Trang 189

Ta cải nam trang, làm chức thư lại nơi nha môn. Để tiết kiệm dăm ba đồng tiền phòng, liền cùng người chung thuê một tiểu viện gần nha môn. Kẻ cùng ở kia, giờ Mão đã dậy, lại mắc bệnh ưa sạch sẽ, đến chậu lan dưới mái hiên cũng chăm chút thanh tao nhường ấy. Chỉ hiềm tính tình lạnh nhạt, nửa năm qua chẳng nói quá mười câu. Hôm nay, tân tri phủ triệu tập mọi người bàn việc, ta ôm văn thư bước vào. Nam tử ngồi ở vị trí chủ tọa chậm rãi ngước mắt. Bốn mắt nhìn nhau. Chàng khẽ cười một tiếng: "Đêm qua lúc cướp miếng thịt kho tàu của ta, chẳng thấy ngươi quy củ nhường này." Ta:…… Đêm qua dường như ta còn véo eo chàng?

Thiếp đã đắc tội với nhân vật khó chạm tới nhất khắp kinh thành. Giờ đây, vị đại nhân ấy đang ngồi ở tiền sảnh phủ nhà thiếp, bắt thiếp phải gánh vác trách nhiệm. Mẫu thân khóc lóc khuyên thiếp mau mau tẩu thoát, từ nay đổi tên giấu họ, đừng hòng đặt chân vào kinh thành thêm một bước nữa. Thiếp quyết không đi. Thiếp sải bước tiến thẳng vào tiền sảnh: "Xin đại nhân cho một lời rõ ràng. Nếu thiếp xuất giá vào phủ, có được danh phận chính thất không? Có để thiếp nắm giữ trướng mục chi tiêu trong nhà không?"

Thân là đích nữ thế gia, bản cung vốn hiền thục hiểu lễ nghĩa. Năm xưa thứ huynh cậy vào quân công muốn đoạt tước vị, bản cung chẳng hề tranh đoạt. Chỉ là vào ngày hắn đại hôn, bản cung sai người dâng một tấm biển tiết hạnh do Tiên đế ban tặng, dựng ngay trước mộ phần sinh mẫu của hắn. Ép hắn vì giữ lấy công danh mà phải chịu tang ba năm ròng, lỡ mất cơ hội thăng tiến. Đến năm thứ bảy thành hôn, phu quân đã đứng đầu hàng quan lại, tìm về được ánh trăng sáng trong lòng người. Hắn chẳng dám nạp thiếp làm nhục thân phận nàng ta, liền nhận làm nghĩa muội, bắt bản cung phải đối đãi với nàng ta như nửa chủ mẫu trong nhà. Bùi Cảnh Châu nói nàng ta mệnh khổ, bảo bản cung phải rộng lượng bao dung. Bản cung mỉm cười gật đầu, quay lưng liền cho người mời ma ma dạy lễ nghi trong cung tới. Đã là nghĩa muội của Thủ phụ, tất nhiên phải xứng với mối lương duyên tốt nhất. Vị thân vương điên cuồng vốn có sở thích hành hạ nữ tử kia, đang thiếu một vị chính phi đấy thôi.

Ngày xuất giá, ta ép gia tộc đưa một món tiền lớn. Người nhà không thuận, ta liền không chịu bước lên kiệu hoa. Trưởng bối vì thế mà mắng nhiếc ta bất hiếu: "Ngươi thực sự cho rằng gả vào Quốc công phủ là một bước lên mây sao? Đừng quên, thế tử Quốc công vốn đã có người trong lòng." Ta chẳng chút bận tâm. Ta biết Tống Ứng có đoạn tình xưa không thể quên. Thế nhưng, thứ ta cầu vốn chẳng phải là tình cảm của chàng.

Gia đạo tan hoang, thân mang tờ hôn thú, ta tìm đến nhà vị hôn phu. Chẳng cầu làm thê thiếp, chỉ mong kiếm kế sinh nhai chốn kinh thành. Nào ngờ người đã sớm có kẻ trong lòng. Chê ta nhục nhã chướng mắt, cản đường công danh, chẳng tiếc hủy hoại thanh danh ta, quyết đuổi ta khỏi kinh thành. Cho đến năm năm sau, trong cung mở đại hội thi thêu. Một bức "Vạn quốc lai triều đồ" rực rỡ lấn át cả trường, khiến bậc quân vương vô cùng hoan hỷ. Giữa yến tiệc trong cung, ai nấy đều tán tụng tài nghệ của nàng Cẩm nương tử. Chỉ riêng kẻ kia lòng dạ rối bời, siết chặt lấy cổ tay vị lễ quan mà hỏi: "Kẻ vừa nãy ngươi nói, nữ tử vẽ nên bức họa kia là người phương nào?"

Trưởng tỷ trước khi nhập cung, từng là thê tử của người khác. Thế nhưng Thanh Châu bỗng nhiên bạo loạn. Nàng mất đi phu quân, lại làm thất lạc đứa con gái mới chào đời. Liền quyết chí nhập cung tranh sủng. Ngoài tình ái, nàng còn ham muốn quyền lực tối thượng. Thà làm kẻ thế thân trong lòng đế vương. Nhưng trưởng tỷ rất chán ghét ta, ép ta phải gả cho một tiểu quan nơi địa phương. May thay phu thê hòa thuận. Chúng ta còn nhận nuôi một đứa con gái đáng yêu. Khi con gái lên sáu, phu quân vì chính tích nổi bật, được triệu vào kinh thành làm quan. Ta lại gặp trưởng tỷ nay đã là Quý phi. Nàng ở trên cao nhìn xuống: "Đây chính là đứa con gái câm của ngươi sao?" "Quả nhiên giống hệt ngươi, khiến người ta chán ghét."

Đại lý tự Thiếu khanh Văn Chấp, là bậc hiền tài giảng đạo lý bậc nhất kinh thành. Người đời có kẻ phu thê tranh cãi, bèn tìm đến trước mặt ngài. Văn Chấp đặt chén trà xuống, điềm nhiên quở trách người trượng phu: "Phu nhân là bậc độc lập, thân chẳng thuộc về ai. Ngươi đã cưới nàng, tất phải kính trọng nàng, chớ nên luôn tâm niệm muốn chiếm hữu thê tử làm vật riêng." Chúng nhân trong sảnh nghe xong, ai nấy đều kính cẩn cúi đầu. Thiếp thân khi ấy cũng gật đầu tán thưởng không thôi. Cho đến ngày nọ, thiếp thân sang phủ tỷ tỷ uống rượu, về phủ chậm mất nửa canh giờ. Vị Thiếu khanh vốn đoan chính nhất kinh thành kia, xiêu vẹo cả mũ quan, siết chặt lấy cổ tay thiếp, giọng nói run rẩy, cứ ôm lấy thiếp mà hít hà: "Có phải bên ngoài đã có kẻ khác? Có phải nàng đã chán ghét ta rồi? Có phải nàng muốn cùng ta hòa ly? Đám nam nhân bên ngoài đều là lũ tiện nhân, nàng chớ để bị mê hoặc." Thiếp thân còn chưa kịp mở lời, ngài đã cúi đầu tựa vào vai thiếp mà thốt lên: "Phu nhân, nàng nếu không cần ta, ta cũng chẳng thiết sống nữa."

Làm thiếp được sủng ái của Mai Thính Lan năm thứ ba, thiếp hạ sinh một đôi long phượng thai. Ngày đầy tháng của hài nhi, lão phu nhân cuối cùng cũng buông lời: "Chung di nương có công nối dõi tông đường, nếu con đã tâm đầu ý hợp cùng nàng, vậy hãy nâng nàng lên làm chính thất." Thiếp tràn đầy mong đợi nhìn về phía Mai Thính Lan. Mai Thính Lan nhướng mày, cười nhạt đáp: "Tổ mẫu hồ đồ rồi, Linh nhi thân phận thấp hèn, làm thiếp được sủng ái đã là đề cao nàng, sao có thể xứng với vị trí thiếu phu nhân? Thê tử của tôn nhi là tông phụ tương lai, phải xoay xở giữa chốn quan trường kinh thành, trông coi tế tự, quản lý sổ sách, phải chống đỡ được môn đăng hộ đối của phủ họ Mai, nếu chẳng phải khuê nữ nhà quyền quý thì khó lòng đảm đương."

Thiếp từ thuở nhỏ đã mến mộ vị lang quân lạnh lùng kia. Người là thanh mai trúc mã, tính vốn trầm mặc, lãnh đạm, chỉ riêng đối với thiếp là khác biệt. Thiếp ngỡ rằng, đời này nhất định sẽ được gả cho người. Cho đến ngày thiếp cùng ân nhân cứu mạng của người rơi xuống nước. Thiếp trơ mắt nhìn người không màng hiểm nguy mà lao về phía ả. Còn thiếp, sau ba ngày sốt cao mê man, đã mơ một giấc mộng dài. Trong mộng, người nói vì làm tổn hại thanh danh của ả, nên muốn nạp ả làm thiếp. Thiếp sống chết không thuận, khóc lóc ầm ĩ, làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của người. Điều quan trọng nhất chính là, phu quân tương lai của thiếp, vốn chẳng phải là người.

Phụ thân mua ngỗng quay về, đùi ngỗng nhường cho huynh trưởng trước. Bảo rằng huynh trưởng tuổi lớn lại là nam nhi, đọc sách luyện võ gian khổ nhất. Mẫu thân cắt vải may áo đông, hoa văn muội muội chọn trước. Bảo rằng muội muội tuổi nhỏ thân yếu, sợ nhiễm phong hàn chịu khổ. Ta kẹt ở giữa, trên chẳng tới, dưới chẳng xong. Thanh mai trúc mã xoa đầu ta, bảo rằng phụ mẫu đang khen ta. "Tiểu Hoàn là cô nương khỏe mạnh, biết điều." "Đợi sau này gả đi, liền có thể trở thành người duy nhất." Cho đến một ngày, phụ thân đưa ta bánh ngọt, mẫu thân mang đến áo mới, cùng nhau dẫn ta đến hầu phủ làm khách. Chỉ có mình ta. Ta vui mừng khôn xiết, không nhịn được mà mỉm cười trộm. Trên đỉnh đầu lại truyền đến một tiếng khinh thường. "Gả cho người chết mà cũng vui vẻ đến thế sao? Là kẻ ngốc nhà nào, ngẩng đầu lên xem nào mặt lên xem nào lên xem mặt lên xem thử ngẩng đầu lên xem nào lên xem mặt lên xem nào, ngẩng đầu lên xem."

Bản cung chính là vị công chúa kiêu ngạo nhất kinh thành. Bản cung lấy việc bắt nạt kẻ ốm yếu trong phủ Thừa tướng làm niềm vui. Lần đầu, bản cung ném trâm vàng xuống hồ bắt hắn nhặt. Lần thứ hai, bản cung truyền lệnh bắt hắn viết bài tập mà thái phó giao cho bản cung. Lần thứ ba, bản cung cấm hắn trò chuyện cùng vị quận chúa biểu tỷ. Đến khi khôn lớn, phụ hoàng truyền lệnh cho bản cung chọn phò mã. Kẻ ốm yếu kia lại khăng khăng nói, chiếc trâm vàng năm xưa là vật đính ước bản cung ban cho hắn. Hắn nói, thượng làm phò mã là định mệnh của hắn, hắn hiểu rõ. Bản cung cùng phụ hoàng: "??!!"

Đóa Đóa, con ngốc Đường Âm kia đã yêu anh rồi. Anh giả vờ bị ung thư, cô ta sẽ chẳng còn thời gian để tranh giành vị trí tổng giám đốc với em nữa. Em chính là tổng giám đốc của Thánh Á, sau này sẽ còn có một bầu trời rộng lớn hơn nữa.