày bị thối hôn, ta đốt luôn thư đính hôn cùng hình nhân bằng giấy vừa kết xong. Hàng xóm xì xào bảo ta độc ác, dám dùng bát tự của mình để tế linh hồn oan khuất. Sau này, Bùi Ánh Chi bảng vàng đề danh, cưới được gái quý, nào ngờ quan trường lẫn tình trường đều thất ý. Hắn say khướt nằm vật giữa tuyết, gào thét tên ta. Lão phu nhân họ Bùi tới cửa chất vấn: "A Dao, rốt cuộc ngươi đã hạ thứ chú gì, khiến Ánh Chi ra nông nỗi này?" Ta cười đáp: "Lão phu nhân quá đề cao ta rồi. Giá ta có bản lĩnh ấy, há nào đến nỗi song thân bạc mệnh, sống lay lắt nơi cửa hàng mã?" Thuở ấy, chính Bùi Ánh Chi ham cao sang phụ cũ, vứt bỏ tình thuở thiếu thời. Giờ thấy ta vùng vẫy khỏi vũng bùn, phất lên như diều gặp gió, liền đau lòng, hối hận, cầu xin ta quay đầu. Buồn cười thay, hắn tưởng mình là ai? Kẻ nào dám ruồng bỏ Khương Dao này, đời này đời sau đều không xứng!

Ta là con gái của bảo mẫu nuôi dưỡng thế tử Tiêu Hành của phủ Bình An hầu, hơn hắn ba tháng tuổi. Khi hắn đến tuổi trưởng thành, phu nhân muốn đưa thông phòng vào phòng hắn. Thái phu nhân bảo: "Cho A Nguyệt đi đi, đứa bé này hiền lành chất phác. Ta cũng yên tâm." Sau này, phủ hầu liền có thêm một Dì nương Nguyệt. Mấy năm sau, khi chủ mẫu chính thất rạng rỡ bước vào cửa, liếc mắt lạnh lùng hỏi: "Dì nương Nguyệt là đứa nào? Đưa ra cho ta xem thử."

Bạn trai tôi, Lưu Từ, là một kẻ cuồng kiểm soát, tính chiếm hữu của anh ta gần như là bệnh hoạn. Tôi cuối cùng cũng không chịu nổi sự dày vò đó và chủ động đề nghị chia tay. Nhưng thứ chờ đợi tôi không phải là những thủ đoạn cưỡng ép điên cuồng hơn. Mà là tin tức về cái ch/ế/t của anh ta. Anh ta đã t/ự s/á/t. Sống lại trở về trước ngày tôi nói lời chia tay, tôi cúi mắt nhìn người đàn ông đang cẩn thận lót một lớp vải mềm vào mặt trong chiếc còng chân. Tôi nhấc chân, hung hăng giẫm lên vai hắn, khóe môi nhếch lên đầy khiêu khích: “Lề mề cái gì? Còn làm nữa không?” “Có bản lĩnh thì làm tôi đến mức không xuống nổi giường, làm tôi chẳng đi đâu được nữa đi. Bớt mấy trò giả vờ đó lại.”

Cha mẹ tôi từng là cặp đôi mẫu mực khiến thiên hạ ngưỡng mộ, nào ngờ một trận bại trận đã khiến phụ thân đem mẫu thân và tôi nộp làm con tin cho Lỗ Vương - kẻ tử thù của mình. Ba năm sau, vị Lỗ Vương sắt đá vô tình bỗng mở tiệc ăn mừng khắp thiên hạ vì sủng phi hạ sinh tiểu công chúa. Phụ thân tôi sai sứ giả đến chúc mừng để tỏ lòng hòa hiếu, thuận thể đón chúng tôi hồi hương. Viên sứ giả vốn nghe đồn chúng tôi sống thân tàn ma dại nơi đất Lỗ, nào ngờ khi tới cung môn lại chết lặng. Tôi khoác xiêm y gấm vóc, thong thả bước xuống thềm cung giữa rừng cung nữ hầu cận. Đờ đẫn hồi lâu, vị sứ thần mới cúi đầu: - Muội tẩu xin đón Điện hạ cùng Hoàng hậu nương nương hồi triều. Tôi phất tay áo: - Tiểu công chúa còn đang bú sữa, chưa về được. Hắn bỗng vỡ lẽ thì thào: - Thì ra... nương nương đã làm vú nuôi cho công chúa nhỏ... bảo sao hai người sống sung sướng thế. Tôi bật cười. Hóa ra hắn vẫn chưa biết. Tiểu công chúa ấy... Chính là con ruột của mẫu thân tôi.