Trang 283

Triệu Hằng hận ta năm xưa khi y khốn cùng nhất lại dám từ hôn. Sau khi y xoay mình đăng cơ, việc đầu tiên chính là nạp ta vào cung. Y trăm phương ngàn kế hành hạ ta để hả giận, mặc cho tần phi làm khó, để kẻ dưới lạnh nhạt khinh khi. Đến cả hài nhi ta dứt ruột đẻ ra, y cũng chỉ liếc mắt nhìn một cái, rồi hạ lệnh ném cho bầy sói ăn thịt. Mãi đến khi ta chết đi, y mới hối hận khôn cùng, lúc ấy mới hay năm xưa ta bị ép phải từ hôn. Khi mở mắt ra lần nữa, đã là năm năm sau. Ta nay thân phận là một cung nữ, còn tiểu chủ tử ta chăm sóc lại cất tiếng gọi trong trẻo: "Mẫu thân!". Ngoài điện, bậc đế vương mắt đỏ ngầu, mãi chẳng dám bước vào.

Liễu Chẩm Nguyệt là biểu muội của ta, thân mang võ nghệ cao cường. Nàng thường cải trang nam tử bôn ba giang hồ, kết giao cùng đám người hào kiệt. Ta và nàng vốn thân thiết, mỗi khi nàng du ngoạn trở về, vật lạ tìm được tất sẽ nghĩ đến việc tặng ta một phần. Nàng vốn ngưỡng mộ kẻ mạnh, luôn thích kết giao cùng cao thủ võ lâm, sau lại chẳng màng thế tục, quyết định mở hội tỷ võ chiêu thân. Nàng bảo với ta rằng: "Thiên hạ đệ nhất sắp đến kinh thành, ta muốn khiến người đó vượt mọi gian nan để cưới ta!" Thuở đầu, ta thực lòng mừng cho nàng, có thể chọn lấy người mình ưng ý để gắn bó cả đời. Nào ngờ đến khi thiên hạ đệ nhất Lý Như Phong giành được ngôi đầu, Liễu Chẩm Nguyệt chỉ liếc nhìn hắn một cái, liền không chút do dự đẩy ta ra ngoài. Nàng lớn tiếng tuyên bố, người tỷ võ chiêu thân chính là ta. Dưới ánh nhìn của bao người, ta vội vã giải thích, chỉ nhận lại những tiếng cười nhạo mỉa mai. Sắc mặt Lý Như Phong trầm xuống, giọng điệu mang theo vẻ giận dữ: "Đã muốn tỷ võ chiêu thân, lại không muốn nhận nợ, đây là quy củ nhà Thị lang đại nhân sao?" Trớ trêu thay, bệ hạ cũng có mặt tại đó, người chứng kiến trò hề này. "Đã là tỷ võ chiêu thân, thì phải giữ lấy lời hứa!" Kim khẩu vừa mở, liền chẳng thể xoay chuyển. Ta khóc đến ngất đi, sống chết không muốn gả. Huynh trưởng Bùi Lệnh Chiêu trầm mặt nói: "Trước kia A Nguyệt đi du ngoạn giang hồ, lần nào tìm được vật quý, chẳng phải đều để ngươi chọn trước sao?" "Nay ngươi phí tâm tư cướp lấy mối hôn sự của A Nguyệt, chẳng phải đây là điều ngươi hằng mong ước sao? Ngươi lấy mặt mũi đâu mà khóc?" Kiếp trước, Lý Như Phong biết được mình bị Liễu Chẩm Nguyệt đùa giỡn. Hắn bẻ gãy đôi chân Bùi Lệnh Chiêu, móc đi đôi mắt của huynh ấy, ngay cả gia sản và vợ con cũng chiếm đoạt sạch. Chẳng biết nếu Bùi Lệnh Chiêu biết được kết cục của chính mình, liệu còn ép ta phải gả đi nữa hay không?

Ta cùng tỷ tỷ là song sinh, song thân lại thiên vị ta hơn. Tỷ tỷ thường hay than vãn cùng hai vị thanh mai trúc mã của nàng, thậm chí còn bày mưu để họ dụ dỗ ta hòng hủy hoại thanh danh của ta. Nào ngờ ta lại kẻ nào tới cũng không cự tuyệt. Hôm nay, công tử họ Cố mời ta du thuyền, ta vui vẻ nhận lời. Ngày mai, công tử họ Lâm hẹn ta cưỡi ngựa, ta khoái chí cùng đi. Mãi cho đến khi tin tức truyền ra rằng không lâu nữa bệ hạ sẽ ban hôn cho ta, tỷ tỷ liền khóc ngất trong phủ. Lâm Dữ Thịnh an ủi tỷ tỷ rằng, nếu ta khăng khăng muốn gả, chàng sẽ viễn chinh nơi biên cương. Cố Trầm Phong cũng vội vàng bày tỏ lòng trung, nếu người ta chọn là chàng, chàng thà chết chứ không tuân. Tại yến tiệc trăm hoa, bệ hạ mỉm cười hỏi ta có người trong mộng chăng. Ta thản nhiên nhìn xuống dưới đài, cả hai kẻ kia đang đứng cạnh tỷ tỷ, trong đáy mắt lại ẩn chứa sự kỳ vọng. Nhưng họ dường như đã quên, tỷ tỷ có thanh mai trúc mã, ta cũng có. "Thần nữ cùng Chu thế tử từ nhỏ đã là thanh mai trúc mã, tâm ý tương thông, mong bệ hạ tác thành." Thiếu niên anh tuấn dưới đài đứng dậy tạ ơn, sắc mặt hai vị thanh mai trúc mã của tỷ tỷ bỗng chốc tái nhợt.

Bản vương thân mang nữ nhi chi khu, cải trang nam tử nhiếp chính, đây đã là lần thứ bảy giả chết bị Bùi Lâm đào lên. Bùi Lâm dùng xẻng sắt chọc vào bụng bản vương: "Nếu chưa chết thì mau ra phê duyệt tấu chương." Bản vương đặt hai tay lên bụng, mặt đầy vẻ chán chường mà nói lời hồ đồ: "Bùi tướng, bản vương ngưỡng mộ người, nhưng thân là nữ nhi cải trang nam tử, chỉ có cách giả chết mới có thể cùng người bên nhau!" Bùi Lâm một tay lôi bản vương từ trong quan tài ra: "Bản tướng không quản ngươi là nam hay nữ. Tấu chương trong triều chất cao hơn cả mệnh bản tướng, phê duyệt xong rồi cùng chết!"

Tại Thẩm gia ở Giang Châu, tân nương nếu dám cãi lời mẹ chồng, tất phải đưa vào am đường chép kinh cầu phúc. Thiếp thân chỉ vì đêm Trung thu ăn thêm một miếng bánh nguyệt, liền bị phu quân Thẩm Thính Bạch sai người gói ghém đồ đạc, đưa đi ngay trong đêm. Chàng chê thiếp là đứa con gái hoang dã nơi thôn dã, không hiểu quy củ nhà quyền quý. "Cái tính hoang dã này của nàng, sớm muộn cũng gây ra đại họa. Hãy đến am mà ở hai năm, học cho biết thế nào là làm Thẩm phu nhân." Hai năm sau, chàng dẫn biểu muội đến đón thiếp. Thuở trước, thiếp vốn thích mặc váy đỏ, cười nói rạng rỡ giữa sân, luôn thích chạy theo chàng mà hỏi đông hỏi tây. Nay thiếp khoác trên mình bộ y phục vải thô, đờ đẫn quỳ trên bồ đoàn, ngay cả đầu cũng chẳng dám ngẩng lên. Biểu muội thỏ thẻ gọi thiếp một tiếng tỷ tỷ, thiếp sợ hãi lập tức dập đầu xuống đất. Thẩm Thính Bạch nhíu mày, tiến lên muốn đỡ thiếp: "Quy củ học cũng khá đấy, cùng ta về nhà thôi." Thiếp lại ngơ ngác ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng nhìn chàng. "Thí chủ, ngài nhận lầm người rồi, bần ni pháp danh là Vong Trần." Nụ cười trên mặt chàng lập tức cứng đờ. Chàng đâu hay biết, ở Giang Châu này, chẳng còn đứa con gái hoang dã nào cả lòng cả dạ hướng về chàng nữa rồi.

Một gã khất cái xông vào yến tiệc thưởng hoa, tự xưng có thể nhìn thấu thiên mệnh. Hắn chỉ tay vào Quận chúa mà mắng nhiếc: 'Lý đại đào cương, coi rẻ nhân mạng, việc ác làm tận cùng, ngày chết chính là hôm nay!' Trưởng công chúa nổi giận lôi đình, lệnh cho thuộc hạ lôi kẻ đó ra đánh chết. Nhưng chỉ một khắc sau, Quận chúa quả nhiên đã chết, thi thể nổi lềnh bềnh trên mặt hồ. Khi ấy, gã khất cái kia đang thoi thóp hơi tàn, bị áp giải đến để chỉ mặt kẻ hung thủ. Hắn bấm đốt ngón tay tính quẻ, cười lạnh thấu xương, rồi bất ngờ giơ tay chỉ thẳng vào ta.

Đêm trước ngày xuất giá, tam tiểu thư phủ Thượng Thư bỗng nhiên mất tích ngay trong khuê phòng. Cửa nẻo đều được chốt chặt từ bên trong, tạo thành một mật thất. Ta phụng mệnh điều tra mới hay, đây chẳng phải tân nương đầu tiên mất tích tại phủ này. Một tháng trước, đại tiểu thư cũng như vậy, biến mất không dấu vết vào đêm trước ngày cưới, đến nay vẫn chưa tìm thấy người. Ta cảm thấy vô cùng quái dị. Trưởng nữ còn chưa rõ tung tích, cớ sao lại vội vàng cử hành hôn lễ cho tam tiểu thư đến thế?

Ngày trước khi còn làm nghề lái xe đường dài, tôi sợ nhất là phải đi qua vùng Vĩnh Lăng vào mùa mưa. Nơi đó núi cao vực thẳm, hai ngọn núi kẹp giữa một con sông, hễ mưa lớn đổ xuống núi là đường sá lại gặp tai ương. Thế nhưng, vùng đó lại thịnh hành phong tục gõ trống núi. Tương truyền rằng chỉ cần tiếng trống vang lên, quỷ núi sẽ lui, đuôi giao long sẽ đứt, có thể đẩy lùi lũ quét, cứu mạng dân làng. Tôi quen một ông lão tên Sùng, cả đời ông chỉ chuyên tâm gõ trống núi. Đáng tiếc là trong đám tang của ông, kỹ nghệ gõ trống núi đã thất truyền. Chỉ có cô cháu gái nhỏ cứ khăng khăng đòi gõ trống núi để tiễn đưa ông nội, nhưng vì là con gái nên cô bé bị tất cả mọi người từ chối. Không ai ngờ được rằng, vào chập tối ngày hôm sau, lũ quét đã ập đến.

Năm thứ hai đại học, tôi thuê một căn phòng bên ngoài trường. Sát vách là một người đàn ông. Ngày nào anh ta cũng ôm điện thoại tỉ tê với bạn gái. Đeo bám, kiểm soát cực kỳ. Dù chưa từng gặp mặt, nhưng tôi có ấn tượng rất xấu về người này. Cho đến ngày đó, điện thoại anh ta hỏng, anh ta gõ cửa nhà tôi. "Có thể cho tôi mượn điện thoại một chút được không? Tôi muốn gọi cho bạn gái báo cáo một tiếng." Tôi mở cửa. Thế nhưng đập vào mắt tôi, người đang đứng bên ngoài kia, lại chính là nam thần lạnh lùng mà tôi thầm thương trộm nhớ.

Tôi có thể nhìn thấy chỉ số trung thành trên đầu mỗi người. Chỉ số trung thành rơi xuống dưới 60% là họ sẽ rời đi. Ngày bố ngoại tình, chỉ số trung thành trên đầu ông ấy tụt từ 69% xuống còn 23%. Ngày chị gái bỏ nhà đi, chỉ số trung thành trên đầu chị ấy tụt xuống còn 7%. Vì vậy, sau này khi yêu đương, lần nào tôi cũng có thể kịp thời rút lui. Cho đến khi tôi gặp Khương Hằng. Chỉ số trung thành của anh ấy đối với tôi luôn là 100%. Tôi cứ ngỡ mình đã gặp được chân ái. Thế nhưng vào ngày sinh nhật 3 tuổi của con gái, anh ấy lại thất hẹn. Khi anh ấy trở về vào buổi tối, chỉ số trung thành trên đầu anh ấy đột ngột tụt từ 100% xuống còn 87%. Tôi nghĩ, mình lại phải lên kế hoạch rời đi rồi.

Đi công tác 3 ngày trở về, em dâu đã dắt con vào ở trong phòng ngủ chính của tôi. Sáng hôm sau, bảo mẫu lại kéo hành lý đến ở trong phòng làm việc. Tôi tìm cho họ hai nơi có thể dọn vào ở ngay trong ngày, thế mà mẹ chồng lại hỏi chồng tôi trước mặt họ hàng: "Hôm nay con mà bắt họ chuyển đi, sau này con có còn nhận người em trai này nữa không?" Lục Thời Xuyên im lặng rất lâu. Tôi kéo vali đến bên chân: "Anh cứ từ từ mà chọn. Chọn xong thì nói cho tôi biết, trong cái nhà này rốt cuộc ai mới là người phải đi."

Chung Bằng nói: "180 ngàn này trước tiên đưa cho gia đình xoay xở, tôi sẽ viết giấy vay nợ, sang năm nhất định sẽ bù lại cho cô." Mẹ anh ta nghe xong, cúi đầu nhìn tin nhắn đòi nợ mà đại lý xe vừa gửi tới. Tiền cọc cho chiếc xe đó đã đóng, chỉ còn thiếu khoản trả trước. 180 ngàn tiền sính lễ mà nhà họ Chung vốn đã đồng ý đưa cho tôi, nay lại bị họ tính toán dồn vào chiếc xe mới của Chung Trình. Trong phòng riêng, cha mẹ hai bên đều đang ngồi đó, cùng với dì Trần, người đã mai mối cho tôi và Chung Bằng. Cha tôi đặt tách trà xuống, hỏi Chung Bằng: "Vậy là con đem số tiền sính lễ đã thỏa thuận giữa hai nhà đưa cho em trai con sao?" Chung Bằng quay sang gọi tên tôi, muốn tôi giải thích giúp anh ta rằng đây chỉ là một khoản vay. Có lẽ đến tận lúc này, anh ta vẫn tưởng rằng việc tôi chịu ngồi vào bàn ăn này là vì tôi đã sẵn sàng lùi bước thêm lần nữa. Nhưng anh ta không hề biết rằng, con dấu của Cục Dân chính kia, vốn dĩ còn chưa được đóng xuống.