Trang 394

Con gái tôi bị người ta đẩy ngã xuống mười tám bậc thang ở trường, dẫn đến gãy xương đùi phức tạp. Tôi đã báo cảnh sát, nhưng lại được thông báo rằng có người thân làm chứng con bé vu khống nên không lập án. Khi tôi vội vã đến đồn cảnh sát, con gái đang chống nạng co ro trong góc tường. Lâm Chi, nữ sinh nghèo đã đẩy con bé, chỉ bị trầy xước tay nhưng lại được bốn đứa con trai tôi nuôi nấng bảo vệ ở giữa. Con cả, luật sư hình sự nổi tiếng, nói rằng không ai có thể chứng minh Lâm Chi đã ra tay. Con thứ hai, chuyên gia chỉnh hình uy tín, đưa ra báo cáo khẳng định do con gái tôi tập nhảy lâu ngày nên là gãy xương do áp lực. Con thứ ba, doanh nhân công nghệ mới nổi, chứng minh camera giám sát ở tầng xảy ra sự việc tình cờ đang bảo trì. Con thứ tư, blogger với hàng triệu người theo dõi, đã viết bài biến con gái tôi thành tiểu thư độc ác, cậy quyền cậy thế. Con gái tôi đỏ hoe mắt hỏi: “Các anh rõ ràng biết là chị ta đẩy, tại sao còn giúp chị ta?” Con cả thay con bé rút đơn trình báo, giọng điệu ôn hòa: “Bởi vì em có tất cả mọi thứ, còn cô ấy chỉ có cơ hội được tiến cử này thôi.” “Các anh đang bảo vệ em đấy. Nếu còn làm loạn nữa, bọn anh chỉ có thể chứng minh trạng thái tinh thần của em không còn phù hợp để tiếp tục đi học.”

Tôi từ nhỏ đã không chịu thua thiệt. Bố chỉ mua bánh kem cho em gái, tôi liền làm ầm lên đòi chia một nửa; mẹ chỉ mua điện thoại cho anh trai, tôi lại nháo nhào đòi mua máy tính bảng mới. Năm tám tuổi, cả nhà đi du lịch, khi họ lại một lần nữa quên mua vé cho tôi, tôi chạy ra đường lớn mượn điện thoại báo cảnh sát, nói rằng mình bị bố mẹ bỏ rơi. Bố mẹ vừa mới khởi hành đành phải quay đầu lại. Mẹ tức giận ném ra tờ giấy chứng nhận nhận nuôi: "Thẩm An An, mày là con nuôi, còn muốn tao phải đối xử với mày thế nào nữa?" Kể từ đó, tôi không dám tranh giành nữa. Để được ở lại cái nhà này, tôi nỗ lực lấy lòng từng người một. Anh trai nghịch ngợm gây họa, tôi quỳ trong tuyết xin tha cho anh; em gái không muốn làm bài tập, tôi thức trắng đêm chép hộ; bố mẹ đi làm vất vả, tôi chủ động làm hết mọi việc nhà. Cho đến khi bác cả đến nhà thăm hỏi, bà lén kéo mẹ vào phòng: "Em dâu, cô dạy dỗ con cái kiểu gì thế? Cô cho con nuôi ba ngàn tiền sinh hoạt, mà chỉ cho con gái ruột có ba trăm."

Lâm Huyền bị chính bác ruột là Lâm Trấn Nhạc rút mất linh căn, cha mẹ cũng bị sát hại thảm thương, hắn trở thành kẻ phế vật chuyên làm việc khổ sai trong Lâm gia, nhẫn nhục chịu đựng suốt mười bảy năm. Sau khi bị người ta dội nước đá, Lâm Huyền thức tỉnh hệ thống đọc tâm, mở khóa công pháp tu luyện, đồng thời quen biết Tô Vãn Đường, người cũng có số phận bi đát không kém. Hắn điều tra ra linh căn của mình đang bị trận pháp độc thảo trong dược viên trấn áp. Tại đại hội tỷ thí của tông tộc, Lâm Huyền phá giải trận pháp, triệu hồi linh căn, dẫn dụ thiên lôi, kết liễu đám người cừu địch. Sau đó, hắn cùng Tô Vãn Đường lên đường đi xa, những người còn lại của Lâm gia tiếp tục ở lại chốn cũ sống qua ngày.

Vì nơi đó bị đồn là có ma, tôi, một bậc thầy huyền học, đã được mời tham gia vào một chương trình thực tế về thám hiểm được phát sóng trực tiếp. Thế nhưng ngay ngày đầu tiên bấm máy, tôi đã phải hứng chịu đủ mọi lời mỉa mai. Người ta nói tôi có người chống lưng, kẻ lại bảo tôi muốn ké fame. "Một người mới như cô ta sao có thể tham gia được chương trình hot thế này?" "Nhìn cái kiểu đó chắc là ngủ với đại gia để được lên sóng rồi." Tôi chẳng buồn giải thích, bởi vì lũ ma quỷ sẽ ra tay, đến lúc đó ai sợ ai thì khắc biết.

Sau khi mang thai, Tạ Nghiên Chu lúc nào cũng bận rộn đi khảo sát các trung tâm chăm sóc sau sinh, mỗi lần về đều xách theo một hộp cơm dùng thử. "Đây là cơm dùng thử của các trung tâm, em thích chỗ nào, chúng ta sẽ chốt chỗ đó." Mọi người xung quanh đều khen anh ta chu đáo tận tâm, vì việc nghỉ ngơi sau sinh của tôi mà không quản ngại đi khảo sát từng nơi một. Thế nhưng suốt ba tháng liền, Tạ Nghiên Chu vẫn chưa tìm được trung tâm nào ưng ý. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành dựa vào những phần cơm dùng thử đó để tự mình đến một trung tâm làm thủ tục. Thế nhưng nhân viên lễ tân lại nói với tôi: "Tên của người chồng mà bà cung cấp, chúng tôi không tìm thấy trong hệ thống." "Trung tâm chúng tôi cũng không có dịch vụ cơm dùng thử, có phải bà tìm nhầm chỗ rồi không?" Tôi vẫn chưa từ bỏ, gọi điện thoại hỏi khắp lượt tất cả những cơ sở mà anh ta từng nhắc đến. Câu trả lời đều giống hệt nhau, anh ta chưa từng đến đó, cũng chẳng có phần cơm dùng thử nào cả. Tôi thẫn thờ rời đi, tình cờ bắt gặp Tạ Nghiên Chu và cô thư ký Lâm Tri Hạ đang ngồi ăn tại một nhà hàng. Trong bữa ăn, Lâm Tri Hạ cau mày, gạt mấy món không hợp khẩu vị sang một bên: "Em không thích ăn mấy món này." Tạ Nghiên Chu giơ tay gọi phục vụ: "Phiền cô gói lại những món cô ấy không thích giúp tôi."

Tôi là thiên kim tiểu thư thật sự, khi nhà họ Giang tìm thấy tôi, tôi đang ngồi bói toán trên cầu vượt, mỗi ngày ba quẻ, chỉ tính cho người hữu duyên, đi ngang qua chớ bỏ lỡ.

Người lưu giữ giấc mơ Lê Tri Vãn phát hiện bạn trai Trình Tự Xuyên vì muốn chi trả phí điều trị tỉnh mộng cho người em gái hôn mê lâu ngày, đã tự ý bán những giấc mơ mà cả hai cùng niêm phong hàng năm cho chợ Dạ Khế. Khi từng chiếc bình chứa giấc mơ phai màu, cô mới xác nhận rằng những ký ức liên quan lúc tỉnh táo cũng đã bị lấy đi, và giấc mơ cuối cùng chờ được đổi chính là đêm cả hai quyết định dọn về sống chung. Giữa lúc em gái dần có dấu hiệu tỉnh lại, ký ức chung liên tục biến mất và cái giá phải trả để chuộc lại mười năm không mộng mị, Tri Vãn buộc phải giành lại quyền quyết định đối với những ký ức chung của chính mình trước, sau đó cùng Tự Xuyên lựa chọn lại xem ai sẽ là người gánh vác những cái giá phải trả đó.

Chuyên gia phục chế mùi hương Tô Dư Trừng đã dành nửa năm để tái tạo một dòng nước hoa cổ đã ngừng sản xuất. Thế nhưng ngay trước ngày ra mắt, cô phát hiện giám đốc thương hiệu Chu Đình Nhạc đã tự ý sửa đổi thành quả của cô thành ký ức tuổi thơ của chính anh ta, còn cô chỉ được ghi tên với vai trò là người thực hiện pha chế. Sau khi truy vết các lô nguyên liệu cũ và thực hiện phỏng vấn, cô phát hiện ra dòng nước hoa gốc vốn là công sức chỉnh sửa của nhiều nữ công nhân không được ghi danh, và Chu Đình Nhạc từ lâu đã biết rõ lịch sử này. Nếu trì hoãn để đính chính, các hộ nông dân hợp tác sẽ mất đi đơn hàng lớn trong mùa; nếu ra mắt như dự kiến, mọi đóng góp của những người phụ nữ ấy sẽ lại bị xóa sạch. Dư Trừng buộc phải đưa ra quyết định: cô muốn đòi lại tên tuổi của chính mình, hay muốn xây dựng một hệ thống truy xuất nguồn gốc để công sức của mỗi người đều được ghi nhận một cách xứng đáng.

Nữ biên tập viên âm thanh Lâm Tri Dao chuyển về căn hộ bỏ trống mà người mẹ quá cố để lại. Vừa khi người cha nói rằng mẹ cô lúc cuối đời đã không còn nhận ra người thân, thì chiếc chuông cửa vốn đã hỏng suốt ba năm lại bất ngờ phát ra giọng nói của bà, bồi thêm một câu sự thật. Cô nhanh chóng xác nhận được quy tắc: chuông cửa chỉ kích hoạt khi có người thân trong nhà nói ra một lời nói dối mang tính sự thật mà các bản ghi âm của mẹ có thể trực tiếp phản bác, và mỗi lần chỉ nói một câu. Khi lần lượt các phiên bản của người cha và người em trai bị vạch trần, Tri Dao đã chắp vá lại năm cuối đời của mẹ từ điện thoại, giấy chuyển viện, sao kê ngân hàng, những đoạn băng bị cắt và dữ liệu cũ từ camera hành trình: Mẹ cô từng gánh nợ thay cho người em trai nợ nần rồi mất tích, bà cũng từng muốn giao manh mối về người em trai và người bạn mất tích cho cảnh sát; còn người cha, vì muốn bảo vệ con trai và thể diện gia đình, đã hủy lịch tái khám của bà, đưa bà vào viện điều dưỡng và xóa sạch các bản ghi âm. Khi chiếc chuông cửa lần cuối cùng trực tiếp hỏi Tri Dao rằng liệu cô có còn muốn im lặng thay cho gia đình nữa không, cô buộc phải đưa ra quyết định: để sự thật bước ra khỏi căn nhà, hay tiếp tục giam cầm mẹ trong phiên bản "tinh thần bất ổn".

Giang Nghi rời khỏi phòng livestream văn phòng phẩm của gia đình để làm trợ lý biên tập tại một studio âm thanh. Ba tuần sau, cô tình cờ thấy trên điện thoại của đồng nghiệp cảnh bố mẹ mình vẫn đang livestream bằng tài khoản chính chủ của cô, thậm chí còn cắt ghép những đoạn giới thiệu cô từng thu âm trước đây vào các phiên livestream mới. Cô vốn tưởng bố mẹ coi việc vượt quá giới hạn là điều đương nhiên, nhưng sau khi đối chiếu các thiết bị đăng nhập, hợp đồng nền tảng, hồ sơ trả hàng và tin nhắn trong nhóm gia đình, cô mới nhận ra mình quả thực đã để lại một lời hứa mơ hồ rằng "cứ để lại tài khoản để thanh lý hàng tồn" trước khi rời đi, mà không hề thiết lập thời hạn hay phạm vi sử dụng tư liệu. Khâu Hòa, người bạn thân vẫn ở lại phòng livestream, vì sợ thất nghiệp nên cũng đã giúp bố mẹ cô chắp vá các tư liệu cũ mới. Studio mới đã tạm dừng việc cho cô tiếp xúc với khách hàng vì tài khoản chính chủ của cô vẫn đang được sử dụng cho mục đích thương mại. Giang Nghi không trực tiếp đổi mật khẩu để cắt đứt mọi thứ, mà trước tiên cô xử lý các đơn hàng lỗi vẫn còn treo dưới tên mình, đồng thời cùng Khâu Hòa sắp xếp lại từng mục dữ liệu hàng hóa, nguồn tư liệu, dịch vụ hậu mãi và tài khoản mới. Trong buổi livestream cuối cùng, cô đích thân giải thích rằng mình đã nghỉ việc từ lâu, đồng thời thừa nhận việc để lại lời hứa không thời hạn là trách nhiệm của bản thân; cô chấm dứt quyền sử dụng thương mại đối với các tư liệu cũ, đóng chức năng bán hàng và livestream của tài khoản cũ, để bố mẹ bắt đầu xây dựng tài khoản mới từ con số không. Cô đã mất đi giá trị thương mại của hơn mười vạn người theo dõi ban đầu, thời gian thử việc tại studio cũng bị kéo dài, nhưng đây là lần đầu tiên cô thực sự phân định rạch ròi giữa sự giúp đỡ vì tình thân, tên tuổi, tư liệu âm thanh và quyền làm việc của chính mình.

Nhiếp ảnh gia tự do Lê An cùng chuyên gia tạo mẫu Cố Kiều đã cải tạo nhà để xe bỏ không của cha thành studio nhiếp ảnh trong hai năm. Tuy nhiên, tại bữa cơm đính hôn của anh trai, người cha bất ngờ tuyên bố sẽ thu hồi mặt bằng để làm tân phòng. Dù Lê An đã đưa ra các bằng chứng về chi phí sửa chữa, bảo hiểm thiết bị, lịch hẹn khách hàng và giấy tờ liên quan, cô vẫn phải thừa nhận bản thân đã sử dụng mặt bằng miễn phí, dùng địa chỉ gia đình để kê khai thuế, đồng thời khoản vay thiết bị đầu tiên cũng do cha bảo lãnh. Về phía Cố Kiều, cô đã sớm biết nguy cơ địa điểm bị thu hồi nhưng vì muốn giữ công việc nên đã chọn cách giấu giếm. Anh trai và vị hôn thê Hứa Thư Ninh vốn không muốn dọn vào studio, căn nhà chỉ là điều kiện hôn nhân do người lớn hai bên đặt ra. Lê An không dùng chi phí sửa chữa để tranh giành quyền sở hữu, mà chọn cách thương lượng thời hạn rút lui trong 45 ngày kèm theo một khoản bồi thường khi gia đình đến xem nhà. Đồng thời, cô giải chấp bảo lãnh của cha, hoàn thành các đơn hàng đã nhận và gánh chịu tổn thất do mất khách. Cuối cùng, studio vẫn bị thu hồi, cô và Cố Kiều chuyển đến một không gian mới có ánh sáng kém hơn; anh trai hủy bỏ điều kiện về bất động sản trong hôn ước, và các thành viên trong gia đình cũng bắt đầu rạch ròi giữa việc ủng hộ, sử dụng và quyền sở hữu.

Thực tập sinh phục chế văn vật giấy tại bảo tàng, Thẩm Nhược Tình, đang bước vào giai đoạn thực hành cuối cùng của triển lãm chính thì bà nội đột ngột nhập viện. Cha mẹ cô, không thông qua sự đồng ý của cô, đã tự ý gửi đơn xin rút lui dưới danh nghĩa của cô, tuyên bố rằng cô sẽ về quê chăm sóc dài hạn và tiếp quản hiệu sách của gia đình. Nhược Tình tìm hiểu và phát hiện ra rằng điều bà nội thực sự cần chỉ là hai tuần có người đi cùng khám bệnh sau phẫu thuật, còn hiệu sách hoàn toàn có thể duy trì nhờ thuê nhân viên làm thêm, rút ngắn giờ mở cửa và xử lý đơn hàng từ xa. Đồng thời, cô phát hiện mẹ mình còn lấy các thông tin về học vấn, hộ khẩu và kinh nghiệm làm việc tại hiệu sách mà cô từng nộp trước đây để xin trợ cấp cửa hàng thanh niên; trong khi đó, đồng nghiệp cùng kỳ là Dương Đồng vì muốn có được suất tham gia triển lãm chính nên đã trì hoãn việc thông báo về lá đơn xin rút lui kia. Nhược Tình cũng thừa nhận, bản thân trước đây từng để lại những lời hứa mơ hồ về việc về quê trong hồ sơ xin trợ cấp thực tập. Cô sắp xếp việc chăm sóc ngắn hạn, rút lại hồ sơ trợ cấp không được ủy quyền, báo cáo về xung đột lợi ích và hoàn tất bàn giao các hiện vật trưng bày. Dù mất đi quyền đứng tên trong triển lãm chính do rủi ro về thời gian và tính liên tục, nhưng cô đã giữ lại được phần thực tập còn lại. Sau khi bà nội bình phục, hiệu sách chuyển sang mô hình vận hành rút ngắn thời gian và tập trung vào cuối tuần, gia đình phân công lại công việc thông qua bảng lịch trình và ủy quyền bằng văn bản; còn Nhược Tình thì bắt đầu làm việc tại một phòng phục chế nhỏ, giữ được sự tự chủ mà không cần phải cắt đứt quan hệ với gia đình.